第八零八~八零九章 太子的決斷

  鎮江城議事廳。

  面對著許懷慶的提問，莫問遲疑一下，緩緩點頭道：「鎮江城內的構造，十分適合巷戰，這些天，我讓人繪製了街道圖，做了些必要準備。今兒個叫你們來，就是布置防區的。」

  眾將聞言肅然，準備聽取自己的任務。誰知這時，太子開口了：「我不同意打巷戰！」

  「殿下！」莫問一陣錯愕，太子殿下是非常好的主君，從不干涉將領的具體指揮，像現在這樣突然否決他的計劃，還是破天荒的頭一次！

  「抱歉莫將軍。」朱高熾抱歉的笑笑道：「我真的不想干擾你的權威。可一旦巷戰，就不只是軍隊的事情了。」頓一頓，太子殿下那張胖臉上，浮現出濃重的不忍之色道：「還會把幾十萬鎮江百姓牽扯進來，到時勢必造成大量的平民傷亡。」說著他嘆息一聲道：「鎮江城的老百姓遭受這場無妄之災，已經夠不幸的了，不能讓他們再白白送死了。」

  莫問眉頭緊鎖，沒有說話。

  「可是殿下，」倒是許懷慶幾個，忍不住勸說道：「只有這樣，咱們才有可能撐到，大人搬來皇上的那天。」

  「是啊殿下，」二黑也勸道：「漢王軍有水師，咱們在城牆上只能瞪著眼挨揍，退入城中，他們的水師就乾瞪眼了！」

  眾將還在勸，太子殿下突然蹦出一句：「不會有援兵了！」

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  「殿下，巷戰是以弱勝強的好法子……」眾將還在喋喋不休，突然就愣住了。「您說什麼？！」

  「我說，」太子深吸口氣，滿臉蕭索道：「咱們不會有援兵了！」

  「為什麼？」眾將難以置信的問道。

  「王賢和朱瞻基已經做了他們能做的一切。」朱高熾滿面哀傷道：「但皇上執意不肯發兵，說要讓我兄弟倆，自行決出勝負。」

  「啊！」眾將感覺像三九天被兜頭澆了盆冰水，從外頭涼到心裡。

  「哎……」莫問低下頭，這下子什麼也不用說了。

  「這件事，本該第一時間告訴大夥，」太子非常厚道，把莫問的責任攬到自己身上道：「但我不甘心啊！我不想輸！不想讓大夥失望！」說著，他嘆口氣道：「所以我不讓莫將軍告訴你們。」

  「殿下……」莫問眼圈一紅。

  「但今天莫將軍告訴我，明天城牆要失守，請我準備巷戰時，」太子緩緩道：「我警醒過來！不能因為我一個人的執念，害死滿城百姓！」說著他滿含深情的看著眾將道：「不能害死你們這些忠勇的將士啊！」

  議事廳中一片沉默，眾將看著太子殿下，不知從何說起。只有朱瞻埈的抽泣聲，小聲的響起。

  「我真應該早清醒過來，這樣就能少害死一些將士了。」朱高熾伸手擦擦眼角的淚，深吸口氣道：「可惜世上沒有賣後悔藥的，我現在能做的，就是明天一早開城投降，用我自己換你們的平安。」說著嘆口氣道：「有皇上在，我想這點還是能做到的！」

  「不行！」太子話音未落，薛桓那邊先拍案而起了，大聲嚷嚷道：「那老程和三萬多將士不是白死了！」

  「是啊，」二黑也悶聲道：「要投降早投降，都到這會兒了，還有什麼用處？！不過是自取其辱！」

  「都住口！」莫問也是不認同太子的，但他還得彈壓住眾將道：「怎麼跟太子說話呢？！」

  「無妨。」朱高熾擺擺手道：「我確實錯了，現在只能亡羊補牢了。」說著眼裡含淚看著眾將：「畢竟，你們還活著啊？！」

  「殿下！」許懷慶也虎目含淚，哽咽道：「我們不能投降！不然那些陣亡的弟兄，會氣瘋了的！」

  「是啊殿下，」二黑也紅了眼圈：「我們這些人聚在一起，就是為了保著您和他們斗的，鬥了這麼多年，付出這麼大代價，要是就這麼投降了，還不如死了利索！」

  「殿下！我們不怕死！」薛桓瓮聲瓮氣道：「但我們怕背上一輩子的恥辱啊！」

  「大人會殺了我們的……」許懷慶又道。

  「父親！」就連朱瞻埈也被感染了，幫腔道：「大丈夫寧死不屈！男子漢寧折不彎！」

  「這……」朱高熾沒想到，眾將會是這個反應。一旁的蹇義皺眉道：「你們敢違抗太子的旨意嗎？！」

  「你算老幾！」薛桓瞥一眼蹇義。堂堂禮部尚書，被這小子如此輕蔑，蹇義氣得麵皮發青：「老夫是吏部尚書蹇義！就是你爹也得對我客客氣氣！」

  「那你找我爹去，」薛桓根本不鳥他，瞪著眼道：「我看太子殿下想投降，八成就是你挑唆的！」

  「你！一派胡言！」蹇義鼻子都氣歪了，被瞧不起是一方面，更是因為被薛桓說中了。

  「好了，都別說了。」朱高熾聽不下去了，為蹇義說句公道話道：「蹇尚書也是為了老百姓好。」

  「果然是你說的！」眾將怒視著蹇義，蹇義被看的慌了神，只好低下頭。

  「這個簡單。」一直沉默的吳為開口了。「我們明日死守城牆，不退到城裡就是。」

  「不錯！」眾將一聽，都很贊同：「他們要想進城，除非踏過我們的屍首！」

  「你們……」朱高熾看著這群視死如歸的年輕人，也被他們的豪邁感動了，下定決心道：「好吧！明日我也到城牆上，咱們和他們決一死戰！」

  「這才對嘛！」眾將高興了，對太子笑道：「人死鳥朝天，咱們就是死，也不能讓朱高煦得意！」

  「對！」朱高熾重重點頭道：「人死鳥朝天！」說著看看莫問道：「莫將軍，明天該怎麼打，還得聽你的。」

  「無他，」莫問沉聲道：「唯死戰到底爾！」

  「對！」眾將一起點頭道：「死戰到底！」

  「都回去歇著吧。」莫問的臉上，浮現出一絲難得的笑：「差不多，這就是咱們的最後一夜了。」

  「是。」眾將起身告退。莫問也向太子行禮告退。

  眾將一退下，蹇義就黑下臉：「殿下，您怎麼能讓他們三言兩語就改主意呢？！」

  「因為……」朱高熾幽幽一嘆，緩緩抬頭道：「孤本心裡，也是這樣想的啊。」說著話時，太子殿下兩眼一片堅定，目光仿佛要刺穿黑夜，看到遠處的漢王軍大營道：「讓我向老二投降，還不如殺了我。」

  「父親說的太對了！」朱瞻埈簡直要崇拜死父親了，他對朱高熾的感觀，在這一個月里，有了天翻地覆的改變。

  「哎……」蹇義卻鬱悶壞了，心裡大叫道：『瘋了，都瘋了！』

  。

  話分兩頭，卻說眾將離開議事廳，走在迴廊上。

  「離天亮還早呢，干點兒啥？」這些天沒日沒夜的打仗，突然有了幾個時辰的空閒，薛桓不知道該幹啥了。

  「這不廢話嗎，當然是回去睏覺了。」二黑伸個懶腰道：「困死老子了！」

  「睡覺？！」薛桓瞪大眼：「明兒個一死，自會長眠，這會兒睡覺不浪費時間嘛？」

  「嘿嘿……」二黑卻嘿嘿直笑。

  「傻了吧。」許懷慶笑著拍著薛桓的肩膀道：「人家有媳婦。」

  「啊！」薛桓瞪大眼，茫然道：「那又怎樣？」

  「噗嗤……」許懷慶怪笑起來：「你小子不會還沒碰過女人吧？！」

  「誰說沒有？！」薛桓臉脹的通紅，悶聲道：「家裡的丫鬟伺候老子穿衣服，還能不碰一碰？」

  「不是那種碰，」許懷慶賤賤的笑著，兩手大拇指並在一起勾一勾道：「是那種！」

  「哪種？！」薛桓瞪大眼。

  「哈哈哈！」眾人捧腹大笑，指著薛二公子道：「他果然是雛！」

  「那就跟我走吧！」許懷慶勾著薛桓的膀子道：「哥哥幫你補上這一課！」

  薛二愣子便被許懷慶帶走了。二黑也回自己的住處了，剩下莫問和吳為兩個悶葫蘆。

  兩人對視一眼，莫問問道：「你去看你爹？」

  吳為點點頭。

  「然後呢？」

  「然後就回去，將士們還在連夜趕工呢。」吳為說一聲，奇怪的看一眼莫問：「你有什麼事兒？」

  「我想找人喝酒。」莫問輕聲道。

  「你不是從來不喝酒嗎？」吳為更奇怪了。

  「最後一夜了，總要嘗嘗沒嘗過的滋味吧。」莫問自嘲的笑笑：「回想起來，這輩子光鑽在兵書里了，錯過了太多事兒，實在不值得。」

  「原來如此。」吳為點點頭，不放心的囑咐道：「嘗嘗就算了，別喝醉了，明天還怎麼打仗……」

  「呃……」莫問聞言不禁苦笑道：「那還是不喝了吧。」

  「喝兩三杯不會有事的。」吳為笑道：「還是嘗嘗吧，陰間可沒有酒喝。」

  「那我考慮考慮。」莫問神情有些糾結道。

  「哈哈哈哈……」吳為大笑起來，朝莫問擺擺手，便先去廚房，親手準備了酒菜，裝到食盒裡，提著往大牢走去。

  到了牢門口，北鎮撫司的衛士迎上來：「大人！」

  「我進去看看。」吳為輕聲道。

  「是。」衛士應一聲，緩緩打開了牢門。

  大牢中，懷恩正在安慰一臉愁容的吳大夫。自打知道吳為在守城，這吳大夫就茶飯不思，魂不守舍了。

  「不用擔心，我看那小子，不是短命之相。」懷恩頗為敷衍的勸道：「你放寬心，肯定沒事兒了。」其實他也不想婆婆媽媽，可這裡就他倆人，吳大夫整天陰著個臉不言不語，害的他連個說話的都沒有，簡直要悶死了。

  「哎，戰場上刀劍無眼，」吳大夫憂慮道：「咱們又不能護著他，實在是太讓人擔心了。」

  「我說姓吳的，你怎麼跟個娘們似的！」老太監鬱悶道。

  「那是因為你沒有兒子。」吳大夫悶聲道：「你啥時候當上爹，就知道了。」

  「你混蛋！」老太監簡直要氣哭了，鬱悶道：「咱家能當爹嗎？你這不是哪壺不開提哪壺？」說著竟嗚嗚咽咽哭起來：「我就知道，你瞧不起我，覺著我是閹人，打心眼裡頭就沒把我當人……」

  「這都哪跟哪啊？！」吳大夫哭笑不得道：「我何曾不把你當成兄弟過？」

  「那你別板著個臉，」老太監抽抽泣泣道：「你得跟我說話。」

  「說什麼？」吳大夫投降了。

  「隨便。」老太監嘿嘿一笑道；「我都快悶死了。」

  「哎……」吳大夫絞盡腦汁想了想，「那我就給你講講，我和他娘是怎麼認識的吧？」

  「你氣我呢……」老太監不愛聽道：「明知道我們，聽不得這些情情愛愛的。」

  「毛病不少。」吳大夫鬱悶的嘟囔一句。

  正拿老太監沒辦法，突然外頭有走道聲，吳大夫像遇見救星一樣：「送飯的來了。」

  老太監眼前一亮，旋即又暗淡下來：「你兒子不讓吃別人送的飯。」說著生氣道：「這臭小子，三五天不來一趟，是不是存心想把咱們餓死啊？」

  「不是的。」回答他的卻是吳為。守衛打開牢門，放他走進去。

  「啊！你終於來了！」老太監登時不理會吳大夫，滿臉堆笑迎上去，一雙眼卻直勾勾盯著吳為手裡的食盒。

  「這陣子戰事吃緊，實在抽不住時間來送飯。」吳為歉意道：「只能一次多送幾天的了。」

  說著，他把沉重的食盒擱在桌上，老太監迫不及待的打開蓋子，見裡頭什麼火腿燒雞鹽水鴨，塞得滿滿當當，趕忙扯下一條雞腿，大嚼起來。一邊吃一邊含糊道：「仗打得怎麼樣了，輸了沒？」

  「有你這麼問的嗎！」吳大夫一聽就不樂意了，一拍老太監的後背，險些沒讓他把雞腿骨戳到嗓子裡。「再胡說八道別吃了！」

  「呃……」老太監很明智的只吃不說話。

  「父親，」吳為卻輕聲道：「懷伯伯沒說錯，明天很可能就是城破之日了。」

  「啊？！」吳大夫吃了一驚。

  懷恩也噎住了，打個嗝，繼續吃他的飯。

  「那你想好生路了嗎？！」吳大夫擔心的根本不是自己，而是他的兒子。

  「沒有，」吳為搖搖頭：「我們已經約定好了，要與城牆共存亡。」

  「你是北鎮撫司的二把手，」吳大夫皺眉道：「想逃一條命，還不是什麼難事兒吧。」

  「是。」吳為嘆口氣道：「但我不能逃，不然這輩子就抬不起頭來了。」

  「你！」吳大夫生氣了，剛要訓他，就聽老太監幽幽道：

  「果然是有其父必有其子，一樣的榆木腦袋。」

  「撲哧……」吳為被逗笑了。

  「你！你……」吳大夫被堵得一句話也說不出來，半晌才鬱悶道：「難道老子要絕後了？！」

  「不會。」吳為輕聲道：「我是來放你們走的。」

  「又來了！」吳大夫一皺眉，又要不耐煩。

  「父親先聽我說完。」吳為輕聲道：「明日城破，你們要是還待在牢里，必會落入漢王之手。他能讓你們活嗎？肯定會把怒氣都撒到你們身上。」說著他一臉乞求道：「我知道你們不怕死，可眼下你們只會白白犧牲，那又何必呢，父親？！」

  「這個……」吳大夫和懷恩對視一眼，吳為說的在理，他們的犧牲是要有意義的，不是白白給漢王撒氣用的。

  「確實，要是太子輸了，咱們還在這兒幹嘛……」懷恩使勁咽下滿口的雞肉，噎得瞪一下眼道：「要不，咱們走？」

  「對對！懷伯伯說得對！」吳為點頭如啄米道：「父親，您今年還不到五十，努努力，一樣能傳宗接代！」

  「滾！」吳大夫一巴掌拍的吳為七葷八素：「沒大沒小！」說著板起臉，閉目深思道：「讓我想想再說。」

  「好。」吳為點點頭，便在一旁安靜的等著。誰知一直等到懷恩吃飽喝足，他爹還沒睜開眼。

  「我說……」懷恩一邊剔著牙，一邊看著吳大夫道：「你爹不會睡著了吧？」

  「不會吧。」吳為不是很確定。便小聲叫道：「爹。」

  「啊。」吳大夫一下睜開眼，不好意思道：「哎呀，打了個盹兒。」

  「……」吳為那個暈啊，哭笑不得道：「那您想好了嗎？」

  「啊。」吳大夫輕嘆一聲道：「這事兒你就甭操心了。我們明天看看再說。」說著笑笑道：「凡事總有萬一，萬一守住了呢，我們這一走，不是害了你和王賢？」

  「哎……」吳為苦笑道：「不可能的。」

  「永遠不要說不可能。」吳大夫淡淡道：「說了不用操心就不用操心，就憑這個破牢房，你手下那點兒三腳貓，還困不住我倆。」

  「那倒是。」懷恩也很贊同道：「小子，你們鎮撫司的素質也忒差了。」

  「哎……」吳為還能說啥。見父親主意已定，他只好道：「那我明天看守不住了，就讓人來報信。」

  「好，這主意不錯。」懷恩笑道：「我們一接到信就跑。」

  「對。」吳為點點頭，看向父親，見吳大夫終於點頭，他才放了心。

  離開牢房時，他對外頭的百戶道：「明天辰時左右，你就進去稟報，說守不住了，讓他們趕緊逃命！」

  這牢房內外全都是吳為的心腹，那百戶更是只聽他的，聞言點頭道：「您放心吧。」

  「嗯。」吳為點點頭，深深看一眼牢房，這才離開了大牢，回到北面城牆。

  此時的北面城牆，到處火把照天，成千上萬的軍民，推著車、挑著擔，拿著泥瓦刀，在那裡連夜修補城牆。

  「大人！」見他回來了，副將忙迎上來：「太子殿下有何吩咐？」

  「沒什麼，就是打了打氣，說援軍快到了。」吳為有些體會到莫問當時的心態了，大夥的處境已經夠悲慘了，不能連他們的希望都給奪走……

  「哎。整天說快到了快到了，真不知道什麼時候會到。」副將雖然嘟囔著，但明顯還是得到了心裡安慰，指著熱火朝天的城牆道：「今天晚上太難得了，大夥加緊干，能修補個七七八八。」

  「嗯。加把勁兒！」吳為把外套一脫，也挑起一筐磚來，往城牆上運去。雖然知道這是徒勞的，但每壘上一塊磚頭，都會讓將士們心安一分……

  。

  那廂間，吳為在和一群老爺們揮汗如雨，吭哧吭哧的搬磚。

  這廂間，二黑和龍瑤自是抵死纏綿……