晚了一步

  晚了一步

  她只得站在這裡，盯著那些來來往往救火的人，想從中找出那名宮女來，然而，不管她看得多麼仔細，那名宮女都不在其中。

  心裡，升起不安的念頭：那個宮女，該不會不在了吧？

  如果那樣，就真的連一絲線索都沒有了！

  她真想提醒太子趕緊幫她找人，但是，太子現在顯然沒心思管她的事，她不好在此時做任何要求。

  約莫一刻之後，去找梁紅葉的太監跑過來：「稟太子殿下，奴才們沒找到梁紅葉，她也不在屋裡，不知哪兒去了。」

  夜輕歌沉下臉來：「區區一個奴才，你們竟然找不到？繼續找，什麼時候找到什麼時候回來。」

  太監抹了抹臉上的汗：「是。」

  他剛想退下，影如霜就冷冷地道：「不必去了，救火的事情由近衛軍負責，你馬上召集所有奴才在這裡集合，清點人頭，列一份不在場的奴才名單出來。」

  太監立刻領命退下。

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  亭子外，陽光炙熱，影如霜的眼睛，卻像是在冰水裡凍著一樣，寒氣森森。

  真是巧了，逍遙王及其侍衛神秘失蹤，那個跟逍遙王熟識的宮女梁紅葉也神秘消失，他們都商量好了吧，挑同樣的時間給她好看？

  很快，所有的太監和宮女匯聚過來，齊齊排成幾隊，幾名管事太監、嬤嬤在清點人數。

  蒼巴大巫師看著眼前的人頭，心沉到了底谷：那個宮女，果然不在！

  恐怕，紫辰宮不祥之氣的突然消失，跟那個小宮女有關！

  她，很可能遲了一步！

  不知會不會造成大患……

  清點人頭是很簡單的事情，用不了一會，總管太監就跑過來：「稟皇后娘娘，太子殿下，紫辰宮一共有99名奴才，到場76人，另有16人住在宮外、夜間方才回宮值崗，6人在休假，還有1人失蹤……」

  影如霜打斷他的話：「失蹤的人是不是梁紅葉？」

  總管太監道：「是。」

  影如霜闔了闔眼，忍下怒氣：「可查到她是何時失蹤的？她失蹤前都跟什麼人接觸，又有何異樣？」

  總管太監道：「據奴才調查，梁紅葉昨夜正常值夜，未曾與任何人接觸，也沒有異樣之舉，後半夜就回屋休息了，而後，再也沒有任何人見過她。她每日早上都去伙房吃飯和拿飯，但今天早上卻沒有出現，奴才推測她很可能是昨晚後半夜失蹤的……」

  影如霜幾乎就想下令將眼前這些廢物全殺掉了！

  但她是個冷靜的人。

  她做了一個深呼吸，淡淡地道：「火已經滅了，處理善後的事情，就由交太子處理，本宮不再過問。你們幾個，立刻帶本宮去梁紅葉的屋子。」

  直覺告訴她，梁紅葉，絕非無關人物。

  幾名太監和嬤嬤畢恭畢敬地道：「是。」

  影如霜一走，蒼巴大巫師也跟在她的後面：「皇后娘娘，請恩准我與您同往。」

  看眼前這一切，恐怕她想找的那個小宮女，就是失蹤的「梁紅葉」了，若真如此，她更要弄清這個宮女是個怎麼樣的人。

  影如霜這才注意到她也在場：「巫師儘管跟來就是。」

  接著，她立刻想到了大巫師說過紫辰宮存在亡靈怨魂的事情，邊走邊問道：「大巫師可將紫辰宮的怨魂給驅除了麼？」

  蒼巴大巫師難得地輕嘆一聲：「我想我來晚了一步，隱藏在這裡的亡靈已經不在了。」

  「哦，」她的話引起了影如霜的注意，影如霜看向她，「本宮以為大巫師昨天就已經辦妥了，為何卻晚了一步？」

  蒼巴大巫師終於找著機會，將這兩天的事情，詳細說了一遍。

  影如霜聽得眉間又隱隱抽動：「依大巫師之見，這亡靈突然消失，最有可能是出於何因？」

  蒼巴大巫師在心裡嘆息，皇后娘娘倒是重視她的話，可惜，她先前接觸的是太子，而不是皇后娘娘。

  她在心裡遺憾著，將她的憂慮說出來：「亡靈的消失，大抵有三種可能，一種是因故返回陰間，塵歸塵，土歸土，一種是受外力所迫，魂飛魄散，還有一種是逃掉或隱藏起來。我以為，原先盤旋在這裡的亡靈，很可能是知道危機在前，逃走或隱藏起來了。」

  影如霜道：「大巫師可能找到亡靈的隱身之處？」

  蒼巴大巫師道：「如果亡靈還留在皇宮裡，我就一定能找出來，怕就怕，亡靈已經逃出皇宮了。」

  影如霜道：「我雖不知陰陽生死之事，卻知道亡靈一般只會留在死亡之地，怎麼還能逃得遠遠的？」

  蒼巴大巫師道：「亡靈或陰魂自身是不能離開死亡之地的，但如果有人相助，比如將其屍骨帶走，或者用別的辦法收其魂魄再帶走，其便能離開。」

  還有一種可能，那便是附身，只是，那種狀況出現得極少，亡靈若想附身在他人身上，需要具備諸多條件，缺一不可，就算萬事俱備，真能附身，附身之體也會受到很多限制，難成氣候。

  她這一生，所聞所見，也不過兩三個案例而已，這裡的亡靈，會有那麼大的機緣和本事麼？

  影如霜又問：「大巫師覺得這亡靈若是逃走了，會造成怎麼樣的災禍？」

  蒼巴大巫師半晌，才緩緩地吐出四個字：「後患無窮。」

  影如霜：「……」

  這時，一間簡陋獨立的小屋子，出現在前方。

  領路的嬤嬤道：「娘娘，這屋子便是梁紅葉的住處。」

  一名太監已經跑過去開門，將窗戶打開。

  影如霜也沒嫌棄這屋子破舊，直接踏進門檻，空氣中瀰漫的淡淡的藥味，令她的臉沉了。

  一個小小的宮女，到底要熬、要喝多少藥，才會瀰漫著這樣的藥味？

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  一個小小的宮女，又有什麼理由和必要，喝這麼多的藥？

  屋裡沒多少東西，收拾得整整齊齊，一目了然。

  她環視兩眼，冷冷地道：「搜！將所有的東西都翻出來。」

  隨她而來的近衛軍立刻翻箱倒櫃地翻起來，將搜到的物品全丟在屋子中央。

  都是一些日常用品和衣物，沒有任何可疑之處。

  洛紅妝在離開之前，將所有可能會引起他人懷疑的物品全燒掉或丟掉了，除了藥味無法徹底清除之外，這屋裡，沒有半點可疑之處。

  影如霜盯著這些物品幾眼，轉身，走出去，看著眼前的花園，一言不發。

  蒼巴大巫師這時問帶她們過來的老嬤嬤：「請問這個叫梁紅葉的宮女，可是十五六歲的模樣，與我差不多一般高，身材略顯豐潤，圓圓的臉兒，大眼睛，梳兩條大辮子？」

  那個小宮女長得並不算出眾，但因為身上那股子詭異的氣息，她對她印象極為深刻，一口氣就能說出她的形貌來。

  老嬤嬤不斷點頭：「是是是，這梁紅葉就長這樣兒，絕對沒錯。」

  她是老宮人了，隱隱感覺到這事兒不妙，這梁紅葉八成是惹上什麼大麻煩了，她心裡頭也忐忑得很，提到梁紅葉，她的口氣也透出不屑和厭惡來。

  果然哪！蒼巴大巫師在心裡嘆息，看向影如霜：「皇后娘娘，請恕我多言，這個梁紅葉，一定要找到才行哪。」

  影如霜心裡也有了不祥的預感，但聽到她這麼說，還是問道：「大巫師何出此言？」

  蒼巴大巫師看向四周，欲言又止。

  影如霜會意：「你們都退下。」

  宮人們都退遠後，蒼巴大巫師才低聲道：「不瞞娘娘說，我昨天午時曾在這裡撞見那名宮女，當時就隱隱看到她的身上透著死人才有的黑色之氣，然而，那股黑氣卻時有時無，詭異得很。我懷疑她是不是沾染了什麼危險的髒物，今天，我本是要來這裡驅邪，並想會會她的，沒想到她卻突然消失，恐怕，這不是巧合哪。」

  影如霜闔上眼睛，沒有流露出半點真實的情緒，冷靜地道：「如若她真的沾上了什麼污物，大巫師可有辦法找到她？」

  蒼巴大巫師道：「如若她還在皇宮之內，我定能找到她，但她若是逃出皇宮，天下之大，無處不可藏身，再想找到她，就難了。」

  影如霜深吸一口氣：「還請大巫師在皇宮內全力尋找此人，有何要求和需要，儘管提出，本宮全部滿足你。」

  她相信蒼巴大巫師不會空穴來風，只要有可能找到這個小宮女，什麼法子都要嘗試。

  蒼巴大巫師行禮：「蒼巴在此謝過皇后娘娘，如若娘娘沒有別的吩咐，我現在就想巡視皇宮，看看梁紅葉是否還在宮裡。」

  但願還來得及！

  如果那個危險的亡靈與梁紅葉有關，找到梁紅葉，就有可能找到那個亡靈和那股怨氣。

  影如霜點對，叫道：「魅影——」

  魅影宛如鬼魅一般，無聲無息地現身：「屬下在。」

  影如霜道：「你隨大巫師同行，大巫師有何需要，全力滿足，宮裡任何人不得為難大巫師辦事。」

  魅影恭敬地道：「屬下遵命。」

  影如霜隨後對蒼巴大巫師道：「有魅影陪同，這宮裡絕沒有人敢阻攔你，大巫師想怎麼做都行。」

  蒼巴大巫師又行了一禮：「事態緊急，我這就去辦了。」

  而後，她轉身往紫辰宮大門走去，身後跟著她的啞巴徒弟和魅影。