番外10 一碗甜羹（全文完）

  隨著日子越來越近，喜悅與期盼之中，亦漸漸添了些許緊張。

  秦鴛從宮中回府，剛進二門，迎面就遇上了秦威。

  「阿鴛，」秦威急問，「阿鸞今兒精神怎麼樣？」

  秦鴛道：「挺好的。」

  秦威這才鬆了口氣。

  同樣的問題，秦鴛被大伯父接連問了三天。

  明白秦威的擔憂，她道：「您明天進宮看看去唄？」

  

  「不去。」秦威想都不想，立刻拒絕了。

  事實上，他在三天之前剛剛去看過秦鸞。

  作為父親，在女兒即將生產時，他除了鼓勵之外，也幫不上什麼忙，更別說給什麼建議了。

  反倒是，他擔心自己的緊張影響到阿鸞。

  他是父親，和做妹妹的阿鴛不一樣，他要天天進宮去關心，那阿鸞還怎麼能放鬆情緒？

  不止是秦威，秦治亦是忐忑。

  秦鴛剛進屋子，就聽見父親在與母親商量：「明天去山上求個簽、再請個符？」

  季氏正忙著看帳，聞言瞪大眼睛問：「哪家的符，能比得上我們娘娘自個兒畫的？」

  秦治：……

  好像是這麼一回事。

  可是，醫者不自醫。

  自己畫的符，自己能用嗎？

  季氏見秦治糾結，沖汪嬤嬤努了努嘴，低聲道：「外行人事多！」

  汪嬤嬤忍笑：「老爺關心娘娘。」

  「我也關心。」季氏哼了聲。

  就是吧，男女不同，她自己生養了兩個，她是內行人。

  生產之事，固然是風險重重，沒有哪個女人敢說，自個兒一定順利。

  不過，宮裡預備了極其有經驗的穩婆嬤嬤，又有御醫們準備著，什麼都齊全。

  再者，她也去宮裡看過，娘娘這一胎懷得安穩，身子不瘦不胖，氣色紅潤，肚子正正好。

  娘娘日常多走動，原就練過拳腳、有力氣。

  無論從哪一處來看，都是萬事俱備。

  只要放鬆心情、等日子到了就好。

  「得虧娘娘是嫁出去，」季氏又道，「老爺在家裡愁，娘娘也看不到，不然這熱鍋上的螞蟻一隻兩隻打轉，娘娘都得看急了。」

  宮中，秦鸞正與房毓說著話。

  「都叫我不用怕，可我……」秦鸞柔聲道，「您與我說說，生產時是個什麼感覺？」

  房毓抿了抿唇。

  其實，秦鸞並不怕，她是在藉此試著讓房毓去回憶一些過往。

  房毓的病情好了許多，哪怕觸及到了往事，她也不會突然犯病了，只是，她能記住的過去還不多。

  偶爾，她想起來一部分、告訴了秦鸞和趙繁後，轉過天，她又忘記了，可她還是在如此的反覆之中好轉著。

  太醫也說，讓她適當去想，對她很有好處。

  「我記不清了，」房毓道，「好像很痛，痛得連叫喚的力氣都沒有了……不過，阿鸞你別怕，這麼多人都在……」

  秦鸞點著頭。

  昨兒，同樣的問題，母后想起來得更多。

  今兒觀她神色，應是只有這些了。

  於是，秦鸞沖身邊的衛嬤嬤使了個眼色。

  衛嬤嬤會意，忙道：「皇后娘娘不用怕，等發作的時候……」

  話題，被衛嬤嬤接了過去。

  房毓沒有再死勁去想，而是認真聽衛嬤嬤說明，時不時附和。

  秋意在一場場雨中濃烈起來。

  趙繁回到寢殿，衣擺上染了層露水。

  他這些時日很是忙碌。

  剛剛過去的這個夏日，毛固安出擊，繼續西進。

  依照計劃，他的推進不算快，甚至可謂是穩紮穩打，終於趕在邊疆的第一場冬雪來臨之際，在戈壁灘上築起關隘，確保了此地與身後西州城之前的通道。

  同時，南境亦在向著南蜀施壓，雖是小摩擦，兩軍之間也交手了幾次。

  政務的忙碌讓趙繁略顯疲憊，可他走進中宮，看到燈火通明的正殿，一下子又放鬆下來。

  暖暖的，很舒服，亦自在。

  尤其是繞到內殿裡，看到笑盈盈的阿鸞，一整日的疲憊都煙消雲散。

  今夜，趙繁卻從秦鸞的笑容里讀到了些許勉強。

  在她身邊坐下，他關心地問：「怎麼了？」

  「有點痛，」秦鸞指了指肚子，「別擔心，嬤嬤說，一切都正常。」

  趙繁頷首。

  隨著阿鸞的這一胎，從最初被符靈察覺，到現在快要臨盆，小一年的時間裡，他也跟著學了不少知識。

  嬤嬤和太醫講解細緻，秦鸞聽的時候，趙繁也豎著耳朵聽，時不時提問。

  可以說，讓他現在來講婦人懷胎，他都能講得頭頭是道。

  當然，全是紙上談兵。

  哪怕只在紙上，趙繁也想要談明白，連生產前後的各種，他也在學習。

  因為這一次，上陣的只能是阿鸞。

  他無法親力親為，只能在一旁擂鼓吹角，搖旗吶喊。

  這幾樣事兒，說容易，稀里糊塗就能上去，要說難，擂鼓的手臂有力，吹角的氣息穩定，節奏准、氣勢足，亦要長年練習。

  趙繁不是個稀里糊塗的人，搖旗吶喊，他也得喊出些東西來。

  聽秦鸞說了狀況，又問了衛嬤嬤一聲，確定無恙後，才算暫時放心。

  他很清楚，隨著這一次次的「有點痛」，很快就要到真刀真槍的時候了。

  黎明前，趙繁睜開了眼睛。

  他的身邊，秦鸞還睡著。

  趙繁伸手一摸，阿鸞的額頭上一層薄汗，他拿帕子替她按了按，又輕手輕腳起身。

  中殿，甘公公已經候著了。

  趙繁一面換上龍袍，一面壓著聲兒交代衛嬤嬤：「她應是痛出的汗，剛又睡著了，先別叫她，讓她再睡會兒。」

  衛嬤嬤忙都應下：「奴婢看著就這兩天了。」

  「有什麼狀況立刻傳過來。」

  殿內。

  難得的，秦鸞睡到了天大亮。

  肚子又是一陣陣痛，她照著衛嬤嬤說的，用了早飯，來回走動了一刻鐘，舒服些了。

  「產室都安排好了，」衛嬤嬤安慰著，「一旦發動了，立刻就能過去，您不用擔心……」

  「我知道，這才剛開始，」秦鸞笑道，「嬤嬤教過我的。」

  有人從發動到孩子啼哭，一個時辰就結束了。

  有人能痛上兩三天，到最後精疲力盡。

  秦鸞說不好自己會是哪一種，但是，她低頭看著高挺的肚子，柔聲道：「你應該捨不得折騰娘親吧？」

  下午時候，翹首期盼著的秦鴛前腳剛走，後腳，秦鸞就痛得直不起身了。

  衛嬤嬤一看，便指揮著人手，把秦鸞扶進了產室。

  所有人都井然有序地忙碌起來。

  趙繁聞訊，急急起身，一面走、一面交代甘公公：「剩下的摺子都搬到中宮，朕回去批。」

  腳步匆忙趕回來，知道秦鸞挪去了產室，趙繁大步就進去了。

  幾個老嬤嬤看見了，與甘公公嘀咕：「不太合適吧？」

  甘公公眼觀鼻、鼻觀心：「你去跟皇上說？」

  老嬤嬤們連連擺手。

  算了。

  說什麼呀。

  宮裡總共三位主子，皇上就這脾氣，皇后沒趕人出來，皇太后更是從不在細枝末節上東拉西扯的。

  娘三人各個滿意，她們這些人找什麼嫌？

  寢殿裡，趙繁仔仔細細看著秦鸞。

  似乎是一陣痛過去了，秦鸞現在並無不適，看著精神也不錯。

  紙上談兵的趙繁望聞問切，觀察秦鸞狀況，一條條在心中對照著嬤嬤教授的知識。

  「想吃些什麼？」趙繁問。

  趁著不痛的時候，吃些東西補充，免得力氣跟不上。

  秦鸞知他意思，靠著引枕，想了想，道：「蛋花圓子羹。」

  趙繁挑了挑眉。

  兩人成親前的那個除夕夜，他就讓方天送了一碗去永寧侯府。

  那是阿鸞的童年回憶，在山上時，每年除夕，母后就會煮一碗給她。

  而去年除夕，他們三人亦是圍在一張桌子旁，一起用了。

  這是他的心愿。

  現在，他看了眼秦鸞的肚子，以後一起用甜羹的人，又要多一個。

  趙繁交代下去。

  很快，甘公公來稟，說是皇太后正好過來，聽說皇后想吃，就親自去了廚房。

  秦鸞樂了。

  趙繁也笑，與秦鸞道：「我去看一眼。」

  小廚房裡，房毓已經準備上了。

  見趙繁過來，她道：「又不是什麼複雜的東西，一會兒就好了。」

  趙繁沒有阻攔她，母后現在喜悅與急切交織著，是得有個事兒散一下心思。

  房毓很專注。

  鍋里熱水煮著圓子，她打著雞蛋，筷子攪動起蛋液，有節奏的噠噠聲就在耳邊。

  圓子浮起來，蛋液衝下去，添入酒釀……

  一時間，酒香氣撲鼻而來。

  趙繁道：「真香。」

  房毓沒有說話。

  趙繁看向她，見她一瞬不瞬看著鍋中的甜羹，眉宇之間，幾分迷茫。

  「母后？」他從房毓手中接過筷子，輕聲喚著。

  房毓眨了眨眼睛，緩緩地，她側頭看著趙繁：「那日阿鸞問我，生孩子怕不怕，是什麼感覺，我想不起來、答不上，可我現在，好像有點記起來了……」

  趙繁的喉頭滾了滾，扶著房毓的胳膊，道：「那我們一塊過去，母后仔細與阿鸞說說？」

  房毓問：「甜羹呢？」

  「我來盛，」趙繁不敢打斷她的思路，只順著道，「我們一塊拿過去。」

  產室里，秦鸞沒能趁熱喝上這碗甜羹。

  她又一次陣痛起來，這一回，氣勢洶洶的。

  衛嬤嬤擼起袖子，道：「看來，是一位急性子的殿下。」

  秦鸞哭笑不得。

  趙繁聽見那廂動靜，扶著房毓到了外頭廊下，隔著窗戶與裡頭說話。

  房毓著急想進去，也被趙繁攔住了：「別讓阿鸞分心，她得跟著嬤嬤們吸氣呼氣，我們進去，她光留心我們，連怎麼呼吸都忘了。」

  「對的、對的。」房毓點頭，也學著趙繁的樣子，隔窗喊話，「我就在正殿那兒坐著，阿鸞別急，也別怕。」

  話是這麼說，真等坐下後，房毓亦不踏實。

  她聽見產室那兒傳來的各種聲音，落在心頭，沉甸甸的。

  趙繁亦不好受。

  他知道此時此刻，他需要的就是耐心等待，甚至乾脆去批摺子、好過空坐著。

  他自認性情還算沉得住氣，但此時此刻，他心亂極了。

  各種畫面在他腦海里來回翻湧著，從他第一次認識阿鸞，到之後的每一次相見，他的惦念，他的歡喜，一幕幕的，翻到了他們大婚……

  再之後，他忽然想起了黃逸從前的調侃。

  前一刻酒席，下一刻就是滿月酒，日子如流水，上下嘴皮子一碰，嘩啦啦三五十年，成了老夫老妻。

  這些畫面在腦海里被勾勒出來，趙繁忍俊不禁。

  挺好的。

  他想著，黃逸胡言亂語的人生一世，不也真就挺好的嗎？

  他迫不及待著，想要經歷這其中的每一刻，先從孩子的哇哇啼哭開始。

  哇——

  倏地，響亮的哭聲讓趙繁從沉思中回過神來。

  一時間，他都不確定到底過去了多久。

  身體的動作快過思緒，他三步並兩步衝去了出去。

  天邊，晚霞還剩下最後一抹橙紅。

  趙繁看了一眼，便進了產室。

  這裡避風，呼吸里能聞到清晰的血腥氣。

  衛嬤嬤見他進來，忙過來道：「恭喜皇上，娘娘母子平安。」

  簡單的一句話，趙繁懸著的心徹底落了下了。

  沒有什麼比「平安」更能打動他的了。

  晚一步進來的房毓亦歡喜極了，忍不住抹了抹眼眶。

  趙繁走到床邊，小心坐下，看著秦鸞。

  「娘娘看了小殿下後就睡著了，」衛嬤嬤輕聲道，「小殿下哭聲有勁兒，待擦拭身子後就抱過來。」

  趙繁輕輕應了聲。

  哥兒收拾好了，裹著簇新的襁褓褥子，被衛嬤嬤抱了過來。

  趙繁自是學過抱孩子的法子，也知道紙上談兵最終需要落到實處，可這一次……

  「緊張了，都不敢伸手抱他。」他笑著說著，靠著衛嬤嬤的指點，嘗試把這團小東西抱在懷中。

  小小的嬰孩，比他想像中的輕許多。

  他想著，之後的每一天，這個孩子都會一點點長大，重了，高了……

  而他，想要體會這其中的每一天。

  衛嬤嬤又把孩子接過去，交給房毓看看。

  趙繁依舊坐在床邊，握住了秦鸞的手。

  「阿鸞，」他輕輕喚著，「我很高興，真的特別高興，我讓人把蛋花圓子擱鍋里溫著，等你一覺睡醒，我們再一起用。」

  一碗甜羹，母親妻兒。

  他彎了彎唇，笑著將親吻落在了阿鸞的指節上。