第17章：車遲國，軒陽城，出兵

  車遲國。

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  國力不強，國土不大，人口不多。

  但由於占據了兵家的必爭之地，周圍又被幾個大國包圍著，所以長年處於戰亂之中。（參考了古代車帥國的地勢和處境）

  而軒陽城，則是車遲國的一個邊陲小城鎮。

  城鎮雖小，但也是抵抗外敵的一條防線。

  所以即便是小小的城鎮，也有兩千個守衛兵。

  當然，這兩千個守衛兵，不是用來打戰的，只是用來擺設，讓人知道『好了，你們已經來到了我們的國土』。

  畢竟他們不是任何一個大國的對手。

  所以若是有大國來犯，他們通常是以接待的方式來進行交涉。

  誰強，他們就依附誰。

  這麼多年下來，車遲國就是以這種左右逢源，牆頭草的方式才生存下來。

  之所以每一年都會有那麼多服兵役的人『失蹤』，只因每次到豐收的時候，『馬賊』都特別多，他們不得不去應戰。

  至於馬賊是誰，懂得都懂，不需要多說。

  而這兩千個守衛兵，則全都掌控在一個人手裡，那就是軒陽城的知縣馬辟勁。這兩千個守衛兵可以說是馬辟勁的保命手段，所以他輕易不會出動。

  也不會有人那麼沒眼色來請他動用。

  可今天恰好就遇上這麼一個沒眼色的傢伙，那就是黃富貴。

  一來到知縣府，黃富貴就告知了馬辟勁自己的計劃。

  就是用人命去堆，用這兩千個守衛兵去給妖怪送人頭，從而達到引出仙家的效果。

  並且承若馬辟勁，只要他肯答應，就會贈送一半的家產給他。

  馬辟勁毫不猶豫就拒絕了黃富貴。

  倒不是說他有多在乎那些守衛兵的性命。

  而是他更在乎的是他自己。

  妖怪禍害的又不是他，他出兵來幹嘛？

  守衛兵死了，萬一引不出仙家來解決妖怪呢？

  守衛兵死了，萬一又有大國來犯他怎麼辦？

  有馬賊他又怎麼辦？

  豈不是成為砧板上的肉？

  而且，死光了兩千守衛兵，朝廷那也不好交代啊？

  所以別說是黃富貴的一半家產了，就算黃富貴給完他全副家產，他也不可能答應的。

  可誰知，這黃富貴卻不依不撓，甚至開口威脅他：「大人，在下雖說只是一介商民，但行商多年，朝廷那多少還是有點人脈的。若是大人您任由妖怪欺壓良民卻視而不見，在下只好託付好友，狀告陛下了！」

  馬辟勁啪的一聲，大拍桌子：「混帳！你竟然敢威脅本官？！」

  黃富貴低頭拱手，卻一點也不像在道歉的意思：「大人，還請大人體恤小民剛剛經歷喪子之痛，才一時糊塗，說出些冒犯的話。不過……若是大人不肯為小民做主，那大人也莫怪小民得罪了。」

  「哼！你就不怕本官現在就將你拿下？！」

  「大人無需為小民操心。在來拜訪大人之前，小民已經修書一封，命人送去給朝廷的好友。若是小民一個月之內沒回信，這裡的事情自然會上達天聽。」

  「你……！！」

  馬辟勁被黃富貴氣得說不出話。

  而這時候，遠處忽然傳來知縣府僕人的聲音：「大人，縣丞大人求見！」

  馬辟勁沉默片刻，狠狠的瞪了黃富貴一眼，隨後吩咐道：「讓他進來吧！」

  沒過多久。

  縣丞就腳步匆匆的走了進來：「不得了啊～不得了啊～大人！」

  縣丞進來後，看到黃富貴，明顯愣了一下。

  馬辟勁不耐煩道：「哼，慌慌張張的，所謂何事？」

  縣丞看了黃富貴一眼。

  馬辟勁用眼神示意他直接說，不用避忌。

  「大人，不得了啊！原來李家村真的有妖怪！而且不是一隻，是三隻！」

  馬辟勁和黃富貴聽聞後，不經意間對視一眼。

  不過馬辟勁並沒有打斷縣丞，甚至還示意縣丞繼續說。

  因為他很清楚，縣丞是跟他一樣惜命的人。

  若是僅僅是李家村的問題，縣丞絕對不會大驚小怪的出現在自己面前。

  「大人，下官本想著，有妖怪就有妖怪了，反正李家村距離軒陽城還有一段距離。那些妖怪頂多不就禍害附近的村莊？可剛才李家村的鄉貢前來拜訪下官，下官才得知一個不得了的消息！

  原來那三隻妖怪是打算圈養整個李家村，把他們當作後備糧食啊！

  而且更慘無人道的是，那些妖怪因為喜食書生，所以強迫整條村的人都讀書識字，連老弱婦孺也沒放過啊！」

  聽到妖怪喜食書生，馬辟勁驚得直站起！

  看到他那麼大反應，黃富貴鄙夷的嘲諷道：「呵，那三隻妖怪，小民可是親眼所見。每一隻的身形都好比兩三個大漢。算他們一天吃一餐就好了。一天三個。李家村滿打滿算也就四五百人。大人，李家村恐怕也不夠他們吃兩年啊～大人，您博學多才，到時候，也不知道會不會步了李家村的後塵……」

  兩人心裡都很清楚，數不是這麼算的。

  畢竟那三隻妖怪，有可能一天三餐吃九個，也有可能偶爾吃下其他食物調味，更有可能嫌棄村民骨瘦如柴，多吃幾個。

  可不管是哪一種可能，李家村的村民也總會有吃完的一天。

  也就是說，他們遲早都要面對妖怪的威脅。

  馬辟勁眼神毒辣的盯著縣丞：「此話當真？」

  縣丞趕緊點頭：「下官所講句句屬實！李家村的鄉貢下官也有些印象。以前他皮膚雖顯蠟黃，但也依舊有年輕人該有的氣盛。可今天下官看到他，不但憔悴了許多，就連氣度也盡失。下官相信，一定是妖怪不停壓榨他們。由此可見，妖怪真的只是把他們當作家禽來看待！」

  馬辟勁深吸口氣。

  沉默片刻：「行了，你退下吧。這件事情，本官會處理。」

  縣丞恭敬的退下。

  隨後，偌大的知縣府大廳里，又只剩下馬辟勁和黃富貴兩人。

  黃富貴笑眯眯的看著馬辟勁。

  馬辟勁瞪了他良久，然後說道：「本官可以出兵，但你承諾的酬金，一分也不能少！而且還必須先付！本官要在出兵之前，就做好招兵的事宜！」

  黃富貴抬頭挺胸，笑道：「理應於此。」