第十六集 第四章：超光速信號

  「成功了！從信號發送到接收，一共用時三秒左右，信息源則在十五光秒之外，這可是一個巨大的進步！」

  在新太陽系遙遠之外的一處宇宙虛空中，三艘巨大無比的希望號級宇宙戰艦停立在這裡，伴隨的還有數十艘護衛艦及兩百多艘小型炮艦，這已經是人類防禦軍方面的一隻小型艦隊了，一般來說用於新太陽系日常巡邏任務的部隊規模也不過如此，而這樣的一隻小型艦隊卻聚集在新太陽系外的無邊虛空中，這卻實是一件難得之事。

  不過若是知道了這艦隊所載人員，那卻是理所當然的事，甚至這隻艦隊的規模卻還小了一些。

  在這艦隊上，一共載著人類三名大科學家，分別是原地球時期英國天體物理學家艾爾侖，原地球時期德國物理學家西勒衛，以及原地球時期西裔美國能量學家斯特唯，這三人隨便拿一個出來都是人類的鎮族之寶，要知道人類可只有十幾位大科學家，其數量連新人類十分之一都不到，而這裡一下子聚集了三名大科學家，可以說已經是足以改變人類歷史的科學事件才會出現這樣的情況了。

  事實上也正是如此，這一回的實驗關係到人類未來數百數千年的布局安排，真可謂改變人類歷史進程的一刻，因為這個實驗的成功，就代表著人類在信息傳遞速度上超越了光速！

  光速這個數量單位，在宇宙中有著特殊的地位，它幾乎是衡量一個宇宙文明是否可以生存下去的巨大指標，因為宇宙真的太大太大了，大到足以讓任何非永恒生命感到絕望的地步，譬如一個恆星系與另一個恆星系的距離，少則十數光年，多則上百上千光年，而河系與河系的距離更是足以用數十萬，數百萬，數千萬光年這樣來形容，那是龐大到不可思議的天文數字單位。

  一個文明要在宇宙中生存，第一個要克服的便是光速極限，不然一個文明從一個恆星系去到另一個恆星系，動則以數千年計算，這數千年裡吃的，喝的，用的，能量，物資等等一切全都只能夠使用庫存，你人帶少了就會陷入到基因單調化，靈的衰亡衰退，你人帶多了，就會陷入到物資能量消耗乾淨的地步，整個宇宙不知道億億萬萬的一級宇宙文明湮滅於這一步。

  在這種情況下，曲率航行的出現改變了這一切，這是所有宇宙文明第一種發明出來的超越光速的航行辦法，由此以後，恆星系間的航行才變為了可能，宇宙文明才有了發展與進步的可能，而根據每個文明底蘊的不同，曲率航行的速度約在光速的數倍到數百倍左右，這自然是極大的進步。

  但是這僅僅只是航行速度的進步，而剩餘下來的許多東西卻依然受限於光速極限，譬如其中最重要的信息流通，當信息最多只能夠以光速傳遞時，信息的流通便成為了限制文明大交流的第二步極限。

  事實上，這是比航行速度還要讓人絕望的一點，因為航行速度可以通過曲率這樣的類空間方式進行迴避，但是信息呢？攜帶信息的無論是光波，電波，電子，乃至別的微粒子，它們的宇宙極限速度依然只可能是光速，至少在目前的人類科技中還沒有出現超光速粒子存在，在這種情況下，或許艦隊已經出發並且回歸了，在其出發前發出的信息還沒有被其目標接受到，這樣的情況簡直是難以想像的事情！

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  舉個最簡單的例子，若是新太陽系忽然遭受到了大量三級文明的突襲，那人類只可能當對方到達新太陽系，並且展開攻擊的那一刻，才可能接受到信息，這樣的情況簡直是無法忍受的，這也就意味著人類根本沒有辦法提前預知任何文明的到來，只有千日作賊的，那有千日防賊的道理？

  事實上，這樣的困境對於任何三級宇宙文明都是如此，因為到達三級宇宙文明後，一般來說已經意味著這個文明的絕對安全，畢竟中級或者高級宇宙文明真的太稀少了，稀少到一個低級文明環遊一圈河系，都不一定會碰到一個的程度，天知道那些文明到底躲藏在什麼地方。

  而三級宇宙文明已經可以認為是常規宇宙文明里的強者，這樣的強者一般都會開始製造避難所，而避難所的存在往往又會引起別的避難所的文明的覬覦，若是每一次避難所與避難所的戰爭，都是以突襲和偷襲的方式來進行，那真是誰也會受不了的，可能你前一秒剛滅掉一個避難所，後一秒立刻就會被別人滅掉。

  正因為如此，三級宇宙文明中的一些頂尖存在，已經可以說摸到四級宇宙文明邊緣的那一些，他們開始研究如何超光速聯絡通訊，特別是進行超光速偵察，掃描處於曲率航行中的敵人。

  這樣的三級宇宙文明，已經摸到了四級宇宙文明進入的鑰匙，也即是已經開始了對空間的研究與應用，在他們的研究思路中，既然物質可以通過曲率方式來迴避光速，那麼信息是否也可以通過同樣的方式進行傳遞呢？那麼更進一步，是否有某些偵察方式，可以直接超光速的對信息進行偵察，那怕攜帶信息本身的粒子依然在遙遠光年之外呢？

  事實上，光從科學技術而言，這種超光速偵察技術與交流技術並非遙不可及，至少三級文明中級層次就已經完全可以將其研究出來，隨著新能量的突破，以及能量技術的革新，三級文明初級階段就已經開始了對曲率航行的破解以及優化，在三級文明初級階段時，曲率航行的速度已經可以達到十倍到五十倍光速程度。

  而進入三級文明中間階段時，能量的微粒子化與微控制化技術成熟，具體技術表現方式則是曲率航行中的強能量束通訊技術成熟，在這種情況下，曲率航行中是完全可以進行彼此通訊交流，乃至是對外界信息進行偵察的了。

  而在同等技術層次上，只要深入研究強能量束技術，將其純能量時的曲率化，那麼這股強能量束也將超越光速進行信息傳遞，而偵察方面的科技則歸結於能量的微粒子化與微控制化，只要通過曲率遠程「抓取」數光年外的基礎粒子，那麼同樣也可以超光速偵察，事實上，信息本身還在數光年，數十光年，乃至上百光年之外，但是通過這一技術，將可以對其超越上百光年的掃描提取。

  這些技術本身，人類是並不具備的，但是這些技術卻和曲率航行一樣傳遞擴散開了，人類早在當初的宇宙商人戰役後，便得到了這些技術的思路信息，只是當時離這些技術還太過遙遠，所以也沒有作它想，只是將其當成了庫存信息的一類，一直都塵封著。

  直到近兩年，人類已經徹底步入到了三級宇宙文明的初級階段時，曾經宇宙商人，或者是在惡魔星球得到的三級文明少量信息庫存，這些都給人類科學家們帶來了大量的靈感與研發思路，而對於人類社會最重要的東西，那便是新太陽系的防衛系統了，只要防衛系統絕對安全，生存其中的人類才可以絕對安全，在這種情況下，針對超光速聯絡及超光速掃描的研究，便已經提上了日程，自人類跨入到了三級宇宙文明行列之後，到現在為止，期間一共有九名大科學家加入研發小組，以及波麗作為耳語者提供了其中能量方面大量的參數與研發思路。

  即便如此，人類也花了兩年多才總算是研究出了一個雛形，可以在五光年內進行超光速偵察，以及在五光年內探索到任何曲率航行的存在，還有將信息的傳播速度提升到光速的五倍左右。

  不過這還真是雛形中的雛形，因為這個速度已經是目前人類所能夠達到的極限了，每提升零點一倍的信息光速倍率，所帶來的能量消耗便大了十倍，是之前所有能量的十倍！而且在這種能量的負荷下，只有外星植物所產生的超導體金屬才能夠承載下來，人類自己依靠三級文明製造的金屬則根本不堪重負，同時對於能量信息的分析功能，只要超過了五倍光速或者五光年以外，那麼連人工智慧都無法負荷……

  所以說，人類依靠耳語者的幫助下，雖然得到了這項三級文明中級層次才可以得到的科技，但是其基礎工藝卻完全無法負荷，這就是底蘊太低的體現，就如曲率航行那樣，連二級文明都可以使用，但是只有幾倍光速，與三級顛峰文明的幾百倍光速比起來……那真是不要太寒酸。

  但是不管怎麼樣，這次技術的突破，也為人類的新太陽系防衛帶來了革命性的變化，人類再非是睜眼瞎了，而是真正的開始擁有觀察宇宙的能力……

  就這樣，這隻小型艦隊帶著三位大科學家，還有這次實驗成功的消息返回了新太陽系，而在之後三個月時間內，防禦軍已經用極高的效率在第一防線與第二防線處建造了兩處超大功率超光速度探測設備，而在該設備試使用的第一次搜索中，全體人類頓時沉默無言……

  在離新太陽系只有不足四光年的距離上，一隻艦正在以超光速二十倍的曲率航行速度前進，其目的地通過計算後發現……

  正是新太陽系！