章七 小鐵血（二）

  凜冽的寒風鼓盪在倉促完成的營地周圍,構成營帳的薄帆布無法將溫度完全抵禦,冷空氣滲透而入,轉眼填滿營帳內部。

  匆忙出現,又匆忙結營,這一支騎兵隊根本沒時間做好充足的準備,他們攜帶的魔法篝火早在半夜就使用完畢,沒有了火焰的庇護,寒冷瞬間猖狂起來,騎士們尚好,他們蜷縮成一團,緊緊挨著,相互取暖,高傲的小鐵血卻不願被這些等階比他低的手下們近身,於是,他孤零零盤踞營帳一角,獨自忍受寒冷的侵襲。

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  沒什麼比夾帶冰芒的現實更能打算孩子自以為是的虛妄,然而自尊緊緊作祟,迫使小鐵血不肯後退一步,他的臉已被凍成青色,發間已凝結些許冰花,他卻仍舊緊咬著牙,同時瞪圓稍有血絲的眼睛,祈求黑夜趕快過去。

  「大人,大人,」

  一名騎兵朝小鐵血喊,對方卻沒有絲毫反應,騎兵的心裡咯噔一下,對同伴道：「他不能這麼死了,上頭怪罪下來,遭殃的可是咱們,」

  「他奶奶的,」

  另一名騎兵小聲罵道：「小毛孩犯脾氣,還把我們也拖下水,」

  他雖然這麼說,卻是第一個站起身,咬了咬牙,把自己的披風脫下,走到小鐵血身前,提高聲音道：「大人,大人,這是我的披風,您戴上吧,太冷了,」

  小鐵血這時才艱難睜眼,他的聲音里卻帶有怒意,喝道：「滾開,我不需要你們的施捨,」

  騎兵忍住脾氣,沒有頂撞小鐵血,但他也很清楚,絕對不能讓小鐵血凍死,一陣艱難的掙扎過後,這名騎兵頹然地嘆出口氣,沒說什麼,把披風平整的放到小鐵血面前,然後取出僅剩的一點火油,澆到披風之上,隨後點燃。

  溫暖的火光在寒風中掙扎而起,對於這份施捨,小鐵血卻自然而然的接受了,他將身體靠近火光,雙手不斷摩擦著,臉色也好了很多。

  但一件披風燒不了多久,未幾,另一名騎兵不得不把他的披風交出來,供給小鐵血取暖。

  黑夜的步伐這才在小鐵血的感知里加快些許,寒風逐漸平息,當隊伍再次上路時,兩名無辜的騎兵再無法睜開雙眼,,他們是被活活凍死的,用他們的披風點燃的火光,他們卻沒有權利享受。

  數個小時後,當阿蘭薩和米洛克率領另一支騎兵隊尋跡而至,看到被凍死的騎士,兩人的臉色皆陰沉下來。

  「他奶奶的,」

  米洛克張口即罵：「這次就算洛琪在,我也要給這小子兩個耳光,」

  「嘛,這也有我的責任,」

  阿蘭薩嘆息一聲,說：「我當時不應該縱容寇拉與他爭吵……他的口氣讓人難以忍受,以至於我沒能冷靜,」

  什麼樣的爭吵能讓新萊恩一世也忍無可忍。

  米洛克好奇起來,問道：「他說了什麼,」

  阿蘭薩想了想,沒有仔細交待,只是簡潔道：「嘛,他用了一些不怎麼文雅的詞,鄙夷一名權力僅次於皇帝的女人,」

  聞言,跟隨新萊恩一世出席的騎兵隊眾人卻暗暗心驚,出言謾罵攝政王,看來他們要找的這個人,膽子不小。

  米洛克的臉色卻是分外掙扎,一時不知說些什麼。

  阿蘭薩安慰他：「嘛,別在意,我的夥伴,這只是一件普通的事,我把他當做家室,不會對小鐵血怎麼樣,寇拉也沒有過分計較,不過,這樣的事放到王室里,始終是不普通的,所以,希望這一次能給他一個教訓,下一次,就沒這麼容易了,」

  米洛克鬆口氣,點了點頭。

  阿蘭薩令兩名手下將凍死騎兵的屍體送回藍水綠洲,陣亡的戰士在新萊恩公國的軍隊中,皆可得到極為豐厚的補償,當然,大部分家庭寧可不要這份補償,只希望自己的丈夫、父親、孩子,能夠安全地活著,而對於這兩名死於意外的騎兵,阿蘭薩決定給予他們更豐富的補償,同時米洛克也願意在這份補償上再添加一份,這是後話。

  在一名精通追跡的騎兵帶領下,隊伍繼續前進,小鐵血的隊伍不像執行任務,而更像逃亡,他們移動的速度極快,甚至錯過了不少強盜和捕奴隊藏匿的地方,阿蘭薩一行卻也無時間清理這些意外發現,而就算他們記下這些地方,聞到風吹草動的目標也會立即轉移陣地。

  兩支隊伍一逃一追,不斷深入廣袤的死亡沙漠,一天一夜的追逐後,新萊恩一世的隊伍終於發現第二個小鐵血的隊伍的宿營地,眾人的臉色都不好看,因為,這一次,他們發現了一共五名凍死的騎士。

  「他們放緩了馬速,」

  負責追跡用手抓過地上的沙子,有定神朝前凝望些許,說：「馬蹄印有些凌亂,不像爭吵的痕跡,更像……他們的補給應該很少了,一切順利的話,下午,我們就能追上他們,」

  米洛克惡狠狠地罵著：「他奶奶的把我的臉都丟盡了,」

  阿蘭薩也不安慰他,而是說：「嘛,走吧,繼續上路,往後的一段還是軍隊沒有勘測的區域,希望我們能順利找到他們,」

  「找不到更好,」

  米洛克罵罵咧咧一句,他是真的厭惡小鐵血,哪怕對方只是一個孩子。

  「他可是你老婆的弟弟,」阿蘭薩笑了笑,提醒他。

  米洛克無奈的嘟噥著嘴,最後只能一聲嘆息,自從鐵血侯爵失蹤之後,兩年裡,無論是彼時的萊恩家族,還是現在的新萊恩公國,都未曾放棄調查,卻始終不見眉目,洛琪的情緒也因此格外低落,可謂急透了米洛克的心,也正是米洛克在這期間對洛琪的照顧,才打開洛琪的心扉,得以娶其為妻。

  至於小鐵血,他畢竟是洛琪的親弟弟,從父親失蹤的事件里緩過來的洛琪,雖然也知道弟弟扭曲的性格,卻依舊堅持不懈,試圖將他糾正過來,並試圖把他培養成一名合格的將領,這個過程並不順利,例如目前正在發生的麻煩,甚至連新萊恩一世都卷了進來,這倒是洛琪沒有想到的。

  運氣果然不在新萊恩一世身上,或者說不在小鐵血身上,午時,阿蘭薩的隊伍依舊沒有發現小鐵血的身影。

  他們發現了一處馬蹄印極為凌亂的地方,顯然,這裡發生過激戰,地上殘留這凝固的血跡,以及數具騎士和強盜的屍體,每一具屍體上可以搜刮的東西都被搜颳了,連身上的衣物也沒有放過。

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  米洛克這時反倒不暴脾氣了,而仿佛鬆了一口氣,自言自語道：「算了,要是這小子被殺死了,咱還可以厚著臉皮去找洛琪,」

  阿蘭薩嘴角一翹,道：「嘛,你也可以假裝他被殺死了,就算他活著,你也可以補上一刀,」

  「這可不行,老大,你不能害我啊,」

  米洛克連連搖頭,說：「我真不是這樣的人,」

  「我知道,」

  阿蘭薩大笑兩聲,說：「嘛,走吧,繼續追查下去,不管小鐵血是死是活,我們總得看看,」

  追跡隱藏在沙漠裡的強盜沒有絲毫難度,何況,憑藉靈魂感應能力,就是躲在沙漠底下的傢伙,阿蘭薩也能夠立即發現。

  他們在不遠的地方找到了強盜的聚集地,這裡竟是一處小小的綠洲,由沙土凝固而成的一個個方型屋子稀稀落落地布置在一汪小潭旁,阿蘭薩啟動記載在魔法球中的地圖,發現這裡曾是一個村落,但就目前看來,它顯然已被強盜占領了。

  來勢洶洶的隊伍自然沒有躲過強盜哨兵的眼睛,而新萊恩一世的隊伍也不需要掩藏形式,但他也不急於進攻,哪怕他可以瞬間將綠洲里的強盜全部殺掉。

  在村落的入口處,阿蘭薩揮了揮手,讓騎兵們停住。

  「你們是什麼人,,」最近一座土屋上,一名哨兵扯開嗓子,嘶啞的朝眾人發出質問,他很緊張,以至於聲音里都充滿了顫慄,眼前這一隊人馬,無論裝束還是氣勢,都讓他感到莫名的壓力,尤其領隊之人的視線,當阿蘭薩看向他時,他直覺脖頸上架了一把死神的刀,而事實卻是,無論阿蘭薩還是這一隊騎兵,距離他都有一段距離。

  其他哨兵已經跑去向頭子通報。

  片刻之後,強盜頭子便率領一隊人馬匆匆趕來,這是一名光著腦袋,臉上有數道刀疤的男人,阿蘭薩沒有記下這名刀疤男的模樣,因為這對他不重要。

  刀疤男顯然也被騎兵隊的氣勢鎮住了,但他隨即醒悟,大聲喝道：「哈哈,又是不開眼的新萊恩公國的傢伙,老子今天心情好,剛剛宰了你們一對人馬,現在老子不想殺人,識相就趕緊滾回去,否則老子就不客氣了,」

  「嘛,強盜不是都喜歡搶劫殺人嗎,」

  阿蘭薩笑了笑,說：「在我看來,你肯定是怕我了,不然,你肯定會搶我的東西,殺我的人的,」

  「老大,別和他們磨嘰了,」

  米洛克卻顯得不耐煩,舔了舔嘴,說：「直接殺了了事,」