第十六章 斗膽請命

  此時，便見沈辰突然間將腰囊一解，朝著礦魘擲去，同時一聲大喝：「給我退下！」

  少年之聲宛如虎吼，響徹郡府內外，似乎整個廣場也為之一震，爾那腰囊則毫無懸念的撞擊在礦魘的頭上，囊破，一大蓬鐵鏽頓時瀰漫開來。

  「哈秋！」

  礦魘猛地打了個噴嚏，一大蓬毒液噴灑在地上，爾後它厭惡的瞪了沈辰一眼，一俯身將剩下的礦石一口吞進肚中，體型迅速減少，待縮小成小蛇狀態之後，一頭扎入地磚中，身體慢慢消失，直到不見了蹤影。

  「鐵鏽！莫非那凶物果然討厭鐵鏽？」李劍愣了愣，不由啞然失笑，本來他還在想著這少年究竟用何等方法對付凶物，不想最後竟是如此簡單。

  待到沈辰回來後，耿復便不由譏諷道：「我道你有什麼方法能夠對付那凶物，原來只是將它趕跑！」

  沈辰未理會耿復的話，而是朝著周泰一拱手道：「這凶物並非簡單，今日並未準備周全，所以只能驅之，還請大人體諒。」

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  周泰倒是甚為理解，輕嘆一聲道：「說起來倒是本官的不是，若然本官一開始就相信你的話，也不至於眼睜睜看著這凶物跑掉。」

  說話間，他輕輕瞥了耿復一眼，耿復便渾身打了個激靈，他一直在周泰耳邊強調凶物不可能出現，多多少少也影響了他的判斷，周泰顯然因此有些許不悅。

  周泰沉吟一下，朝著李劍問道：「以李大人來看，這凶物有可能就是這盜事的始作俑者嗎？」

  李劍正色答道：「下官以為，十有**是了。確實，下官也未曾朝這凶物方向想，它是追尋著灑在外面的銀礦石碎末而來的，如今又目睹此獸的怪能，說它乃是這盜銀的元兇也不奇怪。如此也怪不得一直調查不出來線索，原來一開始就搞錯了方向。」

  李劍對於自己的錯誤可謂坦然，周泰輕輕點頭，目光落到耿復身上，努努嘴道：「耿大人你以為呢？」

  「這……這等奇事是人都料不到，下官查案可也是循規蹈矩，以理析理……」耿復支吾著，竭力為自己辯解，以證明他不是無能。

  周泰聽得眉頭直皺，頗有幾分不耐煩了，覺得這耿復怎麼越看越不順眼，他終是擺擺手，制止他再說下去，然後朝著於正說道：「今次此事於大人你可是立了首功，若沒有你帶沈辰過來，只怕這件事情會繼續惡化下去。」

  於正一臉謙遜的道：「下官不過是借花獻佛，真正的功臣理應是沈家少爺呢。」

  周泰也不由點了點頭，和顏悅色的問道：「沈辰，你既然熟悉這凶物，那如今你覺得該如何是好？」

  見周泰對少年如此態度，耿復恨得狠狠挫牙，凶物的出現將他的推斷滿盤推到，本來一現的曙光一下子變了地獄，不止是被礦魘狼狽嚇退，更連右臂也受了傷。

  他更恨沈辰故意沒有提及毒液威力的事情，讓他差點吃了大虧，因而懷恨在心。

  此時，沈辰微微一拱手道：「要對付這凶物，草民有兩策，其一則即是驅之！」

  「驅之？」周泰略略思忖。

  只聽沈辰繼續道：「只要將城內街道翻新，下面鋪以鐵鏽，這凶物聞到滿城皆是這鐵繡之味，自然厭惡而離去。」

  「那它這一走，可就返回山上了？」周泰問道。

  沈辰搖搖頭道：「自然不是，根據史書上少有的記載，礦魘藏身在礦脈之下，此物食礦而生，一睡就是百年，因此很少出現在人類世界，而一旦出現，最開始，它們只是吞食金銀之物，不過這東西生性殘暴，所食並非只是金銀，一旦嘗到了人血，便會起屠戮之心，在歷史記載上，便有著一頭礦魘毀掉了幾座城池的傳說！」

  「這……這礦魘也太可怕了……」周泰臉色微微一變，但想想這凶物的能力確實驚人，說它能毀掉幾座城，確也並非不可能。

  他便擺擺手道：「也就是說，我們即使將它趕跑了，它也會到別的郡縣去做亂。這驅趕之法治標不治本，更勞命傷財，不可行之。」

  沈辰自是早料到周泰不會採取這策略，而下面的話才是他的重點所在，他微微拱手道：「其二，即是誅之！」

  周泰便道：「那你有何方法來誅殺這凶物？」

  沈辰回道：「在歷史記載中，關於礦魘的資料本來就少，而多也是寫它如何肆虐兇殘，卻沒有一件成功殺死礦魘的記載。」

  這話說得周泰臉色一沉，於正忍不住問道：「用鐵鏽不成嗎？」

  沈辰微微搖頭道：「就如同我們人類，聞到臭味會避之，但臭味者並非致命之物，能夠起到的殺傷力微乎其微，倘若那東西嘗了人血，知道其中滋味，**大增之時，就算用鐵鏽也無法驅趕它了。」

  周泰皺起眉頭道：「那你的意思是，你也沒有辦法對付這礦魘？」

  沈辰正色答道：「草民只能根據史書記載進行推斷，這種食礦之物其屬性當和礦石相同，即喜食礦石，自怕火物，若能在地上鋪油，爾後聚集弓箭手，遠程以火箭襲之，或可取其性命。」

  周泰聽得一喜，朝著李劍問道：「李大人以為如何？」

  李劍點頭道：「以常理而論，這確實是一個可行的方法。不過，這東西體型可大可小，想溜則溜，要想讓它坐以待斃，只怕不簡單。」

  沈辰微微一笑道：「礦魘體型確能可大可小，但這只是在它未曾吃飽的狀態下。礦魘對於提煉出的金銀之物消化速度極快，但對礦石卻不一樣，礦石內所含的各種元素可以大大減緩它的消化速度，諸位可曾發現，它在吃了十幾噸銀礦石，縮小回蛇形之後，其體型其實比起出現時大了一號。」

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  周泰等人一回想，然後紛紛稱是，確如沈辰所說，那礦魘溜走時，確實體型是大了一些。

  沈辰便說道：「礦魘縮小體型是將體內的組織極限壓縮，而當它吃飽之後，這種縮小的能力也暫時會消失，而據史書記載，當它無法壓縮身形的時候，便無法鑽入地下。但這同時也是一把雙刃劍，當礦魘無法鑽地的時候，它比起之前要兇殘百倍！」

  周泰臉色又微微一變，昨日所見礦魘已堪稱恐怖，若再兇猛百倍，那又是何等模樣，他便道：「那若這火攻能起作用，又要將它困在何處呢？」

  李劍便道：「大人，我城北軍營有一處古代留下的獸練場，或可使用。」

  「獸練場？」周泰不解道。

  李劍便答道：「那是古代修建起的一個四方形的場地，場地中間平坦，地勢寬闊，四圍則修建起高大的圍牆，本是讓士兵和野獸搏鬥，以訓練其戰鬥技巧的地方，因為年代久遠，那種殘酷的訓練方法也和現今的士兵訓練法大不一樣，所以早以遺棄未用，但若那凶物被困在裡面，一時半會兒定然是闖不出來的。」

  「竟然有這地方，聽起來倒是能派上用場。」周泰點了點頭。

  此時沈辰便一拱手道：「大人，為確保能夠成功擊殺凶物，草民有個斗膽的請求。」

  「什麼請求？」周泰問道。

  沈辰神色一凝道：「對付凶物之戰難免有所變數，若然不能一次性成功將其擊殺，必成後患，到時候殃及百姓，所以為了確保能夠擊殺此凶物，請大人讓關都尉和兵曹監兩位大人暫時聽候草民的命令！」

  這話一說，耿復便雙目一瞪，大聲怒斥道：「好個沒大沒小的娃兒，竟然敢提出如此要求，無官無品，年紀輕輕竟然如此狂妄，要本大人聽你的命令？想得美！」

  周泰微微蹙了下眉頭，倒沒想到沈辰提出如此意見，於正和沈緒元也有些意外，畢竟沈辰在之前沒有表達過有這樣的意思，不過於正倒是站在沈辰這一邊，他拱拱手道：「大人，如今對這凶物最為了解的便是沈辰，唯他能夠在戰事有所變化的時候進行策略的調整，而且沈辰曾經指揮過兩百縣兵以妙策攻打下三寨，就連縣尉袁鐵也對其稱讚有嘉，以下官看，他如此請求無可厚非。」

  周泰聽得倒是點了點頭，確實沈辰之前做出的功績並非尋常少年所能做的，耿復一看這事不妙，他堂堂八曹監之一，豈肯聽命這小娃兒的號令，情急之下，便叫道：「大人，以下官看，還是大都尉親自出手為最上！」

  這一說，周泰眉頭又是一皺，沈辰看在眼中，心裡雪亮，這些年來，大都尉仗著兵權在手，從來不賣周泰面子，每每有需要呈報的時候，也僅僅是派副官過來了事，這景象頗有些象安世傑與袁鐵，其實也是大地各方州郡縣，文官和武官之間的寫照，如果讓大都尉出馬，成功擒殺凶物，日後大都尉更會是威風一世，不會將周泰放在眼中。