第247章 曹某平生之志，欲望封侯作征西將軍！

  「徐璆！」

  袁術咬牙吐出兩個字，雙眸中洶湧的怒火，彷佛登時便要噴出來：「他終究還是叛變了，居然歸順了弘農王。」

  「該死！」

  袁術暗自嚼碎一聲，火冒三丈：「我袁術才是豫州刺史，可整個豫州，不過六個郡國，竟有三個被弘農王控制著，簡直豈有此理。」

  「主公勿急。」

  

  閻象揖了一揖，輕聲道：「如今天下格局已變，潁川作為河洛與南陽之間的樞紐，必會成為董卓與弘農王交鋒的關鍵。」

  「如果屬下猜得不錯的話......」

  言至於此，閻象捏著頜下一縷鬍鬚，饒有興致地道：「主公會成為最終的受益人，要不了多久，長安漢庭的詔書便會下來，豫州牧之職必屬主公。」

  「哦？」

  袁術皺眉瞥向閻象：「果真如此？」

  閻象點點頭，極其肯定地道：「當然，董卓的真正目的，是讓主公傾盡全力，攻打弘農王的潁川，甚至還有陳王劉寵的陳國。」

  「但這對於咱們而言，倒是有了合理的理由，真正滅掉李旻、陳王，至於徐璆其人如何，既然他已經讓出汝南，咱們不是不可以放他一馬。」

  「哼！」

  袁術輕哼一聲，自信滿滿道：「徐璆放棄汝南，實乃明智之舉，否則我袁術第一個要對付的，便是這吃裡爬外的賊子。」

  「主公勿惱。」

  閻象極其淡定，捻須淡笑：「其實這樣更好，咱們可以騰出手來，準備接下來對潁川的攻勢，只要朝廷的詔書一下來，立刻展開進攻。」

  「那陳王呢？」

  袁術眸放凶芒，怒火濤濤：「我恨不得生啖其肉，豪飲其血，將其大卸八塊，曝屍荒野，令群狼分爾食之，方可泄我心頭之恨。」

  討董期間，陳王劉寵作為弘農王最忠實的支持者，沒有少給袁術難堪，甚至會主動嘲諷，令其顏面盡失。

  袁術對於陳王劉寵的恨，比之潁川郡守李旻、汝南郡守徐璆，有過之而無不及。

  閻象自然清楚這一點，不過他卻比袁術冷靜得多。

  「主公放心。」

  閻象訕訕一笑，彷佛壓根沒把陳王劉寵放在眼裡：「陳王劉寵的實力雖是最強，但在某眼裡，卻遠不如李旻難對付。」

  「哦？」

  袁術聞言驚喜，試探性問道：「莫非......子像有辦法誅之？」

  閻象肯定地點點頭：「自然。」

  袁術一拱手：「願聞其詳。」

  「很簡單。」

  閻象深吸口氣，解釋道：「陳王劉寵最大的破綻，便是自恃勇武，性格傲慢，此人身旁的護衛不過數十人，甚至不及弘農王親衛軍的零頭。」

  「對付如此驕狂之人，最行之有效的辦法，便是刺殺，能派刺客解決的問題，又何必妄動刀兵？」

  袁術目光一亮，深以為然：「沒錯！劉寵此人的確自恃勇武，尤其箭術，更是出神入化，與之相比，他的親衛軍反倒差勁很多。」

  「恩！」

  袁術點點頭，吩咐道：「子像，此事便交給你了。」

  閻象恩了一聲：「主公放心。」

  「至於潁川？」

  袁術的歪腦筋再次轉回到潁川：「子像，既然咱們早晚要動刀兵，因何不能提前動手？只要能拿下潁川，此處人才將盡歸我袁術之手。」

  「主公。」

  閻象揖了一揖，趕忙勸阻：「如今朝廷的詔書還沒下來，弘農王還未正位回宮，咱們現在動手，容易引起弘農王忌憚，若其派兵而來，反倒不太好了。」

  「屬下以為......」

  閻象對此持保守態度：「咱們還是應該耐心些好。」

  袁術自然明白閻象的意思：「子像，你說得這些，我又豈能不懂，可如果等弘農王登基稱帝以後，咱們再動手，只怕潁川已然變成了一塊鐵板。」

  「我的意思是......」

  袁術露出了詭異的一笑：「咱們能不能提前做點什麼，卻又不被弘農王發現，等以後需要動手了，必可一擊得手，令弘農王來不及馳援？」

  「這......」

  閻象眼神驟亮，緩緩點頭：「倒是個好想法。」

  袁術得意洋洋：「怎麼樣，可有辦法？」

  閻象皺著眉，擺手打斷：「主公勿急，讓某想想。」

  「恩。」

  袁術點點頭：「你好生想想，我不打擾你了。」

  旋即。

  袁術緘口不言。

  沉吟良久，閻象腦海中閃過一道靈光：「有計策了。」

  袁術欣喜若狂，急問：「子像，計將安出？」

  閻象輕聲道：「主公別忘了，您可是豫州刺史，別說是潁川了，整個豫州全都歸您監察，咱們完全可以在一些關鍵區域，派人入駐，行使監察之權。」

  「對啊！」

  袁術眼神驟亮，恍然大悟：「如此簡單，我怎麼沒有想到？」

  閻象思路徹底打開：「河洛方向的糧草，主要有兩條供給路線，其一是走堵陽、葉縣、魯陽、廣成、大谷，進入雒陽雒陽；其二是從水路，走轘轅關入雒陽。」

  「主公完全可以挑選一些城池，派人全線入駐，以待時變，然後配合大軍，一舉攻克潁川諸縣，從而徹底占領潁川。」

  順著閻象提供的思路，袁術繼續深入：「葉縣事關南陽方向糧草供給，穎陽事關潁川水路方向糧草供給，若是可以派人入駐，效果絕佳。」

  「主公。」

  閻象忙不迭勸阻道：「弘農王絕非易於之輩，如果咱們直奔這二縣，必然會引起弘農王忌憚，在下建議，不如從臨近諸縣開始，慢慢轉移到此二縣，如此可引人耳目。」

  「恩。」

  袁術深以為然地點點頭：「子像言之有理，自當如此！不如......從舞陽、郾縣開始如何？這兩縣距離汝南最近，先摸清情況再說。」

  「可以。」

  閻象點點頭。

  「好。」

  袁術大喜，大手一揮：「傳令，急行軍入潁川。」

  傳令兵拱手：「喏。」

  旋即。

  傳令兵勒馬轉身，衝著緩行的隊伍呼喊：

  「主公有令，急行軍入潁川。」

  「主公有令......」

  「......」

  頃刻間。

  隊伍從緩慢行走狀態，進入小跑、疾走狀。

  數日後。

  郟縣。

  謀聖張良故里。

  此縣地勢呈馬鞍形，東南、西北高，中部低。

  東南部為外方山余脈，低山綿亘；

  西北部為萁山山地，峰巒起伏；

  中部則是北汝河沖積平原，沃野坦蕩。

  從大谷關沿汝水，一路向南行軍，必會路過此縣。

  曹操提前引兵在此布防，恭候著袁術。

  曹軍大營。

  中軍，大帳。

  此刻的曹操正伏在案上，仔細觀察地圖。

  曹仁掀簾而入，疾步上前，拱手抱拳：「都尉，各軍傳回消息，皆以到位。」

  曹操點點頭：「很好！袁術距此還有多遠？」

  曹仁回答：「不足五里。」

  呼—

  曹操長出了口氣：「還好趕上了。」

  曹仁拱手，疑惑不解道：「都尉，咱們既已紮好了口袋，為何不直接將其消滅，非要採取這種方式，為袁術送行嗎？」

  「子孝啊。」

  曹操抬眸望去，綻出一抹淡笑：「弘農王是從大局出發，不似你這般，只著眼於此戰，在局勢沒有挑明之前，袁術至少還是朝廷的後將軍，豈能輕易動手。」

  「可是......」

  曹仁頗為擔憂地道：「這樣豈不會讓都尉您置身險境？太不安全了！」

  曹操哂然一笑：「這一點，你就更不必擔心了，咱們不敢輕易動手，他袁術又豈敢輕易動手，拿我曹操的命，換他袁術的命？」

  「哼！」

  輕哼一聲，曹操緩緩搖頭：「袁術自詡甚高，素來瞧不起我曹操，絕不可能做這賠本的買賣，你就放心吧。」

  「何況！」

  曹操拍了拍曹仁的肩膀：「不是還有你在我身邊嗎？」

  曹仁神色悠悠，略顯尷尬地道：「末將有自知自明，只怕難以護衛周全。」

  「唉，行了。」

  曹操擺了擺手，打斷曹仁：「自信些，對付一個袁術而已，別搞得如臨大敵似的，現在還沒有撕破臉皮，等撕破了臉皮，你再擔憂不遲。」

  「報—！」

  正在這時，帳外響起悠悠一聲傳報。

  曹操扭頭望去。

  但見，一個士兵急匆匆入帳，欠身拱手道：「都尉，袁術的兵馬距此不足三里，兵力約有七千，先鋒大將乃是紀靈。」

  「好！」

  曹操擺了擺手：「我知道了，退下吧。」

  士兵拱手：「喏。」

  「子孝。」

  「在。」

  「召集隊伍，前去會會袁術。」

  「喏。」

  曹操披堅執銳，出了營帳，翻身上馬。

  沒多久。

  曹仁整軍而出。

  與官道上，迎接袁術趕來。

  約莫過了一刻鐘。

  一支迤邐長隊，緩緩趕來。

  袁術正策馬緩行，與閻象聊天時。

  忽然，前方有快馬趕來，拱手抱拳：「主公，前方不遠，驍騎校尉曹操引兵列陣，兵力約有五百，紀靈將軍請示，是否出戰？」

  「曹操？」

  袁術皺著眉，一臉的難以置信：「他不是在雒陽嗎，怎麼會在這裡？」

  閻象搖了搖頭：「屬下不知。」

  「要不......」

  袁術試探性地道：「命紀靈出手，誅殺曹操？這小子當初居然敢拒絕我，甚至連戰馬都不借給我，簡直豈有此理。」

  閻象擺手打斷：「不可！曹操如今可是弘農王的人，咱們若是動手，豈非開罪弘農王？萬一其引兵殺來，我等必死無疑。」

  「倒也是。」

  袁術皺眉思索片刻，緩緩點頭，擺手道：「走，且去瞧瞧，這廝在這裡，到底要幹什麼？」

  閻象生出一抹不安的感覺：「主公，或許曹操正是被弘農王派來的，其故意以少量兵馬相誘，便是希望主公您出手，而後好以此為由，對主公下手。」

  「哦？」

  袁術心生疑惑：「你的意思是......曹操乃是弘農王的誘餌？」

  閻象點點頭：「極有可能！所以主公，待會兒不管曹操如何言語刺激，您切記不可動怒，目前還不到跟弘農王翻臉的時候。」

  這一點，袁術自然清楚：「放心，我心中有數！」

  閻象這才安心：「如此甚好。」

  「走吧，且去會會曹操。」

  「喏。」

  「傳令紀靈。」

  袁術吩咐傳令兵道：「正常行軍，我要親自會會曹操。」

  傳令兵拱手：「喏。」

  旋即。

  撥馬轉身，直奔前方。

  不多時。

  兩支隊伍相遇。

  相隔百步，曹操抬眸凝望。

  但見......

  兩騎策馬上前。

  最前一人，乃是袁術。

  在其身後一人，身穿儒士袍，頭戴儒士冠，曹操雖不知其姓甚名誰，但很顯然，此人乃是袁術麾下謀士。

  原本。

  曹操還不敢保證，袁術不會動手。

  但是現在，有這麼一個謀士在，袁術必不敢輕舉妄動。

  畢竟，憑曹操對袁術的了解，當初西行討董的策略，擺明不是袁術能想出來的，自然有人為他出謀劃策。

  今日。

  終於得見其真容。

  曹操鬆口氣，以後倆人會是對手，自然要試探一番，儘量了解對手，真正做到知己知彼，為以後的戰爭，提前做個鋪墊。

  「哈哈！」

  曹操仰天哈哈一聲，翻身下馬，疾步迎了上去：「公路兄，你可讓我曹操等的好苦啊，我都在這裡紮營三日了，你怎麼才來？」

  「你......」

  袁術驚詫，一臉的不敢置信：「你一直在這裡等我？」

  曹操點點頭：「當然！不然我在這裡作甚？」

  嘶—！

  袁術皺眉，瞥一眼閻象，那模樣像是在說：「你猜得不錯，這小子的確有問題。」

  閻象同樣皺著眉，緩緩搖頭，提醒袁術，切莫輕舉妄動，這可能是個陷阱。

  二人的眼神交流雖然細微，但卻難逃曹操的眼睛。

  曹操見此，更加心安，可以大膽試探。

  「公路！」

  「公路？」

  曹操伸手在袁術面前擺了擺手：「你這是怎麼了，身體不舒服嗎？我軍中有軍醫，要不要給你瞧瞧？」

  袁術趕忙拒絕：「沒事兒，不必勞煩孟德！只是不知，孟德在此侯著我袁術作甚？」

  「嗐！」

  曹操顯得很隨意，絲毫沒把袁術當外人：「你不辭而別，雖然無禮，但弘農王豈能不懂禮數，他派我來送送你，不管過程如何，你好歹也是討董成員。」

  曹操不愧是曹操，不動聲色，便罵了袁術是個不懂禮數的東西，這對於四世三公出身的袁術而言，與羞辱無異。

  可是......

  他卻沒辦法反駁。

  畢竟，自己當真是不辭而別。

  袁術強忍著怒火，瞪了眼曹操：「人既然已經送了，那你便回去吧，我還要趕路回豫州，便不陪你了。」

  「公路！」

  曹操直接打斷，義正言辭道：「不是曹某不願意回去，而是殿下嚴令，務必要讓曹某，把你親手送回豫州，即便送到郾縣，都不算完成任務。」

  「啊？」

  袁術大吃一驚，唇角肌肉不停抽搐：「從這裡送到汝南？」

  曹操毫不猶豫地點點頭：「對啊！是不是很意外，弘農王居然對你如此重視，要知道本初離開雒陽時，弘農王可是絲毫沒有理會。」

  「獨獨對你！」

  曹操嘖嘖稱奇，仔細打量著袁術：「那可當真是......非比尋常吶！」

  袁術只感覺一股涼氣從後脊樑竄入體內，渾身的汗毛一下子豎了起來。

  這哪裡是來踐行的，分明是來「送行」的！

  咕嚕！

  袁術喉頭滾動，下意識詢問：「你帶了多少兵馬？」

  曹操淡笑，張嘴便來：「哦，忘記告訴你了，弘農王命我當潁川都尉，節制潁川郡守李旻帳下的全部兵馬，如今我差不多有一萬多人吧。」

  「恩。」

  曹操緩緩點頭，饒有興致地道：「還沒來得及整編，不過肯定超過了一萬人。」

  袁術驚得倒抽一口涼氣，倆眼珠子幾乎要瞪爆：「一萬人馬？」

  曹操面帶微笑，拍著胸脯道：「怎麼樣，兄弟我現在還不錯吧？」

  「這......」

  袁術才剛一張嘴，身旁的謀士閻象生怕其被曹操牽著鼻子走，便打斷道：「曹校尉從兩千石大員，變成了一郡都尉，居然還好意思說自己過的不錯？」

  「這位是？」

  曹操順勢瞥向袁術，試探性問。

  袁術呼口氣：「他叫閻象，乃是我軍中長史。」

  「原來是閻長史。」

  曹操趕忙揖了一揖，恭敬地道：「曹某失敬！」

  「不過......」

  話鋒一轉，曹操卻是哂然一笑：「閻長史卻是有些鼠目寸光了，弘農王可是漢室正統，要不了多久，便會正位回宮，屆時我曹操必可升遷。」

  「如今這都尉一職雖然差些，但將來之前途，卻是不可限量，或許要不了多久，咱也能如公路一般，成為四方將軍，開府建衙。」

  如此言辭，不可謂不犀利。

  曹操張嘴便罵閻象鼠目寸光，最終還將自己跟袁術相提並論。

  寥寥數語，便噁心到了他們倆人，語言之功力，可見一斑。

  「哼！」

  袁術果然暴怒，上下打量曹操一番，便要發怒。

  可是......

  不等袁術張嘴，便被閻象直接打斷：「在下是否鼠目寸光，暫且不論，不過，等你升到四方將軍時，或許我家主公已經成為大將軍了。」

  言罷。

  閻象給袁術打個眼色，示意他切莫動怒，小心中計：「主公，可對否？」

  袁術強行壓下心頭的怒火：「恩，沒錯，自然如此。」

  嘿？

  有點意思哈。

  曹操實在是沒有想到，袁術這樣的人，居然可以壓得下怒火，看來袁術對此人頗為器重，能夠虛心接受此人意見。

  這對於曹操而言，可不是個好消息。

  很明顯。

  眼前這個謀士，沉著冷靜，謹慎小心，沒那麼容易對付。

  有他輔佐袁術的話，未來與之鏖戰，難度係數倍增。

  「那倒也是。」

  曹操饒有興致地點了點頭：「袁氏一族，四世三公，門生故吏遍天下，不管是新朝也好，還是舊朝也罷，必有爾等一席之地。」

  「不知公路......」

  旋即。

  曹操扭頭瞥向袁術，輕聲詢問：「將來會在哪個朝堂任職？你我可還有共事的機會否？」

  如此犀利提問，簡直就是在逼袁術表態。

  閻象又豈能讓曹操得逞，趕忙打斷道：「聽曹都尉的意思，你已經決定在南陽漢庭入仕，決心捨棄長安漢庭了嗎？」

  「哦？」

  曹操趁勢反擊，發出靈魂級反問：「難不成，閻長史覺得董卓廢帝殺後，扶持起來的陳留王，當真是合法的漢室朝廷嗎？」

  當初何以討伐董卓？

  不正是因為董卓廢帝殺後，扶持傀儡劉協稱帝，是不合法的嗎？

  而今，卻又要承認長安漢庭的合法性了？

  這豈不是自相矛盾嗎？

  「我等從未承認過。」

  閻象毫不猶豫地否定，眉目之中閃過一絲憤怒：「曹都尉唇槍舌劍，當一個都尉，著實屈才，你應該去當御史。」

  曹操一笑置之：「實不相瞞，曹某平生之志，是為大漢討賊立功，欲望封侯作征西將軍，然後題墓道言『漢故征西將軍曹侯之墓』，則平生足矣。」

  「曹某當不了御史。」

  曹操擺了擺手，一臉賴皮地道：「倒是閣下比曹某更加合適。」

  閻象嗔怒：「你......你這廝......簡直是厚顏無恥！」

  「怎麼，生氣啦？」

  曹操表面上雖然一副死皮賴臉的模樣，但這心裡卻已經把閻象吃透了。

  此人雖然有些謹慎，更懂些謀略，但似乎性格上，還稍稍有些缺陷，居然沒能禁得住自己的調侃，證明其能力稍顯欠缺。

  真正的智者，不管在任何時候，都能保證清醒的頭腦，精準的判斷，以及十足的耐心，還有不為所動的決心。

  曹操趕忙朝袁術一拱手：「公路，實在抱歉，是曹某無禮了，還望見諒。」

  袁術大手一揮：「你小子自幼如此，什麼時候能改改？如此，可能當好這潁川都尉？」

  曹操點點頭：「公路教訓的是，曹某以後一定改，咱們還是上路吧，我在襄城已經備好了酒宴，咱們今夜在襄城過夜如何？」

  呼—

  袁術嘆口氣，擺手道：「走吧。」

  曹操把手一招：「子孝，頭前帶路。」

  曹仁應命：「喏。」

  三人紛紛上馬，邊走邊聊。

  「說真的，弘農王對公路你，是真心不錯。」

  「呵呵。」

  「......」