第409章 時勢造英雄

  陳矯問道：「不知君侯對於眼下河北局勢，有何打算？」

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  孫策笑道：「袁紹篡逆，以至眾叛親離，袁尚繼位，卻不知悔改，怙惡不悛，人人得而誅之，只是關羽駐兵河內，曹公不願出兵，我雖應袁譚之邀而來，距離鄴城較遠，不便出兵，眼下卻是個僵局。」

  陳矯嘆道：「曹公欲滅袁紹，誅叛逆，未料卻反被劉備矯詔征討，誣為叛臣，如今宛城失守，危及豫州，不得不退兵回防，河北之事，就只好依靠君侯了。」

  孫策問道：「曹公真打算退兵？」

  陳矯言道：「如今雙方對峙不下，關羽也不願先進兵，曹公擔心他會放棄鄴城，與宛城劉備聯合，兩路出兵夾攻中原，不得不退。」

  「這倒也有理！」孫策微微點頭，想起夏侯惇在虎牢關屢次遇挫，當真是時運不佳。

  夏侯惇自許昌奇襲滎陽，準備拿下虎牢關的時候，遇到了西涼錦馬超，好不容易等馬超調走，卻來個更善守的郝昭。

  夏侯惇只以為郝昭是個新兵，取虎牢關易如反掌，竟不顧救援宛城，執意攻打虎牢關，卻沒想到關隘沒拿下，宛城也丟了，搞得曹軍背腹受敵。

  如果不是遇到馬超和郝昭，或許夏侯惇早已殺進洛陽，將又是另一個局面，至少關羽不敢進犯河北，劉備也不敢兵出南陽！

  歷史上的曹操官渡的之後順風順水，一路高歌猛進，現在卻處處受挫，進退兩難，可見時勢造英雄，誠不欺我！

  陳矯撫須言道：「曹孫兩家已然聯姻，自當同心對外，昔日在淮南，周都督曾讓曹仁將軍讓出厲陽、全椒，騙過韓猛進而全取淮南，今日又豈能讓劉備坐收漁翁之利？」

  孫策不動聲色問道：「不知曹公有何打算？」

  陳矯言道：「曹公便欲退守中原，將河北五縣讓於君侯，只願君侯能牽制關羽兵馬，我們便可安心取回宛城。」

  孫策笑道：「曹公與袁紹交戰近三年，損兵折將，耗費極多，恐怕不願平白讓出五城，卻不知他有什麼要求？」

  「吳侯果真乃大義之人也！」陳矯點頭稱讚，言道：「為了河北之事，將士們確實浴血廝殺，若拱手相讓，恐眾文武心中不服，所以曹公才派在下前來商議，每縣以二十萬石糧草交換，一來可安將士之心，而來也好讓吳侯安心進駐！」

  「一百萬糧草？」孫策微微蹙眉，陳矯兜了一個圈子敘舊談感情，說白了就是為錢糧而來。

  見孫策皺眉，陳矯忙道：「以五縣的收成和賦稅，一百萬已是最少了，若非形勢所迫，只恐五百萬糧食，曹公也未必肯換。」

  「一百萬確實不多！」孫策微微點頭，就在陳矯剛露出喜悅之色的時候，卻又嘆道：「但我在青州之地，本就糧草緊缺，又哪裡能提供這許多糧草？」

  「這……」陳矯想不到孫策會如此回復，倒讓他準備的許多說辭沒有了用武之地。

  臨行之時，曹操與程昱等人也都商議過，這一百萬隻是個提價，只等孫策殺價，便再行商議，結果沒想到會是如此，反倒愣住了。

  孫策嘆道：「承蒙曹公危難之時，還不忘記得送我好處，但糧草關乎三軍命脈，我荊州數萬人馬，錢糧消耗極多，月初也才從海上運來一批，實在周轉困難，路上消耗極多，此事還要問過軍需官才好定奪。」

  陳矯見孫策並沒有拒絕，只好抱拳道：「那就有勞君侯多多費心，在下靜候佳音！」

  孫策命呂范招待陳矯歇息，命人將陸遜、龐統、虞翻三人請來，共同商議此事。

  龐統聽罷笑道：「吾料曹軍已然缺糧，曹孟德已無力在河北僵持下去，故而做個順水人情，又賺些糧草補充軍資。」

  孫策蹙眉道：「秋糧剛下不久，正好補充兵糧，曹操豈肯甘心就此退出河北之爭？」

  龐統冷笑道：「曹操擔心關羽、劉備南北夾擊，其實不過託辭罷了，想劉備如今退守宛城，遠離長安，本就孤軍難保，又何來餘力揮師北上，周都督豈容他再在南陽橫行？」

  孫策猛然醒悟，點頭道：「如此看來，果然是曹操主動退兵，必是軍中缺糧，後方不穩了。」

  陸遜言道：「士元所言極是，中原自黃巾以來，便歷經戰亂，十室九空，田地荒蕪，曹操去年在官渡與袁紹對峙，就因糧草不足而被迫投降。今年雖有起色，但又與袁紹一場大戰，消耗極多，所得物資必不夠補充軍用，就算收了秋糧，恐怕也是入不敷出，退兵也是不得已而為之。」

  虞翻撫須道：「糧草乃是三軍命脈，曹軍缺糧，君侯大可作壁上觀，吾料過不了這個冬日，曹軍恐怕要因糧草不足而內亂。」

  孫策聽得一陣心動，曹操在官渡之戰的時候，本就是背水一戰，擊敗袁紹之後拿下河北，才算緩了這一口氣，而且在此期間又遷徙青州、南陽的百姓補充中原人口。

  現在這幾個條件都沒有完成，既沒有獲得袁紹的錢糧，也沒有來得及補充人口，又少了荀彧這樣的大才，再加上兩次與袁紹的全力爭鬥，導致後方一直空虛，形成惡性循環。

  中原之地，早就被曹操洗劫一空，颳得赤地千里，又屠了徐州十餘城，更是雪上加霜，要想恢復生機，沒有一兩代人，根本是妄想。

  曹軍糧草入不敷出，人口不足，就像得了不治之症的病人，只能慢慢等死。

  如果放任曹操不管，一代梟雄，就要因為資金鍊斷裂而崩盤，想想這個結局，連孫策都有些忍俊不禁。

  心中盤算著利弊，孫策問道：「士元，你怎麼看？」

  龐統揪著稀疏的鬍鬚，言道：「愚以為當助曹操一臂之力，救他卻不助他，這中原之地，將為君侯囊中之物也！」

  孫策問道：「若不給錢糧，曹操也會退兵，又何必多此一舉？」

  龐統言道：「正所謂困獸猶鬥，若我們不送錢糧，曹操必會拼死一搏攻打鄴城，奪取冀州，到時候鹿死誰手尚未可知。何不叫他先退兵自養，待取了河北再反攻中原，那時候曹操縱然能自足，也無力出兵，反手便可覆滅矣！」

  「此計甚妙！」孫策欣然點頭，先讓曹操回去養傷，吊著這一口氣，免得他掙扎傷人，龐統這個計策，倒有些像溫水煮青蛙。