第400章 親自掛帥

  聽到突然響起的鼓聲，鄧芝便知不妙，不等侍從攙扶，趕忙爬起來，大叫道：「走，快走」

  「往哪走？」

  「出城，西門！」鄧芝毫不猶豫，直往西門狂奔而去。

  到了城門處要過兩匹馬，帶領隨從直奔樊城，西門的十幾名守軍面面相覷，不明所以。

  此時東門的守軍還來不及關城門，一隊騎兵如風一般疾馳而至，躍過吊橋，直衝入城門道內。

  馬蹄如雷，霎時間便到了城內街上，當先一人手舉金刀，厲喝道：「吳軍已到，降者不殺！」

  守軍在慌亂中一片震驚，城下的鑽入小巷躲避，城上的撒腿就跑，他們不過是平日巡城的差役，有部分還是才徵招的新兵，哪裡敢和全副武裝的士兵對戰？

  韓猛命人守住東門，帶兵直奔府衙，城內一片大亂，百姓們紛紛關門，搞得雞飛狗跳。

  新野縣衙門口，早已到處狼藉，差役也不見人，吳軍下馬闖入，只見幾名提著包裹的下人驚叫逃竄。

  「劉琦在何處？」韓猛上前抓住一人喝問。

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  那人嚇得抖如篩糠：「就，就就在後衙！」

  韓猛冷哼一聲，提刀奔至後院，卻聽正面廂房中傳來哭泣之聲，推門進去，便見一名婦人和幾個丫鬟跪在床邊。

  韓猛踏進屋內，沉聲道：「劉琦何在？」

  那婦人只是低頭啜泣，嚇得躲在牆角，韓猛走過去一看，劉琦竟已吐血而亡，雙目瞪大，充滿驚恐之色，竟是被嚇死的。

  韓猛不屑地冷哼一聲，吩咐一隊士兵在這裡看守，等稍後再行處理。

  等他回到府衙，宋謙已經領兵控制新野，軍營中空無一人，只有一些老兵和體弱的新兵，無力抵抗。

  韓猛提刀立於府衙門口，朝陽初升，仰天大笑道：「哈哈哈，徐軍師果然妙計，某從未打過如此輕鬆的仗！」

  馬上命人向後方報信，抓來幾名縣吏和差役，出榜安民，將劉琦的屍首暫時成殮起來，與家屬一同等候發落。

  此時劉備正在樊城加強防禦，沿河斥候哨探往來飛奔，監視著東吳水軍的動向，吳軍戰艦對守軍的壓力實在太大了，生怕他們什麼時候大搖大擺地渡江過來。

  一大早張飛派人報捷，劉備聞訊大喜，一掃多日來的憂悶，只要張飛擊退江夏軍，便可全力與周瑜對戰。

  半月前婁圭獻計，已命人前往成都送信，命劉璋自江州出兵，攻打秭歸、夷陵一帶，再多多煽動荊襄各地叛亂，前後夾擊，內外/交攻，便可趁亂取荊襄。

  正美滋滋地喝著剛打來的蜂蜜/水，忽然親兵帶著一人跌跌撞撞跑進來，鬚髮散亂，袍服帶土，跪在地上大哭。

  劉備仔細看時，正是鄧芝，忙問道：「鄧先生何事如此狼狽？不必悲傷，某一定會為你做主！」

  鄧芝長嘆道：「新野被吳軍攻破了。」

  「什麼？」劉備一怔，搖頭道：「不可能，我三弟已大獲全勝！」

  鄧芝垂淚道：「屬下剛從新野逃回，張晟已然叛敵，誘出守軍，此時已被吳軍所占。」

  「不可能，這不可能！」劉備猛地將碗頓在桌上，起身上前：「翼德方才送來戰報，吳軍大敗退至隨縣，誰能攻打新野？」

  「此必是東吳之計！」鄧芝搖頭道：「只恐張將軍他，他也中計了！」

  「不可能！」劉備再次搖頭，張飛絕不會假傳情報，而且有賈逵、王凌相助，這兩人都是謹慎之人，怎會犯如此大錯？

  正在此時，門外又一陣嘈雜之聲，卻見伊籍也狼狽而來，神色驚慌，劉備不由心中一沉，臉色驟變。

  「大司馬，新野……」伊籍正要報信，抬頭看到鄧芝，無奈一嘆。

  劉備上前一步，急問道：「新野到底如何丟失的？」

  伊籍言道：「今早張晟前來求援，大公子派兵支援張將軍，卻不料是東吳之計，被吳軍趁機攻入城中，大公子驚怒交加，吐血身亡！」

  劉備大驚，怒道：「翼德一夜大勝，張晟賊子，怎會叛變？豈有此理！」

  鄧芝又道：「張將軍雖勝，但吳軍攻入新野，只恐前方有詐，請速速傳令調回。」

  好不容易將吳軍趕回江夏，劉備哪裡甘心退兵，問明情報之後，命鄧芝、伊籍先去歇息，派人請婁圭前來商議。

  婁圭聞報也吃了一驚，趕緊說道：「新野丟失，樊城危矣！當速調三將軍回援，取回新野！」

  劉備冷聲道：「翼德為與呂岱交鋒，死折許多軍馬，好不容易將吳軍殺退，若此時退兵，豈不前功盡棄？而且江夏軍必會尾隨而來，此非上策！」

  婁圭憂心道：「我只擔心張將軍中了東吳誘敵之計，今只宜先整合兵力，觀察形勢，重奪新野保守南陽方為上策。」

  「哼，吳軍大敗，何來計策？」劉備見婁圭也如此說，愈發惱怒，沉聲道：「新野彈丸之地，何勞翼德回師？某自去取來。」

  婁圭大驚，趕忙勸道：「韓猛乃河北名將，不可輕視！」

  劉備大笑道：「韓猛比之顏良、文丑若何？一樣被我二弟斬於馬下，河北名將不過浪得虛名罷了，此乃袁紹餘孽，吾去斬之，正好可除此患！」

  婁圭言道：「但樊城更為要緊，若一旦出兵，東吳水軍必聞訊而來，若樊城再有失……」

  劉備抬手打斷婁圭，言道：「軍師多慮了！吾早於沿河布下防線，東吳戰船雖強盛，但要登岸談何容易？吾取新野，不過一夜之間，東吳尚來不及發兵過河。」

  婁圭撫須言：「兵法云：知彼知己，百戰百勝。吾非有輕慢之意，但只恐明公親至，也難拿下新野，延誤戰機。」

  劉備背著手來到門口，深吸一口氣大笑道：「軍師不必憂慮，當年虎牢關與呂布廝殺，某也曾仗劍入陣，公未知耶？吾此番親自掛帥，必擒殺韓猛！」

  婁圭見勸阻不住，只好言道：「司馬若親去，需留大將守樊城，令要派人向三將軍報信，叫他不可輕敵冒進。」

  劉備笑道：「派劉封領精兵巡視江北足矣，樊城就交於先生，你派人向翼德傳信即可，叫他無需顧慮新野！」

  婁圭不得已，只得奉命守城，向張飛、賈逵送信，讓他們謹防吳軍之計，準備隨時退兵。