第371章 攻打樊城

  樊城是荊州重鎮，位於漢水之北，新野之南，與襄陽隔江對望。

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  劉備要取荊襄，必先攻樊城方可渡河南下，本以為大軍到來，守將望風而降，即便有人死守，也不費吹灰之力便可破之。

  誰知兩萬大軍來到樊城，連攻十日，樊城卻穩如磐石，防守有度，絲毫沒有破綻，反倒折損了兩千餘人，器械盡毀。

  劉備自徐州之後起起落落，兵馬很少過萬，兩千兵力的損失，對他來說如同割肉一般疼痛。

  自從迎接獻帝，攻占南陽之後，劉備自認為人心所向，天命所歸，躊躇滿志，如今被一座小小的樊城阻擋，一向喜怒不形於色的皇叔，也氣得暴跳如雷。

  正準備再造軍器，調兵攻城的時候，探馬來報，襄陽又發兵支援樊城，人馬已經過江，正在湖陽港集合。

  「好個蔡瑁，死到臨頭，還要負隅頑抗乎？」劉備大怒，就要領兵去攻湖陽港，切斷樊城與襄陽的聯絡。

  軍師婁圭獻計道：「將軍且慢，何不沿途伏擊，先將這支援軍劫殺，卻扮做襄陽兵去往樊城，文聘苦盼援軍已久，定會開城迎接，再裡應外合，樊城可破也！」

  「真妙計也！」劉備大喜，立刻派馬岱、馬鐵二將出兵伏擊，劫殺襄陽援軍。

  婁圭又道：「樊城死守半月有餘，必定人心不穩，可先寫書信送入城中，就說蔡瑁挾持劉琮篡逆，必有人不得已而從之，願棄惡從善者既往不咎，助紂為虐者決不輕饒，以瓦解人心，將來也好行事。」

  劉備又命孫乾以大司馬的身份寫信，曉喻樊城守軍及百姓，寫成數十封，派士兵用弓箭射入城中。

  諸事安排已定，卻遲遲不見宛城消息，劉備蹙眉道：「莫非翼德取宛城，也受挫了？」

  婁圭撫須言道：「宛城乃南陽重鎮，曹操昔日征張繡之後，便以此為豫州南部屏障，必有重兵把守，要想破城，恐怕要難於宛城。」

  劉備眉頭緊皺，半晌之後才問道：「宛城守將還是張繡，可否勸降此人？」

  婁圭言道：「南陽本為曹仁鎮守，曹操取徐州之後，將曹仁調往淮南，又調張繡重歸宛城，但其妻子家屬都在許昌，恐怕不會輕易而降。」

  劉備不禁想起諸葛亮的話，更覺得怒火沖沖，若被一個小小白衣儒生不幸言中，他大司馬的面子還往哪裡放？

  「夏侯惇近在許昌，若發援軍來，該如何是好？」

  婁圭言道：「近日伊籍在新野招募不少兵馬，可命劉琦北上支援張將軍，兩路夾攻，既能防備豫州曹軍支援，又能斷了張繡死守之心，或可早日破城。」

  「也只好如此了！」劉備無奈一嘆，又問孫乾道：「發往南郡各地的詔書公文，都派出去了嗎？」

  孫乾答道：「三日之前已派斥候送至各縣，想必不日便有動靜。」

  婁圭笑道：「如今荊襄之地人心不穩，不服蔡氏者比比皆是，只要見到詔書，必會有人起而響應，只需拿下樊城，取襄陽如探囊取物耳！」

  劉備這才鬆了一口氣，傳令各軍抓緊時間整備，等新一批的攻城器械造好，便向樊城再次施壓。

  當天下午，馬休領五百西涼騎兵，繞著樊城奔馳兩圈，將準備好的公文亂箭射入城中，只等馬岱得手，便依計行事。

  樊城之內，守軍正有條不紊地守城、巡邏，搬運守城的器物，絲毫不見混亂和緊張。

  直到無數亂箭飛入，箭頭上夾帶紙條，被人撿到之後，很快便騷動起來。

  守衛北門的一名年輕將領，劍眉星目，器宇軒昂，拿起書信看了一眼，雙目微凜，盯著城外大營沉默良久，快步下城。

  府衙內，樊城縣令劉泌正在點算錢糧，以便每日及時供應軍中。

  那少年快步而入，抱拳道：「舅父，城外敵軍又來擾亂人心。」

  劉沁抬起頭來，蹙眉道：「子益，縱然有軍情，派人來報即可，今日輪到你守城，豈能擅離職守？」

  原來此人正是劉沁的外甥，姓寇名封，字子益，因父母雙亡，便跟著劉沁在樊城，擔任兵曹從事。

  文聘奉命守南陽，駐兵樊城後，見寇封性格剛猛，氣力過人，便提拔為巡城都尉，此次守城，多次帶兵擊退敵軍，表現不俗。

  寇封並未說話，看看左右都是縣衙差役，走上前將信箋放到桌上：「舅父請看！」

  劉沁拿起信紙，看了一眼臉色微變，驚問道：「城內共收到多少書信？」

  寇封答道：「方才騎兵繞城兩圈，箭如雨下，恐怕不下一百多份。」

  「不好！」劉沁拍著桌子站起來，急忙傳令道：「來人，速去請文將軍。」

  一名差役去報信，劉沁再看著書信嘆道：「劉備此舉，意在瓦解人心，襄陽援軍又遲遲未至，只怕……」

  寇封看了一眼門外，上前低聲說道：「舅父，莫忘了你也姓劉，也是漢室宗親！」

  「你說什麼？」劉沁一怔，旋即叱責道：「吾受先主厚恩，豈能不報，此話不可再說。」

  片刻之後，文聘大步而來，只見他面沉似水，顯然已經知道了書信之事。

  進門便對寇封吩咐道：「立刻傳令全城，但有散布謠言，鼓動人心者，全部羈押！」

  「遵命！」寇封回頭看了一眼劉沁，領命而去。

  劉沁忙問道：「此乃劉備離間之計，該如何應對？」

  文聘神色冷峻，言道：「明府勿憂，方才探馬來報，援軍已經過江，不日將到。」

  劉沁這才鬆了口氣，又道：「方才點算錢糧，府庫糧草不足，還需早做準備。」

  文聘雙眼布滿血絲，臉色憔悴，背著手來回走了幾步，言道：「此事我自會處理，城內百姓，還請明府派人出榜安撫，就說劉備此番興兵，破城之後有死無生，務必上下一心，等候大軍來援。」

  劉沁抱拳道：「將軍放心，下官自會全力輔助。」

  文聘微微點頭，帶人親自去巡邏，本來他昨夜守城，今天該休息，但突如其來的消息，讓他不得不打起精神繼續作戰。

  望著文聘出門的背影，劉沁搖頭嘆息，劉玄德向來以仁義愛民為人所知，那封信中又說得明白，文聘這番話，恐怕連他自己都不信。

  又想起外甥剛說過的話，不禁眉頭緊鎖，遲疑不決。