第一章 老爺子與小姑娘

  老者幽幽轉醒，卻發現自己已置身在一間小茅屋（估計是樵夫獵人為避雨而搭的），而右手手背上，已綁著一條藍色紗布手絹。

  他用左手觸了觸受傷的手背，竟然毫無知覺，心下不禁駭然：想不到這蛇這麼毒！可到底是誰替自己包紮了傷口呢？他想用左手撐起身子坐起來，無奈人倍感虛弱，試了幾次，都徒勞無功。正在這時，一個藍色的身影出現在門口。

  「老爺爺，您醒了？」

  話音剛落，人已到了他的身前。她將手中的竹筒放下，把他扶了起來。

  老者坐起身子，背靠著牆壁，「小姑娘，是你救了我？」

  穿藍衣的小姑娘點點頭，「老爺爺，我剛給您打水去了，您先喝點水吧。」

  

  老者正感到口渴，在小姑娘的幫助下，喝了水，人頓時也清醒、精神許多。這才打量起眼前的這位小姑娘來：約莫十六七歲的樣子；清秀的臉龐，眼眸炯炯有神，穿著一身藍紗衣服；頭髮用三條藍色紗帶束著，披在肩上。大概是附近村民的孩子吧，看這打扮。

  「老爺爺，您……您怎麼這麼看著我？」小姑娘或許被他給看得有點不好意思。

  「哦，呵呵。」老者意識到自己的失態，忙著轉移話題，「小姑娘，你叫什麼名字？住這附近嗎？」

  「我姓丁，叫曦蘭。我爹說，我是早晨出生，那時侯，山里開滿了蘭花，所以，爹就給我取了這個名字。我家就在山腳下的一個小村子裡。對了，老爺爺，您怎麼會一個人在這山里轉悠？您的家人呢？」

  「哦，我是路過這裡，見這風景美麗，就上山來看看，沒想到，竟然遇到這種事。多虧小姑娘你的幫忙，要不然，這把老骨頭可要送在這兒了。」

  老者提到剛才那一幕，還是心有餘悸。

  「這裡的風景確實是非常漂亮的，不過，一般人都不敢來這的。」丁曦蘭臉上帶著自豪，不過，瞬即被落寞替代了。

  「喔？那是為什麼？是……是因為剛才的那條蛇麼？」

  丁曦蘭點點頭，「剛才咬你的那條蛇，很毒的。村子附近的大伯大叔們都沒見過。以前，大家都不知道這裡有這麼一條毒蛇。直到十年前，有一個樵夫上山打柴，看見那朵奇怪的花，也想摘下來，結果被蛇咬了，當時他掙扎著走到山腳下就暈倒了。等到他的家人在山腳下發現他時，他已經奄奄一息了，把事情告訴了他的家人之後他就毒發身亡了。再後來，因為沒有人知道那條蛇是什麼蛇，也沒有人知道怎麼解那毒，所以村里就沒人敢來這了。」

  「那小姑娘你不怕那條蛇麼，怎麼還敢來？」

  「本來我也不敢來的。可是，我聽說，這山上有能治我爹病的藥材，而我們家又沒有錢，為了替爹治病，我也顧不得那條蛇了。而現在，我知道，只要我離那花遠點，就不會碰到那條蛇。更何況，我還有這個。」說罷，她從腰間摸出一個精巧別致的香囊，散發著另一種淡淡地清香。

  「這……這是什麼？」

  丁曦蘭收起香囊，道：「五年前的一天，我上山採藥。無意中，撞見了那種毒蛇正在喝那朵奇怪的花里的清夜，比咬你的那條還要大很多的，我不小心驚動了它。它追我，我拼命地跑，可是，我哪跑得過它呀。我心想，這回死定了。沒想到，那條蛇竟然沒有追上來。起初，我還以為它走了，回頭一看，沒想到，它正在我前面不遠處，朝我吐著舌頭，卻不敢過來。我鬆了一口氣，便琢磨著它為什麼不過來咬我。」

  這小姑娘真的很聰明，夠冷靜。老者心裡不禁讚嘆，要是換成其他人，肯定早就跑了，而一跑開的話，很可能就被蛇再次咬到。

  「後來，我發現，原來我身後有一株小白花，就是散發著這種香味的小白花。難道蛇是怕這個？我把花摘了下來，朝那蛇走過去，哈哈，結果，那蛇就不停地退後，最後，一溜煙地跑了。於是，我把那花曬成花干，製成香囊 ，帶在身上，以後就很少碰過那種蛇了。偶爾碰到，蛇也會自己退開。後來，我把那種蛇叫做」噬花「，因為它喜歡喝那種清夜，而在它喝乾清夜之後，花也會慢慢枯萎的。」

  老者聽到這兒，不禁笑著撫須，道：「小姑娘，你真是勇敢，萬一蛇要是不是怕那花，你豈不是很危險？」

  「在那種情況下，我沒有其他的選擇的，如果不把蛇逼走，我不知道要等到什麼時候。如果天黑了的話，我會害怕的，山裡有很多狼，一到晚上，都會出來。對了，老爺爺，您現在覺得怎麼樣？」

  老者碰了碰手背，還是一點知覺都沒有。想起身吧，又沒有力氣，笑道：「小姑娘，我渾身沒一點力氣，估計是沒法下山了。你要是怕的話，你先下山去吧。」

  「那怎麼成？晚上狼來了怎麼辦？」丁曦蘭連連搖頭，「我背您吧，您放心，我力氣很大的，不會摔著您。」

  老者不肯，但是丁曦蘭很堅決，老者拗不過她，只好聽從她的意見。