第六章 再見白襪子

  尼奧並不知道埃流士下達了『重點保護挖掘工作順利完成』的最新指令，但他察覺到了黑暗爪牙們的人員調動

  尼奧特意在暗中觀察了一會兒，到後來，他多少猜測出一些敵人的意圖了

  以小廣場和南邊的曼莫瑞斯宅邸為中心，很容易便能見到遊蕩的殭屍、骷髏以及泰瑞斯特獵犬，黑暗教徒每五人為一個小組，巡守四方，而在鎮子的其他地方，則沒有派遣任何巡邏組

  尼奧知道機會來了，敵人的新部署和這肆虐的狂風，都對逃亡大大有利沒有再猶豫，他迅速迴轉麥肯家的地窖密室，路上還『洗劫』了兩間民宅，無論是他，還是迪夫，尤其是蜜莉恩，都需要換洗的衣物

  密室門一開，寒氣撲入，首先驚醒了離門不遠處睡著的迪夫緊握著劍，迪夫有些緊張的望向門口，見是尼奧，這才鬆了口氣

  「下次遇到類似的情況，記住別急著睜開眼，如果是敵人，他比你更警覺，你繼續裝睡，他則極有可能生出接近再行動、以確保更高的成功率的心思，猛的睜眼，只會逼他暴起發難另外，武器掩飾一下，不行就換把匕首」

  

  「嗯！」迪夫應了一聲，心道：「我才不拿匕首呢，又不是女人！（貞潔匕）」

  這並不是個安全的世界，黑暗勢力對厄德里特領的入侵更是用鮮血證明了這一點迪夫雖然愛發點叛逆式小牢騷，卻也知道好歹，尼奧告訴他的這些小細節，他牢牢記住了

  「計劃有變，黑暗爪牙們已經收縮防禦，我們要趁機離開這裡」尼奧一邊說，一邊在門口解除綁帶，扒掉偽裝衣他帶著一身寒氣，不想就這樣接觸蜜莉恩

  「唔！」迪夫一骨碌爬起身，四下瞅瞅，略帶茫然的問道：「怎麼做？」

  「撕布條，套棉衣，把自己包裹起來，包括腳，外邊的風比我們躲進來時至少大一倍」尼奧已經在卸甲冑這次是真正的逃跑，穿著這些是累贅

  說到甲冑，在進入坑道之前，也就是埃流士剛剛離開曼莫瑞斯宅邸那會兒，尼奧還趁機潛入到柴房，啟走了他的最後一部分藏品，包括：石蜥蜴鱗甲護胸，鬥劍士的榮耀（皮帶），破舊的青色短擺（短披風，自小隨身的兩件物品之一），甲冑板架，錢幣袋，以及夠1人吃七日的乾糧

  甲冑板架是一套可折迭的木具與防雨苫布的組合，現在正好用到，尼奧將其支架起來，然後將甲冑一件件放入並固定，由於合理利用了空間，就連睡囊、口糧這些也都可以放入其中，而且不會晃蕩堆積最後，所有的裝備形成一個長麵包般的大囊，腰拴肩擔，背在背上，差不多80磅的重量，連同青鋼十字劍、紫衫木的弓、30支裝箭囊、匕首等一些小零碎，總重量超過120磅（約55kg）以尼奧4級戰士的力量，中載是150磅，可以說，行囊的總重勉強不影響正常跋涉

  蜜莉恩在尼奧脫掉甲冑之後不久，就被吵醒了，睡眼惺忪的想要起身，被尼奧攔住了三人里她身子最嬌弱，乍冷乍熱都容易出問題，還是清醒下，簡單的晾一晾比較好，再急，也不急在這幾分鐘

  尼奧在小鐵爐跟前將身上的寒意徹底烤去，蜜莉恩也晾的差不多了，然後他親自幫蜜莉恩穿衣服，他回來時從民宅里翻來的女孩子的冬裝，雖然是粗布的，但勝在合身保暖，強過直接穿黑暗教徒的遺物

  深情的看著細緻的棒自己穿衣包裹的尼奧，蜜莉恩忍不住抹眼淚

  「想開一點……」尼奧以為蜜莉恩又想到了死去的曼莫瑞斯勳爵

  三人都收拾妥當，尼奧滅了爐火，清理了一些痕跡，用香葉木熏除氣味，有將屍灰收集了一部分，剩下的連同骨骸額外打包帶走，以免牽連麥肯一家，最後看看再無明顯漏洞，這才離開地窖密室，踏上逃亡之路

  剛從地窖中上來，一陣狂風差點將迪夫吹個趔趄，即使頭都包裹在棉布兜帽里，風聲大的仍如同在耳旁狂吼

  「老天都發怒了！」蜜莉恩則如此感嘆

  在尼奧的帶領下，三人小心翼翼的向著鎮牆方向行，路過一間民屋，迪夫就見尼奧竟然從矮棚上拆下兩塊長木板和兩根長木條，也不嫌累贅，夾在腋下繼續走

  因為鎮牆的內側有階梯及木台走道，所以從內向外翻越並不費力，無非背囊先順下去，然後尼奧先下去，在下邊接應兩人倒是蜜莉恩有些心虛，見迪夫跳下後輕易被尼奧接住，這才鼓起勇氣閉眼一跳，還忍不住發出一聲尖叫

  幸好天寒地凍，黑暗爪牙們都已經撤到了鎮子中心，就連偏好寒冷的埃流士都令人在他呆著的那間屋裡架起了火盆，三人這才離開的無驚無險，一些可能引發致命問題的情況也變得無傷大雅

  出了鎮，迪夫很快便知道尼奧用木板和木條幹什麼了，做雪橇

  利用切斷的木板、木條，繩索，尼奧就地做了個簡易雪橇，然後將行囊順放，又讓迪夫和蜜莉恩騎坐上去，然後挎背起拉繩

  「我可以走路的！」迪夫說

  「留著點體力以防萬一」尼奧似乎總是理由充分，連體貼人都能找出冠冕堂皇的說辭

  原野上的雪差不多有半尺厚，即使如此，尼奧在狂風中拉著簡易雪橇走，也絕不容易看著前邊半貓著腰、深一腳淺一腳行著的尼奧的背影，蜜莉恩和迪夫的眼睛都有些濕潤

  姐弟倆清晰的記得這兩天來卡洛恩那一副副偽善的嘴臉：

  「自己走，我的體力還要留著用來戰鬥！」

  「我可得穿暖和點，如果我的肢體麻木、失去靈活而不能完美的揮劍，那我們就都完了！」

  「你們少吃一點，或一半頓不吃有什麼當緊？只要少說少動，消耗就不大，我要是沒了力氣，萬一出現敵人，拿什麼拼命？」……

  有人為了自己不顧他們姐弟倆的死活；有人被他家害的險死還生，仍第一時間趕回來，冒奇險、吃盡苦頭，只為了他們姐弟倆能好好的活著；這就是差距就像他們的父親說的：從某種角度講人生就是一場戲劇，也許有一天你會落魄到一貧如洗、前途渺茫，當你絕望無助的時候，卻發現有人在這樣的情況下仍不離不棄，一如既往的對你好，讓你感動，讓你慰藉，如果有這樣的一個人存在，珍惜他，那是金錢都換不來的真正財富

  尼奧，顯然對他們姐弟來說，就是這樣一個存在然而，就像某詩歌中吟唱的那樣「有時候，想要愛你，卻是那麼的難！」

  在蜜莉恩心中，有的是深愛和愧疚，而在迪夫的心中，則要更複雜一些，師傅、榜樣、護衛、奴僕、不容於這個家、卻又與自己的姐姐真心相愛……由尼奧引發的種種事情，讓他第一次品味道人生中遇到的事情，竟然可以如此繁複糾纏，讓人難以處理，讓人感覺到糾結、鬱郁！

  向北、向西，那裡有山洞，還有些物資，加起來足夠三人7天的消耗

  雪橇留下的痕跡很淺，況且這個夜風猖狂如斯，就算是尼奧的腳印，都經不起風吹雪埋的

  積雪被大量捲起，在距離地面1米多的空中，形成霧般的白色迷離，似lang濤般一波波涌動卷盪，發出如同石粒在戈壁上奔行的沙沙聲如果光看這景象，人們會以為是到了艾美拉大陸北部的凜風冰原了，而實際上，那裡據此直線距離都超過1萬公里以上

  寒霜之年，獲知星術師的占星報告後，各地都是做了一些防寒準備的，像鬱金香鎮，葡萄藤下架後，比往年埋的都要深一些，而且早早的就糧食收割儲備完畢，還準備了不少柴炭，其他物資儲備也較往年多些，就怕天太冰寒，商線艱難，缺這少那了

  可是誰能想到，天災雖猛，人禍卻更為可怕！這一次遭受黑暗勢力的禍害，恐怕圖雷斯得十幾年、甚至幾十年才能恢復元氣，一想到這些，無論是迪夫，還是蜜莉恩，甚至是尼奧，心中都沉甸甸的

  破壞永遠比建設容易的多！

  這樣的警世名言並不稀缺，可它那睿智光輝卻因歲月而蒙塵，以至於被很多人淡忘甚至無視

  弗瑞聯盟，自由的國度，崇拜金錢的國度，缺乏信仰的國度，脆弱而自私的民心，憤懣、沉淪，黑暗滋生，內腐多漏，而現在事實證明它確實外強中乾、不堪一擊……

  結合這次事件的種種，尼奧細細想來，厄德里特領遭此劫難，真的是並非偶然而且，他隱隱有種預感，黑暗的這次入侵，恐怕很難迅速被扼制，這就像一張爛糟糟、潮乎乎的毯子上來了一票蟲子，它活著、它繁衍，遠比你除掃、你根治更容易

  「如果是那樣，曼莫瑞斯家的未來，真的就很是飄搖了……」尼奧倒沒想過弗瑞聯盟會被黑暗勢力徹底打翻在地，他想到的是，一場大戰或者說鏖戰是免不了的，在這種情況下，會有軍功積累者需要封賞，與此同時，根據聯盟法典，那些守土失責又無作為的土地貴族會被『婉轉』的『酬金結算』，就是一次性付筆錢，土地貴族成為名銜貴族（比宮廷貴族更差，地方圈子），那樣一來，祖輩開拓並由幾代人開闢而得的基業就算是完蛋了，一個名銜貴族，差不多些的商人都能搞到手的華冠而已

  「也許都等不到那個時候！」尼奧回頭看看迪夫和蜜莉恩，長女18歲、長子14歲，享譽盛名的『黑鐵鬱金香』葡萄酒產地圖雷斯莊園，這塊蛋糕，多少人盯著呢！

  雪橇抵達北香葉林西邊山崖之下，被捨棄了，密林間是沒辦法順暢行駛這玩意兒的

  尼奧早先削的三根投矛、此刻成了雪杖，三人拄著，在林子裡沿秘道向北跋涉

  迪夫和蜜莉恩都是人類，夜裡視力較差，昏黃之夜，尼奧也好不到哪裡去，但3、5米內還是比較清晰的，更主要的是他的感應要比迪夫和蜜莉恩好的多，而且有叢林特長，因此是絕對的嚮導，一路上不時提醒或攙扶兩人，即便如此，三人光是在這北香葉林的西段，就磨蹭了近2個小時，沿途歇了4次之多

  景物迷茫的密林中，兩團幽亮的綠火突然自一棵大木後出現，游移飄蕩，光芒森然

  蜜莉恩嚇的鎖到了尼奧身後，迪夫則好一點，意識到這應該是某種猛獸的眼睛，緊握了握手中的投矛

  「不要緊，是座狼，我從西風狂戰團那裡找到的夥伴」尼奧安撫蜜莉恩的同時，拉下了遮住口鼻臉頰的圍巾，向座狼招招手

  「夥伴……」迪夫對這種說法有些嗤之以鼻，心說：「與獸為伍，野性難脫，也就你們這類生命，即使身在文明社會，仍嚮往著原始蒙昧的所謂自由生活！」

  迪夫不願意尼奧和蜜莉恩在一起的原因之一，就是尼奧的野性，他實在無法想像姐姐若是跟著尼奧，跑去山林里過獸皮骨棒、野蕉酸果、茹毛飲血的野人生活能有個什麼好

  「嘿，夥計」尼奧已經上前跟行過來的座狼打招呼了將近兩天沒見，座狼沒什麼變化，身上的毛仍是那般爛疵疵的

  「看來，就算精心照顧，也很難趕在這次褪毛期內治癒這些癬疥和傷痕了如果白襪子的生命力再旺盛些就好了！」尼奧輕拂著座狼的脊背，心中突的一動，他琢磨著，自己的『生命攝取』是不是可以反其道而行，來幫助座狼一臂之力呢？

  尼奧和座狼很熟絡，讓蜜莉恩心中的驚慌之意很快散去，她害怕座狼，但更相信尼奧，從尼奧的身後慢慢轉出來，蜜莉恩細細觀瞧，見這座狼雖然不夠神駿，但眉眼之間卻自有一股野性的美，不由的就伸手想要像尼奧那樣摸摸

  結果座狼呲牙了

  尼奧知道，狼是很警惕的一種生物，哪怕是朋友的朋友，也是需要重新認可的

  「拉下圍巾，目光不要躲閃來，認識一下，這是白襪子，是位小姐」尼奧說著又向座狼介紹：「蜜莉恩，厄德里特領最美麗的鬱金香，我的摯愛」

  注視著眼神善意的蜜莉恩，座狼警惕的目光慢慢消散，最終朝蜜莉恩嗅了嗅，記住了她的氣味，而蜜莉恩也順利的摸到了座狼的頭頸鬃毛

  迪夫在一邊看了看座狼沾染了泥雪而灰撲撲的四隻蹄爪，嘴角抽了抽，「白襪子，呵……」

  三人一狼繼續前進，結果到了山洞外，白襪子衝著迪夫呲牙，不讓迪夫進洞

  好不容易在尼奧的安撫下問題解決了，消停了沒多久，白襪子不讓迪夫往火堆跟前湊，之後又不讓迪夫吃烤肉

  迪夫忍不住了

  金髮碧眼，論樣貌論氣質，他迪夫在鬱金香鎮也是首屈一指的，沒想到今朝落魄，連一頭畜生都沒完沒了的給他臉色看

  「這是怎麼回事，它專門擠兌我，對我有偏見」迪夫忿忿的向尼奧抱怨

  「野性直覺，它知道誰是真正善意的，誰在裝腔作勢、心存不屑」說著尼奧安撫白襪子道：「別那么小氣，這裡可沒有敵人」

  白襪子哼哼了兩聲，又白了迪夫一眼，不理會他了，而是專心的盯著尼奧的燒烤今天它出去打獵了，兩頭香獐子、一頭大狍豬，不過它並沒有直接進食，而是叼回了山洞

  座狼和人（也有可能其他智慧生命，但一般比較認可狼人）搭成夥伴，由座狼去打獵是很尋常的事，這也可以看做是放風外加一種武藝和技巧的鍛鍊，而人則會扮演廚師的角色，烤制、滷煮，座狼基本是生熟各半的吃，生肉讓它們更彪壯，熟食讓它們更聰明，而且也解饞

  白襪子打獵後，選擇了餓著，結果它等回來了尼奧，這讓它很高興