第二百八十七章 北地烽煙（四）

  「部落？」

  雷根聞言微微皺眉，儘管他並不認為對方會在這個時間點找上門來挑釁，但鑑於此地離群星之墓的距離不到數里之遙，很難說這一股部落騎兵到底抱著什麼樣的意圖

  如果是例行性的偵察也就罷了，怕的卻是一群不看地圖的冒失鬼：若這些傢伙在無意中闖入精靈哨兵的防禦識別區內，等待他們的只會是變成馬蜂窩的命運

  「大人，可需要派人知會盧蘭法師？」赫洛德在旁問道

  「不用，」雷根一擺手，「說不定只是一支越過界的巡邏兵，最好別引起不必要的衝突」

  說著他從山姆手上接過戰馬韁繩，一縱身跨了上去，「你們在原地待命，我先過去瞧瞧他們到底是什麼來頭！」

  黑色龍駒拉娜一聲長嘶，如同閃電般躥了出去，瞬間便已至百碼開外，朝著逐漸進入眾人視野的部落騎兵迎了上去

  「前面的部落士兵聽著！你們已經進入了聯盟的防區之內！為避免不必要的誤會，還請你們速速離去！」離對方只有一箭之地時，雷根拽住韁繩，縱聲高喝道，雷鳴般的聲音響徹四野，讓狂奔中的狼騎兵紛紛減慢了速度

  「我說雷根小子，你就是這麼歡迎自己朋友的？」一匹碩大的座狼越眾而出，上面的獸人騎士身著一套赤紅色的甲冑，饒是全封閉的頭盔遮住了他的樣貌，但雷根仍聽出了聲音的主人——正是幾個月未見的洛克薩斯.薩魯法爾

  獸人跳下座狼，將頭盔拋給身後的侍衛，哈哈大笑著走了過來：「巡邏的崽子們說聯盟來了一批不好惹的主兒，我一猜就知道是你們這群傢伙！」

  

  「怎麼著，聽到不好惹就非要湊上來惹麼？」雷根笑著和獸人來了個狠狠地熊抱，「我剛還在想怎麼把你們給趕回去，結果沒想到來的居然是你這貨！說說看，如今當上督軍是個什麼滋味？」

  「嗨，別提了！」洛克薩斯朝身後的士兵做了個手勢，示意他們原地休整，「之前還以為能在這大展拳腳一番，可到頭來乾的居然是個運糧官的活兒…阿格瑪那傢伙居然還美其名曰『必要經歷』，說一個軍人必須做到能上得前線，也能掄得大勺」

  獸人一臉鬱悶之色，顯然這段時間被憋得難受至極，「德諾那傢伙就可以去天譴之門，我偏得在這鳥不拉屎的地方砸洞抓蜘蛛玩你說說，這他媽叫什麼事！」

  「我倒覺得你們那位阿格瑪領主說的頗有道理，」雷根並沒有對洛克薩斯表達同情，聳聳肩道，「雖然奪取天譴之門的意義非凡，但你同樣也有義務保證友軍不被敵人從背後爆菊…畢竟阿努巴拉克的蛛魔軍團也不是什麼善茬」

  洛克薩斯白了騎士一眼：「站著說話不腰疼！你倒是能去天譴之門大開殺戒，可我這把斧頭都有半個月沒見過血了…換了你你能忍？」

  「哦，這你可就錯了，我的朋友，」雷根搖了搖手指，「雖然我也想儘快拿下天譴之門，但相比起跟巫妖王正面交鋒，我還有一個更重要的事情有待處理…」沉默片刻，他接著說道，「同時，這也是我對一位故去老友的承諾」

  「你說的是？」洛克薩斯先是不解，但隨即恍然地哦了一聲，便不再言語

  很明顯，雷根所說的那位老友，自然是當年帶他走上騎士之路的泰蘭.弗丁

  壁爐谷的創傷已經過去了多年，但在雷根的心中，那仍然是一個無法解開的枷鎖：一天不取下伊森利恩的人頭，他就無法真正獲得解脫而對於泰蘭的愧疚，仍會伴隨著他一生一世，直到進入墳墓

  所以，他必須在這裡做個了結

  「好，如果你決定去幹掉那個是非不分的瘋子，也算上我一個！」洛克薩斯拍了拍雷根的肩膀，粗聲道，「雖然我未曾見過泰蘭，但從提里奧大人和你的身上可以看得出，他一定是個勇敢而且重視榮耀的好小伙子」

  「多謝了，洛克」雷根對獸人的善意抱以一笑儘管他並不打算將太多人牽扯進自己的私人恩怨，但洛克薩斯與他也算是有過命交情的老朋友，自然無需避諱什麼

  如今離血色十字軍渡海北上已經過去了一年多，在這段時間裡，更名為血色先鋒軍的紅衣軍團在諾森德建立了兩個較大的基地：新壁爐谷和先鋒軍港口其中處於龍骨荒野東南部的新壁爐谷由血色大將軍布里奇特.阿比迪斯親自統御，駐軍大多是來自提瑞斯法方面的殘餘力量，以及伊森利恩手下的壁爐谷方面軍

  據說血色先鋒軍的大舉北伐是受到了「天啟」，而阿比迪斯將軍也宣稱自己夢到了聖光的指引——只有前往諾森德，血色十字軍才能獲得最終的救贖

  姑且不論這種神棍預兆的真假與否，可血色先鋒軍自從離開瘟疫之地後，處境卻是一天比一天艱難起來

  首先是來自北面的天災軍隊

  儘管龍骨荒野的天災大部分被牽制在天譴之門一帶，但周邊遊蕩的零散亡靈也為數不少它們常常以小股組織的形勢不斷襲擾先鋒軍駐地，待對方一有反應便逃之夭夭，讓十字軍感到極為困擾饒是阿比迪斯發動了幾次清剿行動，可效果甚微

  另外則是來自被遺忘者的壓力：環繞在新壁爐谷的周圍，復仇之手建立了他們在龍骨荒野的前進基地——怨毒鎮原本亡靈們並不打算招惹這群血色瘋子，畢竟希爾瓦娜斯的目標是身處冰峰之巔的巫妖王，並沒有興趣搭理這群瘋狂的十字軍

  可萬萬沒有想到，人無害虎意，虎有傷人心血色戰士根本區分不出天災和被遺忘者有什麼區別，在他們眼中，那不過就是一群理當被淨化的臭肉而已這麼一來，怨毒鎮多次被當做先鋒軍的打擊目標，遭受到了極為嚴重的損失

  得知此事後，坐鎮復仇港的希爾瓦娜斯雷霆大怒，她率領精銳的污染者衛隊從嚎風峽灣趕到怨毒鎮，在幾次勢如破竹的大勝後，一舉扭轉了先鋒軍對被遺忘者的壓倒性優勢，並率軍包圍了新壁爐谷

  被封住東面交通的先鋒軍不甘受困，也組織了幾次大規模的反擊，可都在黑暗女王強大的實力面前迅速潰敗，最終只能回到新壁爐谷進行固守

  不過同樣的，希爾瓦娜斯對於困守堅城的先鋒軍也無計可施饒是對方經歷了幾次慘敗，實力已大大不如往昔，可在極端狂熱的復仇信仰之下，阿比迪斯帶領著殘存的血色軍隊矢志頑抗，給復仇之手的進攻帶來了不小的障礙

  「所以，你認為伊森利恩還活著？」座狼上，洛克薩斯沉聲問道，在他和雷根的身邊，是一整隊精銳的部落狼騎兵，以及蘇菲、伊芙琳和瑪維等人至於赫洛德，雷根則讓他前去群星之墓收攏部隊，先行前往暮冬要塞向哈弗斯報到

  「當然，我一向很相信自己的直覺，」雷根道，「伊森利恩是個瘋子，但卻是個狡詐的瘋子，他從不會在沒有把握的戰鬥中枉送性命所以不要懷疑他的保命功力，即便整個血色軍團都遭遇覆沒，恐怕那個老狐狸依然能活著逃出來」

  洛克薩斯吸了吸鼻子：「這種人也能當血色大檢查官？真是不可思議…」

  「既然如此，你認為光憑我們就能幹掉伊森利恩？」一旁的伊芙琳插嘴道，「那麼怕死的人，估計走到哪都得帶上一個軍團的護衛」

  「不要弄錯了一件事，他這可不是怕死，只不過為了保存所有力量完成自己被扭曲的復仇欲望罷了」雷根搖搖頭道，「血色十字軍中沒有一個人是怕死的…說起來，也許戰死才是他們最大的榮耀」

  「這倒和我們獸人有某些相似…」洛克薩斯嘀咕道

  「其實在很久之前，伊森利恩的個性還並未扭曲至此，」雷根悠悠地說道，「說起他的改變，恐怕還是與諸多挫折和被至親之人背叛有關…」

  作為一名洛丹倫的高階牧師，伊森利恩原本也是白銀之手騎士團的聯絡員他和老阿比迪斯將軍（布里奇特.阿比迪斯的父親）一同輔佐聖光使者烏瑟爾，負責為銀手騎士團的新成員進行洗禮和基本的戰術訓練工作

  在洛丹倫陷於阿爾薩斯之手後，他和阿比迪斯組織新兵們走上戰場，為奪回首都發動了對亡靈的進攻，但和殘忍嗜血的天災相比，並沒有多少實戰經驗的騎士新兵們無疑是送上門來的開胃甜點——饒是他們滿腔熱血，依然被潮水般的亡靈撕成碎片，胡亂塞入腹中

  目睹慘狀的伊森利恩大受打擊，他和阿比迪斯兩人殺出一條血路，逃離了修羅煉獄般的戰場之後有人說他們在戰鬥中負了重傷，無法繼續領導抵抗軍，也有人說兩人因計劃被粉碎而受到打擊，但不論如何，從那以後，伊森利恩和阿比迪斯都變得有些…神經質

  然而，喪失了大部分兵力的伊森利恩並沒有灰心，他說服阿比迪斯一同行動，在被天災污染的大陸上召集一切可用的力量，組建起一支復仇信念堅定的組織消滅所有可見的亡靈他們的目的只有一個：消滅一切占據洛丹淪的天災勢力

  十字軍召集的成員都是生活被天災毀滅的人，多數成員不僅目睹了心愛的人被殺死，而且要忍受他們再度站起來協助兇手所帶來的痛苦所以伊森利恩的宣傳並未費多少力氣，就召集起了一支數目可觀的復仇大軍

  其中，灰燼使者莫格萊尼，提里奧之子泰蘭，以及諸如奪魂者密蘇達爾之流的強者都紛紛響應，加入了這支為了光復祖國而戰的軍隊當中

  在最初的時候，十字軍的復仇信念還很純潔，人們都認為這是一項高尚而正義的事業，絲毫不敢用任何負面的私人情感去褻瀆這個目標而那時的十字軍也是從建立到如今最為強盛的時候：

  他們不僅在南洛丹倫氣勢如虹，配合加里瑟斯的復國大軍驅走了盤踞達拉然的天災，同時在北洛丹倫各處開花，收復了不少落於亡靈之手的哨塔與據點，讓當時取代阿爾薩斯占領王城的三位恐懼魔王不勝其擾

  而更讓人驚嘆的，還是他們如同傳奇般的第一次北伐——說起來，血色十字軍甚至走在了聯盟和部落前頭早在黑暗之門歷二十一年，血色海軍在上將巴利.韋斯溫的帶領下穿越大洋，將第一批遠征軍投送到諾森德的海岸邊上

  那次遠征應該說是血色十字軍最接近勝利的行動他們在縝密的構思與推演之下，選擇了伊利丹進軍諾森德的最好時機——姑且不論這到底是有意還是無心，即便十字軍高層並不知曉背叛者的舉動，那麼也能說明他們的運氣好得出奇

  在伊利丹的強大攻勢下，沿途負責防守的天災軍團，都已經先行被伊利丹及其手下的娜迦軍團和血精靈軍團清掃過一遍，元氣大傷血色遠征軍沒有費什麼力氣便輕鬆深入到諾森德內陸，甚至到達了巫妖王的腹心之地——冰冠冰川

  在血色修道院武器庫的十二尊英雄雕像中，其中幾位的隕落原因格外顯眼：激流堡的奧瑪爾，血色十字軍的首任將領，激流堡的公民，失蹤於冰冠冰川；

  海軍上將巴利.韋斯溫，血色十字軍艦隊指揮官，庫爾提拉斯的公民，失蹤於偌森德的冰封海岸；

  鋼鐵武器，獨臂因瓦爾，血色十字軍的首席刺客，達拉然的公民，失蹤於諾森德海岸

  毫無疑問，這是血色遠征軍最為榮耀的遠征，他們最接近勝利的一次行動——同時，也是他們盛及轉衰的第一個轉折點

  而第二個拐點，當屬進攻斯坦索姆城戰役中，灰燼使者的隕落

  毫不誇張的講，即便把伊森利恩和阿比迪斯兩人揉在一起，他們在戰士心中的影響力也絕沒有莫格萊尼如此巨大

  大將軍阿比迪斯曾將自己稱為十字軍的手臂，而把伊森利恩稱作心臟，這其中所表達的從屬意義不言自明然而，他沒有公開說明的是，在血色十字軍所有戰士的心中，還有一個被尊稱為天選之人的靈魂！

  那，就是灰燼使者亞歷山德羅.莫格萊尼！

  灰燼使者過處，萬千亡靈只剩下被灼燒過後的飛灰，在堪比天地之威的浩蕩聖光面前，一切邪祟只有等待被淨化的命運

  然而，就是這樣一個靈魂人物，他並沒有倒在亡靈的毒爪之下，卻反而死在了自己最親密的戰友和親人——長子雷諾.莫格萊尼的手上

  英雄末路，不外如是

  沒有人能承受精神領袖的身死，尤其是對於驕傲而狂熱的血色十字軍

  在得到莫格萊尼的死訊之後，整個十字軍內部如同天崩地裂一般大部分人悲傷啜泣，一部分人咬牙切齒，發誓要天災軍團血債血償（雷諾將事實掩藏的很好，把責任都推到了瑞文戴爾男爵身上，並且還有大十字軍達索漢為他進行佐證）

  在混亂和悲哀當中，只有小部分人尚未丟失理性：以麥克斯韋爾.泰羅索斯領主為代表的多名高層向雷諾質問，為什麼在沒有任何情報的前提下依然要強行深入險境，而且以莫格萊尼的實力，沒有兩位數以上的巔峰強者，憑區區伏兵絕無可能將他置於死地

  懷疑很快轉變為爭吵，雷諾仗著有大十字軍達索漢撐腰，對麥克斯韋爾大放厥詞，並諷刺他端坐大後方居然還有臉質疑在前方浴血奮戰的將士，簡直是無恥之尤而在兩撥人馬吵的不可開交之時，阿比迪斯和伊森利恩卻保持著緘默：儘管他們也心存疑惑，但怕得罪握有重兵的達索漢導致分裂，遂只好採取兩不相幫的策略

  可這麼一來，麥克斯韋爾也不幹了他當即宣布脫離血色十字軍，帶領部分嫡系前往東瘟疫之地的