四一、可憐天下父母心

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  柳如是暫時只是在為是否放腳而傷腦筋，蔣權卻對著自己面前的一張圖紙在傷腦筋。

  他是一個出色的工匠，不僅木匠活兒精湛，在製造織機上也有自己的心得，可是面對這張圖紙，他還是不滿意。

  「這樣，再這樣，還有這樣……」

  

  蔣佑中一邊小聲嘀咕著，一邊做著自己的小玩具，就在這時，外頭傳來了響亮的口號聲。

  蔣佑中頓時將手中的玩藝兒放下，抬頭偷偷看了蔣權一眼，見蔣權注意力完全是那圖紙之上，似乎還在琢磨著如何修改那圖紙，他悄然無聲地站起，貓著腰，便向門外溜去。

  蔣權眼角抽了下：「哪裡去！」

  蔣佑中身體頓時僵住，然後，他垂頭喪氣地回過來，又坐到了自己的小桌子前。

  「記得自己的本份，你就是俞公子找來的匠人，你要做的就是跟著我好生學手藝，長大之後替俞公子制織機！」

  「知道了。」蔣佑中低聲說道。

  他心中卻無比羨慕外頭的那些與他年紀相差不大的孩童們。

  來到襄安已經有半個多月，最初的新鮮之後，他對於周圍的環境也開始熟悉起來：巨大的院牆，圍著大約是十畝的地方，最靠北的是小官人住的屋子，那一排有些破舊的屋子一直沒有正以收拾。東邊豎著三排屋子，是新建的土坯房，據說花了俞公子不少銀錢，才在短短的一個月時間中趕了出來。每排屋子都有二十四大間，這樣共是七十二間大間，其中後兩排四十八間大間，現在供後來的山東人住著——父親蔣權在背地裡有時喚他們為侉子，只不過從不敢當著別人面喊。前排的十二大間則給那些新加入家衛的少年們居住，每大間住一夥，空著的一間則儲放雜物。

  在西面則是兩排屋子，也是每排十二大間，如今大多都空著，他們父子、高管家兩口子都住在這，俞公子還專門將他家隔壁一間指給他們父子充當作坊，圍牆大門也是開在這個方向，正對著西江小碼頭。南面靠著院牆則是只有一排屋，共是六大間，三十八名十二歲以下的男童和十八歲以下女孩分別住於其中，因為有女子的緣故，所以還特意加了小院牆。他們也是蔣佑中的羨慕對象，因為他們每天上午隨著號聲便要開始跑步，然後上學，跟著那個小辣椒似的小蓮姐學識字、算術。

  那是何等的一種快樂，在蔣佑中心中，甚至都超過了學習父親手藝的興趣，這樣的日子，他若是能過上……哪怕只是短短的幾天，那也要快活死了！

  但他卻只能和手中的小斧、小鋸和鑿子，與木板打著交道！

  倒不是他不喜歡這些工具技藝，可是他更喜歡能讀書，學算術啊！

  想著想著，淚水就湧上了他的眼眶，他抹了一把，一聲不吭，繼續做自己的活兒。

  蔣權嘴角又抽了一下，手上的動作慢了起來。

  他有些猶豫，外頭的口號聲又響了起來，然後是整齊的三字經的聲音：「人之初，性本善，性相近，習相遠……」

  三字經與千字文是俞國振讓孩童們識字的基本讀物，雖然他對這兩冊書其實覺得還不是很滿意，但總體來看，這是不錯的啟蒙讀物了。日後，他會抽時間將之進行改編，可現在小規模進行掃盲，則還用不著。

  而且，負責教這些孩童、女孩識字的，是柳如是，要改的話，恐怕還得讓柳如是先學習一遍。

  至於負責算術教學的，當然是小蓮，她是俞國振收養下的孤女，自然跟著俞國振姓，俞蓮俞蓮的，有時想到她的名字俞國振就會發笑。

  小蓮的算學學到了四則運算、一元一次方程，因此每天俞國振還得花上一個小時，教她更深一些的算學內容。為了方便，在算學之上，俞國振用的全是阿拉伯數字、拉丁字母，對於明人來說，這雖然陌生，卻並非不可接受——畢竟這是個傳教士們紛至沓來的時代。…。

  「你繼續做你的活。」大約半個時辰之後，蔣權站起身，看著兒子想要跟起來，他瞪了一下眼。

  於是蔣佑中又老老實實地坐回了椅子上，又是淚眼汪汪。蔣權夾起一塊平整的板子，緩步踱出了門，慢慢走向南面的那排屋子。

  他一個大老爺們，按理說是不該到這兒來的，畢竟在這裡還有些十六七歲的大閨女，放在太平年歲，這年紀的閨女都該嫁人生子了。不過現在她們既然到了俞家，又簽了賣身契，那麼她們的婚嫁，就由不得自己。

  「蔣師傅來這兒可是有事？」才到小院門前，一個正在眉開眼笑做著針線活的婦人抬起頭來。

  蔣權不敢怠慢，忙彎腰行禮：「高嬸子，公子令小人做的黑板，如今漆已經幹了，小人拿來試試，看是否合用。」

  「原來是這樣，那你進來。」高嬸拖著椅子往邊上挪了一下，她現在每天的工作就是兩個，一是看著廚房，指揮新來的十餘位媳婦婆娘負責整個大院裡的一日三餐，二是在三餐之餘，盯著家學的小院院門，不讓閒雜人等進去打擾。

  這兩件事情她都做得樂意之至，廚房裡那可是大權在握自不必說，守著家學門口，更是可以讓她看到新來的這些家中少女們。

  她心裡一直有個念頭，就是為大柱和二柱找媳婦兒，現在這兩兄弟每個月月錢也有三兩，再加上七七八八的賞賜，一個月賺個五兩銀子毫無問題，小戶人家裡，這些銀錢就可以安家立命了，況且小官人對高家兄弟的看中是眾所周知的事情！

  原本她是想在附近哪個莊子裡尋個閨女，但現在她又改了主意，那莊子上的鄉下粗丫頭，哪裡配得上大柱二柱，倒是新來的這些少女當中，頗有幾個入她眼的，更重要的是，這些新來投的人家女兒，哪個敢不侍候好她和她的好兒子！

  想到這，高嬸子看著蔣權的目光就帶了三分警惕，這傢伙雖然也老大不小，四十啷噹的人物，但是個鰥夫，帶著一個半大小子，莫非他也想在這群閨女里挑一個？

  小官人頗看中他的手藝，若是這廝真是吃了熊心豹子膽起了這個念頭，那麼還真有可能被他得逞！

  不行，不行，得盯他緊些，自己看中的那幾個閨女，不能被這廝求去禍害了！

  她原本只是讓出路，但現在則跟了進來，進了院子便大聲道：「蔣家的來裝黑板了，都當些一些，別磕著碰著！」

  屋子裡的少女們聽到了話聲，紛繪羞怯地縮入屋角，高嬸子還不放心，搶了兩步在蔣權之前進了屋子。

  這是專門辟出來充當教室的屋子，由兩個大間打通後而成，窗子也特意加大，以保證教室內良好的光線。蔣權看了看周圍，一個十二三歲的少女走了過來：「這邊，黑板掛在這邊！」

  蔣權認得這個少女，她是俞公子的貼身使女，因此他應著蓮兒的指揮，將黑板斜靠著教室朝東的一面牆上。

  新刷了黑漆的黑板比起原先使用的簡易木板要好用得多，蓮兒抓起一支粉筆，在上頭寫了兩個字，然後又用抹布將字擦去，滿意地點了點頭。

  「做得很好，我會稟報小官人的。」她向蔣權笑道。

  蔣權嘴巴蠕動了兩下，有些猶豫，似乎還想說什麼，在一旁虎視眈眈的高嬸雙眉頓時豎了起來：「蔣家師傅，既然已經辦完了事，為何還呆在這裡？」

  蔣權悶聲轉了回頭，走出門前，想到兒子的淚光，他突然又折轉，卟嗵一聲跪在地上：「小蓮姑娘，小人有一件事相求，還求小蓮姑娘開恩！」

  「你這廝好沒道理，小蓮姑娘是管事的姑娘，你有什麼事情不能好好說，偏要在這裡跪地耍賴——起來，起來，再不起來，我可就喊大柱二柱了！」

  早有防備的高嬸猛然攔在小蓮的面前，翻著眼睛便是一腳踹了過去，蔣權挨了她一腳卻沒膽子還手，而高嬸雖是女人，卻是大腳，氣力也不小，踢得蔣權悶哼了一聲。

  他也知道自己這樣做有些唐突，不過想到兒子的心愿，他一咬牙，又生受了高嬸兩腳：「小人家的兒子……也想來家學學堂里念書，請小蓮姑娘替小人在公子面前美言……」

  高嬸原本要再踢的，可一聽是為了他兒子來求人，伸出的腳頓時就踢不出去了，但力氣已經發出，哪那麼容易收回的，她重心不穩，身體趔趄了一下，若不是身後的小蓮眼明手快將她扶住，只怕要摔個四腳朝天。

  還沒有站穩，她就一拍大腿：「你這廝也不早說，這等事情，咱們小官人心最善的，直接去求小官人就是，還要來麻煩小蓮……起來起來，大老爺兒們當著一群孩子的面跪著，算怎麼一回事！」

  蔣權知道這高嬸子的身份也是不同，在俞公子面前是有幾分臉面的，不在小蓮之下，她既然這樣說了，可能自己在心裡糾結了幾天的事情，真算不得什麼大事，不過他是曉得事理的，結結實實向著高嬸子拜了一下，又想結小蓮磕頭，卻被高嬸一把拉住。

  「你這不是在折小蓮的壽嘛，若是再這般，我可就不管了！」高嬸虎著臉嚇唬他道。

  在高嬸心裡，卻已經早就軟了，她可也是有兒子的，而且有兩個兒子，自然知道，為人父母，願意為兒子做任何事情！