第十六章 猖獗的強盜

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  我們知道，凱撒領地處遺忘之森邊緣，所以捕獵的魔獸和採集收穫的珍惜魔法植物礦物的量都極為龐大，以自己的領地人口和繁榮程度顯然消耗不了這麼多物資，所以每年都要向大陸各大帝國派出一個浩大的商隊去銷售那些大陸的緊俏貨。精靈帝國由於地處大陸西南，其距離凱撒領之遙遠僅次於大陸西北的獸人帝國，路途近乎兩萬里。所以要每兩年派一支商隊前往貿易，時間倒是大半花在了路途上。這次的商隊就是去年派出的，算算日期也差不多該回來了。沒想到竟然遭到了襲擊。

  朱利烏斯黑著臉問：「人員損傷嚴重嗎？是誰幹的？」那位軍士慘然回道：「大公，雖然具體的傷亡人數還不清楚，但是卑下得知單是隨商隊護衛的那個千人大隊，便已經死傷過半了，物資也大部被搶，就是存留的那些也被強盜縱火燒了個乾淨。至於是哪個盜賊團所為，因為商隊是在晚上遇襲的，所以慌亂之下也沒有人仔細觀察，而且被護衛隊士兵殺死的盜賊也被他們把屍體帶走了，卑下來時克里男爵正在分派人員探查，還不知道結果。」

  朱利烏斯臉又沉了幾分，繼續問：「商隊的人員損失如何？」軍士趕忙道：「稟大公，這個還好一些，由於護衛隊拼死防守，商隊除了幾個被流箭射死的僕從學徒以外，大部分都沒有生命危險。」聽了此話，朱利烏斯臉色才微微放晴。那個軍士和四位護衛見到主人面色緩和了一點，緊張的心也放下了不少。毫無疑問，隨著朱利烏斯的慢慢長大，他身上的那股子與生俱來的尊者氣度越來越顯露出來，其威勢已經能夠給身邊的人帶來很大的壓力了。

  朱利烏斯微微一沉吟，覺得自己就是現在趕回去也起不到多大作用，因為誰幹的不知道，現在正在查。商隊受傷者自然有克里分派大公府人員救治，而且迪恩也回去了。想必有他們主持必然會有一個滿意結果出來。

  最後他決定還是不急著回去，先把這裡的授獎儀式主持完畢再說，畢竟他已經答應那二十位狩獵英雄要親自頒獎。作為凱撒大公的第一次參與公眾活動，怎麼也要給別人一個言出必踐的正面印象！

  既然想通了，朱利烏斯就對那個軍士吩咐道：「這樣，你再趕回去對迪恩和克里傳達我的命令，就說我讓他們切勿打草驚蛇輕舉妄動，要暗中細查清楚，等我回去再做處理。」那軍士躬身應是。朱利烏斯和藹一笑，拍拍軍士的肩膀道：「辛苦你了。」軍士面色陡的一紅，連連擺手道不辛苦，心臟激動的噗噗直跳，似乎感到無比的榮耀一般。

  送走了傳信的軍士，朱利烏斯這才記起自己離開時竟然沒有與泰西亞打招呼，不知道下次見到她時會不會被埋怨。如此閒想著，他也接過護衛手裡的寶寶熊旺財漫步回了泰倫斯城主府。

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  雖然說不著急，但第二日主持完畢授獎儀式並且對著圍觀的眾人發表了一番簡短的講話後，朱利烏斯還是上了夏佐子爵專門為其準備的馬車快馬加鞭的趕回凱撒城。

  由於沒有封鎖商隊遇襲的消息，所以等三日後朱利烏斯從泰倫斯回來時，此次事件已經是傳遍了整個首府。憤怒的人們紛紛互相詢問著最新的情況，並且對大公府的人至今沒有查出是何人所為，感到了強烈的不滿。朱利烏斯即便在馬車裡也能聽到凱撒城大街上不時有人高聲咒罵那該死的盜賊團，還有對大公府辦事效率低下的埋怨。朱利烏斯不動聲色的吩咐繼續行進，直到進了大公府門都沒有說一句話，倒是讓那四個護衛白白為街上粗魯莽撞的領民捏了把汗。。

  凱撒大公走下馬車時，就見到數十位高矮不一種族不一的各色人等，紛紛向前來問安。許久不見的豹人布萊恩和狼人兄弟也在其中，這些人都是凱撒領現在當之無愧的重臣，每一個都執掌著凱撒的某一處關鍵部門的職務。現在齊聚一堂無疑便是為了商隊被襲事件。朱利烏斯淡淡應付了一聲便不再多言，快步走進了府里那個裝潢奢華大氣的議事廳。眾人知道主人心情不佳，也各自小心翼翼的跟了進去。

  進到屋內，朱利烏斯在上首尊位上坐下，也沒有吩咐眾人落座，沉聲問：「好，詳細的把事情說一遍，我要知道是誰在我的嘴邊捋虎鬚。」站著的眾人紛紛目視那位胖子內管家。

  胖克里是最早負責此事的主管，連忙上前一步低身道：「主人，老僕負責此事的調查事宜，由我來為您匯報？」朱利烏斯面無表情的點了點頭。克里就從襲擊事件的開始說了起來……………………。

  事情還是很簡單的，就是商隊被襲了，而且還是在凱撒自己的領地內。要解釋清楚此事還得向大家介紹一下大陸的一些基本常識。

  我們知道這個神恩大陸大的出奇，是真正的地廣人稀，而且大部分的荒涼地域被茂密的叢林覆蓋，由此產生了一個問題，那就是無論哪個國家都無法看顧過來所有的地域。而這也滋生了強盜的橫行。這些強盜大小勢力不一，有的或許只有幾十人，而有的盜賊團實力強橫的足可以與萬人正規軍相抗衡。最要命的就是盜賊團沒有固定的居所，這也為官府圍剿增加了巨大的難度。而且他們如果被軍隊追急了還能夠一鬨而散躲進深林里，讓官軍們望而興嘆。沒有什麼好辦法的官府也只能常年發出懸賞來通緝那些罪大惡極的強盜了。如此一來那些行走大陸的商隊迫於自身的安危，紛紛僱傭傭兵來為自己護航，卻也變相的興旺了傭兵業。

  凱撒領實力強大，自然每次商隊遠行都有軍隊護衛，而且所走的路途也都是人流繁多的官道，所以那些盜賊團也大多不會去打他們的主意，別到時候反而被人滅了，成了別人領取懸賞的工具。

  但是，還是那句老話，財帛動人心。此次去往精靈帝國的商隊所帶回的貨物實在是太過誘人了，去除那些精靈族專制的附魔護具和武器外，還有大批的精靈之森特產。更讓人瘋狂的是那售出貨物所得的百萬金幣。如此的一堆巨額財富使得那些強盜們徹底的紅了眼。這也是商隊被襲擊的主因。

  克里簡單的說完事情的起因，朱利烏斯就問：「是哪個盜賊團乾的？似乎還沒有誰有這個實力來與我的軍隊抗衡？」不要懷疑朱利烏斯的狂妄，因為隨商隊護衛的士兵是絕對的精銳，他們都是從凱撒領兩大軍團里抽出來的主力戰士，現在他們面對散沙般的強盜竟然幾乎全軍覆沒，由不得朱利烏斯不懷疑內里是否有隱情。克里連忙繼續道：「主人，這幾天老僕派出府里大批軍士搜查事發地方圓數百里的地域，並且獅鷲大隊也晝夜不停的嚴密監控那周圍的所有茂密叢林，終於發現了一些蛛絲馬跡，並且捕獲到不少的零星盜賊。經過審訊得知，這次襲擊商隊的盜賊團並不是一家而為，而是十幾個大小不一的盜賊團聯合行動，人數達到了萬人以上。」

  朱利烏斯對這個解釋仍不滿意，慍色道：「你別跟我說那一干烏合之眾就可以擊潰我的一個精銳千人隊，散沙就是散沙，再來一萬也別想殺掉我這麼多人的戰士。一定有主謀在暗中策劃此次事件。」頓了頓又問：「有沒有詢問過倖存的戰士們，或許他們與敵人交手會有不一樣的發現也未可知。」克里轉頭看向了身後的大公府護衛統領尼克騎士。尼克向前一步躬身道：「大公，屬下詢問過我們的士兵了，得出的結論和您猜測的一樣，而且此時那個千人隊的副隊長正在府門外聽候您的召見，不如讓他前來為您說一說那夜的戰鬥？」朱利烏斯覺得似乎當事人來講如此最好，就點了點頭。尼克便轉身走了出去。。

  片刻，隨著尼克進來了一個雄壯的武士，這個威武的戰士此刻只能以慘烈來形容，因為他的身上幾乎沒有一處好的地方，都纏滿了止血的繃帶，就便是那張粗獷的臉上也僅有一隻眼睛可以視人，另一隻已經被刺瞎了。

  武士仿佛忍著渾身的劇痛，進來後就費力的要跪下行禮，朱利烏斯連忙喊道：「不必行禮了，我英勇的戰士。」指著不遠處的一張木椅，朱利烏斯微微露出一絲笑容：「你可以坐到那裡去，你的一身鮮紅的勳章使你有這個資格坐下。」那個武士仿佛適應不了主人的和善，悲聲道：「我的主人，請您處罰我們！我們給凱撒蒙羞了，我們居然被一群強盜擊潰，我們沒臉見您。」說完似乎也不知道疼痛了一般，噗通一聲跪倒在地，那隻獨眼忍不住的流出了大滴大滴的淚珠。

  朱利烏斯站起身來走過去，輕輕攙扶起那個大個子，依然面帶微笑和聲說道：「這不怪你們，你們已經盡力了。面對十倍於己的敵人能夠保護好大部分的商隊人員，這本身就是巨大的榮耀，收起眼淚！我們凱撒的男人可以流血流汗但絕不流淚。」說著便把那個激動不已的武士推到木椅上坐下。等獨眼武士情緒平靜些後，朱利烏斯就問起了那夜發生的事。

  獨眼武士沙啞著聲音說起了那夜噩夢般的經歷。

  凱撒商隊從精靈帝國回程的路上一開始很平靜，途經亞倫帝國和巴圖恩領境內時都沒有絲毫的波瀾，或許就是這順利的路途使得人們放鬆了警惕，在渡過凱撒領和巴圖恩領之間的那條大陸巨河亞馬遜河後，已經踏上家鄉土地的凱撒士兵疏忽了警戒。也不能怪他們，畢竟離家近兩年，誰都會有急切的心思。正是在這种放松的心態下，渡河的第三日盜賊團來襲了。

  獨眼武士沒有絲毫為自己辯解的表示，因為他們自上而下確實都大意了。當天晚上上半夜到很平靜，可是就在即將破曉的時分，無數的盜賊呼喊著蜂擁而至。商隊的護衛隊長迅速的喊起所有睡夢中的戰士，也沒有披掛護具就那麼提著武器列隊在了商隊人員的帳篷外，每一個戰士慌而不亂，雖然大多迷糊懵懂，但卻絕無懼色。

  其實如果只有這些烏合之眾的話，還真不放在凱撒士兵的眼裡，護衛隊長顧目四望，所見者都是雜亂無章的強盜人流，就沒有一隊超過百人的強盜成建制的發起進攻。於是包括所有人在內的凱撒武士都極為的不屑，那剛提起的戒備之心又鬆了。

  但是隨即真正的惡夢來臨了。

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