第二卷 少年功與名 第一百八十一章 城外送別

  第一百八十一章城外送別

  黃子澄被貶官了。

  由京師朝堂的二品帝師，降成了五品知府，配到了臨海的山東登州府，從此面朝大海，春暖花開，吃嘛嘛不香……

  上午時分，一名宦官便捧著聖旨匆忙進了黃子澄府上，宣讀了朱允炆的旨意。

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  黃子澄跪在地上錯愕了很久，他想不明白，昨日還殷勤叫他黃先生的天子，為何一夜之間翻了臉，說貶就貶了。

  待到打聽出天子自錦衣衛鎮撫司衙門出來後，他的臉色便不對，隨即下了這道旨意，黃子澄頓時明白，這一切又是蕭凡搞的鬼。

  只是黃子澄想破腦袋都沒想明白，自己一沒貪墨，二沒犯法，蕭凡那奸賊在天子面前究竟進了什麼讒言，竟令天子連讓他解釋的機會都不給，毫不留情的將他遠貶出京師，蕭凡……到底用了什麼手段？

  黃子澄接了聖旨，慘然嘆息，那個年輕人，果然看不透啊

  敗了，一敗塗地

  原本做好準備好好與蕭凡在朝堂上斗個你死我活，誰料想連序幕都沒拉開，蕭凡便已不戰而勝。

  聖旨上寫明「即刻啟程」，黃子澄自然不敢違旨，神色抑鬱的趕到吏部衙門，與主事官員交接了事務，領了官印和吏部文書，然後雇了一輛舊馬車，帶了兩個老家僕，將家眷安排妥當後，獨自去山東登州府上任了。

  聖旨下得太突然，此時滿朝文武尚不知情，黃子澄離開的時候，竟連一個相送的大臣都沒有。

  洪武三十一年七月，炎夏之日，夕陽斜照在京師應天那古老斑駁的城牆上，城牆厚重沉實，在夕陽的照射下散出滄桑的古韻。

  一輛舊馬車默然無聲的駛出了京師北城門，出了太平門，馬車停下，一位身著素色長衫的老人顫巍巍被家僕扶下車，回望著京師，遠處依稀看到城內那綠瓦紅牆，層層迭迭如山巒般起伏連綿的京師皇宮，老人愴然淚下。

  整了整衣冠，他一臉悽然悲愴的跪在太平門外的官道旁，然後面朝皇宮方向，恭恭敬敬的磕了三個頭，渾濁的老淚一顆一顆滴在這片黑土上。

  大浪淘沙的大明朝堂，有獨領風騷的天之驕子，亦有折戟沉沙的失敗者。

  黃子澄黯然離開了，默默接受了失敗的命運，離開了這個為官十三年的朝堂，未來的大明何去何從，已不是他能掌控的。

  蕭凡，希望你有這個本事，有這個擔當，輔佐天子扛起這座隱患重重，危機四伏的江山。

  「登州是個好地方啊……」蕭凡一臉輕鬆的笑。

  他現在確實有資格笑，因為他是勝利者，笑到最後的勝利者。

  「登州好在哪裡？」曹毅也在笑，勝利也有他的一份。

  「登州出海不遠，便是傳說中的蓬萊仙島，老黃如果當知府當得無聊了，沒事可以順便去海外求個仙，磕幾顆仙丹什麼的，你說好不好？」

  曹毅大表贊同：「好當神仙可比當知府強多了……」

  曹毅語聲一頓，眼中凶光大盛，湊到蕭凡耳邊神秘的道：「……要不要我幫黃老頭兒一把，讓他提早位列仙班？」

  蕭凡急忙搖頭道：「不可殺人不過頭點地，凡事不能趕盡殺絕，黃子澄與我是政敵，如今他敗了，離開了京師，這就夠了，我與他政見不同而已，沒到不死不休的地步。」

  曹毅看著蕭凡，半晌，讚嘆道：「蕭老弟宅心仁厚，處廟堂之險，卻生了一副菩薩心腸，曹某佩服」

  蕭凡客氣道：「曹大哥謬讚了，這次鬥垮黃子澄，多虧曹大哥連夜偽造密函，弟我方能一舉競功，曹大哥功不可沒啊……」

  曹毅笑容頓時有些凝固：「……我連夜偽造密函？」

  蕭凡一楞：「是啊，就是『無意』中讓天子看見的那份密函，上面編著什麼羅織蕭凡八款大罪，縱是捏造亦在所不惜……呵呵，曹大哥你還真陰險，這如果是真的，我倒麻煩了，至少朝堂里少不了一番大亂。」

  曹毅面色古怪的瞧著蕭凡，半晌，慢吞吞的道：「密函我倒是偽造了一份，不過沒用得上，因為潛伏在黃子澄府上的探子確實遞了一份真正的密函……」。

  蕭凡眼皮一跳，吃驚道：「今日天子看的那份密函，難道是……」

  曹毅點點頭，道：「天子看到的那份密函，是真正的密函，上面每一句話，每一個字都是真實的記錄，我看過之後，覺得自己偽造的那份遠不如真實的那份來得卑鄙，於是我把真實的那份密函重新打上火漆，放到了你的書案上……」

  蕭凡瞠目結舌，久久無語……

  許久之後……

  「黃子澄你這老王八蛋你還真想害死我啊？我跟你不共戴天」蕭凡暴跳如雷，俊臉漲得通紅，瞪著曹毅惡狠狠道：「曹大哥，你現在就帶錦衣衛里的肅敵高手出城追上黃子澄，幹掉那老傢伙，讓他位列仙班」

  見蕭凡暴怒，曹毅反過來勸道：「蕭老弟，算了，消消氣兒，殺人不過頭點地……」

  「什麼狗屁頭點地誰說的混帳話」

  「這話是你剛剛說的……」

  「…………」

  勸了大半個時辰，蕭凡終於怒氣漸消。

  「曹大哥，你偽造的密函上是怎麼編排黃子澄的？」蕭凡對這個問題感到好奇，按說編造虛假的罪名那應該是天馬行空，想怎麼編就怎麼編，怎麼會編得連真的都不如？

  曹毅不好意思的撓撓頭，嘿嘿笑道：「只是編了一些瑣碎的事……」

  「何謂瑣碎的事？」

  「比如說，某夜，黃子澄半夜睡醒，悄然出門，鬼鬼祟祟的跑到城外盜了一座古墓……」

  蕭凡臉有些黑：「……還有呢？」

  「盜完墓他又進了城，敲某個寡婦家的門……」

  蕭凡兩眼直：「挖絕戶墳，敲寡婦門，你編排得真下作啊……」

  曹毅得意道：「還有賭錢不認帳，嫖ji不給錢，書房裡藏著他兒媳婦的三百多張裸畫等等……」

  「停算了你做得很對，真實的那份比較靠譜兒，幸好你做了正確的選擇……」

  黃子澄被貶謫山東，錦衣衛指揮使蕭凡代天子巡狩北地諸藩……

  朝野大震，一場不見硝煙的爭鬥，快而神奇般的結束，結局出乎所有人的意外之外。

  蕭凡，這個謎一樣的年輕人，他到底用了什麼手段，將清流大臣的領頭人物黃子澄一天之內便鬥倒了？事先根本不見任何爭鬥的預兆，事後也沒人出來做任何解釋，天子貶謫的旨意一下，便回了深宮，蕭凡則大張旗鼓的準備北行，仿佛完全不記得黃子澄這個人曾經在朝堂出現過。

  眾臣大感震驚，天子剛登基便將帝師遠謫，這裡面有什麼深意？黃子澄因何得罪了天子？所有人皆茫然失措。

  清流一派群龍無，頓時慌了神，知道消息的當晚，左都御史暴昭，御史黃觀，禮部尚書張紞，禮部左侍郎陳迪等人一同進宮求見天子，欲追其究竟。

  可惜他們連午門都沒能進得去，朱允炆拒見，只派宦官傳了話出來，語氣嚴厲的點名訓斥黃觀，暴昭等人不守臣道，私下結黨，禍亂朝綱，若有下次必嚴加查辦云云……

  眾人聽到朱允炆如此罕見的嚴厲語氣，不由紛紛惶恐萬分，跪在午門外連連磕頭請罪，然後神不守舍的各自回府，閉門思過，清流一派至此大受打擊。

  而兵部尚書茹瑺，翰林學士解縉等奸黨們的反應則完全相反，可以用「欣喜若狂」四個字來形容他們的心情。

  原本以為蕭凡離京後，他們會受到黃子澄等人的大肆打壓排擠萬沒想到，蕭凡這人太夠意思了，臨走不忘幫了大家一把，將後院得乾乾淨淨，從此清流勢弱，奸黨橫行，朝堂好一派妖氣衝天……

  奸黨們自內心的第一次覺得，他們站對了隊，奸臣果然比忠臣有前途。

  一切準備妥當，欽差大臣蕭凡動身北行了。

  這一次，他將領著區區三千儀仗親兵，遠赴北平，與手握十萬兵馬的燕王朱棣再次會面，與朱棣再掀一番恩怨糾葛。此去前途未卜，兇險萬分，不知能否平安歸來。

  蕭凡一想到自己即將面臨的處境，他就恨得牙痒痒，他誓，待再見到江都的時候，一定要把她的褲子扒下來，把她那渾圓翹挺的屁股狠狠揍腫，以消心頭之怒。

  至於陳鶯兒……他娘的管她是不是自己老婆，扒了她的褲子照揍

  洪武三十一年七月十九，京師應天府北城太平門外。

  三千欽差儀仗整齊肅立官道兩旁，黃龍旌旗迎風獵獵招展，隊伍前列高舉數面儀仗執事牌，上書「欽命代天巡狩大臣」「欽封誠毅伯」「錦衣衛都指揮使」等等名號名差官手執靜鞭，朝天空鳴數響，銅鑼震天，威風赫赫。

  隊伍中間，一頂黃落傘蓋高舉過頭，傘前錦衣親軍手執節杖，金瓜，班錘等儀仗用具，靜靜矗立於官道中間。

  整支隊伍雖然靜默無聲，卻散出威嚴凜然之意，令道路兩旁的百姓們敬畏跪拜，不敢出聲。

  城北十里長亭內，蕭凡身著嶄新的飛魚服，頭戴紗帽，英俊的面容不經意的流露出凜冽的威嚴。

  前來送行的朝中數十位大臣與蕭凡殷殷話別，不論是不是真心誠意，至少他們表面上都紛紛流露出依依不捨的神態。

  朝中甫逢大變，清流一派一夜之間失勢，黃子澄被貶謫，黃觀暴昭等人被嚴厲訓斥，這一切，都是這個面貌儒雅的年輕人所為，瞎子都看得出來，未來的朝廷，很大程度上將由這個甫入官場不過兩年的年輕人一手把持，他在不顯山不露水不張揚的動作中，不知不覺成為了建文新朝的第一位權臣。

  權臣自然不乏別人來巴結的。

  前來送別的這些大臣便是如此，官身前途繫於蕭凡翻手覆掌之間，眾人豈能不巴結？豈敢不巴結？

  蕭凡面帶微笑，彬彬有禮，不卑不亢之態一如當年孤身進京的窮秀才，花開花落，寵辱不驚，兩年過去，哪怕如今權勢滔天，他亦不敢有絲毫張狂，他比誰都清醒，今日權勢只是今日，明日安知命運如何？自古以來，太得意的人往往下場很悽慘，這是他一直引以為戒的。

  兵部尚書茹瑺等人見蕭凡權重而不自恃，態度一如往常般謙遜，這些與蕭凡的利益綁在一起的奸黨們紛紛露出欣賞的笑容，這才是一派領應該有的氣度與風範，他們終於放心了。

  與眾人一一話別，蕭凡又拉過留守京師錦衣衛鎮撫司的袁忠，暗中叮囑了他幾句，特別交代嚴密監視被困京師的朱棣三子，絕對不準他們脫離錦衣衛密探的視線片刻，若敢逃跑，不惜將他們就地斬殺，亦絕不可放他們回北平。

  袁忠出身於東宮，曾是朱允炆身邊的貼身侍衛，對朱允炆忠心耿耿，他自是明白這三人對朝廷對天子的重要性，聞言神色一凜，鄭重點頭應下。

  蕭凡一反常態，叮囑再三，甚至顯得有些羅嗦的重複了許多遍。

  他不得不重複，現在他要去北平，朱棣對他恨之入骨，他太清楚朱棣這三個兒子的重要性了。若不將這三張王牌緊緊捏在手裡，必要時保住自己一命，恐怕這次真會十死無生。

  眾人依依話別之時，城北十里亭的官道上，卻悠悠駛來了一輛藍蓬馬車，馬車很老舊，行走時出吱吱呀呀難聽刺耳的聲音。

  欽差出行，城北官道被禁，馬車行人皆不得出入，這輛藍蓬馬車自然也動不得分毫，行到十里亭外的拐角處便不得不停下。

  車夫一手揚著鞭子，眯著眼打量了一下旌旗蔽日，儀仗威嚴的亢長隊伍，然後扭著頭對馬車的車蓬道：「老爺，進不了城了，前面好多人，官兵把路封了，有很多朝廷大臣站在那裡，好象在等什麼人……」

  藍色的馬車車簾掀開，露出一張清瘦微黑的臉龐，此人年約四十多歲，臉型瘦削，顴骨突出，頜下黑須飄飄，無風自動，面色安詳不迫，不悲不喜，隱隱流露出一股儒雅從容之態。

  最有特色的是他的一雙眼睛，這雙眼睛不大不，看東西時卻是先使勁的睜大，然後又慢慢眯起，瞳孔仿佛沒了焦距似的，給人一種看什麼都很茫然很無神的印象。

  此人穿著一身很普通的素色短衫，就那樣很茫然的呆坐在車廂里，車夫的話落音半晌，他好象才剛聽到似的，慢慢的貓著腰鑽出車廂，站在馬車的車轅上手搭涼棚張望了一番。。

  但見前面不遠處一大團綠油油的影子，里三層外三層，分外擁堵。

  「好多人呀……」中年人慨然而嘆道：「自出蜀中，很久沒見這麼多人了，光是那崎嶇巍峨的山道便走了一個多月，今日乍見繁華喧鬧，反倒有些不適了，呵呵，——咦？如今京師的百姓和軍士們尚喜穿綠色衣服了嗎？真是奇哉怪也……」

  車夫暴汗，訥訥道：「老爺……您看到的，是官道旁的樹林，不是人。」

  「嗯？是嗎？怎麼是樹林？人到哪兒去了？」中年人大感愕然，一雙茫然的眼睛四下環顧。

  車夫萬分無奈的將中年人的身軀扳轉了個方向，指著遠處被儀仗親軍把守的十里長亭道：「老爺，人都在那裡……」

  「啊？啊不錯，不錯，好多人啊……」中年人再次慨然而嘆。

  車夫無語：「…………」

  中年人眼睛微微眯了起來，輕輕撫著頜下黑須，瞧著遠處模模糊糊的人影，欣慰的笑道：「老夫離京已六年了，這些同僚們都還記得老夫，呵呵，老夫歸京之日他們是怎麼知道的？竟然還遠出城外迎我，太客氣了，老夫不敢當啊走，下車，不能讓同僚們久等……」

  十里長亭內，話別已近尾聲，蕭凡面帶微笑，正與眾大臣客氣的拱手而別。

  該說的客套話都已說過，蕭凡轉過身，便待登上裝飾奢華的車駕。

  忽然，一位穿著素色短衫，腳穿黃麻布鞋的中年人越眾而出，捋著黑須風度翩翩的走上前來，走到眾大臣面前時停了一下，然後眯著眼睛看著眾人，辨認得很費勁。

  良久，中年人終於現了熟人，一臉驚喜的大步朝著兵部尚書茹瑺走去，口中喚著茹瑺的字，呵呵大笑道：「良玉兄，暌違數載，風采依舊，兄愈福態了，呵呵，今日老夫奉詔歸京，竟勞你們親自出城迎接，實在是折煞老夫矣，多謝多謝……」

  茹瑺又驚又疑的瞧著他，辨認許久，這才不自然的呵呵笑道：「哪裡哪裡，迎接兄台是必須的，一別數載，兄台亦是風采依舊啊……」

  蕭凡皺了皺眉，湊在茹瑺耳邊問道：「你到底是來送我的，還是來接他的？」

  茹瑺急道：「當然是來送您的。」

  「那這個傢伙是什麼人？」

  茹瑺苦笑道：「說實話，我到現在還沒認出來……」

  蕭凡氣道：「沒認出來你還跟他哪門子的『風采依舊』啊？」

  茹瑺乾笑：「伸手不打笑臉人嘛，人家這麼客氣，不回應一下多不禮貌……」

  蕭凡氣壞了，這幫見風使舵的傢伙，叫他們奸黨還真沒冤枉他們

  眼角一瞟，蕭凡朝亭外肅立的曹毅使了個眼色。

  曹毅會意點頭，跨上前一步，指著中年人暴烈大喝道：「大膽天子欽差在此，誰敢胡亂衝撞？來人，給我把他拿下」

  中年人一驚，回過頭茫然瞧著曹毅，愕然道：「欽差？誰是欽差？」

  話音剛落，兩名錦衣校尉如狼似虎的撲上來，一左一右扭住了中年人的手臂，然後反扣身後，乾淨利落的掏出繩子將中年人給綁了。

  中年人大驚失色：「這是什麼情況？你們不是來接我的嗎？」

  眾臣無語的瞧著他：「…………」

  眼見校尉們架著他往儀仗後方走去，中年人急了，兩腿在半空中亂蹬，臉色通紅道：「你們……不得無禮老夫也是朝廷大臣，老夫是方孝孺……嗚——」

  話未說完，不耐煩的校尉便用爛布巾將他的嘴給堵住了。

  曹毅冷笑數聲，大喝道：「把他綁緊了，扔到馬車後面他祖母的這副窮酸樣子也是朝廷大臣，想當官兒想瘋了？」

  辭別眾臣，欽差儀仗啟行，押著還沒進城便被抓起來的中年人緩緩往北行去。

  蕭凡坐在欽差車駕里閉目養神，馬車輕輕的搖晃令他昏昏欲睡……

  良久，蕭凡皺起眉，好象想起什麼，掀開馬車的珠簾，一邊思索一邊問騎著馬護侍在車旁的曹毅，道：「曹大哥，剛才被抓的那個人……他說他叫方什麼來著？」

  曹毅迷茫的撓了撓頭，道：「我也沒聽清，好象是叫方什麼孺……」

  「方什麼孺……嘶——這個名字怎麼那麼耳熟呢？」蕭凡苦苦思索半晌，不得其果，於是放棄。

  「不管了，乾脆一路把他押到北平，燕王若想放咱們冷箭，把這倒霉鬼拖出來擋箭……」

  「嗚——嗚——嗚——」被綁著手堵著嘴的中年人聞言大急，瞋目裂眥嗚嗚嘶吼，一雙眼珠子布滿血絲，甚是可怖。

  蕭凡樂了：「瞧，他對燕王多麼的憤慨，這是基層人民的心聲啊……」

  曹毅感慨道：「燕王果然不得民心啊……」

  「嗚——嗚——嗚……」

  。