6 嘗毒草

2024-11-18 11:32:58 作者: 百里璽

  葉秦也看到了那小胖子,正是那個在城門口吐口水的小胖子,立刻拔腿邊跑,往人多的地方鑽。他的身子虛,知道自己干不過那胖子,只能跑了再說。

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  院子很小,那小胖子身體很胖,而且是虛胖,根本追不上葉秦的小身板,才追了一會兒便氣喘吁吁的放棄了追趕,只是不停的大聲叫罵,似乎很氣憤葉秦竟然也跟他一樣進了採藥堂,而且在同一個院子裡。

  好在其餘眾孩童們都不是喜歡惹事的人,看葉秦麻衣破爛不堪,便沒了興趣。這些孩童家境好一些的穿著粗布衣,家境差一點的也能穿上乾淨的麻衣,像葉秦一樣穿著麻衣滿是破洞的倒是少見。

  葉秦偷偷瞄了整個小院子,尋了一個安全的地方,遠遠的避開那小胖子。對這小胖子,葉秦心中卻是恨透了。吐口水先不說,自己現在又沒招惹他,竟然也來追打他。等那天自己有力氣了,一定要揍這小子一頓,管他是不是鄉紳的兒子。

  晚上的時候,採藥堂的僕人給小院子送來了十幾大桶的稀飯、十幾大盆的饅頭。僕人笑道,「今晚吃個飽,明天好在大院處試藥。否則明天要沒力氣了,明天一整天是不能吃飯的!」

  眾孩童早餓急了,一鬨而散,分了個精光。

  葉秦在眾孩童中間年齡算是偏大的,但是身體虛,反而不是那些比他年齡小的孩童的對手。他發了狠往前擠,方才搶了一碗稀飯,一個饅頭,囫圇吞棗的往肚子裡塞。這些稀飯饅頭,在他眼裡就是世上最美味的佳肴。

  大半年來,葉秦還是第一次吃的這樣飽。

  但是一想到在大院外的大牛,葉秦心中又無比的悲憤。大牛一個人在縣城裡,怎麼活?大牛要是死了。鄉里一起出來尋食的夥伴,便只剩下他一個孤零零的人了。

  小院子裡雖然有幾間房屋,但是安置不下這麼多的孩童,頂多能住數十個。

  別看眾孩童才相識不到一天,卻已經開始拉幫結派,成了數十個大小不同的團伙。

  葉秦仔細觀察了一下,這些團伙也是有區別的。

  當然,那些富戶孩子都聚集在一起,而平民孩子又聚集在一起,鄉下的窮苦小孩聚集在一起。

  從口音和衣服上可以看出,縣城本地的,附近同一個鎮上來的,某處鄉間出來的,幾乎涇渭分明,絕對不會混在一起。而他這樣乞丐一般的,則沒有一個。他心中清楚,恐怕沒有其它小乞丐,敢來這採藥堂應徵採藥童子。自然也沒人願意跟他待在一起。

  眾孩童中間的幾個鄉紳的小孩,包括那小胖子在內,人數最少,但是態度卻最霸道強硬,無視其他人直接把小院的最好的一間房屋給霸占了。

  縣城本地的幾個平民出身的小團伙也不敢去惹那些鄉紳的小孩,占了剩下的幾間房子。

  其餘的絕大部分的從鄉鎮來的孩童都顯得十分孱弱,不敢吭聲,只能直接在小院裡睡。晚上露天睡覺雖然有些涼,但是人多,擠擠便暖和了。

  葉秦窩在小院一角,昏沉沉的睡了過去。晚上做了一個惡夢,卻是那王採藥師陰沉的臉。他已經把這個驅趕走大牛的「罪魁禍首和元兇」給牢牢記在心裡。要是大牛在外面出了意外,這筆帳還要算在王採藥師的頭上。

  次日,清晨。

  採藥堂大院內最大的一處平地。這裡已經臨時搭建了一座高台,十座小木屋。而平地處,則胡亂站著數百名七至十二歲孩童,他們一早上起來沒有吃東西,便被空腹趕到了這裡,等著接受試藥。

  這藥怎麼一個試法,他們中間根本沒人不清楚,只是隱約覺得,很兇險。

  而在平地的周圍,則站著數十名十四五歲,表情冷漠而高傲的少年少女,穿著一色的華麗衣裳,手持木劍,維持著現場的秩序。誰要是亂跑,少不得被他們抽上幾下。

  眾孩童們吃痛,立刻學乖了,不敢亂走。那些少年叫他們怎麼做,便乖乖怎麼做。

  眾孩童們紛紛猜測這些年齡較大的少年少女的身份,這些人很可能是早幾批徵募的採藥童子,或者是內堂的弟子。不由暗暗羨慕,看來這採藥堂果然不錯,只要過上幾年,自己也能像這些少年少女一樣穿上華麗的衣服,學的幾手可以炫耀的武藝了。

  大致的維持好平地上的秩序之後,其中一名冷傲的少年飛身上了數米高台,朝高台上的一位身穿綢緞,富態中年人,拱手道,「張大總管,一切已經安排好了,試藥可以開始了!」

  雖然口稱張大總管,但是錦衣少年的語氣中多少有些不屑。他是內堂的核心弟子,拜在一名堂內的副堂主門下。而這大總管,不過是管雜務的總管而已,沒有武功,在他眼中不值得一提。只是礙著身份,不得不稱一聲總管。

  那名張大總管沒有在意,反而很享受的點點頭,腆著肚子站在高台上,大模大樣的朝大庭院內眾孩童喊著話。

  「排好隊,排好隊,別亂擠啊!聽老夫的吩咐,所有人分成十組,挨個進入木屋內試藥。能不能成為我採藥堂的採藥童子,過上享福的日子,就看你們能不能過試藥這一關了。

  試藥的規矩是這樣的:

  每間木屋裡都有一百種不同的草藥。

  其中五十株是毒草,毒性輕重各不相同,輕者吃了全身會微微癢,最毒的吃了會在半刻時間內致命。

  另外三十株是無毒草藥,吃了無痛無恙。

  還有二十株是療毒草,可以療毒草的傷。

  吃了九株以下,便中毒的,直接趕出採藥堂,不予錄用。

  吃夠十株的,可以成為外堂記名採藥童子,觀察半年。

  吃夠二十株以上的,可以成為外堂正式採藥童子。

  吃夠三十株以上的,可以成為內堂製藥童子。吃得越多,在門內的待遇越高。

  如果誰吃夠五十株到七十株的,可以直接拜入副堂主的座下,成為採藥堂外堂的核心弟子。

  不過,所有人在試藥之前,必須在本總管這裡簽一份生死契。註明,此番試藥,純屬本人自願,無人逼迫,如有意外,獨自承擔,無關他人。按下手印之後,方能進去試藥。誰先來啊?」

  。


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