第109章 迫在眉睫（上）

  第109章 迫在眉睫（上）

  萬里藍空，白雲如絲絮，悠然飛舞。烈煙石坐在滿山菸草中，環視著這紫情花絢爛盛開的山谷。

  遠處山坡上松林參差, 高高的楊樹交錯矗立，楊花在陽光中閃閃飛舞。山坡下的那一灣幽潭，閃著粼粼波光，繽紛涼意穿透這正午暖風，與花香草香脈脈糾纏，直達她的鼻息。

  距離她三十餘丈處，蚩尤與拓拔野並排枕臂躺在山坡上，口銜香草，仰望藍天。七隻火紅的太陽烏在碧綠的山坡上昂首闊步，睥睨自雄。

  這就是南陽仙子與赤松子初次相逢的地方。在情火如熾的帝女桑中，南陽仙子所說的每一句話都鮮明而深切地烙印在她的心底，反覆觸動她那蒙塵的心弦。尤其此刻，當她靜靜地坐於起伏如浪的長草中，初夏的午風撫摩臉頰，她覺得自己就象深藏於閣樓的箏琴，某一天春風吹窗，拂動了綠色的顫音。

  沉睡於體內的南陽仙子的元神，在這暖風與陽光中，仿佛徐徐甦醒。當紫情花的香味絲絲沁入心脾，便引起莫名的悸動。

  但是她為什麼會在這裡呢？烈煙石突然瞥見蚩尤橫置於胸膛上的琉璃聖火杯，錯亂的記憶才瞬時鮮明起來。

  今日飛過這瑤碧山上空時，她的心裡便突然劇烈地跳動起來，猶如春草突破僵硬而寒冷的大地, 恣意而頑強地蔓延生長。一種恍如隔世的記憶，讓她在萬丈高空瞬間迷失。那一刻，她覺得自己就是南陽仙子。

  那一刻, 她忘了懷中粘合如初的琉璃聖火杯, 忘了赤炎城，忘了琉璃金光塔，仿佛有一股強大的引力，拉拽著她往這美麗的山谷降落。

  就在她於萬丈高空俯身眺望的剎那，琉璃聖火杯突然從她懷中墜落。他們從陽虛城飛來，歸心似箭，卻在距離赤炎城不到八百里時，被這陌生而又熟悉的山谷截獲。

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  當拓拔野與蚩尤漫山遍野尋找著聖杯，她卻失魂落魄地在在這山坡上靜坐。半個多時辰後，她才逐漸從那迷茫而狂亂的心緒中沉澱下來。突然想起赤霞仙子對她反覆說的話：「真氣如火，心如磐石。你的心卻象浮冰，表層似乎堅硬，下面卻是游移不定的魚。」

  自從風伯山上那萬里雲層中的剎那牽手，她心中的堅冰就瞬間破裂，慢慢的，慢慢的融化開來。直到那帝女桑中，終於冰消雪融，化為洶湧澎湃的怒水春江。火族聖女所要求的「心如磐石」，距離她已經那麼遙遠……突然聽見蚩尤哈哈大笑，笑聲爽朗自在，她的心微微一顫，酸甜苦澀都隨著這笑聲一齊翻湧上來。

  赤炎城在望，她的心中卻突然沒有了先前的渴切與期盼，反倒升起隱隱的難過與恐懼。到了城中以後，她又將恢復為八郡主、亞聖女，而蚩尤救出纖纖之後，必定也將遠去。想到此處，她便一陣錐心的刺痛。

  只聽蚩尤笑道：「烏賊，你記得那白駝當時的表情麼？好象吃了一嘴的臭黃魚，卻吐不出來，瞪著眼睛臉色變個不停……」

  拓拔野笑道：「我看倒象極了那年你逮著的變色鲶魚怪，眼珠也是一般地凸出來。」兩人哈哈大笑。

  蚩尤恨恨道：「他奶奶的紫菜魚皮，只是便宜了應龍那老賊。咱倆骨頭都斷了幾根，那老賊倒好，不但平安無事，還加封一等。」

  拓拔野微微一笑道：「黃帝剛柔並濟，分而治之。鎮壓了白駝叛黨，人心惶惶，倘若大肆清算，那不是又要天下大亂麼？那應龍厲害得緊，想要將他擒住也不是易事，倒不如安撫來得省心。」

  蚩尤嘿然道：「我瞧多半是姬小子的主意。這麼一來，那應龍老賊還不對他感恩戴德麼？這老賊號稱黃龍真神，居然一點骨氣也沒有，真他奶奶的紫菜魚皮。」語氣中滿是鄙夷之意。

  原來那日陽虛城中，黃帝突然復活，姬遠玄以清冷鍾召揭白駝與姬修瀾的罪行，瞬間扭轉形勢，兵不血刃，成功平叛。為了穩定局勢，免生波瀾，除了對白駝等首惡嚴懲之外，對於其他從犯，黃帝一概採取懷柔手段，既往不咎。即便是姬修瀾，姬遠玄也以「受奸人挑唆，非其本願」為由，代之求情。黃帝便也順水推舟，只將他軟禁起來。

  那應龍乃是大荒十神之一，武功法術之高，不在黃帝之下，是以黃帝也就睜一隻眼閉一隻眼，當他是局外之人。應龍乃是識時務之人，當下便與白駝亂黨劃清界限。當白駝絕望中想要藉助法器逃離時，被他閃電般打斷雙腿，並廢斷其周身經脈，以示對黃帝的忠誠。

  白駝亂黨見應龍尚且如此，也爭先落井下石，大數諸位首惡的罪行。一時間眾人紛紛做迷途羔羊如夢初醒狀，群情激憤，痛心疾首。

  專門起草法案的黃長老棰胸頓足，悔不當初；痛哭流涕之餘，更慷慨激昂，抑揚頓挫，列舉白駝等人罪狀，洋洋灑灑成萬言書。土族歷年冤假錯案一時昭雪，大至弒君謀臣，中至貪贓枉法，小至雞鳴狗盜，原來幕後所有陰謀指使都是白駝。

  眾人恍然大悟，義憤填膺，紛紛唾面怒罵，恨不能食其肉、寢其皮。

  沉冤既雪，君臣共歡。第二日白駝部署在朝歌山的大軍趕回，見此情狀也紛紛倒戈。便連圍守在靈山腳下的王亥等數萬大軍也聞訊歸降。白駝叛黨至此被完全鎮壓。

  拓拔野三人也因協力平叛，而被引為土族貴賓。黃帝父子盛情邀請三人盤桓數日，並請族中名醫為二人療傷。

  但不知為何，姬遠玄那誠摯而明朗的笑容，似乎變得虛無縹緲起來，令拓拔野心中有些異樣的不安。於是便以火族事態緊急，無暇逗留為由，翌日午後帶著七彩土飛離陽虛城，徑直往赤炎城而來。

  到了瑤碧山上空時，琉璃聖火杯從烈煙石懷中墜落，拓拔野三人只得降落山谷，四處尋找聖杯。搜尋半晌，方在那水潭中找到。當下索性在這山谷中稍做休息。

  拓拔野兩人談了片刻，見太陽已過中天，一齊跳將起來。拓拔野朗聲道：「八郡主，走罷。咱們也歇得差不多啦。」烈煙石怔怔地凝視著蚩尤，碧眼幽然，蒼白的臉上滿是奇異的潮紅。蚩尤被她盯得渾身不自在，低聲皺眉道：「他奶奶的紫菜魚皮，她中暑了麼？」

  拓拔野大覺好笑，低聲悠然道：「中暑？是了，我瞧多半是你小子的十日鳥熱氣太盛，比這毒日頭更厲害的緣故。」蚩尤見他神情，知道他多半在胡說八道，哈哈笑道：「他奶奶的紫菜魚皮，你當堂堂火族八郡主是豆腐麼？她又冷又硬，比北海的冰石厲害得多了。」聲音極響，一字不漏地傳到烈煙石的耳中去，登時將她震醒。

  烈煙石眼眶一紅，心中酸苦：「原來在你心中，我還是一塊又冷又硬的石頭。」刺痛難抑，起身淡淡道：「走罷。」

  蚩尤嘿然而笑，逕自朝太陽烏叫道：「鳥兄，走罷！」拓拔野搖頭微笑，心道：「這魷魚簡直是個海蚌殼，不撬不開。」他素來憐香惜玉，對女人極是心軟，見此情狀，不由對烈煙石大起同情之心。

  烈煙石剛要轉身，突然周身一震，心中猛地有一種強烈而奇怪的感覺，令她狂喜而又恐懼。霍然抬頭望去，只見一道紅影從瑤碧山北面山谷沖天而起，在陽光下閃過眩目的光芒。

  那道人影在半空中突然頓住，似乎朝她望來。陽光刺眼，她看見那人穿著破舊的烏金長衫，蓬頭亂須，仿佛乞丐一般。但那滿臉玩世不恭的神情卻好生熟悉……那人訝異地望了她一眼，微微一笑，朝著東南赤炎城的方向閃電飛去。

  烈煙石低吟一聲，胸口如遭重擊，腦中瞬間一片混沌。體內的南陽仙子元神倏地劇烈震動起來，耳邊突然響起無數的聲音，仿佛許多笑聲、說話聲、哭聲交纏於狂風中，驀然穿耳而過。天旋地轉，陽光耀眼，人事不知。

  拓拔野、蚩尤見她怔怔地凝望著自己二人身後的天空，雙頰嫣紅，目中閃過迷茫狂亂、恐懼狂喜的神情，突然直直朝後倒去，都是大吃一驚。疾衝上前將她扶起，仰頭望天，碧空澄淨，白雲悠揚，哪有什麼異狀？

  拓拔野心下詫異，忖道：「難道聽了魷魚適才這句話，竟然氣得昏倒了麼？」卻聽蚩尤喃喃道：「他奶奶的紫菜魚皮，敢情當真中暑了。」

  兩人為她輸氣調息，大吃一驚，她體內的南陽元神跳躍震動，極為興奮，原本調入奇經八脈的情火與三昧紫火真氣，又重新在經絡之間亂竄起來。當下凝神替她調息理氣。

  過了片刻，烈煙石悠悠醒轉，卻滿臉迷茫，絲毫記不得發生了什麼。見蚩尤目光炯炯地望著自己，心中驀地一陣難過，起身淡然道：「走罷。」

  三人騎乘太陽烏，朝東南而飛。赤炎城越來越近，蚩尤想到即將救出纖纖，心中極是激動，但又有些許莫名的緊張畏怯。

  前方是一條狹長的山谷，兩壁黃土紅岩，樹木茂密。由西南折返東南，繞成一個彎曲的弧線。烈煙石淡淡道：「過了這紅黃裂谷，就是本族境內了。距離赤炎城不過六百里。」拓拔野與蚩尤俱大喜。

  當是時，突聽紅黃裂谷中傳來悽厲的獸吼聲，此起彼伏，交相呼應。暖風吹來，滿是腥臭之氣，如濁浪陣陣撲面，令人煩惡欲嘔。

  又聽「轟隆隆」的巨大聲響，從西南面狹長的山谷中傳來，宛如錢塘大潮，奔騰將至。眾太陽烏極是興奮，盤旋繚繞，嗷嗷亂叫。拓拔野凜然道：「看來又有許多獸群來了。」

  大荒中倘有大量不同族種的獸群一齊狂奔，通常只有兩種可能。其一，有極大的自然災害。其二，有慘烈的戰事發生。將近赤炎城，突然聽見萬獸齊奔的蹄掌聲，三人不由均生不祥寒意。當下緩緩降落在裂谷北面的山坡上，察看究竟。

  狂風卷舞，腥臭逼人。滿山的樹木傾搖擺舞，長草起伏如浪。三人站在山坡上，向下眺望，隱隱覺得萬獸狂奔的強烈的震動，經由腳下山坡傳導體內，心跳如狂，血液也仿佛隨著那狂猛的節奏洶湧流動起來。

  吼聲震天，蹄聲越響。南側山谷突然冒起滾滾煙塵，一大群獅虎、角鹿、羚羊等野獸混雜著驚嘶狂奔。

  「蓬」地飛出幾十株斷木，枝葉紛飛。百餘只巨大的兕象龍獸猛衝而出。長鼻甩舞，將斷樹與中小型猛獸不斷地重重拋出，尖利的兕角上還殘留著皮毛血肉。緊接著成千上萬的兕象龍獸洶湧衝出，無數的野獸被它們拋撞在兩側的山石上，血肉迸飛。

  兕象龍獸群怒吼狂奔，每一隻龍獸上，都騎坐了一個惡丑巨漢，禿頭黃毛，闊嘴獠牙。赤身裸體，尾部都有一條斑斕豹尾，身上也有淡淡的豹紋，只有私處掛了一個紅部囊，或是系了幾張綠葉。奔行之時，綠葉翻動，長尾起伏，極為丑怪。

  豹形巨漢嘶聲狂叫，嘶啞難聽，似乎在歡呼，又象在怒吼。手持巨型彎弓，箭如長矛，「嗖嗖」怒飛，將兕象龍獸拋摔出的猛獸陡然穿透。矛箭在空中染血嗚嗚飛舞，突然盤旋轉折，回到眾豹人手中。豹人身後，龍獸背臀上，橫堆了許多動物屍首，顯是一路劫掠所得。

  煙土滾滾，萬餘豹人族龍獸騎兵如怒海狂浪，從山谷中呼嘯穿行，朝著東南方向狂奔而來。

  烈煙石面色雪白，冷冷道：「這些都南荒豹人，被赤帝限定生活在南荒林原，今日竟敢越境闖入。」

  其時大荒，除了金木水火土五大族外，也有諸多蠻族，或臣服五族，或游離境外。這南荒豹人族便是極為兇殘剽悍的蠻族，善於御使猛獸，以兕象龍獸為坐騎，曾經縱橫南荒，所向披靡。也是火族的一大邊患。一百多年前被赤帝打得大敗，又慘遭火族「烈火將軍」烈十苗的滅族屠戮，幾乎一蹶不振，徹底臣服。隸屬南荒林原部，由現下的火族「火蛇將軍」統領，一向不敢異動，不知為何，今日竟敢大張旗鼓，越境肆虐。

  突聽號角嗚嗚怪響，「霍霍」之聲大作，豹人怪叫聲中，無數矛箭破空怒射而來。豹人族龍獸騎兵已經發現了盤旋於上空的七鳥三人。

  蚩尤哈哈笑道：「他奶奶的紫菜魚皮，你當我們是這些牛羊馬鹿，任你宰割嗎？」呼嘯聲中御鳥俯衝而下。太陽烏見獵心喜，嗷嗷怪叫紛紛閃電撲擊。拓拔野心中也不由起了少年頑性，這些豹人族騎兵氣焰凶狂，教訓教訓也好。當下也與烈煙石御鳥俯衝而去。

  青光爆舞，矛箭紛紛斷折，沖天激撞。太陽烏巨翅橫掃，炎風紅光如颶風卷席。兕象龍獸悲吼聲中，被巨翼狂風拍得翻飛而起，無數豹人咿呀怪叫著摔落在地，被萬獸蹄掌踩得肚破腸爛，登時殞命。

  蚩尤縱聲長嘯，苗刀碧光怒放，橫掃千軍。鮮血激射噴舞，濺得兩壁紅岩黃土斑點血紅。

  龍獸悲嘶，豹人慘叫。當他哈哈大笑著御鳥沖天飛去時，豹人族騎兵已經亂做一團。狹長的山谷中，最前的騎兵突然紛紛被斬成兩段，斷頭龍獸朝前狂奔十餘丈，撞在兩壁山谷，頹然倒地，血柱從斷口噴涌不息。

  巨屍堆積，血流成河。轟然連震，驚吼怒叫，龍獸騎兵相繼撞在一處。無數豹人被撞得朝前拋出，飛到半空時正好被後面怒射的如雨矛箭穿透，流星般飛舞，紛紛釘在遠處岩壁上，懸掛搖擺。

  烈煙石打從見著這豹人族騎兵的一刻起，心中就突然有些不祥之感。心想：豹人族千里輾轉，自西南穿繞紅黃裂谷，奔向東南方，其目的地必是赤炎城無疑！難道赤炎城發生了什麼變故麼？心念一動，俯身探手，猛地抓起一個豹人，與拓拔野、蚩尤一道沖天飛去。

  太陽烏嗷嗷歡鳴，盤旋繞舞，衝上高空。如雨矛箭呼呼追射，到了半空紛紛掉落。豹人族驚叫怒罵了半晌，無計可施，只好移開前方屍體，繼續奔行趕路。但氣焰已大為收斂。

  蚩尤、拓拔野哈哈大笑，心情暢快。見烈煙石用手掐住那豹人，用奇怪的蠻語冷冷逼問，那豹人啞啞亂叫，極是兇悍。

  烈煙石臉色突然微變，目中閃過疑慮之色，猛地鬆手，將那豹人丟下萬丈高空。轉頭望著拓拔野二人，淡淡道：「這蠻子說，是烈碧光晟讓他們趕往赤炎城的。除了豹人族外，還有南荒八支蠻族，也都在近日調兵趕往赤炎城。」

  拓拔野二人面面相覷，心中齊齊閃過一個念頭：赤炎城必有大變！心中大凜，當下刻不容緩，騎乘太陽烏朝赤炎城急速飛去。