第42章 金石裂浪（下）

  第42章 金石裂浪（下）

  大廳之內寂然無聲，珠光搖盪，照得眾人臉上陰晴不定。拓拔野將珊瑚笛斜斜插回腰間，上前扶起哥瀾椎與班照, 微笑道：「兩位將爺真氣極強，在下是占了神器的便宜，倘若沒有珊瑚笛，早就丟盔棄甲了。」

  

  雖然珊瑚笛確是極厲害的神器，但龍神鼓與海王編鐘也非等閒之物。眾人心如明鏡，即便沒有珊瑚笛子, 哥、班兩人要想將他擊敗, 也無可能。見這少年如此坦蕩謙遜，語出真誠，都不由心生好感。

  哥瀾椎、班照向他邀戰，原是心懷惡意，見他大獲全勝，沒有絲毫傲慢驕矜之態，反而為他們保全顏面，更覺羞慚感激。

  龍神拍掌笑道：「勝而不驕，果然是少年英豪。哥將、班將，你們能與科汗淮的弟子相鬥這麼久，已經了不起的很啦。下去領一斛珍珠罷。」

  哥瀾椎與班照聽她話語中並無責怪之意，登時大為寬慰，感激地望了拓拔野一眼，退回席中。

  六侯爺微笑著鼓起掌來，角落內零零落落響起掌聲，既而掌聲越來越響, 連成一片。就連敖松霖等長老也不由自主地鼓掌示意。

  拓拔野微笑抱拳，退回座中。真珠柔聲道：「拓拔城主, 你沒受傷罷？」眼神言語之中, 又是歡喜又是擔憂。

  龍神笑吟吟地道：「貴客光臨，可不能怠慢啦。來人哪，好好收拾，重新設宴。」廳外眾龍兵、侍女魚貫而入。片刻之間，廳內煥然一新，燈光粲然，寶氣珠光。

  管弦再起，歌舞昇平，輕紗羅衣的舞女翩翩曼舞。適才音律對決、肅殺之勢恍若隔世。

  龍神嫣然道：「拓拔城主，此次來我龍宮，除了代表斷浪刀拜會我之外，還有什麼事嗎？」

  拓拔野微微一愣，心道：「在那珊瑚島旁，你不是聽我說過了麼？」微笑道：「在下此行，想向龍神借用龍珠……」

  話音未落，管咽弦斷，樂聲頓止，「乒零乓啷」之聲大作，眾人手中酒盞摔落一地。龍宮群雄面面相覷，臉上驚愕神色比之此前有過之而無不及。

  龍神故作訝然道：「什麼？是龍珠？」凝望拓拔野的雙眼笑意盈盈，頗有捉狹之意。

  拓拔野見眾人驚怒交集地瞪著自己，好不容易才有的融洽氣氛蕩然無存，就連六侯爺也裝做沒有看見他，歪著頭只顧喝酒，心中知道此事果然不易，但縱然再難，也非借不可。當下點頭道：「正是。」

  敖松霖冷冷道：「拓拔城主，你雖然是科汗淮的弟子，是龍宮的上賓，但也該知道適可而止。你當這龍珠是饅頭包子，可以說來就來，說拿就拿的麼？」

  拓拔野微笑道：「倘若是饅頭包子，我又何必到這龍宮中來借取？實不相瞞，科大俠的獨生女兒眼下魂不附體，只有這龍珠才能起死回生，救她性命。」

  眾人對科汗淮頗為敬重，聞言盡皆譁然，面色稍霽。

  一個長眉齊肩的老者緩緩道：「拓拔城主，科大俠是我們極為佩服的好朋友。他的女兒既有生命之威，我們也情願鼎力相助。只是這龍珠乃是東海龍宮的鎮宮之寶，更是歷代龍神的權珠與元神寄體。倘若沒了這龍珠，便如人無魂靈……」長眉一挑，望了一眼拓拔野身邊的真珠，道：「這位姑娘，想來是鮫人國的了？以你國國規，能將鮫珠給予旁人麼？」

  真珠一顆芳心始終縈繫於拓拔野身上，悄悄地打量是否受傷，突然聽見那老者朝她發問，吃了一驚，紅著臉有些慌亂，聽他說完後，鼓起勇氣柔聲道：「拓拔城主對我國有大恩，所以我已經把鮫珠給他啦。」

  這回答大大出乎眾人意料之外，那老者始料未及，頗為尷尬，咳嗽幾聲，道：「這情景不同，另當別論。拓拔城主，倘若是其它寶物，只需你開口，便隨意拿去。但這龍珠，關係龍族上下，恕難從命。」

  這老者乃是龍族第一長老、南海龍王龍櫝檉，素有威信，即便是龍神，也要對他的敬重三分。此言一出，那幾乎便是沒有轉圜的餘地了。

  拓拔野望向龍神，她依舊嫣然地盯著他，穿音入密，笑道：「俊小子，別打姐姐的主意。早說過啦，這件事我幫不了你。倘若你能說服他們，瞧在科汗淮女兒的面子上，我便將這龍珠借給你。」

  拓拔野忖道：「她說兩不相幫，那便是大大地幫我了。我該如何說服這些長老呢？是了，倘若救活纖纖，關係龍族存亡，他們總不能不借罷？」

  當下福至心靈，站起身來，一邊思緒飛轉，一邊朗朗說道：「龍長老，我此行來借龍珠，不但是為了解救纖纖，更是為了消弭龍族眼前的千年大劫。」

  眾人云里霧中，不明所以。敖松霖冷笑道：「危言聳聽。小子，你當我們是小孩子，隨意嚇唬麼？」

  拓拔野微微一笑道：「敖長老，你見多識廣，能否給我們說說眼下的四海局勢？」敖松霖冷笑不語。

  拓拔野道：「既然敖長老不願多說，那在下就談談淺見。當今天下，神帝已死，戰亂紛爭，和平之勢早已蕩然無存……」一個矮小的漢子嗤嗤冷笑道：「那是大荒之事，與我龍族何干？」

  拓拔野聽六侯爺介紹過此人，知他雖然面目猥瑣，卻是龍神軍中的三大元帥之一「龜龍」歸鹿山。微微一笑道：「歸帥，天上的雲朵地上的河，大荒之事，哪有不影響龍族的道理？」

  他緩步走到廳中，一面搜腸刮肚地理清紛亂的思路，一面微笑道：「神帝化羽，空位高懸，五族中想坐這位子的人不計其數。但要坐上此位，不僅要神功蓋世，還要眾望所歸。第一條容易得緊，這第二條便有些難啦。」

  哥瀾椎對他頗為敬佩，見眾人敵意詰難，有心相助，點頭道：「那是自然。未來數年之內，大荒上只怕是戰事不斷。」

  拓拔野笑道：「哥將說的不錯。但依我之見，大荒的內戰只怕還得在數年之後，而烽煙最快燃起的地方，卻是這荒外東海。」

  眾人更加疑惑，紛紛皺眉。歸鹿山久征沙場，精於兵法，聽他所言與常理相悖，冷笑不止。

  龍櫝檉皺眉道：「拓拔城主，此話怎講？」

  拓拔野道：「神帝新亡，誰若急不可耐地挑起戰事，以武力強行稱霸，那不是成為眾矢之的，千夫所指麼？眼下五族之中，雖然以水妖、金族的實力最為強大，但要想以一族之力，稱雄大荒，也絕無可能。妄起戰事，只會引火燒身，被其它各族聯合消滅。」

  見眾人默然無語，又道：「既不能內戰，又想提高威望。倘若各位是五帝，又會怎麼做呢？」

  他目光炯炯地掃望座中群雄，一字字地道：「唯一的方法，便是在大荒之外掀起戰事，逼迫外邦臣服，外王而內聖！」聲音雖不大，卻格外清晰有力。

  此言一出，眾人無不聳然動容。

  拓拔野道：「大荒五族素來對大荒之外的國邦毫無興趣，認為是化外之邦，夷蠻之地。但水妖何以要傾盡全力，覆滅蜃樓城？又為何以此為據點，四年之內，大肆東侵，接連破了東海七國？」

  眾人面色凝重，深以為然。

  拓拔野道：「東海七國已經全部被滅。諸位，你們以為接下來水妖會向誰宣戰呢？」

  龍櫝檉緩緩道：「拓拔城主的意思是，水妖要向龍宮宣戰了？」

  拓拔野斬釘截鐵道：「正是！龍族與大荒素來不兩立，從前劃海為界，井水不犯河水。但倘若水妖能打敗龍族，納入臣邦之內，豈不是大振聲勢，威望倍增？燭水妖也必可藉此成為大荒的英雄，兩年後的五族長老會上，神帝之位還逃得出他的掌心麼？」

  龍神笑吟吟地瞧著拓拔野從容不迫地舌戰群雄，眼光中滿是激賞之意。

  拓拔野此時思路清晰，腦中一片澄明，滔滔不絕，侃侃而談：「眼下水妖占據七國，互為犄角，已對龍宮成包圍之勢。水妖兵強馬壯，高手眾多，士氣高漲，屬於顛峰狀態……」

  他突然望向歸鹿山，大聲問道：「以當下情形，倘若水妖突然開戰，以歸帥的經驗，龍宮勝算又有幾何呢？」

  歸鹿山措手不及，先前那蔑視之態早已煙消雲散，皺眉半晌，才低聲道：「最多三成。」

  眾人登時變色。歸鹿山為龍神驍將，他這般說自然不會有假。敖松霖搖頭道：「倘若如此，大敵當前，我們更不能將龍珠借與他人。」

  拓拔野微笑道：「那就要看是借給誰了。」頓了頓，道：「數日之前，我們湯谷軍在古浪嶼海域大破水妖、黑齒國聯軍，朝陽穀的十戈軍被我擊沉八艘，俘虜兩艘，僅有兩艘得以逃脫。這等戰績，諸位以為如何？」

  眾人大為驚異，水妖十戈軍威震東海，竟遭如此敗績？歸鹿山道：「倘若真是如此，拓拔城主，你們湯谷軍算得上一等一的精銳之師。」

  拓拔野笑道：「承蒙歸帥誇獎。在下與湯谷城神祝蚩尤，都是從蜃樓城裡逃出來的漏網之魚，是水妖的眼中釘、肉中刺。四年來，我們以復城為己任，無時無刻不在想著擊潰水妖，粉碎他們的陰謀。

  「天道酬勤，我們終於團結一心，廣納群雄，組成了一支還算是不弱的水師，與水妖抗衡。但是孤掌難鳴，如果龍宮與我們能並肩聯合，同仇敵愾，在東海之上互為援引，要打敗水妖的侵襲，那不是輕而易舉麼？」

  眾人聽得怦然心動，他們親眼目睹了這少年城主的絕世神威，倘若湯谷軍當真大敗十戈軍，那麼他所率領的湯谷軍，確是一個極有潛力的盟友。與他們結盟，即使水妖果真大舉入侵，也多了一道強有力的屏障。當下都暗暗點頭。

  拓拔野道：「只是前幾日，科大俠之女纖纖，即將登位湯谷聖女之時，忽遭意外，眼下魂魄游離，極為危險。倘若不能在水妖進攻之前，將她救活，士氣必定大受影響。湯谷軍只怕立時要分崩離析。」

  他語氣低沉哀痛，眾人頗受感染，更增同情之心。聖女在於一族中的地位是極為重要的，猶如精神旗幟一般。一旦有什麼意外，實是大損士氣。

  拓拔野道：「所以我這才冒昧造訪，懇請一借東海龍珠。諸位答應與否，不僅關系科大俠獨女的生死，也關係到湯谷軍的存亡，甚至關係到東海安危、龍族利益。各位長老，此中輕重得失，還請仔細斟酌。」

  眾人交相議論，面有難色，偷瞧龍神，她依舊是那般淺笑吟吟，不置可否。

  龍櫝檉沉吟道：「拓拔城主所言甚是。但是族有族規。龍珠絕不外借，這是上古遺訓。我們縱有天大的膽子，也不能違背族規行事哪。」連連搖頭嘆息。眾人也是默然無語。

  拓拔野瞧他們神色，知道終究白費口舌，心中失望沮喪，無以復加，不住暗暗罵道：「當真是榆木疙瘩，活人豈能被陳規勒死？」但族規森嚴，徒呼奈何。

  忽聽龍神格格笑道：「族規之中確實規定龍珠絕不外借。但是倘若拓拔城主成了我龍族之人呢？」眾人大驚，紛紛起身。

  拓拔野心中驚喜迷茫，知道事情有了轉機。

  龍神盯著拓拔野，嫣然笑道：「拓拔城主，我做你母親，不會嫌我年紀大罷？」此言猶如春雷海嘯，一時間將眾人震得盡數愣住。

  拓拔野幾乎不敢相信自己的耳朵，過了半晌才明白過來，驚喜若狂，連忙拜倒，大聲道：「兒臣叩見母王！」

  龍神一語既出，不僅眾人驚詫震駭，便是她自己，也是有些始料未及。

  在那東海之上，瞧見拓拔野俊逸風流，談笑伏敵，龍神已是莫名地喜歡，覺得與這陌生少年之間說不出的親切，仿佛早就認識一般。瞥見他腰間的珊瑚笛，更是大為震撼，猜到他與科汗淮之間，定有非同尋常的關係。

  四年前，傳聞科汗淮戰死蜃樓城之時，她極是傷心難過，偵騎四出，除了得知兩個少年帶著科汗淮的獨女，逃離生天外，一無所獲。稍加推斷，便已料知拓拔野當是其中的一個少年。

  她驚喜之下，便想上前相問，豈料這少年胃口極大，竟是為了龍珠而來。虛實未定，她自然不能輕易相信，更不能將龍珠率意相托。是以索性借六侯爺之手，加以試探。

  不料這少年一路凱歌高奏，無所阻擋，輕而易舉便進了龍宮之中。大廳之上，笛聲孤峭，飄飄若仙，舉手投足大有科汗淮出塵灑落之態，神采飛揚，令她著迷鍾愛。再見他思路開闊，口若懸河，隻言片語便直入人心，智勇兼備，更是大為激賞。

  但這鐘愛歡喜，絕不同於當日對科汗淮的痴迷，只是莫名之中觸動了她的母性情弦。聽聞他借取龍珠，乃是為了救活科汗淮之女，她早已猶疑心動，奈何龍珠事關重大，若不能說服眾長老而一意孤行，有失君王之道，是以隱忍不發。眼下既然群雄畢服，只是礙於族規之囿，自然該是她出手相助之時了。

  龍珠乃是龍族聖物，非龍神及太子不能使用。唯一的方法，便是認他為子。這個想法閃過腦海之時，連她自己也頗為驚異。但剎那之間她便打定主意，脫口而出。

  群臣震駭，木立當場，張大了嘴，合不攏來。龍神卻是大為輕鬆，心中隱隱有些得意：「我的心思，豈能讓你們猜了去。」

  聽見拓拔野驚喜拜倒，遙呼「母王」，歡喜之餘又有些遺憾──轉眼之間，便從姐姐成了母王。韶華老去，莫以此為快。但想到這可愛迷人的少年忽然便成自己的兒子，雙頰又有些發燙，格格笑道：「乖兒子，起來罷。」

  兩人這一番做作，眾人瞧在眼中，豈有不心知肚明之理？面面相覷，說不出話來。但外族陌生少年忽然成了太子，無論如何，終究是大大地不妥。

  那龍櫝檉沉聲道：「陛下，拓拔城主雖然少年英雄，但終究並非本族中人。突然之間立為太子，只怕也與族規不符。此事關係重大，還請陛下三思。」龍族群雄紛紛道：「請陛下三思。」只有六侯爺、哥瀾椎等人頗有喜色。

  龍神蹙眉冷冷道：「我收誰為兒子，立誰為太子，又和族規有什麼牴觸了？干卿等何事？」她的語音突轉冰冷，春花般的笑臉剎那冰凍。

  龍神脾性瞬息萬變，歡喜時溫柔似水，暴怒時海嘯山崩。眾人登時噤若寒蟬，不敢多言。只有龍櫝檉不顧群臣眼色，道：「陛下要納子，那自然是天大的喜事。但陛下要立太子，卻是要參照族規，依法而行。」

  龍神見他執拗，心中惱怒，但念及他的身份，也無可奈何，只是冷冷地哼了一聲。

  龍櫝檉道：「依照族規，龍族太子需由本族之內貴族子裔選出，德智勇缺一不可。以目前拓拔城主來說，他既是陛下之子，自是貴族子裔。智勇雙全，謙恭禮讓，那也合適得很。只是……」

  龍神道：「只是什麼？」

  龍櫝檉道：「只是族規之中寫得分明，想成為龍神太子，必須得收服東海之上最為兇猛的靈獸。以此作為獻給全族的重禮。」

  龍神皺眉不語，當年她便是降伏九頭巨齒獸，威鎮四海，才被立為太子。倘若拓拔野越過此節，縱然強登太子之位，也難伏人心，必有後患。她眼波一轉，朝拓拔野望去。

  拓拔野點頭微笑道：「龍長老，不知當今海上，最為凶烈的靈獸是什麼？」龍櫝檉緩緩道：「距此三千里，流波山，夔牛獸。」聽得夔牛二字，廳中眾人突然面色大變。