第四十一章 福禍無常

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  陳恪也沒有什麼目的，就帶著兩個弟弟，在街上悠閒徜徉，看一群群百姓圍成一團關撲、聽戲，看街上少年的追逐嬉戲，看一家家商鋪店肆，像春天的花朵，一齊競相開放，誰也不甘落後，那邊廂叫賣像黃鸝唱著歌兒，這邊廂的糖行又送來濃香。

  什麼也不干，僅是這樣走著、聽著、看著，便覺著在飲一杯暢懷的瓊漿，舒心極了。

  正當他有些出神的時候，突然聽到有人叫自己：「三郎！」

  陳恪循聲望去，見是那酒商李簡，身後還跟著兩個提禮物的家丁。

  「原來是李大叔，大過節的，你這是要去哪？」陳恪笑著朝他抱拳道。

  「去你那，」李簡想笑笑，卻笑不出來道：「正好碰你上了。」

  「可是有事？」

  「一是好久不見，去看看你，二是，唉……」李簡嘆口氣道：「去你家再說。」

  陳恪點點頭，見六郎玩性正濃，叫五郎看好了他，便帶著李簡回家去了。

  到家裡，請李簡前廳就坐，卻找不到張嬸的人影，陳恪只好自己去給他倒茶。

  「不必麻煩了。」李簡拉住他道：「我現在火燒火燎，哪有心情喝茶。」

  「那更得降降火。」陳恪雖這樣說，但他真是不會泡宋朝的茶，只好給李簡端了杯白水：「喝完了再說。」

  「唉……」端起碗來一飲而盡，李簡重重一嘆道：「大難臨頭了，三郎。」

  「……」陳恪微微皺眉，等他說下去。

  「昨日我被大令喚去，他告訴我，黃嬌酒被加入益州府的貢品清單了！」李簡滿臉苦澀道：「從今年起，每年九月，都需要解原酒一百桶與益州府和買。」所謂『和買』，就是官府規定數目與價格強制購買貨物。

  「官府給多少價？」陳恪問道。

  「五貫。」

  「五貫？！」陳恪瞪大眼道：「一桶原酒六百斤，光成本就得十四貫！一百桶就賠九百貫不說！我們一年才能釀多少酒？」

  「去年是七萬斤……」李簡澀聲道：「橫豎是撐不住的。」

  「你沒跟大令說明？」陳恪盯著他道：「這不是要酒，這是要命啊！」

  「當然說了，」李簡鬱卒道：「可大令說，這是奉旨辦事，容不得討價還價……」

  「拿來……」陳恪伸手道。

  「什麼？」李簡抬起淚眼。

  「公文啊！」陳恪瞪著他道：「你總得讓我看看，心裡才踏實？」

  「沒得公文，是大令頭口告知的。」李簡搖頭道：「他說，讓我回去準備著，等到解運之前，自有公文旨意。」

  「嘿……」陳恪摸著光光的下巴：「真邪性啊……」又問道：「大令還說什麼了？」

  「沒有，說完就讓我回去了……」李簡無奈道。

  「你就乖乖回來了？」陳恪難以置信道。

  「沒法子啊，若是陳大令在時，我自然要死纏爛打。」李簡鬱悶道：「可宋大令年初才上任，又一副生人勿近的做派，還未來得及打通關節。」

  託了青神縣發展迅速的福，原先的陳知縣，因為政績突出，尚未任滿便被提升，年前才換上一位姓宋的知縣。

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  見陳恪久久不語，李簡終於忍不住掉下淚來：「以往都覺著進貢這種事，是那麼遙遠，怎麼就讓我們攤上了？」

  「人怕出名豬怕壯，養肥了你自然有人宰。」陳恪淡淡道：「這不稀奇，沒想到宋朝這這樣。」

  「唉，平時總覺著自己是個人物，一出事才知道，原來屁都不是。」李簡抹淚道：「兩眼一抹黑，只能挺著脖子挨宰。」

  「慌什麼，」陳恪安慰他道：「離九月還有小半年呢，我們再想想辦法看。」

  「咱們能想出什麼辦法？」李簡沮喪極了：「再說，這個月就有一萬斤要出，到底發不發貨？」

  「……」陳恪尋思片刻，問道：「還有多少訂貨？」

  「少說十幾萬斤，都訂到後年去了。」李簡想一想道：「光是九月前要交貨的，就有五萬斤，這都是付了全款的。」

  「我讓你只收訂金，你就是不聽。」陳恪瞪他一眼道：「現在好了，騎虎難下了？」

  「三郎，說那些已經沒用了，快拿個章程！」李簡可憐巴巴道。

  「發，人無信不立，白紙黑字立契書，憑什麼不發貨！」陳恪沉思半晌，斷然道：「不要再接新訂單，但已經定下的，依舊按時發貨。」

  「那和買的一百桶怎麼辦？」李簡瞪大眼道。

  「還看不明白麼？要是按照官府條件和買，我們必死無疑。」陳恪淡淡道：「履不履行原有的訂單，只不過是死得快慢的問題。橫豎都是死，幹嘛還要被人戳脊梁骨呢……」

  「我可不想死啊……」李簡嗚嗚哭起來道：「三郎，就沒有辦法了麼？」

  「你少安毋躁，且回去恢復精神，再過來找我，」陳恪沉聲道：「就像你說的，兩眼一抹黑，只能等死，我們得想辦法，把此事的來龍去脈弄清楚了，才敢說有對策。」

  送走了如喪考妣的李簡，陳恪的心情也十分沉重，站在院中久久不語。

  他本以為這大宋朝官不擾民、世風淳樸，只要不犯法、不礙著誰，盡可過他的快樂富足的小日子呢。看來這終究不是無憂無慮桃花源，自己不可能一直無憂無慮下去。

  這時候，張嬸從外面回來了，手裡還捧著小袋炒瓜子，看到陳恪一臉陰沉，還以為氣自己偷跑去鄰居家拉呱呢。

  陳恪哪有心緒呵斥她，他知道僕人欺家裡沒有女主，偷奸耍滑是難免的，只是冷冷的看她一眼，便轉身進了屋。

  在屋裡坐了會兒，他反覆尋思整件事的始末，怎麼想怎麼覺著不對味，卻又說不出是哪裡的問題，煩惱的躺在床上，正迷迷糊糊間，聽到有人敲門。

  「請進。」陳恪坐起來，他以為是張嬸來承認錯誤了，門一開才發現，是二哥陳忱和一個高高瘦瘦的少年。那少年臉上雖然難掩焦急，但仍不失鎮定自若，朝陳恪作拱手禮。

  陳恪正眯迷瞪瞪呢，胡亂抱拳道：「這位是？」

  「三郎，這位是蘇伯伯家的三郎，字同叔。」

  「呃，同叔……兄。」陳恪眯眼看那青年，心說你小子不是占我便宜：「眉山蘇伯伯家？」

  「還有幾個蘇伯伯。」平日裡嘴巴碎碎的陳忱，今天卻很利索道：「爹爹讓同叔送信來，叫我們去眉山一趟。」

  「爹爹出什麼事兒了？」陳恪一下清醒過來。

  「三哥放心，陳世叔無恙，」瘦高的青年，語氣雖緩，卻難掩焦急道：「是我家有病人，來請三哥過去醫治。」

  「我哪會什麼醫術，」陳恪道：「宋伯伯不是在一起麼，請他看過沒？」

  「正是宋伯伯的意思。」同叔道。

  不管怎麼，人命關天，趕緊過去才是正辦，陳恪關上門，吩咐張嬸幾句，便往外走。

  出去的時候，同叔在前面走，陳家兄弟倆綴後了一點，陳恪看看二郎，小聲道：「你去幹啥？」

  「是不是兄弟？」二郎已經是個大人模樣，只是身材有些單薄，看著和弟弟差不多高。他臉色有些發紅道：「是兄弟就別做聲。」

  「嘿……」陳恪曖昧的笑了，雖然他也不明就裡。

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  三人到了碼頭，那艘開往眉山的船，已經駛離碼頭了，同叔沮喪道：「下班船不知該什麼時候了！」

  「把船叫住就是了。」陳恪道。

  「人家哪能聽咱的。」同叔心說，或許有人能把開走的船叫回來，但那得是有頭有臉的鄉紳，可不是咱們這些半大小子。

  「兀那邱大叔，還不行行方便？！」他沒說完，便聽到陳恪的大嗓門。

  見這突兀的一聲，引得碼頭人紛紛側目，同叔恨不得找個地縫鑽下去，心中無奈苦笑道：『這陳家三郎，怎麼和我那二哥，一樣不著調……』

  他本以為旁人會笑話他們，誰知道那些人竟然嘻嘻哈哈的幫著一起喊起來：「兀那邱老大，還不滾回來！」

  他吃驚的事情發生了，只見那艘已經駛出去幾十丈的平板船，竟慢悠悠的停住，然後倒著開回來。好一會兒靠在岸邊，船老大放下纜繩、踏板，才直起腰來對陳恪笑道：「端的是好福氣，竟能載三郎一次！」

  『這，這，青神縣的人，竟是如此古道熱腸？』同叔兄的表情精彩極了。

  不忍他憋壞五臟，陳忱小聲解釋道：「這是我家原來的房東，卻有些交情。」這邱老大正是當年載陳家人到縣城，又賃給他們房子的那位。當時被陳恪一陣忽悠，幾乎把房子白租給陳家，回去後被老婆子罵了好長時間。誰知道待陳家搬走時，整個院子已經煥然一新，比新蓋的時候還要氣派，一月一貫都有人租。

  但他老婆子大喜過望，也不再出租，從船上搬回去住。只要不跑船，邱老大也回去住，不僅不再氣陳恪壓價，反倒總想著報答他一下。

  船再次駛離了縣城，陳恪和邱老大互相道謝幾句，又和那同叔兄序了齒，結果還是他大一歲。陳恪心中一動，問道：「同…叔，你家中兄弟幾人？」

  「只有一位哥哥，」同叔兄很體貼道：「我倆一個字和仲、一個字同叔，是因為原先我們還有位兄長，但早夭了。」

  「抱歉。」陳恪歉意道。

  「無妨，」青年雖然面冷，但熟悉之後，還是很溫柔的：「我也覺著小字有些問題，已央著父親給我改過呢。」

  「哦，冒昧的問一句。」陳恪忍了半天，還是沒忍下道：「你大名是不是……蘇轍？」

  「嗯，小弟正是蘇轍。」青年倒沒覺著意外，輕輕點頭道。

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