第一百七十六章、一個時代的結束

  政治就是這麼奇妙，美國政府難產了，國際政治壓力忽然之間也沒了。

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  仿佛是憐憫合眾國的不幸遭遇，不光各種針對手段停了下來，就連戰爭賠款都被允許延期支付。

  國際局勢趨於緩和，本該是一件值得慶祝的事情，美國的有識之士們卻變得憂心忡忡。

  聯盟的繼續針對，固然會讓合眾國損失慘重，可是外來壓力也能夠促使美國民眾團結。

  原本還想要藉機轉移公眾視線，調和國內各聯邦州關於賠款數額的紛爭，最起碼也要先完成大選，把中央政府搞起來，現在一下子變成了夢幻。

  明知道這是敵人的陽謀，可是涉及到了自身切實利益，各聯邦州根本就無法退縮。

  戰爭賠款可是一筆天文數字，每退讓一個百分點，都會令州政府背上沉重的經濟負擔。

  這些多出來的錢，最終必然會落到民眾和企業頭上。政客們雖然沒有節操，但是選票卻不能不要。

  誰都知道這樣僵持下去，最終會出大事；遺憾的是涉及了真金白銀，誰也拿不出令各方滿意的解決辦法。

  各聯邦州都有自己的領導班子，一天兩天沒有中央政府，沒有問題；一個月兩個月沒有中央政府，問題也不算大；要是一年兩年都沒有中央政府，那就要事情大發了。

  不是所有人都希望頭頂上有人管著，儘管合眾國的中央政府存在感已經很低了，但還是抵擋不住野心家的野心。

  當大家習慣了沒有華盛頓政府，那麼華盛頓政府就真的要涼涼了。

  說到底合眾國也只是一個立國百來年的移民國家，本身就沒有什麼向心力，走到一起完全是因為利益。

  既然可以因為利益聚合，那麼就同樣可以因為利益而分家。

  可以想像這波過後，就算是合眾國不發生分裂，也會和隔壁的聯盟國一樣，從聯邦變成邦聯。

  看似只是變化了一個單詞，實則卻是性質上的根本改變。

  各州同中央政府的關係直接變成了合作夥伴，高興的時候大家一起玩兒，不高興的時候分分鐘退出給你看。

  在過去的幾十年裡，聯盟國已經不只有一次出現加盟州鬧退出的新聞，甚至有的州已經付出了實際行動。

  當然，在這進進出出的背後，也少不了華盛頓政府的推手。

  秉承著搞不死你，也要噁心死你的原則。歷屆華盛頓政府，都喜歡在這上面搞事情。

  遺憾的是人家鬧歸鬧，有合眾國這個危險在側，聯邦國各州都不敢放棄抱團。等冷靜了下來，最後又是一家人。

  原本大家只是看笑話，沒有想到風水輪流轉，現在輪到了自己頭上。

  ……

  美洲不太平，東歐也不太平。在沙皇政府拒絕了大陸聯盟的「善意」調停後，內戰的局勢就再次一瀉千里。

  伴隨著層出不窮的「志願者」奔赴反俄前線，獨立浪潮再次被推向了高潮。

  原本只是想要據險而守的芬蘭獨立軍殺了出來，和波蘭立陶宛地區的起義軍都盯上了同樣的目標——聖彼得堡。

  這還不算完，巴爾幹半島的保加利亞人在驅逐俄軍之後，又發起了君士坦丁堡（沙皇格勒）會戰。

  高加索地區叛軍也不甘寂寞，此刻正沿著伏爾加河進發。短期內無法判定具體戰略目標，看樣子是準備打到哪裡算哪裡。

  烏克蘭獨立運動也進入到了高潮階段，在「志願者」們的幫助下，獨立軍在戰場上漸漸占據了上風。

  中亞局勢依舊糜爛，看不到任何好轉的跡象。西伯利亞到是占據了上風，可是這沒有任何意義。

  ……

  不是俄軍不努力，實在是叛軍氣焰太囂張。飛機坦克都出現了戰場上，讓缺槍少彈的政府軍吃盡了苦頭。

  鎮壓叛亂？

  不，這分明就是和歐洲世界開戰。導致這一切的罪魁禍首，就是之前拒絕的國際「調停」。

  現在後悔已經晚了，大陸聯盟死扣著前線的俄軍主力不放，沙皇政府只能讓剛放下鋤頭的農民上戰場。

  伴隨著局勢的發展，俄國內部越來越多的少數民族，參與到了民族獨立運動中。

  如果要深究原因的話，還是來自一篇《論民族獨立運動》的文章。能夠造成這麼大的影響，文章的撰寫著自然不是普通人。

  那已經是半年前的事情了，為了給俄國人添堵，弗朗茨在奧地利日報上發表了《論民族獨立運動》。

  文中明確闡述了自己的立場，即：

  「對擁有自己的文明、悠久的傳統歷史文化、長期居住在某地區（五百年以上）的主流民族（80%），並且擁有強烈的獨立願望，應該給予獨立。」

  毫無疑問，這是典型的自己吃飽了，現在開始砸鍋了。要是擱在三四十年前，誰要是敢這麼說，那就是不共戴天之仇……

  然而，政治就是這麼玄妙。自家的民族問題解決了，就到了拿出來搞事情的時候。

  事實上，弗朗茨已經非常收斂了，在支持民族獨立運動的同時，還附加了很多先決條件。

  原因自然是為了避免誤傷了。現在可是殖民帝國時代，民族獨立運動興起，首當其衝的就是各大殖民帝國。

  不同於神羅殖民地的地廣人稀，基本上不會受到衝擊，其它殖民帝國就大不相同了。

  尤其是剛剛瓜分印度的那幫小弟們，誰不統治上千萬人口啊，一旦鬧了起來那可是非常要命的。

  居住時間、人口比例都不啥麻煩，關鍵在於「文明」和「歷史文化」上。

  這玩意兒可沒有具體標準，那完全是歐洲世界認為有就有，認為沒有就沒有。

  即便是如此，誤傷還是產生了。

  據不完全統計，弗朗茨的《論民族獨立運動》發表後，1905年下半年，全世界爆發的民族獨立運動事件直接翻了倍。

  影響最大的自然俄國了，擺明就是衝著他們去的。想要獨立的各民族有識之士，自然不會放過這個千載難逢的機會。

  除了這個政治信號外，還有一個倍受矚目的政治事件，那就是《俄奧同盟》年底就要到期了。

  從目前的情況來看，兩國續約的可能性無限趨近於零。一旦《俄奧同盟》終結，沙皇政府所要面臨的國際局勢就更加險惡了。

  ……

  1905註定是不平凡的一年，風起雲湧的大事件，從年頭持續到了年尾。

  在弗朗茨的示意下，1905年11月7日，帝國議會通過了升格奧屬中美洲殖民地為拉美公國、升格奧屬南洋為南洋公國、升格奧屬北美殖民地為楓葉公國的提案。

  飯要一口一口吃，為了給大家一個適應期，弗朗茨親自兼任了國王。

  事實證明，這樣的做法果然很有效。原本關於三大邦國的非議，很快就銷聲匿跡。

  在很多反對者看來，皇帝親自兼任國王就是一個讓步的信號。看看弗朗茨的頭銜就知道了，那可是坑死無數學渣的存在。

  那麼多頭銜，神聖羅馬帝國還是神聖羅馬帝國，並沒有因為皇帝的一個頭銜，就改變了統治模式。

  左右也就是一個名頭，完全犯不著為了這麼點兒小事和皇帝對著幹。畢竟，大家只是反對建立邦國，並不是反對皇帝。

  ……

  維也納宮，弗朗茨看著手中起草好的退位詔書，確定沒有問題之後，緩緩說道：「發布吧！」

  「父親……」

  不等腓特烈的話說完，弗朗茨就打斷道：「好了，不用多說了。我既然已經決定在聖誕節過後退位，就不會再改變了。

  不用擔心，就對外界說我身體不好，需要靜養。都七八十歲的人，誰還能說我裝病不成？

  從現在開始，你應該學會適應君主生活。今後所遇到的大小問題，都需要你自己去面對。

  皇位既是一種榮耀，更是一種責任。這麼多年你也看到不少，但是這還不夠，君主的世界遠比這要殘酷得多。

  作為哈布斯堡王朝的中興之主，外界將我的位置拔得太高，就算是真的做錯了什麼，也會有人自發腦補出一堆理由來。

  尤其是最近十幾年，都差不多被神化了。看看議會就知道了，最近幾年但凡是我授意的提案，都會全票通過。

  通過提案的原因，不是因為提案的內容，而是因為推動提案的人是我——約瑟夫-弗朗茨。

  這非常的可怕，再這麼下去，我怕自己都要迷失在其中，真以為自己無所不能了。

  人貴在有自知之明，我們都是芸芸眾生中普通一員。無非是站得更高，見識更加廣闊，最多比一般人聰明一點兒，本質上來說還是普通人。

  現在急流勇退，無論是對國家、對家族，還是對我個人都是最好的選擇。

  不過你就慘了，有我這樣一個父親，往後的歲月里少不得被人對比挑刺。這就需要你保持一顆平常心，理性的對待這一切。」

  威望太高，有時候也是一種麻煩。萬一繼承人心態不夠強大，非常容易掉進陰溝里。

  不過這方面，弗朗茨覺得問題不大。腓特烈年紀也不小了，心智早就成熟了，何況還有自己在後面看著。

  作為當事人，弗朗茨現在非常理解為什麼古代皇帝，年輕時代英明神武，一到了晚年就錯誤頻出了。

  每天都生活在吹捧中，謊話聽得多了，也就變成了真話。比這些前輩們來說，弗朗茨現在還有得選擇。

  為了這次能夠順利急流勇退，弗朗茨都不惜「拿身體不好」當藉口。

  結合他的年齡，這個解釋非常有說服力。皇帝為國家操碎了心，現在積勞成疾，不得不提前退位。

  甭管其他人信不信，反正弗朗茨自己是信了。

  有皇帝退位的大事件在前面吸引視線，將三大邦國的王位傳給其他三個小兒子，就不值得一提了。

  愛子心切嘛，上了年紀的人都能夠理解。長子繼承主業，分其他兒子一份安身立命的產業，也符合歐洲世界的傳統。

  左右也就一塊殖民地，反正都是「窮鄉僻壤」，大家還是能夠接受的。

  就算是有人想要反對，這個時候也沒辦法開口，誰讓皇帝正「病危」著呢？

  萬一在這個時候鬧騰，影響到了皇帝的「養病」，不小心讓皇帝見了上帝，那就樂子大了。

  以弗朗茨的影響力，神聖羅馬帝國將永無他們的立足之地。這樣的恐怖後果，足以令任何政治人物望而怯步。

  為了順利的完成邦國計劃，弗朗茨也是拼了，就連自己都給利用上了。