第38章 沙盜之王（下）

  這時空氣中的橙紅色投影畫面開始扭曲。應該是魔法陣的時間快到了。「漢娜。丹尼。我知道我是個混帳東西。從沒機會表達對你們的愛意。但是相信我。這就是斯圖爾特家代代傳承的情感。一個硬漢怎麼能說出那個女人氣的單詞。想當年。你們的爺爺在追求你們的奶奶的時候。就從來沒……」

  在沙盜之王的嘮叨中。畫面一閃。人影消散於空中。顧鐵手中的陶盤噼里啪啦爆出一串耀眼的電火花。嚇得他手指一松。盤子落在木地板上。立時摔得粉碎。碎片中依然蹦出幾個不安分的火花。顧鐵蹲下去。用法杖末端撥弄那堆碎塊。若有所思道：「原來是這樣。怪不得『只說一次』。原來播放完這段音像之後。魔法陣的一大半會自我銷毀。而保留下來的這一小塊。一定就是指引遺產位置的另一個法陣了。沒想到還是複合法陣呢。真是高手之作……」

  他站起身來。沖斯圖爾特兄妹說：「沒關係。如果你們願意多看幾遍。我可以再次複製法陣並點亮的。反正魔法手槍上的魔法陣沒有自毀。」

  漢娜搖搖頭。「不用了。他說的每個字我都記得。」說完。她沒有對丹尼說一句話。轉身推開房門。一步步走上舷梯。消失在甲板上。

  丹尼眼圈有點紅紅的。可嘴裡一直在嘟囔著：「死鬼老爸。死鬼老爸……你倒是說得輕鬆。可我們到底該不該去打開寶藏啊。找到遺產就要做出選擇……儘管我倒是挺願意跟小可愛一塊兒。但漢娜沒可能跟她共處一秒鐘啊。至於隱姓埋名……好歹告訴我是為什麼吧老爸。」

  

  顧鐵把法杖立在屋角。坐在床鋪上松松筋骨。說：「兩個選擇都挺奇怪。要不乾脆別去找沙盜之王的遺產好了。反正作為鑰匙的『血龍捲』也不在身邊。真是徒增煩惱。阿彌陀佛。」

  「可關於扎維人和斯圖爾特家的秘密也在遺產之中啊。」丹尼糾結地叫道。「好奇心會殺死我的。」

  「你的感覺我非常理解。」顧鐵點點頭。同情道：「每次到酒吧把妹。我都害怕第二天早上在床上看到卸了妝的女人長著一副大媽級的恐怖臉龐。但奈何精蟲作祟。天一黑就忍不住再次出動。」

  丹尼迷茫地搖頭。表示聽不明白占星術士學徒的安慰之語。顧鐵撇撇嘴。「沒事沒事。上去陪陪你妹妹吧。好好商量一下到底該怎麼辦。既然遺產在後蟲節點附近。那麼即使沒有鑰匙。找到的可能性也很大。」

  丹尼腳步躊躇地離開了船艙。顧鐵一時間不知道該干點什麼好。就脫掉外袍。在床鋪上躺了。閉目養神。一邊隨機抽看約納的回憶。沒過多一會兒。他迷迷糊糊地睡著了。

  在時間同步率為1：1、感官同步率為0.9：1的「世界」里。遊戲角色的睡眠與遊戲者的睡眠是同步的。淺睡眠狀態可以保持在線。一旦進入REM睡眠。為防止深層次睡眠中高同步率對神經系統的損害。伺服器會自動將角色登出。顧鐵的睡眠狀況一直不大好。這回也沒睡踏實。一會兒就醒一次。中間模模糊糊看到丹尼打開房門。幫他熄滅了石灰燈。再一睜眼。舷窗中透出朝陽的光輝。天已經亮了。他揉揉太陽穴。覺得做了無數個夢。又一個都想不起來。

  顧鐵伸個懶腰坐起來。床邊已經放好一盆熱水和一條毛巾。不用說。又是丹尼準備的。他按照西大陸人的習慣用毛巾蘸熱水擦了牙齒。洗乾淨臉。穿上髒兮兮破爛爛的法袍。抓起法杖走上甲板。

  「起來啦。貨物朋友。」正在檢查繩索的丹尼笑嘻嘻沖他打個招呼。看起來心情不錯。

  「唷。早上好。」顧鐵沖他揮揮手。「我們到哪裡了。」

  斯圖爾特家的男丁攤開雙手：「無盡沙海里唄。距離後蟲節點還有兩三天的航程。今天早上的風力不太好。加上前桅杆折斷。現在只能達到14節的航速。」

  「而且看天色。今天下午的無風期會很長。」輪舵前的漢娜回身說。

  「好吧。反正我們也無處可去。是吧。」顧鐵走到船舷。一屁股坐在系纜墩上。打個呵欠。望著遠方延綿不絕的沙丘。「你們做出決定了嗎。」

  漢娜目視哥哥。丹尼開口：「是的。找到老爸的遺產。搞明白事情的真相之後。再做出選擇。」

  「很好。這才是冒險家的精神。」顧鐵讚賞地豎起大拇指。「啥時候吃早飯。」

  丹尼立刻來了精神：「正在爐灶上煮著哩。加入牛肉、胡椒、奶酪、恐鳥肉等材料的什錦麥片粥。營養豐富。味道又好。」

  「昨天的剩飯煮的雜燴粥。是麼。」顧鐵毫不留情地指出這一點。

  「……是的。」丹尼訕訕地回答。

  正在這時。漢娜在船首叫了一聲：「前面似乎有一艘小型帆船。丹尼。上去觀察一下。」

  「收到。」斯圖爾特家的男丁利落地抓著繩網攀上主桅杆。跳進瞭望斗。摸出望遠鏡向斜前方觀望。「沒錯。一艘單桅帆船。袖珍噬沙蟲……似乎受到了襲擊。船舷有好幾處破洞。噬沙蟲身上也有很多傷口。正在怠速前進。」

  顧鐵站起來。用手遮住陽光極目遠眺。只模模糊糊看到天際線邊緣的一個小黑點：「哦。好像是有艘船。要停下來幫忙嗎。」

  「……盧塔在上。」丹尼忽然驚叫一聲。「那艘船是『綠洲』號。小可愛的帆船。我馬上降帆減速。漢娜。我們靠過去。」

  顧鐵同樣吃了一驚。昨天在沙盜之王的遺言裡出現的凱薩琳娜?馬克西米連居然如此巧合地出現在航路上。不知斯圖爾特兄妹會如何面對這位神秘的貴族小姐。

  「……」漢娜沉默了一會兒。沒有出言反對。她轉動輪舵。「巴克特里亞的疾風」緩緩轉向。向那艘殘破的帆船駛去。「綠洲」號單桅船在視野中不斷放大。丹尼快速降下風帆。等兩船距離不到五百碼的時候。三桅船的速度下降到了5節。只比怠速前進的對方快一點點。

  「鏘。」隔了這麼遠。三桅帆船上的眾人還是清楚聽到大劍出鞘的鋼鐵清鳴。一道雪亮的劍鋒出現在「綠洲」號的船尾。那位忠誠的高大劍士雙手持劍。戒備地望向不速之客。

  「小可愛。是我們。我們是來幫忙的。」丹尼衝到船舷。雙手做個喇叭型高喊。

  全身貫甲的劍士回過頭。似乎聽到了指令。鏘地將長劍插入劍鞘。負手側立在一邊。「巴克特里亞的疾風」逐漸追趕上「綠洲」。直至兩船並行。丹尼降下最後一片橫帆。兩條噬沙蟲開始並排怠速前進。

  「小可愛。你們怎麼了。」斯圖爾特家的男丁焦急地喊道。漢娜扭回身。不去看右舷方向。把眼神投向浩淼的沙海。

  身穿粉紅色長裙的凱薩琳娜出現在綠洲號的甲板上。栗色長捲髮在風中飄舞。「斯圖爾特小姐。小丹尼。又見面了。還是在這種尷尬的情況下。真是抱歉。」她微笑著說。盯著顧鐵的臉。「約納。你還好嗎。航行的生活還算適應嗎。」

  儘管蘿莉型的女孩不是顧鐵的興趣所在。但相貌與儀態無可挑剔的小可愛還是讓他心生讚嘆。泛起由衷的喜愛之情：「我很好。吃得下睡得著。這兩天你有沒有想我。凱薩琳娜。」

  沒想到這句家常便飯般的調情常用語竟然激起了在場眾人的強烈反應。丹尼倒抽一口涼氣。往後倒退半步。漢娜猛地扭回頭盯著他。眼神像在看一個死人。高大的劍士再次拔出大劍。用堅如磐石的劍尖指著他的眼睛。唯有凱薩琳娜本人羞紅了臉。泛起甜蜜的笑容：「還真有一點呢。奇怪。你怎麼知道的。」

  塗著蔻丹的纖細手指按在仗劍的強健手臂上。劍士沒有做聲。再一次收回長劍。「你可以叫我凱茜。從前我的父母就這樣稱呼我。。。不知為什麼。競速之星初見時我就覺得此前在什麼地方見過你。兩天來沒有想起。但熟悉的感覺卻越來越濃。像個老朋友似的。覺得你與我很親近。」凱薩琳娜抿嘴一笑。「有空我們應該好好聊聊。看看彼此的人生在什麼地方有了交匯。或許那是我們早都忘了的時間與地點。」

  「期盼著有那個機會。與你長談。……凱茜。」顧鐵矜持地點頭道。心中對這個尤物的身份泛起深深的懷疑。他快速翻閱約納的記憶。發現在競速之星的酒館中。酒保曾經因稱呼她為「公主殿下」而遭到劍士的威脅。難道這個蘿莉丫頭是某國的公主。那為什麼會淪落到來到無盡沙海、成為一艘小帆船的船長這個悲催程度。

  「咳咳。」丹尼打斷了二人的對話。「凱茜。到底發生什麼了。以綠洲號的速度。有誰能追上你們並且造成這麼大的傷害。」

  凱薩琳娜莞爾一笑：「凱茜不是你能叫的。丹尼小子。……我們遇到了幽靈巴哈馬。」

  「幽靈巴哈馬在附近。」斯圖爾特兄妹齊聲驚呼。顧鐵迷茫道：「什麼。什麼巴拿馬。」