第二章 盱眙兵營傷不起

  公元573年，武平四年四月六日，兩輛寬大的馬車緩緩地從鄴城駛出，如血的殘陽將馬車的影子拉得很長，似是在為他們的離去而送別，而傷感。

  一個少年挑開窗簾，從車窗上探出頭來，望著身後漸漸遠去，氣勢雄偉的鄴城，眸子中精光爆閃，喃喃自語道：「鄴城，你是我的，我還會回來的。」聲音雖然低沉，但卻非常堅定堅決，顯示著說話者強大的自信。

  「興兒，快進來，外面冷，別凍壞了身子。」一個好聽的女聲關切地呼喚著。

  

  「知道了，娘。」少年再次深深看了鄴城一眼，才將身子縮了回去。

  這一行卻是高興一家，他們只是簡單的收拾了些金銀細軟，將府邸以及大部分財物捐給朝廷後便出城了。

  「娘，您先休息一下吧。」看著鄭氏一臉的疲憊擔憂，姣好的面容如今甚為憔悴，不由心疼地道。

  鄭氏愁眉緊鎖，見高興堅持，只得長長嘆了口氣，閉上眼睛半躺下來。

  為鄭氏蓋上被子，高興便開始打坐修煉起來。

  高長恭不愧是英勇善戰的將軍，那身體硬是要的，只是三天的功夫，他便康復過來。只是他卻變得沉默寡言起來，眼睛深處總有一抹化不開的愁緒。

  距離江淮之地欲近，入眼之處，路上向北逃難的人也愈多，拖家帶口，滿面愁容，絕望恐懼的情緒，戰爭的陰雲將整個江淮上空所籠罩，壓抑，沉悶，煩躁。

  四月十八日，一路急趕，高興一行終於進入了盱眙郡的之所盱眙城。

  才一進城，原盱眙內史便高興地迎上來，十分熱情。在熱切地款待了高興一家後，便與高長恭爽快地交接了盱眙治權。

  高興知道，原內史之所以如此乾脆，絕不只是因為皇帝的命令，而是因為戰爭。陳齊之間的戰爭才剛開始，相較於陳國的銳意進取，氣勢如虹，北齊差了一截，節節敗退，丟城輸地。

  當高興一家人回到內史府時，天色已經很黑了。高長恭眉頭緊皺，坐在胡床上一語不發。不過短短十數天，他似乎蒼老了十歲，額頭上多了皺紋，兩鬢竟生出了白髮。忽明忽暗的燭光照在他臉上，陰晴不定。

  「夫君，夜了，早些歇息吧，明日你還要早起辦公呢。」鄭氏為高長恭遞上一杯熱茶，溫柔而關切地道。

  高長恭長嘆了口氣，道：「戰火就要燒到盱眙了，只憑城外的五千戍軍能守多久呢？」

  高緯看似放過了他，將他派駐至此，聽起來軍政統管，權利甚大。但高長恭心知肚明，這裡乃是前線，一旦抵擋不住**的進犯，正好給了高緯一個殺他的理由。

  鄭氏道：「夫君你是不是多慮了，尉破胡將軍不是正領軍增援秦州嗎，一定可以將**打退的。」

  高長恭搖搖頭，道：「**北伐，準備充足，鬥志昂揚，應該長遠謀略，方能破之。然尉破胡此人剛愎自用，不善用兵，不聽人言，怕是遇上能征慣戰的吳明徹勝算不大啊！」

  高興坐在胡床上，無所謂地說道：「爹爹，您毋須太過擔憂，兵來將擋，水來土掩，況且事情還沒壞到不可挽回的地步。昔年，您獨率五百騎士便打得周軍十數萬大軍大敗而歸，如今陳國區區十萬兵馬有何俱哉？」

  高長恭渾身一震，眼神有些迷離，似是又想起了曾今叱吒風雲的歲月。他的臉色漸漸變紅，呼吸也變得粗重起來，眼睛越來越亮。自從邙山大捷之後，自己處處低調，就是害怕遭到皇帝的嫉恨，但結果卻還是如此淒涼。

  高長恭「霍」的一聲站起身來，渾身散發出強勁的氣勢，眼神火熱而堅定地看著高興道：「興兒說的是，我高孝瓘乃神武皇帝嫡親血脈，怎能如此頹廢懦弱？**要來便來，我定要殺他個片甲不留，以洗刷我所受到的屈辱。」

  高興眯著眼睛大聲道：「我也去，殺他個片甲不留！」高興微仰著臉，目光灼灼地盯著高長恭。

  「好好好，不愧是我高孝瓘的兒子！」高長恭連說三聲好，開懷大笑起來。認識他十幾天以來，高興還是第一次看他笑得如此舒暢。

  一邊的鄭氏卻是蹙起了峨眉，戰場上刀劍無眼，兩人乃是他的至親之人，無論誰受到一點傷害對她都是莫大的打擊。但她卻不能也無法阻攔，只能將擔憂藏在心裡，默默為父子二人祈禱。

  第二天天光微亮，高興便一身戎裝隨高長恭一同前往城外的軍營。

  一進軍營，高興父子的臉便垮了下來。營內靜悄悄的，想像中的操練並未出現。

  高長恭陰沉著臉，帶著高興走上點將台，操起鼓槌，用盡力量擂在牛皮大鼓上。「咚咚咚」沉悶的鼓聲響起，士卒們稀稀拉拉地穿著破舊的軍服走出營帳，口中還不住地咒罵著。

  三通鼓畢，點將台下，士卒們才勉強站好隊形，但人數僅有四千的樣子，將近六分之一還是老弱病殘。

  高長恭陰沉著的臉死要滴出水來，他握緊雙拳，眼神凌厲地看著下面的士卒，不發一語。氣氛逐漸變得沉凝壓抑起來，士卒們靜靜地站立著，臉上的表情甚是麻木。

  整整一刻鐘後，就在空氣都要凝固之時，高長恭才大聲吼道：「誰是主將？」

  「啟稟將軍，主將逃了。」一個校尉出列，大聲答道。

  「逃了？」高長恭一愣，接著咬著牙道：「好，逃了好。」勉強將怒氣壓下，高長恭問道：「你叫什麼名字。」

  「回將軍，屬下尚不棄。」校尉乾脆的大道。

  「傷不起？古人也太超前了吧，這名字起的，大大滴有才！」高興竭力忍著，才沒有笑出聲來。只是他眼中滿是笑意，不自覺地上下打量起尚不棄來。

  高興記得，尚不棄是第一個從營帳中出來，沒有一句抱怨，站得也是最直最好的一人。尚不棄二十歲出頭，身子不高，卻甚是精裝，方正的面容微黑，氣度沉凝。

  「吾乃盱眙郡新任內史鄭孝瓘，字長恭，也是你們的新統領。」

  「參見鄭將軍。」下面的士卒無所謂地見禮道，聲音雜亂，毫無氣勢。

  「解散。」高長恭寒聲道，見尚不棄要走，忙道：「尚不棄留下。」

  眾士卒如丈二的和尚，摸不著頭腦，不過不必再傻站著總是好事。

  待演武場上的士卒們全部散去後，高長恭道：「尚不棄，擂鼓，三通。」

  「諾。」尚不棄領命，揮起膀子，用力擊鼓。

  剛進營帳，屁股還沒坐熱乎的士卒們只得連忙趕向演武場，口中低聲咒罵著，怨忿非常。

  三通鼓畢，還是如同先前一般，隊伍鬆散不堪，居然有四個人在鼓聲落下後才晃晃悠悠地從營帳內出來。

  「執法兵何在？」高長恭大喝道。

  「在。」十名士卒答一聲，出列站定。

  「點卯晚到者，當如何處置？」高長恭雙目圓瞪，殺氣騰騰地道。

  「杖二十。」

  「還不動手？」高長恭暴喝道。

  執法兵愣了一下，待看見高長恭殺氣肆意的眼神，一個激靈，忙去執行軍令。

  很快，噼噼啪啪的棍肉交加聲混合著聲聲慘呼響徹軍營。

  待執法兵行刑完畢報告後，高長恭再一次下達了解散的命令，待所有人散去後，再次擊鼓點卯。

  這一次，三通鼓後，除了挨了板子動不了的五人外，其他人都迅速地集合完畢，隊伍也總算有了些樣子。

  高長恭掃視了一圈道：「將士們，你們本該是我大齊百姓心中的英雄，受人尊崇敬仰，可如今呢，你們如此散漫懈怠，比之街頭市井的無賴有何區別？你們的天職就是保家衛國，可你們現在的樣子，當**攻來時，你們可以保得家中老小安寧否？回答我——」

  最後一句，高長恭是吼出來的，滾滾聲浪如同悶雷一般，響徹天際，在耳邊心底迴蕩。

  「你們不能，因為你們是個懦夫。聽見**陳兵十萬來攻，你們膽寒，你們麻木了。你們貪生怕死，只能懦弱地、眼睜睜看著妻女被**百般蹂躪，看著子孫被他們殘酷奴役，卻不敢反抗。身為軍人，你們忘記了自己的職責，上不能忠君為國，下不能護得妻兒周全，你們不忠不孝，不仁不義，只會讓九泉之下的先輩們蒙羞！」高長恭蔑視地看著下方，一臉諷刺。

  士卒們羞愧地低著頭，雙眼充血，呼吸越來越粗重，一股淡淡的煞氣漸漸凝聚起來，並慢慢地壯大著。尚不棄雙拳緊握，緊咬著牙關，胸膛挺得愈高，背脊也愈直。

  「告訴我，你們可是懦夫？」感覺火候差不多了，高長恭大聲問道。

  「不是！」

  「大聲點！」

  「不是，不是——」所有士卒仰天高呼道，聲浪滾滾，直衝霄漢，整個盱眙城的百姓都不由自主向此處看來。

  看著下方氣勢如虹的士卒們，高長恭臉上露出滿意的笑容。

  高興低聲道：「爹，總共五千士卒，咱們一人兩千五，以一個月為限，看誰訓練出的更精銳如何？」

  高長恭懷疑地看著他道：「興兒，雖然你讀過幾本兵書，但卻未進過軍營，如今可是非常時期，兒戲不得。」

  高興自信地笑道：「爹爹，孩兒原立下軍令狀，倘若一月後，我所練之兵輸於您，原領五十軍杖！」

  自從四月初高興病好後，高長恭便發現他的性格變了許多，沉穩老練，常常舉止驚人，卻多是中的。如今見他一臉自信篤定，高長恭便點頭道：「好，為父答應你。一月後要是板子打爛了屁股，休要去你娘那裡告我！」

  高興心中一喜，連忙保證道：「男兒大丈夫，怎會如女兒家一般？」

  「那是最好。」高長恭道。

  看著下方還熱血沸騰不能自已的士卒，高興似是想起了什麼，連忙道：「不過我要尚不棄！」

  「好小子，眼光當真不錯，就將他安排在你手下。待會你自去選兩千五百精壯訓練。」高長恭驚訝地看著高興，誇讚道。

  高興直搖頭，道：「既是比試，當要公正公平，所有的人咱們父子倆對半分。」

  高長恭欣慰地笑道：「好，就依你。」