第557章 北進

  第557章　北進

  駐守西北的元軍主帥皇子那木罕代表忽必烈和西方四大汗國的大汗達成盟誓後，方晨乾和楊璉真迦便立即啟程，返回大都。五萬名元軍精銳騎軍則在那木罕和昔里吉的率領下，於三日後東進。

  如此一來，元朝在西北部的危機暫時得以解除。只不過，這也僅僅是杯水車薪，十萬精銳的中路大軍尚且不是宋軍火器之敵，何況戰鬥力及人數都要略遜一等的西北元軍呢？

  聽方晨乾講完，忽必烈掐指算了算道：「大軍行動緩慢，至少還需一個月左右的時間才能抵達大都，雖然南朝軍隊攻克了洺州，但消耗很大，我軍當有足夠的時間在大都一帶布防。」

  方晨乾在回來的途中就聽說了洺州失守的消息，此時聽得忽必烈證實，心裡不免暗自驚慌，洺州已失，大都還能保得住嗎？儘管不懂軍事，但方晨乾清楚火器的威力，頓時有種不祥的預感。

  印天涯道：「方先生，楊璉真迦，你們一路勞累，就先下去歇息吧。」

  「是，神尊大人。」方晨乾收回心思，和楊璉真迦一起向忽必烈行禮後，離開了皇宮。

  九月中旬，修整完畢的大宋中路北伐軍在呂文煥的指揮下，陸續收復了河北中南部的主要城市。九月二十一日，第十九廂呂師夔部、御林軍第一師文璋部在火炮營的支援下，攻克了大都南部的重鎮保州（今保定）。至此，在大都南部只剩下霸縣（今霸州市）一座城池了。

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  由於無法破解火器，伯顏、阿術等一眾元軍中路軍將領只好率領僅存的一萬多名將士撤回大都，幾乎就在同一天，那木罕帶著其麾下的五萬將士也抵達了大都。加上大都原有的駐軍，總兵力一下達到了十四、五萬，相當於圍攻襄樊的元軍總和。

  從表面上看，元朝在大都的軍隊數量超過了宋朝的中路北伐軍，忽必烈的底氣似乎也足了很多，但大都乃是新城，其城牆的堅固度還不如洺州，所以，對於火器威力相當清楚的伯顏、阿術等人依舊是忐忑不安。

  九月二十八日，我在洺州城的臨時行宮中召開了繼續北上的軍事會議。

  公孫小宸首先介紹了東、西路北伐軍以及水師的情況。

  「各位將軍，目前，東、西兩路北伐軍在李庭芝、高達兩位將軍的率領下，和兩地的元軍依舊處於交織狀態，但隨著我軍投擲彈數量的陸續增大，漸漸增加了攻擊力度，使得元軍只能龜縮於城市中，以防守為主。其中，山東境內的大部分城市已被我軍收復，只等時機成熟，李庭芝將軍、夏貴將軍便會發動濟南戰役。西部地區由於地勢複雜，我軍北上的步伐較為緩慢，但也取得了戰略上的主動。」

  公孫小宸指著地圖上的沿海海域接著說道：「水師在遼東半島登陸失敗後，李北洋將軍認識到，不管是何特殊原因，我軍水師的陸戰能力還是遠遠不如元朝陸軍，所以，之後再也沒有選擇登陸作戰，只是不停地向縮在渤海灣內的元軍水師發動進攻。元軍水師統帥劉整在傷勢略微好轉後，立即坐鎮軍中，但也只能全力防守，對於元軍的戰船來說，只要一遇到我軍的巨艦，便毫無還手之力，即便不算我軍巨艦上的火炮威力，單憑超大的噸位，就不是元朝戰船可以抗衡的。可以說，我軍的水師已經完全占據了上風，並將元軍水師逼入死地，使其失去了還手之力。各位將軍，以上就是我朝水陸各軍的近況，至於中路軍的情況，大家都十分清楚，在此就不重複了，下面請皇上指示。」

  東、西兩路大軍雖然沒有中路軍所取得的成果輝煌，但也實現了從防禦到進攻的戰略轉變，並緊緊地拖住了元朝的兩路大軍，為中路軍收復河南、河北創造了有利條件。

  「各位將軍，到了今天，戰爭的勝負將不會再有懸念，沒有人會認為，元軍的鐵騎能夠阻擋我軍的火器了吧？」我笑笑道，「在朕看來，就連忽必烈心裡也一定會這般認為，儘管他在大庭廣眾之下還會嘴硬。」

  呂文煥道：「陛下，就算蒙古人的先祖成吉思汗復生，也不是我軍火器之敵。」

  「恩，不錯，火器非人力可敵也。各位將軍，時至今日，我軍在洺州之戰中受傷的將士已基本康復，加上汴梁軍區日益壯大，完全接替了我中路北伐軍的守衛任務，因此，我中路軍現在是兵強馬壯，再加上火藥監運來的軍需物資充足，當是時候進攻元朝的心臟所在了。當前，我中路北伐大軍擁有十萬兵力，其中有火槍手兩萬名，騎軍擴編至近萬名，投擲彈三萬兩千顆，火炮六十二門，大都的元軍人數雖然多過我軍，但其綜合戰力卻遜於我軍，加上近幾個月來，元朝朝廷為了籌備軍費，不停地搜刮百姓的財富，導致民怨四起，從各地的龍牙反饋來的消息可以看出，元朝民心已失，因此，即將而來的大都之戰只是時間問題，一旦大都之戰結束，我軍再揮兵南下，擊潰元朝東路軍，收復山東，之後再西進山西、陝西等地，消滅元朝之西路軍，一舉光復我朝失地。」

  說到這裡，我喝了口茶水，緩和了一下激動的心情繼續道：「下面，朕宣布進攻大都的人員安排。吳松含將軍、孟天翔將軍、段東樓將軍聽令。」

  「末將在。」

  「三位將軍，朕令你們三人擔任前部先鋒，吳松含將軍率領第二廂將士居中，孟天翔將軍率領忠順軍居左，段東樓將軍率領興復軍居右，於十月一日出發，趕往保州，與駐守保州的文璋將軍、呂師夔將軍匯合後，兵分兩路，一路攻取范陽縣（今涿州），一路攻取新城縣（今高碑店市）。」

  「是，末將遵令。」

  「印應雷將軍、趙淮將軍。」

  「末將在。」

  「你們率領御林軍第三師以及第十七、十八廂將士保護火炮營於十月三日出發，目的地保定。」

  「是，末將遵令。」

  「中路軍的其餘眾將隨朕於十月四日出發，洺州城城防交給汴梁軍區。」

  眾人齊聲道：「是，末將遵令。」

  十月九日，當我率領大軍抵達保定時，范陽、新城兩縣已被我軍攻克，這兩座縣城的守軍基本上沒做抵抗，便在炮火中撤離。

  保州城始建於戰國時期，其歷史悠久，是遠古時期堯帝的故鄉，到了北宋時期，保州成為宋遼兩國的分界線，兩國多次在這裡進行過大戰。金朝末年，保州城在戰亂中成為廢墟。蒙古太祖二十二年（1227），大將張柔受命重建保州城池，規劃市井，定民居，建衙署，築寺廟，造園林，修築土城牆，疏浚護城河，自此奠定了保州城的基礎。

  忽必烈定都大都後，保州城便成為元朝京師的南部門戶。元太宗十一年（1239年），以保州為順天路治所。按照歷史的進程，元朝至元十二年（1275年），改順天路為保定路，「保定」之名自此始，寓「保衛大都，安定天下」之意。只不過，這一切都因我的到來而改變。

  在這座新城中，有一處建於唐朝上元年間的古蓮花池。後經張柔擴建，名曰雪香園，並成為他的私家花園。最先攻入保州的呂師夔、文璋等人一致認定，這處花園具有江南特色，和臨安宮中的格局頗有幾分相似之處，可以作為我在保州期間的臨時行宮。

  一走入雪香園，只見裡面小橋流水，亭榭樓閣，優雅別致，拙中見巧，朴中有奇，雖然蓮花盛開的季節已過，但池中之綠葉與周邊之造化交相輝映，令人賞心悅目。除了風景優美外，雪香園的十來副石刻也是大名鼎鼎，其中有氣勢磅礴的唐代草聖懷素的「自敘帖」；有渾厚雄勁的顏真卿的「多寶塔」；也有魚躍龍門、虎臥鳳闕的王羲之的墨跡。

  「不錯，朕就住在這裡了。」

  方靈高興道：「沒想到在這保州城內還能見到江南風光啊。」

  陪同的文璋道：「皇上，靈妃娘娘，據雪香園的老人講，擴建此地的工匠都是被蒙古人擄來的江南人士。」

  我點點頭道：「難怪和臨安宮中的風景有幾分相似。南北交流本來是件好事，但卻應該在自願的基礎上，像蒙古人強行掠奪我朝之工匠，分明就是仗勢欺人也。」

  在保州住了兩日後，我便率領大軍來到了距離大都僅有百里之遙的范陽縣。和保州相比，范陽縣小了許多，大軍只能在縣城外安營紮寨。

  說起范陽之名，後世之人知道的不多，但一提起范陽的原名，就有很多人知道了。涿縣，漢末三國時期蜀國締造者劉備的故鄉。一千多年前，劉備在涿縣賣草鞋時結識了關羽、張飛，並在桃園結義，演繹了一段佳話。

  不過，在宋朝時，范陽縣卻是占據著舉足輕重的地位。