8神秘村寨

  小路一直向前延伸，但卻已經沒有人類的新鮮足跡，草根上覆蓋著厚厚的浮塵。望遠鏡里，除了枯枝衰草，沒發現任何動靜。

  小女孩已經不哭了，伏在隊員肩頭，閉著眼睡了過去。隊員們倦怠地席地而坐，情緒都非常低落。在這種死氣沉沉的叢林裡，如果沒有新的刺激元素出現，每個人都會不可避免地變得乏味沉默。

  空氣中漂浮著乾草的澀味，飛鷹踱著步，又取出了一支煙，這種「飲鴆止渴」的提神方法，牽動著每一個隊員的眼神。

  「休息半小時，咱們繼續前進，至少要到達蘭谷的入口才可以停步。蘇倫是不達目的決不罷休的人，即使只剩下一個人，也會努力向前。」我努力保持著笑臉，憑著深厚的內功修為，我的精力和體力可以無休止地綿長延續下去，至少在一周時間內，不會出現無以為繼的虛脫現象。

  沒有人開口應答，只有小關大口咀嚼口香糖的聲音不停地響著。

  「我會打電話，讓留在妃子殿的人跟上來。其實，可以作為咱們後援的人馬很多，我只是不想大批人湧進山來，造成巨大的混亂，把明明唾手可得的收益瓜分成幾千份，並且生出許多攻擊掠奪的糾紛。大家辛苦一下，酬金不是問題，關鍵是找到我的朋友蘇倫小姐——」

  能調動僱傭兵積極性的東西，只有金錢，他們就像穿行在罪惡都市裡的賞金獵手一樣，只為高高在上的花紅活著，與他們奢談什麼人性、友情絕對是對牛彈琴。

  小關「呸」的一聲吐掉了口香糖，大聲問：「風先生，你能確定蘇倫小姐還活著？那麼，如何解釋她在我們視線里突然消失這件事？還有，明明兩個人同時消失，幾小時後，載著席勒的驢子卻神不知鬼不覺地出現在石牆缺口，這又是怎麼回事？」

  他的瘦臉上充滿了桀驁不馴的刁橫，仿佛我答不出這個問題，他就會死賴在這裡，不再向前走半步。

  我踱到他面前，直視他的雙眼：「這個問題，恰恰是要咱們去一點點探索明白的。我不是墨西哥巫師，能在水晶球里看透一切，如果咱們停在這裡坐著聊天，就能把我朋友的下落聊出來，我又何必僱請各位？」

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  「我覺得前面有鬼，保命要緊，給再多的錢，我也不會往前走了，弟兄們說呢？」他回頭看著圍坐在一起的隊員們。

  一提到鬼，所有人的目光又落在那小女孩身上。她的哭聲幾次三番地出現，飛月被攝魂的時候，還驚恐地說出有人要拉自己到牆裡去，所以，小女孩難免成為眾矢之的。

  飛月走過來，俯身在小女孩面前，仔細地觀察著她。

  我壓低了聲音：「飛月，幻覺中拉你的手的，是不是她？」

  飛月沉默地看了幾分鐘，輕輕搖頭：「我不知道，鬼是無影無形的，我只是覺得有人在拉我，還有小女孩的哭聲，就以為是她——」她抓住小女孩的手，翻來覆去地看了幾遍，迷茫地摸著自己的鼻尖，最後還是搖頭，「我只看見了兩隻手，但不像是她的，而是光滑修長，是成年人的手。」

  這樣的揣測是毫無意義的，我們的探索行動，如果僅僅局限在一個小女孩身上，行動緩慢，可能就耽誤了救援蘇倫的最佳時機。

  飛鷹起身，沉吟著踱了幾圈，然後語調沉重地宣布：「各位兄弟，願意跟我繼續向前的，站到我身後來，想回頭的，可以跟小關在一起。當然，我先前答應的酬金，一分都不會少，大家兄弟一場，肯加入這支隊伍，就是給我飛鷹面子，多謝了——」

  他向著所有的隊員抱拳拱手，神情平和，語氣誠摯。

  梁威第一個起身，大步走到飛鷹身邊，低頭檢查著衝鋒鎗的彈夾，沉默不語。更多的隊員起身，到了飛鷹身後，最後只剩下七個人，畏畏縮縮地湊到小關身旁。

  小關翻翻眼睛乾笑著：「嘿嘿，還是相信老大的人多，我只能賺這惡名了，不過，在這裡我還是恭祝老大能馬到成功，幫助風先生找到寶藏，尋回蘇倫小姐！那麼，我們先走，回山外木魚鎮去等大家的好消息，告辭。」

  七個人里，又有一個考慮再三，回到飛鷹這邊，小關臨走，只帶了六個人撤退。

  他的舉動，當然也無可厚非，危險面前，有人圖財直進，有人保命後退，這是江湖人必然的選擇。

  隊伍再次開拔，腕錶悄悄指向了下午三點。

  軍用地圖已經成了毫無指導意義的廢紙，沒有人會深入這片毫無戰略價值的叢林，面前僅有的小路，也只是獵人和野獸們隨意踏出來的，左右偏移的幅度極大。有好幾次，梁威甚至想遵照指北針的刻度，自己開一條路出來，都被我阻止了。欲速則不達，只有保持平和安寧的心境，才能腳踏實地地前進，不給暗中窺探者以可乘之機。

  天黑之前，我們必須得找到一個合適的宿營地，從飛鷹頻頻翻看腕錶的動作，我知道他的想法也跟我完全一致。

  過了一大片懸著灰色枯葉的樹林後，我忽然聞到一股熟悉的香氣，那是剛剛熬煮好的米粥與柴草炊煙混合著的味道。聞到它，就仿佛看到了夕陽下冒著炊煙的農戶和村莊。

  「什麼味道？」飛月努力地吸著鼻子。

  梁威迅速攀上了一棵樹頂，舉著望遠鏡向前瞭望著。

  飛鷹的眼神帶著無言的肅殺，向上凝視著專心致志做事的梁威。他在成名之前，曾帶著同門師兄弟遠赴非洲大陸，做過一個戰亂小國的僱傭兵，雙手沾滿了異族人的鮮血，以此換回了人生的第一筆巨大財富。有過那種經歷的人，無論身在何處，都會對草菅人命習以為常，根本不在乎自己手上再添一條人命。

  我碰了碰他的手臂：「飛鷹，有句話，我不得不說——」

  他扭頭，眼裡的殺機毫不掩飾地放射出來。

  我把聲音壓低到極限：「梁威的命，我保定了，不要令我為難。」

  飛鷹吃了一驚，移開了按在槍柄上的左手，淡淡地問：「什麼？我沒聽手術刀說過你跟四川黑道上的人物有交情啊？」

  他的武功雖然高明，看在手術刀面子上，卻不敢胡來。

  「他是我的朋友，給我個面子，留他一條活路。飛鷹，就算面對蜀中唐門的人，我也照樣這麼說。」

  直覺上，梁威的存在，會給尋找蘇倫的行動帶來極大便利，而且我還寄希望於從他這條線索上找到老虎，得回銷聲匿跡已久的《碧落黃泉經》。飛鷹不給我面子可以，我會憑自己的實力，殺開一條血路，保梁威的平安。

  飛鷹眨眨眼睛，搓了搓乾瘦如柴的雙掌，用力點頭：「好吧，我給你面子，也會約束手底下的兄弟，不把梁威的身份泄露出去。不過，你最好跟他說一聲，出山之後，馬上換個名字，再易容成另外的樣子，否則，我怕小關見財起意，畢竟不是人人都能視五百萬如糞土的。」

  我微笑著點頭：「謝謝。」

  手術刀活著時，可以傲視群雄，走到哪裡，都會有大批江湖人物前呼後擁，車蓋雲集。人死了，留下的關係和交情，也就慢慢變冷了，人走茶涼是人類社會的必然規律，怨不得任何人。飛鷹這麼做，已經是很照顧手術刀的面子了。

  「小梁，發現了什麼？」

  梁威觀察的時間太久，飛鷹終於忍不住發問。

  「我看到有被風吹動著的炊煙，但卻看不清是從何處飄起來的，正在觀察。」梁威歉意地回頭報告。

  「正南偏西三十度方向，距離兩到三公里，不僅僅是一戶人家在燒飯，至少是二十戶以上。如果我們幸運的話，今晚可以借宿在一個不算小的山林村寨里。」我簡短地報出了自己的發現，憑藉敏銳的嗅覺，應該有八成以上把握。在北風天裡，還能聞到如此之重的炊煙氣息，足以證明，我們前面將要遇到的，是一個人丁興旺的大村子，至少有一百口人以上需要開飯。

  梁威躍下地，向飛鷹請示：「老大，我帶幾個人頭前開路？今晚如果能借宿在村子裡，弟兄們就不必受風吹露浸之苦了。」

  飛鷹眯起眼睛看著他：「你就這麼相信風的話？明明是望遠鏡里都看不清的東西，你僅憑他一句話就確信無疑？」

  梁威表情木訥地回答：「我信，他是我的朋友。」

  我的話，並不指望人人相信，所以馬上笑著跨上一步：「我跟梁威一起去，相信我。」

  飛鷹略顯詫異地撓了撓頭，尷尬地點點頭：「好吧，沒想到你們竟然……小心些！」

  我跟梁威的接觸時間不到二十四小時，能有這麼深厚的交情，全都是拜老虎這座橋樑所賜，這一點，飛鷹當然無法理解。在江湖上混得越久，功利心就會越重，以他的衡量標準來看，梁威是被唐門重金懸賞捉拿的黑道逃犯，似乎不值得我這個前途無量的江湖俠少結交。

  如果不是情勢所迫，他可能會對我諄諄規勸，要我跟梁威劃清界限也未可知。

  我跟梁威帶了六名隊員，沿小路向前一公里之後，所有人都清晰地聞到了炊煙里的飯香，肚子忍不住同時「咕咕咕」地叫起來。壓縮餅乾與冷水混合在一起的滋味並不好受，如果今晚可以吃上一頓香噴噴的米飯的話，應該是最大快人心的事。

  小心翼翼地踏過一片被風化崩塌的岩石覆蓋的草地後，側面的山溝里，竟藏著幾十幢高低錯落的木樓，每一家的樓頂都飄著縷縷炊煙，隨風動盪著。木樓外圍，埋設著一排粗大的樹幹，應該是起到寨牆的作用，幾個小孩子，正在寨牆中間的木柵門前嬉戲打鬧著。

  幾個隊員剛剛要振臂歡呼，已經被梁威語氣嚴峻地揮手制止住：「大家別動，看清楚是不是土匪窩子再說。」

  他說得沒錯，深山野林里，性情淳樸的原住民是很難生存下去的，往往這些古老的木樓深處，藏的只是鵲巢鳩占的匪徒。沒有江湖經驗的外來者，一走進去，就像自動爬上祭壇的羔羊，絕對死路一條。

  地圖上並沒有這座村寨，我敢肯定，順手接過梁威的望遠鏡，向位置最高的木樓望去。

  木樓的一層，一個穿著灰色粗布衣裳的年輕女人，正在灶台前忙碌著，粗糲的臉龐被灶火映得紅彤彤的。二樓的窗口位置，一個穿著厚厚的獸皮大衣的男人，手裡捧著一本書，借著傍晚的光，安安靜靜地翻閱著。

  所有的木樓都面向正東，這種建築特點，可是跟山里人的建築習俗大不一樣。

  梁威思索了一會兒，忽然開口：「風，這些木樓的建築方式，跟奇門陣法無關，對不對？」

  我點點頭，他馬上接下去：「三十五幢木樓，粗略估算，可以迎戰的壯男不會超過五十名，其餘會是婦女和孩子，不足為道。以咱們的人馬力量，蜂擁而下，瞬間就能控制局面，對不對？」

  關於大隊人馬的行動，他無法做主，才會每次都向我詢問。

  我再次點頭，實力懸殊巨大，我們的確有順利控制這個村寨的實力。

  梁威仰面看了看天，緋色的晚霞已經布滿了西面的天空，再過半小時，夕陽落下，暮色即將升起。這些木樓里應該不會有什麼電力設施，所以天黑掌燈時分，就是我們最好的行動時機。

  「等？」他再次問。

  我笑了：「你說得對，我們需要等。」

  任何軍事行動，都猶如高手狩獵，善於守，精於攻，才是最優秀的獵手，才能消耗最少的精力，獲取最豐厚的利益。

  梁威仰面躺在草地上，揪了一根草棒叼在嘴裡，舒舒服服地閉上了眼睛。另外四人也學著他的樣子躺下，這是最好的保存體力的方法。

  望遠鏡里，那個男人放下書站起來。他有一雙寬大有力的手掌，身材高瘦，但身子略有些佝僂，仿佛重病在身。當他站在窗前，向東面凝視的時候，我能感覺出他難以壓抑的沉鬱。

  迅速調整焦距後，我看清了他放在桌面上的書，竟然是一本英文版的《諸世紀》。灰色的封面，燙金的印刷體字符，絕對就是倫敦一九八五年的新版，是由倫敦大學著名的神學教授連娜和傑瑟琳共同翻譯校對而成。

  《諸世紀》並不是一本可供消遣的小說，充滿了枯燥無味的預言，並不適合山民們用來作為無聊時的娛樂讀物，出現在這裡，的確讓我吃驚。這個身穿豹皮大衣的男人，究竟出於何種目的，躲進深山裡閱讀此書呢？

  光線已經逐漸晦暗，我看不清他的臉，只覺得他應該長著一雙濃重而挺拔的眉。

  「梁威，我覺得那個男人有些古怪，你來看。」

  梁威翻身爬起來，取過望遠鏡，一邊急促地問：「哪個男人？我剛剛好像沒看到男人？」

  我指向最高處的木樓，暮色降臨得很快，轉眼間視線已經漸漸模糊。離寨牆最近的木樓里首先亮起了燈光，應該是蠟燭或者是油燈，光線昏黃，從各個窗口透射出來。接著，一家連著一家，燈光次第亮起，一直向最高處延伸，位置最高的木樓，是最後一個亮燈的。一樓那做飯的女人，正掀起鍋蓋向里添水。

  「我看不到，那邊只有一個女人。」梁威奇怪地扭頭看著我。

  二樓並沒有亮燈，這種光線下，什麼都模糊成混沌的一片，無法分辨了。

  我只能苦笑：「一個奇怪的男人！或許明早起來，我可以試著拜訪他一下。」

  《諸世紀》是最不該出現在深山村寨里的一本書，憑我的直覺，那個男人絕不是穿林打獵的平庸之輩。

  飛鷹的大隊人馬已經跟了上來，略作停頓，便兵分三路，趁著暮色接近了寨門。玩耍的小孩子們已經各自回家了，門口靜悄