第199章 賣船

  第199章 賣船

  這會兒才剛剛開春，冰雪消融，連風都柔和了許多，開船的時候江茂磊還十分鬱悶，等船行了兩三日，心頭的鬱氣也被海風吹散了許多。

  往嶺南的船隻不如西京到江南那般密集，行船這幾日他們也不過遇上三四艘，還全是貨船，似乎極少有前往嶺南的客船。

  江茂磊同王虎問起這一奇怪的想像，王虎咧嘴意味深長地說道：「又不是被發配，誰沒事去嶺南啊！」

  江茂磊怔了怔，反應過來竟有些忐忑，囁嚅著問道：「王大哥，嶺南的條件是不是真的那般惡劣？」

  王虎搖搖頭，「我也沒去過，怎麼知道那邊的情況，大多都是道聽途說，許多被發配嶺南的犯人受不住那裡的毒瘴，半路上就上吐下瀉沒了，有的即便適應了那裡的環境卻因為人禍也沒了，聽說那邊的人兇殘又蠻橫，不講理，也不知道是不是真的，不過海盜山匪倒是真的不少。沒點勢力還真無法在那邊行走！」

  江茂磊被說得都心生退意，猛吞了吞口水，琢磨著現在下船還來得及嗎？

  就在他猶豫不決的時候，客船已經漸行漸遠，離江南越遠，所到之處越冷清，再往南都看不到什麼像樣的港口，只有密密麻麻的山林和懸崖峭壁，再好的景致連著看四五天也會累。

  好不容易挨到客船靠岸，一群人下了船卻懵了。

  「這就是港口？」高氏疑惑地打量著四周，這裡就跟荒郊野嶺似的，若不是不遠處豎著一塊石碑，刻著港口的名字，他們肯定調頭走人。

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  王虎皺著眉頭，尋思道：「應該沒錯，這個點兒可能漁民都出海捕魚了，所以港口看起來清冷了一些。」

  江家五人緩緩點頭，勉強接受王虎的說法。

  江茂磊看著客船疑惑地問道：「王大哥，這船你打算如何處置？」

  總不能就這樣扔在這裡。

  王虎也有些為難，沉思了片刻，深吸一口氣，同身邊的兄弟吩咐道：「你們去打聽看看這裡有沒有要買船的，先把船出手了才好買馬車，否則光是山路就夠我們走上好幾個月！」

  他那些小弟也沒耽擱，麻溜地跑了，過了大半天才氣喘吁吁地回來，道：「大哥，我們走了許久才找到一個村子，打聽了一下，這裡的人說官府收船，但給的價格不會太高，而且船只能賣給官府，商戶不允許私自交易船隻。」

  「還有這種規矩？」江坤覺得很是不可思議。

  王虎倒沒其他反應，「一個地方有一個地方的規矩，入鄉隨俗，習慣就好，既如此咱們就把船賣給官府。」

  小弟狂點頭，「老六老七已經去官府找人了，相信很快就會回來。」

  等王虎的弟兄把官府的人帶過來天都快黑了，一群人上船里里外外檢查一遍，恨不得把縫隙都給刮一刮，最後才從船上下來，一副公事公辦的態度，把檢查結果和官府收船的標準告訴眾人。

  王虎倒是沒有任何不滿，欣然接受這個價格。

  對方也很滿意他的識趣，於是便帶著一群人進了城。

  一行人走到城門外，看著高聳城牆上的兩個字，不約而同念了出來，「安渠？」

  這名字倒是稀奇，走過那麼多地方，還沒見過城牆上只刻著兩個字，是這個城的名字嗎？

  這群官吏並沒有給他們解惑的意思，領著他們經過層層兵防抵達縣衙。

  交易的過程十分順利，一群人走出來的時候衙差好心同他們說道：「咱們懷遠縣的隔壁就是福建觀，你們若是要進福建觀可得做好萬全的準備。」

  說著對方眼中帶著深深的探究。

  王虎心下一凜，趕忙解釋道：「我們是要去嶺南，若是可以繞過福建觀最好了，可惜這個道不得不走！」

  「你們去嶺南做什麼？又不是犯了事！」衙差十分不解，眉頭緊皺。

  江茂磊趕忙說道：「大人，我們是去投奔親戚的。」

  「親戚？」衙差仿佛聽到天大的笑話，「你家親戚犯事了？，沒等他去投奔你們，你們倒上哪兒投奔他了！可真稀奇！」

  這話騙騙三歲小兒還差不多。

  江茂磊都急了，「我說的都是真的，我姑姑一家在潮州，他們不是犯事，而是之前江南出了厲害的水患，房屋田地都被大水給沖沒了，他們無家可歸，西南那邊又山體滑坡，實在走投無路就去了潮州，後來在那邊站住腳了才給我們來信讓我們過去。」

  衙差還是不信，冷笑道：「跟你們說，所有去嶺南的人都要經過福建觀，去福建觀就得從懷遠縣過，這些人和東西都得過我們的手，最近幾年除了犯事過去的，還真沒正兒八經的百姓到那裡！」

  看衙差明顯怒了，江茂磊不敢吱聲，王虎這才將秋景明寄過去的書信遞上去，「大人，我們說的可都是真的。」

  對方不悅地接過信，展開一看，越看眼睛瞪得越大，仿佛那些不好的記憶全部再現，把信看完，他上上下下打量了江茂磊這些人許久。

  看得人心裡都發毛了。

  「大人？還有問題嗎？」王虎有些緊張地問道。

  衙差回過神來，搖搖頭，半耷拉眼斂，瓮聲瓮氣地說道：「福建觀不太平，要過去的話多找點當地有經驗的鏢師帶隊，一會兒我帶你們走一遭吧！」

  這態度轉變是怎麼回事？

  一群人越看越心慌，本想拒絕，又怕惹惱了對方，只能硬著頭皮跟著走，心裡不斷自我安慰，對方畢竟是衙差，總不能害人吧。

  王虎已經跟兄弟們交換了眼神，打定主意一有不對就出手。

  一路戰戰兢兢到了一處商行，王虎一行人才知道懷遠縣並沒有正規鏢局，所有鏢師只能在商行掛名，他們來的這個商行是懷遠縣最大實力最強的商行，從建築規模上就能看出這裡的東家勢力大背景深。

  衙差領著他們去見了掌柜，同掌柜說道：「要去潮州投奔親戚的，豐谷寨。」

  掌柜一開始還皺眉，聽到豐谷寨三個字立馬換了個表情。

  (本章完)