89 黑心書生

  「……作坊是一位貴公子出錢建的，做工的人招夠了，應該不會再招人了。」沈柳花半真半假地回道。

  孟家小舅舅失望不已，眼皮耷拉下來，再提不起精神。

  不要人了啊……

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  也是，就算還要人，也只會要竹溪村的人，跟他這外村人也沒關係。

  想罷，恢復平時的吊兒郎當，溜出家門找狐朋狗友去了。

  好不容易擺脫孟家人的各種追問，沈柳花拿了個紙包，朝山上走去。

  她一路小心，刻意避開孟家村的人，來到山腳一棵木棉樹下。

  樹下，一個書生打扮的青年搖頭晃腦念著詩。

  「幡幡瓠葉，采之亨之。君子有酒，酌言嘗之……」

  聲音時高時低，抑揚頓挫，很能唬人。

  沈柳花看著這人俊俏的側臉，臉上露出一抹嬌羞，眼含傾慕。

  「琰哥哥……」

  朱琰眼神一閃，放下書，施了個君子禮，「沈姑娘。」

  他沒系統學過君子禮，這一禮著實有些古怪。

  可在沒見過世面的沈柳花眼裡卻是特別與眾不同，覺得她的琰哥哥有名士風骨，是狀元之才。

  「琰哥哥，你讀書辛苦了，我給你帶了些桂花糕。」

  這世道，但凡有讀書人的農家，日子都不富裕。

  朱家就是如此。

  看著那散發著甜膩香味的桂花糕，朱琰咽了下口水，喉結可疑地滾了滾。

  「不可。」他板著臉，嚴詞拒絕，「君子不受嗟來之食，這桂花糕沈姑娘自己留著吧，朱某不能收。」

  沈柳花聞言，越發覺得朱琰不一般，嗔了他一眼，說道：「琰哥哥怎麼這樣客氣，咱們打小的情分，我不許你拒絕。」

  沈家的姑娘長得都不錯。

  沈柳花也是被嬌養著的，皮膚白皙，跟村里常年幹活的姑娘相比，好看了不止一星半點兒。

  這麼一嗔一惱，有種別樣的嬌俏。

  朱琰有些看直了眼。

  沈柳花眼底閃過得意。

  不枉她穿了最漂亮的衣服來見琰哥哥。

  看吧，他果然喜歡的不得了。

  娘還說她再不改性子就找不到好夫家，怎麼可能？

  眼前不就一個嗎。

  琰哥哥聰慧好學，早晚能中舉人，更甚至當狀元都有可能。

  她要是嫁到朱家，以後就是狀元夫人了。

  想像著沈念被她壓下的一幕，沈柳花笑容得意。

  一件破披風算什麼，等她成了狀元夫人，她給自己置辦一屋子的披風……各種顏色都得有。

  朱琰覺得她笑容略顯古怪，開口道：「沈妹妹，你沒事吧？」

  沈柳花忙斂起笑意，溫溫柔柔地說：「……只是想到了一些有趣的事罷了。」

  「哦？」朱琰刻意壓低聲音，帶著幾分柔意，「可是在想竹溪村桐油作坊的事？」

  沈柳花雖然心高氣傲但也是個單純的姑娘，聽著青年刻意壓低的聲音，招架不住的紅了臉，心也撲通撲通跳得飛快。

  「……是。」她迷迷糊糊地回答。

  朱琰眼裡閃過精光，「那桐油真能掙錢？」

  「能。」沈柳花點頭。

  還真能掙錢，朱琰腦子各種念頭閃現。

  「作坊是誰在管？」

  聽到這話，沈柳花清醒了些，眼裡閃過暗恨。

  她想說自己的爹在管，可這事根本瞞不住，只能說了實話。

  「……我二叔在管。」

  說著，撇撇嘴道：「我二叔善鑽營，一個人長了八個心眼兒，精明過頭了。

  我爹只知退讓，什麼也不爭，守著那一畝三分地不知道變通，好處都讓二房得去了。」

  這麼說著，心裡對沈大生出一絲絲怨念。

  爹全然不為自家想，好處都讓出去了，真讓人惱恨。

  朱琰打探到消息，藉口要溫習課業，向沈柳花告辭。

  話落，他轉身往村子走，走的特別慢，似乎在等著什麼。

  幾息後，身後傳出腳步聲，一個紙包被人塞到手心。

  「琰哥哥，桂花糕給你，我既然帶出來就不會拿回去了。」

  一句話說完，沈柳花越過青年，朝村子跑去。

  朱琰看了眼手裡的桂花糕，嘴角輕勾。

  慢悠悠地回家去了。

  朱氏見到兒子回來了，忙迎上去，「琰兒，可打聽清楚了？」

  朱琰：「自是打聽清楚了。」

  把打聽到的事說與家人聽。

  朱氏眼珠子一轉，「那作坊是沈家二房在管啊。」

  有些麻煩了。

  他問兒子，「琰兒，你對柳花什麼心思？」

  「娘什麼意思？」朱琰微微一笑，笑容深的讓人看不出他什麼意思。

  朱氏急了，瞪著兒子，「我還能是什麼意思，你想娶她嗎？」

  這些日子那沈柳花見天的在琰兒身側晃悠，那模樣分明是看上她兒子了。

  她本來想著沈家條件好，兒子娶了沈柳花也就娶了。

  可是，現在擺明有了更好的選擇。

  那就得另做打算了。

  朱琰無視邊上流口水的侄子侄女，一口一口吃下桂花糕，然後吐出兩個字，「不想。」

  他要娶的女子，一定要對他的科舉有用。

  比如錢，比如權……

  朱氏明白兒子的意思了，笑著說：「好，娘再找媒人打聽打聽。」

  朱琰拿帕子擦手，頓了頓，說道：「沈家二房的可以打聽一下。」

  「我兒放心，娘等會兒就托人問。」

  竹溪村一招暴富，周圍村子生出各種心思的不算好。

  沈家二房唯一的姑娘沈念也進入他們的視線里。

  對此沈念暫時一無所知。

  此時，沈家。

  高月紅齜牙咧嘴地進了門，老高氏看到她這副丑得不行的樣子，移開眼。

  「你這是怎麼了？」

  「踢到腳趾了。」

  老高氏：「……」

  無語地瞥向高月紅，她問：「你找我有啥事？」

  高月紅想到正事，連腳上的疼痛都忘了。

  眼珠子一轉，說道：「娘，柔姐兒的庚帖都給出去一陣兒了，那員外家咋還沒有消息，不會出了啥變故吧？」

  老高氏也很鬱悶。

  算算時間，照理說早該有消息了。

  「再等等，可能在路上了。」

  庚帖都給了，要是出差錯，她饒不了那媒人。

  當天下午。

  媒婆終於登門了。

  「恭喜高老太太，賀喜高老太太，庚帖送過去了，員外郎對你家柔姐兒很滿意，你馬上就是員外郎的親家了。」