第29章 議會之爭

  這是難以避免的事情，北美戰爭的失敗一定會被有心人利用。

  群眾的怒火已經被點燃，他們對政府這種浪費納稅人錢財的事情不能容忍，如果戰爭贏了還好，輸了的話就代表著國家把納稅人的稅款扔到了水中，還沒激起一朵水花。

  要有人去承擔眾人的怒火，國王和內閣自然是首選。

  輝格眾人選擇了內閣，因為無論是查爾斯還是羅金漢侯爵都覺得喬治三世並不是一個能很容易扳倒的對象。

  而且即便彈劾國王又有什麼用呢？難道還能換一個國王不成？

  輝格眾人只是想要權力，只是想為自己的階級謀求更多的利益，並不想造反。

  而且，最起碼在明面，國王並沒有直接下達任何關於戰爭的指令，所有的指令都是由內閣傳出的。

  這麼一來，諾斯勳爵就成了一個完美的背鍋對象。

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  老好人、國王的應聲蟲、毫無主見，記得北美失利的消息傳到英格蘭時，諾斯勳爵身為首相，在上議院會議現場驚慌失措，高喊「天啊，完啦，完啦「，讓上議院的貴族老爺們大跌眼鏡。

  消息傳到下議院，也引起了議員們的不滿。

  要知道，下議院的議員們早就看諾斯勳爵不順眼了。

  你干首相十幾年，尸位素餐，北美出事之後你除了玩添油戰術一次次消耗兵力和大英帝國的榮譽，還會幹什麼？本來一次普通的殖民地叛亂，你又把宿敵法國推到對面，這是什麼操作？遇到大敗，你除了驚慌失措還會幹什麼？

  當消息逐漸從國會傳到民間，也激起人們對國會的不滿。

  倫敦的糧價從開始北美戰爭後年年升高且沒有回落，生活成本持續走高，1774年，一個四口之家用在每日食品上的支出只需25便士即可。

  但現在，除非是郊區自己有地的居民，大多數城市居民每日的生活成本已經攀升至40便士，這還是按照較低的生活標準來算。

  工資沒有漲，物價卻一直在漲，在有心人的推動下，人民對諾斯勳爵的不滿達到了頂端，發起了聲勢浩大的遊行。

  推手自然是以查爾斯/羅金漢侯爵為主的輝格派眾人。

  英格蘭與美利堅、法蘭西最後一場陸上戰役，約克鎮戰役失敗後，諾斯勳爵代表國王決定進行談判並結束這場戰爭。

  查爾斯敏銳地察覺，與美利堅的談判工作不能在諾斯勳爵任內完成。

  畢竟這是一個新興的國家，大多數美利堅人往前數上兩代都是英格蘭本土人民，雖然英格蘭丟失了這塊殖民地的完全統治權。

  他們很清楚英格蘭在海上武力的強大。

  在西班牙/荷蘭/葡萄牙海上力量式微，法蘭西國內債務高築的時候，新興的美利堅離不開與英格蘭的海上貿易，畢竟在北美，棉花、甘蔗、咖啡才是那塊土地的產出。

  把棉衣做出成衣、甘蔗製成白糖這些需要工業化才能降低產出成本的大型工廠全都在英格蘭本土。

  如果美利堅不想過上窮困潦倒的生活，與英格蘭本土的貿易必不可少。

  所以，即便美利堅擁有了自己的議會和主張，但諾斯勳爵也完全可以在某些關鍵領域拿捏他們。

  也許在談判過後，諾斯勳爵能大幅度減少英格蘭失去這塊殖民地的損失甚至是獲得利益也不一定。

  查爾斯不敢賭，萬一能扭虧為盈，下一次把諾斯勳爵從這個位置上攆下來的機會不知道什麼時候才能出現。

  他把自己的想法和羅金漢侯爵溝通後，羅金漢侯爵附議。

  本來在羅金漢侯爵眼中，成為首相就是十拿九穩的事兒，但喬治三世竟然在授勳儀式前讓他等待諾斯勳爵處理完北美事務後的離職。

  這已經讓他非常生氣，事後謝爾本伯爵再三向他解釋，這是由於國王和諾斯勳爵私下多年的友誼，想把這件事處理完之後讓諾斯可以得體地離開首相這個職位。

  經過查爾斯的一通分析，他不得不考慮，假如諾斯勳爵可以完美地解決這個事情怎麼辦。

  雖然平日諾斯勳爵並沒有在任何事情上表現出來過他有這種能力去處理這種繁雜事務的能力。

  但萬一走了狗屎運呢？

  所以，羅金漢侯爵同意了查爾斯在1782年3月發起對諾斯勳爵和內閣的不信任動議投票。

  兩位輝格派的首腦人物決定方案，後續再向多名派內核心人物分發任務，其中就有一條是關於煽動人民遊行的安排。

  裹脅著民意，查爾斯在今天的首相問詢日向諾斯勳爵發難！

  結果代表一切，雖然中間小有波折，但逼宮的目的已經達到，他相信，這份結果很快就會傳入大眾耳朵里。

  哪怕今天只是投票決定對斯諾勳爵和現任內閣是否信任的投票，但諾斯勳爵還可以像往日一樣安穩地坐在他的首相辦公室內嗎？

  一旦他辭職，下一任領袖必定歸屬羅金漢侯爵，而他，查爾斯·詹姆士·福克斯也一定可以在內閣供職。

  只不過，他瞄了一眼遠處被他看好的兩位年輕人，剛才小威廉·皮特選擇棄權票的行為被他記了下來，或許未來可以讓這位年輕人多去基層歷練歷練才能知道什麼叫做輝格。

  小威廉·皮特和克里斯的看法一致，這次的不信任動議太過激烈，一個鬧不好，國會門口聚集的人群完全有可能造成民變。

  這樣一來，倫敦肯定會再次陷入暴亂。

  這和克里斯想像中的遊行並不一樣，在他的考慮下，未來工党進行遊行的時候，是有組織、有預謀的，他有信心控制人群的行為。

  而這次，他可以確定一件事，查爾斯眼裡只有成功後人群散去的場景，而完全不顧失敗後人群異動的樣子。

  當然，克里斯作為上議院的議員，在下議院不開閉門會時，是有權力進行旁聽，沒有權力進行投票。

  小威廉·皮特和克里斯共同的想法，並選擇了棄權票，但兩位年輕人不知道的是，他們的行為已經被人記到了小本本上。

  而小皮特則很快會因為自己的選擇吃到苦頭。