第45章 黨爭

  克里斯的話吸引了所有人的目光，就連醉醺醺的小皮特都在努力睜著自己醉眼惺忪的眼看著他。

  「咳咳，在確定這個計劃之前，我想和你們確定幾個問題。」

  克里斯輕咳兩聲，看向四周，對著其中兩人問道：「威爾伯福斯、納爾遜，你們現在招工情況如何？」

  威爾伯福斯和納爾遜對視一眼，納爾遜示意由對方回答，他可不願承認數據類的內容自己壓根就沒記多少。

  「沒問題，我和納爾遜在下倫敦和哈尼克交界處的哈克尼霍克斯頓市場進行了公開招聘，本來只想花上一個周末的時間完成這項工作，沒想到報名人數太多，我們花了整整一周的時間。」

  克里斯吃了一驚：「花了這麼久時間？有多少人來面試？」

  「我們總共收到4000餘份登記表，從裡面選出來193名男工，70名女工，大多數都是有家庭有孩子。」

  「男工多於女工？」克里斯問道。

  

  威爾伯福斯點了點頭，看出了克里斯的疑慮道：「不過我們招工時說得很清楚，不論男女，均不能有酗酒的習慣。」

  「宿舍夠用麼？」

  納爾遜見好不容易遇到個自己知道答案的問題，搶著回答道：「夠用的，據統計，總共需要住宿舍的有212人，有42個帶孩子的，剩下的準備每日下工後返回倫敦家裡居住。」

  威爾伯福斯接著補充：「年齡最大的42，最小的16，有168個識字，57個可以書寫，22個上過教會學校。」

  克里斯沉吟了下：「看來普通工人已經夠了，那專業技能人才，比如會計，染色、採購、這塊兒的人夠麼？」

  威爾伯福斯：「除了會計，其他都招到了。納爾遜的採購部招到3名自己做過小生意的男人。」

  「會計有經驗的只招到一名，其他的上過學，學過數學的有四名，都是年輕人，學習一下可以處理點兒基礎問題。」

  「最困難的是染色工，我們只篩出來5名曾經和顏料打過交道的女工，只有一名有在其他布料作坊調製燃料的經驗。畢竟一名熟練地染色工經常是口口相傳，帶帶保密的，市場上可以見到的屈指可數，這是一個難以解決的問題。」

  講到這兒，威爾伯福斯心頭冒出那個名叫南希的女孩兒，出於小小的私心，他把南希安排在了會計部而不是染色車間。

  因為據說染色車間要經常和各種各樣的染料和化學品打交道，眾所周知，大多數化學品通常情況下是有害的。

  克里斯點點頭，把這個問題記了下來。

  接著對默多克問道：「你的設備已經全部備齊了麼？」

  「是的，克里斯先生。」默多克畢恭畢敬地回答道。

  要論在場的所有人中，對克里斯最尊重的就是默多克，因為克里斯對於他來講不僅是合作人，更是他的老闆，再加上伯明罕為他出頭的那一幕，默多克對克里斯充滿感激。

  克里斯心中又過了遍自己的計劃，確定已經沒有遺漏地方，於是開口安排道：「明日工廠竣工，艾米莉亞你拿著錢和納爾遜去工廠。」

  「納爾遜，你會看圖紙，到現場後對比圖紙看建築商是否給咱們偷工減料。」

  「對了，不僅是工廠！還有咱們的別墅，上次我去的時候太累了，沒有去看工期進展。」克里斯沒有忘記，在他獲取這片土地以後，特意用半英畝（3畝）的土地給自己蓋了棟別墅。

  另外還修建十套高4層，占地面積四分之一英畝的別墅，而且友情價只收取每人200英鎊的成本費！

  要知道，克里斯租的這套占地不到300平米的別墅一年就要三百英鎊租金！

  在倫敦這種寸土寸金的地方，距離11公里的地方就可以擁有屬於自己的獨棟別墅，這絕對可以稱之為體面。

  聽到這個好消息，大家精神為之一振。

  克里斯看向皮特，發現他正往杯中續酒，連忙問道：「皮特，你現在和查爾斯以及羅金漢侯爵為首的輝格黨人關係怎麼樣？」

  「關係很好，上半年我有意在會上抨擊議會對美洲繼續增兵的決策，得到了輝格黨內幾個重要領導人物的賞識。」

  克里斯把頭扭向對沙發上和納爾遜卿卿我我的納爾遜和艾瑪吆喝道：「納爾遜，要膩歪回家膩歪，現在有正事問你。」

  納爾遜聞言把艾瑪腰上的手收回來，坐直了身子，不過臉上還是一副懶洋洋的樣子。

  克里斯無奈地搖了搖頭，實在沒法把面前這個懶散青年和未來能和法蘭西第一皇帝對壘的海上蛟龍聯繫到一塊兒。

  「你現在對皇家海軍軍部的人員熟悉麼？」

  「海軍學院和一些休閒在家的比較熟，參謀部的不熟悉。」

  「如果讓你邀請倫敦現役海軍軍官你能邀請到最高級別的是什麼職位？」

  納爾遜搔了搔頭想了下回復道：「應該是少將，舅舅之前的好友，我的前任艦長，莫里斯爵士打贏七年戰爭後已經由上校晉升。」

  克里斯比了個ok的手勢，最後問向蓋爾：「你和克里斯多福熟悉麼？」

  「當然了，我的父親和他可是世交，他約克郡酒廠的威士忌海外銷路可一直都走我家的這條線。」

  蓋爾說完還瞄了眼皮特，這傢伙可是堅定的財務改革倡議者，而財務中最重要的就是稅收部分，對稅收影響最大的首當其衝的就是走私。

  皮特注意到蓋爾的目光，朝他舉起杯子：「兄弟，不要介意，走私這件事又不是你們一家在做，而且你是向外出口給國家掙錢，又不是向國內進口。」

  「論這個，東印度公司做的可比你們過分多了。」

  蓋爾哈哈大笑，作為走私家族出身的他簡直不能再同意這句話。

  明面上，東印度公司是英格蘭在整個東南亞貿易的橋頭堡，實際上他不僅是橋頭堡，還是英格蘭走私販子在太平洋北部最大的保護傘——前提是要繳納足夠的保護費，否則就是催命符。

  兩人酒杯相碰，又悶下半杯葡萄酒。

  眼瞅兩人還要繼續，克里斯趕忙出聲：「嘿，等我說完，否則我還要等到你們清醒的時候再說一遍。」

  「我想組織場宴會，地點就在別墅內，時間定在七月第一周的周五晚上，我希望你們能幫忙邀約剛才我提到的那些人。」

  「至於你，威爾伯福斯，你可以邀請你的父親來參加麼？」克里斯不會忘記這位憤青有名市長父親。

  「而且我還會邀請威爾斯親王、諾斯勳爵、格拉夫頓公爵以及在上議院結交的幾位貴族朋友，除此之外還有阿克萊特和《記錄報》的創刊人約翰·沃爾特。」

  「如果各位還有其他志同道合的朋友，都可以邀約參加本次宴會。」

  「我有一個問題！你是準備同時邀請託利黨和輝格黨的領軍人物麼？」克里斯話音剛落皮特就提出自己的疑問。

  「雖然他們見面不至於打起來，但是他們之間的矛盾……你懂的。」皮特

  1688年「光榮革命」在英國史乃至世界近現代史中都占據重要一席。光榮革命確立了立憲君主制，開啟了議會主權時代。

  而輝格黨和托利黨這兩個名稱是在 17世紀末圍繞著對詹姆斯二世是否能繼任國王這一問題的分歧而產生的，當時英國的王位繼承人詹姆斯是天主教徒，並且娶了法國的公主。有些議員提出應當取消詹姆斯的王位繼承權，因為這會引起天主教復辟，並提出永遠禁止詹姆斯回國的《排斥法案》。

  在下議院，很多議員支持這一法案，他們大多是新教徒或是希望限制國王權力的自由主義者，這些人被他們的敵人蔑稱為「輝格」，意為馬賊。

  這是輝格黨名稱的由來。

  而托利黨則恰恰相反，在限制國王權力的問題上，他們常常持相當保守的態度，這些人被其對手稱為「托利」，意為土匪，托利黨的成員早期以老牌貴族和大地主為主構成。

  在這個時代，兩個黨派並不像後世一樣是個井然有序、組織嚴密的政黨，更多的是是指一種思想。

  比如有些被人們稱其為「輝格主義者」的議員，並不是說他們加入了輝格黨，而是說他們與輝格黨有著類似的意識形態。

  輝格主義者往往有以下特點：他們都主張限制國王的權力，實行自由主義式的政府；輝格主義者也會常常將政府與民眾視為對立的雙方，政府權力過大，必然要損害民眾權利；在經濟上，輝格黨人支持古典自由主義，主張政府儘量少干預市場運作。輝格主義者常常代表新興資產階級的利益和思想。

  而托利黨人則相反。在政治問題上，他們認為保留國王的某些權力和權威更有利於國家的統治，也重視大貴族和教士的利益；反對輝格黨人給予大量中產和無產階級以選舉權的議會改革；經濟上，托利黨人主張實行貿易保護主義，對國外產品加以高額關稅。

  輝格黨和托利黨雖然在政治上並無重大原則性的區別，但他們在國王權力的限制、物質利益、租稅政策和外交政策方面均存在較多分歧。

  最終，由早期輝格黨提出的《排斥法案》最終還是沒有提出，不過，雙方卻在限制國王權力上達成了共識，議會通過了《人身保護法》，規定不經法院簽發拘票，不得逮捕任何人，這就使得國王不能隨意對其反對者下逮捕令。

  這是非常重要的一點！這條規定直接造就了現代西方國家遊行與示威的基礎，也大大保護了人民言論自由的權利。

  大多數情況下除非有人直接得罪了國王、輝格黨和托利黨三方，才會因為隨意發表意見而被捕。

  由於輝格黨和托利黨在1688年「光榮革命」後，時而這個時而那個在議會中占多在這種情況下，於是依靠輝格黨坐穩王位的威廉三世感到最好是任命在議會中占多數的黨派的成員作為內閣大臣，以免在政治事務上互相掣肘，這一制度延續至今。

  但從18世紀中葉開始，國王喬治一世因托利黨曾在王位繼承問題上搗鬼，開始放棄托利黨，重用輝格黨人，從此開啟了輝格黨的黃金時期。

  自1714年後，輝格黨牢牢掌控著政府和內閣，主導國家決定性事務足足50餘年，小皮特的父親老皮特在當時曾一度成為輝格黨的領袖。

  喬治三世上台後扭轉了這一局面，喬治三世不像他的祖父和父親，只想著坐穩王位即可，他不像他的祖父喬治二世那樣長期住在漢諾瓦過安逸生活而國王的大權卻旁落，他親自過問國事，想要重現君王的往日榮光。

  過去，喬治二世親自遴選大臣，但只限於在狹小的職業政客這個特權階層中遴選。喬治三世拒不接受這種限制，因為這並不違反憲法。

  1762年5月，喬治三世先後免去了老皮特和首相紐卡斯爾公爵的首相職務，國王和輝格黨的衝突在此時達到了巔峰。

  在此之後，喬治三世不停地撤換首相，先後撤換了4個，每次在撤換首相後，國王就會委派被輝格黨戲稱為「國王之友」的親信上位，但屢屢被會受到輝格黨的強烈阻止。

  甚至為了讓自己委派的首相在選舉時可以得到民眾的支持，喬治三世不得不採用一些連他自己也痛恨的賄賂手法。

  喬治三世和首相的矛盾使人看清，得不到國王充分信任的政府壽命不長。

  然而，同樣的，首相如果得不到議會的尊重和支持，也立足不住。

  在1770年，喬治三世認為他找到了一個國王與議會都可以雙雙接受的理想人物，就是他兒時的好友諾斯勳爵。

  於是諾斯勳爵從當年成為首相持續至今。

  如果沒有1773年議會通過的《茶葉法》，允許東印度公司將茶葉直接向北美出口，每磅茶葉只徵收3便士的茶葉稅，以挽救英屬東印度公司的破產。

  但這個便宜的價格嚴重打壓了殖民地本土的茶葉銷售，而導致很多的走私和殖民地本地種植的茶葉商人無法生存，因此發生了著名的波士頓傾茶事件。

  作為宗主國，自然不允許在殖民地發生如此惡劣事件。

  於是在1774年3月由議會通過了懲罰性的法令，即《波士頓港口法》《麻薩諸塞政府法》《司法法》和《駐營條例》。

  規定英軍可強行進駐殖民地民宅搜查，取消麻薩諸塞灣省的自治地位，封閉北美最大的港口波士頓港。

  這些法令直接激化了宗主國同殖民地人民之間的矛盾，引起了他們的聯合反抗。

  作為反制，以喬治·華盛頓、約翰·亞當斯為首一行人在費城召開第一屆大陸會議，要求政府取消對殖民地的各種經濟限制和5項高壓法令；重申不經殖民地人民同意不得向殖民地徵稅，要求殖民地實行自治，撤走英國駐軍。

  如果英國不接受這些要求，北美殖民地將於12月1日起抵制英貨，同時禁止將任何商品輸往英國。

  殖民地的這種做法嚴重損害喬治三世作為國王的威嚴，於是他決定採取武裝鎮壓的方式教訓這群膽敢反叛的臣子。

  誰知道戰爭把英格蘭本土拖入了泥潭，方方面面，包括議會。