第20章 衝突

  克里斯把打空子彈的槍和納爾遜手上裝填好的槍做個交換。

  畢竟納爾遜是現役軍人，他裝好一把燧發槍只需要20秒，而克里斯自己裝需要1分鐘。

  

  他們沒有等待太久，很快有人拎著個淺棕色皮包慌慌張張地跑出來，面色慘白，他戰戰兢兢地走到距離他們十來米的地方喊道：「別開槍！這裡面就是默多克先生的資料。」

  納爾遜朝他擺了擺手讓他走近點兒，他咽了口吐沫往他們身邊挪動，待還有兩米遠的時候，納爾遜讓他停下來把皮包扔過來。

  克里斯接住皮包，打開翻看裡面的資料，看字跡應該是默多克，於是把槍收起來掛到自己腰間，對著送皮包的人說：「請替我向瓦特先生問好。」

  「不用他替，你可以親口對我說。」一群人從廠里走了出來，走在人群中央的是名身著淺灰色長袍、戴著白色假髮的中年男子。

  克里斯脫帽行禮：「非常抱歉打擾到你，瓦特先生。但是我這麼做只是為了默多克的合法權益可以得到保障。」

  「你說的保障就是使用槍枝來進行威脅麼？」瓦特走到克里斯面前，毫不在意納爾遜的槍口正對他，用銳利的眼神盯著克里斯問道。

  「當然不是，這只是對我們自己的一種保護而已，畢竟默多克身、不、由、己地摔了一跤不是麼？」克里斯說到身不由己的時候一字一頓，臉上掛著嘲諷的表情。

  「你就是克里斯男爵？」瓦特避而不答，先問起克里斯的身份。

  克里斯頷首：「是的。」

  瓦特針鋒相對：「我認識的貴族可沒有一言不合就拿槍出來的。」

  克里斯低頭看著瓦特，他比瓦特高了半頭有餘，瓦特戴著假髮也只到他的鼻子：「那你今天可開眼了不是麼？」

  「據說非法持槍可是要判處1年徒刑的。」瓦特不習慣被人這麼俯視，向後退了兩步。

  就在他們說話期間，瓦特的手下已經把克里斯和納爾遜團團圍起來。

  克里斯毫無懼色，既然剛才瓦特不敢第一時間衝出來，那麼知道他兩身份後就更不可能動手了。

  他慢悠悠地從手提包里掏出張紙，在瓦特面前晃了晃：「看到了麼？國王頒發的持槍證，那位是納爾遜上校，是皇家海軍現役軍官，可以合法持槍。」

  一位貴族和一位海軍上校，瓦特臉上的表情像踩中狗屎般難看，動手的念頭瞬間化作烏有——對貴族動手最低要被判3年監禁，對現役軍官動手更是可以用叛國來定罪。

  不過他實在咽不下這口氣：「那你知道默多克在今天之前還是我的雇員麼？」

  「當然知道。」克里斯輕鬆道，看起來仿佛被包圍的不是他。

  「那你知道他的那些資料都是在我工廠研究出來的麼！只要是在我的公司，不論什麼都是我的！都是我的！」瓦特滿臉猙獰，情緒激動。

  克里斯往後退了一步，他實在不想讓瓦特的口水噴到自己臉上。

  「我沒聽說過現在的英格蘭還有奴隸制。」克里斯聳了聳肩，滿不在乎地說道。

  「馬澤法克，在我的工廠，是我付的薪水，我就是他們的上帝！」瓦特看著克里斯的動作氣不打一處來。

  「我勸你冷靜，平民對貴族有侵犯性動作，貴族是有權力反擊的。」克里斯見瓦特情緒過激，友情提示道。

  「要知道，我身後這位先生的槍是上了膛的。」克里斯說完側身，他身後的納爾遜把槍正舉到和自己腰部平行的位置，槍口直直地對著瓦特。

  瓦特被嚇得後退了兩步，扎到他身後的工人堆里，人數上的優勢給他帶來了安全感，他衝著克里斯兩人叫罵道：「快帶著你那該死的資料滾蛋！離開我的工廠！」

  說完狠狠地瞪了一眼克里斯。

  克里斯又沖瓦特行了個標準的貴族脫帽禮，看到瓦特被氣得兩耳通紅，於是轉身就走，納爾遜則正面朝著工廠，槍口一直對著他們，一步步倒退著離開。

  「混蛋，你這輩子都別想用上我的蒸汽機！默多克，你離開了我將一事無成！」瓦特氣急敗壞對遠處的默多克吼叫道。

  他們上了馬車，克里斯就吩咐馬車司機：「快，直接去碼頭。」

  然後鑽到車廂里就看到納爾遜沖他豎起大拇指：「克里斯，如果你加入軍隊一定會是名優秀的軍官。」

  見默多克困惑地望著他，開口解釋道：「我們今天不能在伯明罕休息，他們是被我們打了個措手不及，而且克里斯已經報出了我們的身份，所以瓦特不敢在人前對我們直接動手，因為但凡有人走漏了消息，瓦特這輩子就完了。」

  「但是畢竟他在伯明罕呆了這麼久，反應過來後無論是打聽我們在哪個旅館休息還是找人對我們下黑手都防不勝防，所以今晚咱們不能在伯明罕過夜。」

  默多克點了點頭，隨後就抱著自己的皮包坐在馬車的角落，在剩下的路程中一言不發，納爾遜想要開口安慰他，卻被克里斯搖頭制止。

  也許是克里斯上車時丟下來的1先令硬幣起到了作用，馬車跑得飛快，來時半小時的路硬生生用了15分鐘就到了。

  納爾遜下了馬車就去尋找可以載他們去倫敦的船，現在已經晚上六點，而冬季的六點天已經黑透，大多數船夫不願意在晚上出發，因為這將大大提升發生事故的可能。

  默多克表面看起來平靜了許多，但克里斯見他沒聊天的打算，就拿出菸斗給自己點上開始騰雲駕霧。

  晚上六點的碼頭和天色一樣，寂靜且黑暗，只能聽到坦姆河水流過的聲音。

  默多克抬頭看了一眼克里斯，他的整張臉都被煙霧籠罩著，唯有瞳孔反射出兩個紅點，這是菸斗內菸絲燃燒的焰光。

  他剛想開口，克里斯透過煙霧，叼著菸嘴瓮聲瓮氣地說道：「不要謝我，默多克，我只是做了我該做的事情。」

  默多克踟躕道：「可是，我覺得瓦特先生說的也有幾分道理，而且他一直以來給我的薪水也不少，所以……」

  克里斯深吸口氣，取下菸斗握在手上打斷默多克：「你知道什麼叫資本，什麼叫做資本家麼？」

  不等他回答，他繼續說：「現代的資本是指各種財富的積累；資本家是指那些不但有錢，而且還想用錢掙得更多錢的人。」

  「這就有一個問題，資本家和他的資本從什麼地方來的？」

  「默多克，你們工廠的工人能夠和你拿到一樣多的工資麼？」克里斯反問道。

  就在這時，納爾遜在遠處招呼著讓他們走到碼頭邊，看來他已經找到了一艘合適的船。

  默多克邊走邊說道：「並不是，工人的日薪只有15便士，熟練工能拿到20便士，一年下來就是在22-30英鎊的收入。」

  「那麼你有沒有想過為什麼你的工資要比工人高這麼多？」克里斯把手提包從碼頭上遞給船上的納爾遜，自己也跳到船上。

  默多克先把皮包扔上船，隨後被倆人拉著胳膊架上船：「我想是因為我懂得要比工人更多吧。」

  「那你覺得，瓦特給你這麼高的薪水，是不是就代表著他能從你身上賺取更多的英鎊？他給工人這麼點兒工資是不是因為工人給他創造的價值遠不如你？」

  「如果你們創造出來的價格沒有達到他的預期，是不是他可以隨時終止你們的僱傭關係，而你也不可能像今天他對你一樣去找他的麻煩？」克里斯一連串的問題拋了出來。

  「啊……」聽了克里斯的話，默多克和納爾遜都陷入了沉思。