第43章 即將破產的克里斯

  下午的皮卡迪利大街是一條繁忙的街道，兩邊巴洛克式和哥德式的建築交織在一起，沿街而立。

  各種各樣的店鋪招牌一個挨一個地立在門口之上，店鋪櫥窗里陳列著來自世界各地最新的流行服飾、手工藝品、奢侈品和海外殖民地的特色商品。

  每個店鋪裝修得都各有特色，有中式的，有法式的，當然也有英式的。

  這裡是倫敦排名第二繁華的商業街，哪怕是最便宜的商品價格也可以讓平民在一整年的時間內衣食無憂。

  如果說法蘭西的凡爾賽宮是它作為歐陸霸主的證明，那麼倫敦的皮卡迪利大街和牛津街就是英格蘭在海上稱霸的證明。

  街上的行人來來往往，淑女們穿著色彩艷麗的裙子，拎著自己的裙擺，低頭看著路，小心翼翼地避開街上的水窪，以免自己漂亮的裙子被污水弄髒。

  

  為數不多的紳士們穿著刺繡式的外套，中間是和襯衣同色的馬甲。

  現在的男人更喜歡花枝招展的顏色，比如金色、紫色、大紅色等。

  想要在倫敦看到熟悉的英倫范，看到人們戴著禮帽，領結或領帶，拄著手杖或雨傘在街上行走的樣子，按正常來講還要再等60年等到維多利亞時代。

  時不時有馬車穿梭過街道，每一次走過時濺起的髒水總是會讓淑女們的驚呼著閃躲，也引來紳士們的咒罵。

  這時，一個年輕人從一間沒有掛招牌的店鋪里鑽出來，長呼一口氣。

  還沒來得及放鬆，這輛馬車路過他的身邊碾過路上的水坑，濺起來的水就落到了他手上的信封上。

  「窩草。」

  克里斯國粹剛吐出嘴，來不及多抱怨，趕緊拿出來手帕把信封上的水沾干，這可是他今天好不容易只花了300英鎊就簽下來的租賃合同。

  「馬夫這個職業真的應該持證上崗，科目一、科目二、科目三的考試再加上每年十二分的限制，怎麼著也會讓他們知道禮貌兩字怎麼寫吧！

  就駕車碾過水坑濺起水花打濕行人一項就得罰款200，扣3分！」他把信封小心翼翼地放到懷裡，在心裡吐槽道。

  克里斯今天為了尋找合適的店鋪，在天剛微微亮的時候就已經出門了。

  他本以為牛津街和皮卡迪利大街作為哈德遜太太口中的倫敦有錢人的購物天堂，離他現在住所較近而離白金漢宮和議會大廈較遠的牛津街房租會便宜一些。

  可是萬萬沒想到他在那條街里，竟然只找到了兩家出租的店鋪，而且報價最低的也要3000磅。

  他看到牛津街上一家很小的絲巾店櫥窗里一條絲巾竟然標價20磅，但即便價格如此昂貴，卻還是有絡繹不絕的女人們從店裡進進出出。

  後來他找人聊了聊才知道，牛津街是整個倫敦最古老的購物大街，早在16世紀的時候，這裡就已經有了現代購物大街的雛形。

  而對於講究歷史的英格蘭人，從某種意義上來講，古老和歷史就代表著權威和昂貴，所以牛津大街是整個倫敦租金最貴的地方，當然他的商品價格也是最貴的。

  只是……他摸了摸自己兜里的1000磅，只能望鋪興嘆。

  後來他又花了8分鐘步行來到這裡——皮卡迪利大街。

  嗯，步行，兩條街距離只有800米。

  雖然這裡距離倫敦的樞紐中心更近，但是由於歷史還不超過100年，價格反倒比牛津街要低。

  不過即使是這樣，克里斯也只找到了一家店鋪可以滿足自己的要求——按季度付款，一年1200磅，一個季度300磅。

  要知道，現在普通的三口之家在有固定住所的情況下，普通的三口之家年收入10英鎊就可以溫飽不愁，而年收入40英鎊就可以過上相當體面的生活。

  女主人一年可以給自己添一件絲綢製成的新衣服，男主人能買得起日常消耗的菸草和咖啡，孩子也讀得起一所比教會免費學校好上不少的普通私立公學。

  要知道，菸草和咖啡雖然已經在18世紀末的英格蘭普遍流行，但是依舊是屬於中層以及以上消費群體才能買得起的東西。

  而女士的絲綢更是主要流行在上流社會。

  所以，毫無疑問，克里斯付的租金是一筆巨款。

  而且如果按照年度租金算，克里斯現在已經背上了200磅的債務。

  「還沒算上店面的裝修、侍者的費用。艾米莉亞你趕緊來倫敦吧，否則你可憐的男友馬上就要回家養鵝了。」克里斯這麼想著，把裝著合同的信封塞到自己懷裡，開始往回走。

  當他回到貝克街，推開家門的那一刻，他揉了揉眼睛，仿佛不敢相信眼前的一切。

  進門的地板被打掃得乾乾淨淨，反射著光亮，一絲灰塵也找不到蹤影。客廳里的家具擦拭得一塵不染，光滑的桌面上反射出人的影子。

  每一件物品都被擺放得井然有序，沒有一絲雜亂。窗台上的花瓶里竟然還插著鮮艷的花朵，整個房間都散發著淡淡的芬芳。

  他走到餐桌前還下意識地用手指擦了一下桌子，抬起指尖，上面沒有絲毫的灰塵。

  就像大多數單身漢一樣，他一個人在這兒居住了十來天，除了自己睡覺的臥室和吃飯的餐桌每天必須要保持乾淨，就再沒有做過其他家務了。

  而上一次全屋打掃還是他購買家具的時候，待送貨工人把家具送到後，他額外付了一筆錢讓他們把整個屋子打掃了一遍。

  克里斯覺得只要吃好睡好就行，其他地方只要不是髒的肉眼可見就不算髒，反正也用不上。

  就比如前世的他在事業穩定之後買了一套市中心的四居室，每天晚上回到家裡只用洗手間、臥室，最多帶上書房，還有兩個房間連屋門都很少開。

  記得有一次他去其他臥室，發現他走一步地板上就會出現一個明晰的腳印。

  於是，他第二天就找了個阿姨把全屋清理了一遍。

  但是現在，他覺得自己好像走錯了地方，現在的貝克街221b的整潔程度，和他早上出門記憶里的樣子截然不同。

  就在這時，艾瑪從地下室走出來，見到他說道：「克里斯先生，非常抱歉，在您回來的時候沒有第一時間去迎接您。」

  「艾瑪，不用道歉，開個門的力氣我還是有的，不過你們這是在幹嘛？」克里斯指著她手裡拿著的淡黃色固塊問道。

  「我和詹妮姐姐在打掃衛生的時候發現茶几里有一塊兒蜂蠟，可能是您購買家具的時候附贈的。

  詹妮姐姐說把蜂蠟抹在木製家具和地板上可以增加木頭的光澤，還可以防水防潮，所以今天早上我們回來後就一直在做這件事。

  我們需要先把蠟打到家具表面，再用蠟燭把蠟加熱融化，最後用棉布把蠟液抹均勻。

  因為流程有點繁瑣，今天忙了大半天才剛把一樓的家具打蠟完成。

  剛才我們在地下室給地板上蠟，所以才沒有聽到您回來的動靜。」艾瑪解釋道。

  「另外麗塔姐姐也回來了，她正在給您準備晚餐，您看您準備什麼時候就餐？」她放下手中的蜜蠟問道。

  「額……就現在吧，已經到吃飯的時間了。而且今天我走了一整天，確實也有點餓了。」克里斯還略微有些不習慣這種飯來張口衣來伸手的生活。

  「好的，那請您，嗯…洗好手以後在沙發上稍等一下。」艾瑪想到克里斯飯前要洗手的習慣，中間頓了一下接著說道：「我稍後就會去告訴麗塔姐姐。另外今天我們只購買了一些家常菜和牛肉，您如果想吃什麼可以提前告訴我，明天我們會按照您的口味去準備菜品。」

  「沒什麼，只要有肉就行，再來點青菜，其他的無所謂。」

  「好的，我現在就去通知麗塔姐姐。」說完，艾瑪就向廚房走去。

  克里斯看著她的背影，再想到剛才她說的這些話，若有所思。

  看來艾瑪未來能成為整個歐洲有名的交際花，也不單純的只靠美貌。

  就像現在，能把自己做的工作有條理地闡述出來，這也是一種本領。

  畢竟後世不知道有多少老黃牛們干不過做PPT的，升職加薪都是那些做PPT的，踏實幹活都是那些老黃牛們，不就是因為輸到一張嘴上。

  想到這裡，他不禁為腦子一根筋的納爾遜上校默默祈禱。

  克里斯想到這，不由地笑出了聲，只不過怎麼聽都有股幸災樂禍的意思。

  從廚房出來的艾瑪看著克里斯站在空曠的客廳里，嘴裡還發出不明意義的笑聲，身上不禁打了個冷戰。