二

  像以上所舉的小說，都是瑣雜的記載，不是整段的敘寫，也絕少有文學的趣味，所以不足躋列於真正的小說之域。到了唐時，才有組織完美的短篇小說，即所謂「傳奇」者出現。這些「傳奇」所敘事實的瑰奇，為前代所未見，所用的濃摯有趣的敘寫法，也為前代所未見，於是便盛行於當時，且為後人所極端讚頌。後來的詩人，戲曲家也都取他們所寫的事實為其作品的題材；所以唐人傳奇在中國文學上便成了文壇的最初資料之一種，便有了與《荷馬史詩》《亞述王故事》以及《尼拔龍琪歌》在歐洲文學上的同樣位置了。在這些傳奇中，最可使讀者感動的，有《霍小玉傳》《李娃傳》《南柯記》《會真記》《離魂記》《枕中記》《柳毅傳》《長恨歌傳》《虬髯客傳》《劉無雙傳》等。大約可分之為三類。一類為戀愛故事，一類為豪俠故事，又一類則為神怪故事。

  第一類敘戀愛的故事，以《霍小玉傳》《會真記》等為代表。

  《霍小玉傳》為蔣防作，是一篇慘惻動人的戀史。名妓霍小玉與進士李益相愛，約為婚姻。二年後，益因授鄭縣主簿，別去。他到了家，知他母親已為他訂婚於盧氏。他不敢拒，遂與小玉絕音問。這裡小玉卻因思念益而病了，家產也少了，連最心愛的紫玉釵都賣去了。李益卻還避她不見。一天，他在崇敬寺看牡丹，忽被一黃衫豪士強邀到霍氏家。小玉力疾見之，舉杯酒酬地道：「我為女子，薄命如斯；君是丈夫，負心若此！韶顏稚齒，飲恨而終，慈母在堂，不能供養，綺羅弦管，從此永休！徵痛黃泉，皆君所致。李君！李君！今當永訣！我死之後，必為厲鬼，使君妻妾，終日不安！」於是引左手握他的臂，擲杯於地，長慟號哭數聲而死。在這文里，使我們也與當時的人一樣，無不怒益的薄行與反覆的！後面以益與他的妻妾果然終日不安作結，卻使這故事的感人力減削不少。

  《會真記》為元稹撰。稹，字微之，為公元8世紀至9世紀中的大詩人之一，與白居易齊名，時號「元白」。此記亦名《鶯鶯傳》，系敘崔鶯鶯與張君瑞相戀的故事，這故事即為後來諸戲曲家所作的各種《西廂記》所取材的本源，所以最為人所熟知。這故事的結果是以悲劇終，但後來的戲曲家卻都使崔、張二人終於團圓了。

  此外，如《李娃傳》《章台柳傳》《長恨歌傳》《非煙傳》《離魂記》等，也都是屬於此類的。

  《李娃傳》系白行簡作。行簡，字知退，系大詩人白居易的季弟。李娃為長安名妓，常州刺史滎陽公之子因溺戀她而致墮落。後李娃終於救了他，使他勉力求上進。至今尚盛傳的鄭元和、李亞仙的故事即本於此。行簡又作《三夢記》一篇，見《說郛》。

  《章台柳傳》系許堯佐作，敘韓翃的戀人柳氏為蕃將沙叱利所取，他無計把她取回。俠士許虞侯聞之，便自告奮勇，把柳氏劫了來還翃。此為實事，孟棨《本事詩》亦敘及之。「章台柳，章台柳，昔日青青今在否？」的相酬答的詩，至今尚流誦於讀者之口，可見此故事的盛傳。

  《長恨歌傳》為陳鴻作。鴻，為白居易的友人，居易作《長恨歌》，鴻因為之記其本事，以作此傳。明皇與太真的故事本是很感人的題材，所以他的文字甚纏綿淒楚。他又作《東城老父傳》，也是記開元天寶的盛衰之情況的。

  《非煙傳》為皇甫枚作，敘步非煙與少年趙象相戀，被其丈夫所知而笞死的事。

  《離魂記》為陳元祐作，敘張倩娘與王宙相愛甚深，其父欲將倩娘嫁別人，她不欲。宙亦悲且恨，訣別上船。夜半他忽見倩娘追蹤而至。相處五年，生兩子，然後二人同到倩娘父家。父大驚奇，因倩娘原臥病在家，並未出去。病的倩娘聞歸來的倩娘至，便起床相迎，二女合而為一身。乃知隨宙去的是倩娘的魂。此事後來戲曲家也把它取為題材。

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  此外，人與鬼神的戀愛，也為這些傳奇作家的好題材，如《柳毅傳》《湘中怨》及《秦夢記》等。

  《柳毅傳》為李朝威作，敘柳毅與龍女的戀愛。

  《湘中怨》與《秦夢記》俱為沈亞之作。亞之，字下賢，為南康尉，有「吳興才人」之號。

  《湘中怨》敘鄭生遇孤女，相處數年，女乃言她是「蛟宮之娣」，今謫限滿，當別去。

  《秦夢記》則亞之自敘經長安，夢為秦官，與秦穆公女弄玉結婚事。

  第二類是敘豪俠的故事的。這些故事顯然是受有司馬遷的《刺客列傳》與《遊俠列傳》的影響。而所以會發生這些故事的直接原因，則為天下的擾亂，藩鎮的專橫，人人心理上都希望著有這樣的一種劍俠出來，以懲罰那些兇惡的軍閥。這二派的後繼者也極多，他的嫡系子孫至今尚未絕跡呢。《紅線傳》《劉無雙傳》及《虬髯客傳》是他們的代表作。又有《劍俠傳》，託名為段成式作，實則明人所偽托，乃雜采成式的《酉陽雜俎》中之文數篇及其他作者之文而成者。

  《紅線傳》為楊巨源作的，實乃託名；此文原出於《甘澤謠》中，《太平廣記》曾錄之（《廣記》卷一百九十五）。紅線是潞州節度使薛嵩的青衣。魏博節度使田承嗣想吞併潞州。嵩憂懼，紅線乃請為探其虛實。一更去，隔了不久，嵩忽聞「曉角吟風，一葉墮露」，驚而起問，即紅線回，取床頭金合為信。嵩乃遣使者還金合於承嗣。承嗣驚懼，遂修好於嵩。此事後，紅線請別。嵩乃夜張宴，大集賓客為紅線餞別。客有作歌者，曰：「還似洛妃乘霧去，碧天無際水空流。」歌畢，嵩不勝其悲。紅線拜且泣，因偽醉離席，遂亡所在。

  《無雙傳》為薛調作，敘劉無雙許配於王仙客。後兵亂相失。仙客問舊仆塞鴻，始知無雙已召入後宮，悲痛欲絕。因訪俠士古押衙訴說其事。古生別去，半年無消息。一日，喧傳守園陵的一宮女死，仙客赴視之，乃無雙，於是號哭不已。夜半，古生忽抱無雙的屍身至，灌以藥，得復生。於是二人逃去。古生殺塞鴻，並自殺以滅口。

  《虬髯客傳》為杜光庭作。光庭，為唐末的蜀道士，事王衍，所著甚多，以此作為最盛傳；系敘李靖謁楊素，素身旁一執紅拂妓，夜亡奔靖，二人途中逢虬髯客，意氣相得。虬髯客見李世民，謂中原有主，便推資產與靖，自到海外去。後至扶餘國，殺其主，自立為王。

  在偽托的《劍俠傳》中，除《酉陽雜俎》之文數篇，如《京西店老人》《蘭陵老人》《盧生》等外，其最著的數篇乃為從裴鉶的《傳奇》里抄下的《崑崙奴》與《聶隱娘》。

  《崑崙奴》敘崔生奉父命往視「蓋天之勛臣一品」病，一品乃命一妓（穿紅綃的），以一甌緋桃，沃甘酪以進。生臉紅不吃。一品命妓以匙進之。及生辭去，紅綃妓送出院，臨別出三指，反掌三度，然後指胸前一鏡為記。生歸，苦念妓，又不解其意。家中有崑崙奴名磨勒的，見他憂苦狀，問其故，生告之。磨勒道：「立三指是示她住於第三院，三度反掌是示十五之數，胸前鏡子是指明月，即要你十五夜月明前來之意。」於是磨勒負生入一品家，逾十重垣與紅綃妓相見，又負他們二人同出。後來一品知其事，命捕磨勒，他從重圍中飛出，不復見。隔十餘年，崔氏家人卻在洛陽見磨勒在市賣藥，容貌如舊。

  《聶隱娘》敘魏博大將聶鋒有女隱娘，十歲時為尼誘入山中受劍術，術成，送她回家。後她嫁了一個磨鏡的少年。魏帥田氏與陳許節度使劉昌裔不和。魏帥使隱娘去取昌裔的頭。隱娘與少年共騎黑白衛（驢）到許。劉有神算，豫知其來，於中途厚禮迎之，隱娘遂留許為昌裔用。後月余，魏帥又使精精兒去殺隱娘及許帥，卻反被隱娘所殺。接著，又使妙手空空兒來，又被隱娘設計，使他一擊不中，翩然遠去。劉昌裔死，隱娘便隱去。

  第三類敘神怪故事的作品，以瑣雜的短篇集為最多；如當時著名的大人物牛僧孺曾作《玄怪錄》，李復言繼之而作《續玄怪錄》；又有薛漁思作《河東記》，張讀作《宣室志》，皆為此一類的作品，然都無甚佳美雋永的意味，僅有沈既濟的《枕中記》及李公佐的《南柯太守傳》是極有美趣的著作。沈既濟，為蘇州吳人，生於大曆中。以楊炎薦召拜左拾遺史館修撰，後為禮部員外郎。

  《枕中記》敘道士呂翁行邯鄲道中，在逆旅遇盧生，見他窮困嘆息，便給他一枕道：「子枕此，當榮適如意。」盧生枕之，便夢娶美妻，登顯宦，不數年便為宰相，後壽至八十，子孫滿前而死。至此，盧生欠伸而醒，身仍在旅舍，主人蒸黃粱尚未熟。呂翁顧他笑道：「人世之事，也不過如此而已。」生憮然，良久，拜謝而去。

  《南柯太守傳》的結構與意境，較《枕中記》為尤雋妙。作者李公佐，字顓蒙，隴西人，舉進士，元和中為江淮從事。所作於《南柯太守傳》外尚有《謝小娥傳》《廬江馮媼》及《李湯》三篇，俱見於《太平廣記》中，然俱無《南柯太守傳》之動人。此傳敘淳于棼所居宅南，有大槐樹一株，清蔭數畝。某日，他醉寢，夢見到槐安國去，做了國王的女婿，統治南柯郡。守郡30年。後將兵與檀蘿國戰，敗績，公主又死，因此罷郡，後遂被國王送之離國而回故鄉。至此他便醒了。「見家之僮僕擁篲於庭，二客濯足於榻，斜日未隱於西垣，余樽尚湛於東牖。夢中倏忽，若度一世矣。」他感念嗟嘆，呼二客而語之，驚駭，因同出外，尋槐下穴。他指道：「此即夢中所經入處！」遂命仆發窟。「有大穴洞然明朗，可容一榻。根上有積土壤，以為城郭台殿之狀。有蟻數斛，隱聚其中。中有小台，其色若丹。二大蟻處之，素翼朱首，長可三寸，左右大蟻數十輔之，諸蟻不敢近，此其王矣。即槐安國都也。又窮一穴，直上南枝，可四丈，宛轉方平，亦有土郭小樓，群蟻亦處其中，即生所領南柯郡也。……又窮一穴，東去丈余，古根盤屈，若龍虺狀，中有小土壤高尺余，即生所葬妻龍岡之墓也。追想前事，感嘆於懷，披穴窮跡，皆符所夢。不欲二客壞之，遂令掩塞如舊。是夕風雨暴發，視其蟻遂不見，莫知所去。故先言因有大恐，都邑遷徙，此其驗矣。」

  此外，可屬這三類中的作品尚有不少，不能一一在此舉出。不能屬於某一類的雜瑣的筆記集，尚有蘇鶚的《杜陽雜編》，參寥子、高彥休的《唐闕史》，康駢的《劇談錄》，段成式的《酉陽雜俎》，范攄的《雲溪友議》等。

  到了宋初，傳奇及志怪的書、筆記的書的作者尚有不少。李昉所監修的《太平廣記》，凡500卷，又目錄10卷，自漢晉至宋初的小說、筆記，大概都被揀選搜集進去，可算是一部巨大的書。宋人所自著者，有徐鉉的《稽神錄》，張君房的《乘異記》，張師正的《括異志》，聶田的《祖異志》等，俱為祖述前代神怪故事的筆記集的體裁的。吳淑作《江淮異人錄》，則多敘民間豪俠奇能之士。樂史所作之《綠珠傳》《楊太真外傳》，無名氏所作之《大業拾遺記》《開河記》《迷樓記》《海山記》及《梅妃傳》等，亦皆為此時的出品，而後人多誤以為唐人所作。又有秦醇作《趙飛燕別傳》《驪山記》《溫泉記》《譚意歌傳》等4篇，見於劉斧所編的《青瑣高議前集》及《別集》中。至北宋之末，又有郭彖作《睽車志》5卷，洪邁作《夷堅志》420卷。但這些宋人所作的，意境既不高雋，題材也不動人，而敘寫又無唐人的深刻，所以我們不必去注意他們。宋人的小說成績，足以使我們注意的，乃是他們偶然遺留下的幾部「話本」。