七

  隋祚為唐所奪後，唐太宗李世民甚好文學，開文學館，延當代文士。此後高宗、武后、玄宗繼之，俱甚注意辭章，且以詩登用人才，是以當時朝士俱能為詩。詩人如雲之突起，如浪之洶湧；《全唐詩》凡900卷，錄者凡2200餘人，得詩48900餘首；此300年中所存之成績，實較自《詩經》至隋的一千餘年間為多過數倍。論者分唐全時代的詩歌為四時期，即初唐、盛唐、中唐、晚唐。初唐者，自唐初至於玄宗開元之初，凡100餘年；盛唐者，自開元至於代宗大曆之初，凡50餘年；中唐者，自大曆至於文宗太和九年，凡70餘年；晚唐者，自文宗開成之初至於唐末，凡80餘年。初唐的著名詩人為魏徵與王勃、楊炯、盧照鄰、駱賓王之四傑及陳子昂、沈佺期、宋之問、劉希夷、張若虛之流。盛唐的著名詩人為李白、杜甫、王維、孟浩然、王昌齡、高適、岑參之流。中唐的著名詩人為韋應物、韓愈、柳宗元、白居易、元稹、劉禹錫、孟郊、賈島之流。晚唐的著名詩人，為杜牧、李商隱、溫庭筠、羅隱、司空圖、陸龜蒙、杜荀鶴之流。

  女詩人亦時出，如上官婉兒、魚玄機之流，亦可稱為大作家。但這四個時期的區分，並沒有什麼劃然的疆域，且每一個時期，亦不能見其獨特的作風，譬如盛唐的一期，作家如李、杜、高、岑之流。各有其作風，絕難能有任何共同的情調與色彩。所以我們殊不必從這個區分。