一株死而復活的紫荊樹

  古時候有一戶姓田的人家，父母去世早，留下兄弟三人相依為命。三兄弟相親相愛共同生活，大哥、二哥娶妻生子都沒有分家，田大嫂、田二嫂兩個妯娌在一起相處和睦。三兄弟中最小的弟弟長大娶妻，人稱田三嫂。

  大嫂和二嫂都很賢惠，唯獨田三嫂，仗著自己有些嫁妝，便不想和夫家人在一個鍋里吃飯，想單獨過自己的小日子。有了這個想法後，她就日夜慫恿丈夫，說家裡的錢庫田產，都是伯伯們掌管，收入支出，全不知道，都是伯伯們說了算。如果伯伯們用一說十，用十說百，我們也不知道。天下無不散之宴席，等到家道敗落散場的時候，人家伯伯們腰包里鼓鼓的，我們最小的什麼也沒有，就等著受苦吧。還不如現在就將家產分作三份，大家各過各的，各自去經營，這樣倒是非常好。

  

  田三一而再地被老婆的話蠱惑，認為有道理，就請親戚對哥哥們說分家的事。田大、田二起初不願意分家，但是被田三夫婦連連催逼，只好答應分家。

  老大把所有房產錢穀之類的家產分為三份，分毫不多，分毫不少。分到最後，只剩下庭院前的一棵大紫荊樹。這棵大紫荊樹是祖先傳下來的，多年來一直長在庭院裡，極其茂盛。如今，兄弟三人要分家，只好把這棵樹鋸了，也分成三份。

  頭一天晚上，三兄弟說好了等第二天早上大家一起把大紫荊樹砍了分掉。到了第二天，田大叫上兩個兄弟一同去砍樹。到了樹旁邊，沒想到枝繁葉茂的大樹不知為什麼，一夜之間全枯萎了。田大用手一推，樹幹立刻倒了，露出樹根和還有生命的樹芽。

  看到這種情景，田大對著紫荊樹大哭起來。其他兩個兄弟見哥哥哭成這樣，不解地說：「為一棵樹大哥哭成這樣，值得嗎？」

  田大說：「你們哪裡知道我的心！我哭的並不是這棵樹，而是想到我們兄弟三人，同父同母，就像這大樹一樣，枝枝葉葉，連根而生，分開不得。根生本，本生枝，枝生葉，才能有榮盛。昨天我們商議將此樹分為三截，樹不忍活活分離，一夜間自己枯死。我兄弟三人若分離了，也會如同這棵樹一樣枯死，哪裡還有榮盛之日？我是為這個而悲傷的。」

  田二、田三聽哥哥這樣說，也被哥哥的摯情感動，他們流著淚說：「難道人不如樹嗎？」

  想到這裡，兄弟三人抱成一團，痛哭不已，大家情願依舊合居。三個妻子聽到哭聲，出來看看，知道他們三兄弟痛哭是因為不忍分離。大嫂、二嫂當即表示還願意居住一起，唯有三嫂還是不願意，口出怨言。

  看到妻子如此固執，田三要將妻子逐出家門，兩個哥哥再三勸阻。三嫂也終於被他們的兄弟深情感動，不再提分家的事。

  讓人驚奇的是，自從兄弟們決定不再分家，過了一些日子，這棵紫荊樹又慢慢恢復了生機，不僅重新活了過來，而且比以前更加茂盛。

  譬猶居室，一穴①則塞之，一隙②則塗之，則無頹毀之慮。

  【注釋】

  ①穴：洞穴。

  ②隙：縫隙。

  【譯文】

  就像一間居室，有一個洞就立刻堵上，有一條縫隙就馬上塗蓋，就不可能有倒塌的憂慮了。

  【歷史故事】