一張稅票

  海瑞是明朝著名的清官。他生於1514年，卒於1587年，字汝賢，號剛峰，海南瓊山（今海口市）人。

  明朝穆宗皇帝即位後，任命海瑞為右金都御史巡撫，統管南京十郡。聽說海瑞要來南京上任，南京城的豪強地主四處打探海瑞的喜好、品性，以便能投其所好給海瑞送禮。

  但是，經過多番打探，南京的豪強們非常失望。海瑞是個不貪名不貪利、令他們無從下手的清官。

  然而，南京城內赫赫有名的綢緞莊錢老闆就不信這個邪。他認為天底下怎麼會有不愛財的人呢？「有錢能使鬼推磨」，大概以前那些人送的禮太少，海瑞看不上，錢老闆心裡想。於是錢老闆準備了一萬兩黃金，選一個月白風清之夜，來到海瑞府上拜訪。

  海瑞熱情接待了他，一陣寒暄後，錢老闆從言談中感受到了海瑞的清正廉潔，便假說只是給海瑞送一匹綢緞，做幾套衣服。海瑞沒說什麼，欣然收下那匹綢緞。

  過了兩天，有官差到錢老闆府上送請柬，說海瑞有請。錢老闆收到海瑞的請柬，喜出望外，連忙穿戴一新準時赴宴。

  再說海瑞府內，南京城內的富豪會聚一堂，錢老闆看到這情形不由暗自慶幸自己識時務。正當他得意之際，海瑞走了進來。

  客廳里一下子安靜下來。海瑞和大家寒暄一陣，忽然話鋒一轉，闡述清地畝均賦徭，行「一條鞭法」的意義和作用。

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  「一條鞭法」的內容是把各州縣的田賦、徭役以及其他雜征總為一條，合併徵收銀兩，按畝折算繳納，大大簡化了徵收手續，同時使地方官員難於作弊。「一條鞭法」是明代嘉靖時期確立的賦稅及徭役制度，由張居正於萬曆九年（1581年）推廣到全國。

  說完這番話，海瑞拿出一張稅票，走到錢老闆身旁，親切地拍拍錢老闆的肩膀，對著大家說：「這是錢老闆主動補繳的欠稅，它是我上任以來收到的最好的禮物。」說完將稅票遞給錢老闆。

  大汗淋漓的錢老闆接過海瑞遞過來的那張寫著一萬兩稅金的稅票，恨不得來一陣狂風將他瞬間吹得無影無蹤。錢老闆回到家後大病一場，待他病好之後，得知南京城裡的富豪幾天來正排起長隊繳納稅款。

  錢老闆這才真正明白海瑞果真是個清官。

  為官心存君國，豈計身家①。

  【注釋】

  ①身家：自身和家庭。

  【譯文】

  做一個官吏，要有忠君愛國的思想，怎麼可以考慮自己和家人的享受？

  【歷史故事】