給他激勵，而不是警告

  馬戲團的馴獸師在馴狗時有一個訣竅，那就是當小狗顯出哪怕輕微的進步時，馴獸師就會像對待一件大事似的，輕輕地拍它，稱讚它，並給它肉吃。不光馴狗，數百年來，訓練動物大都是採用同樣的方法。

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  那麼，作為父母、老師、上司，面對「不爭氣」的孩子、學生和下屬，與其橫眉怒對，倒不如向馴獸師學習，以肉代鞭。人們多數時候需要的是激勵，而不是責罵。即使是最微小的進步，如果我們能夠給予足夠稱讚，就能激勵對方繼續進步。

  紐約布魯克林區的一位四年級老師魯絲·霍普斯金太太，在新學期開學的第一天，看過班上的學生名冊後，她本該對新學期的到來感到興奮和充滿期待，但是卻心懷憂慮：今年，在她班上有一個全校最頑皮的「壞孩子」——湯姆。他不只是搞惡作劇，還跟男生打架、逗女生、對老師無禮、在班上擾亂秩序，而且情況愈來愈糟。他唯一的優點是：能很快掌握學校的功課。

  霍普斯金太太決定立刻面對湯姆的問題。當她見到她的新學生時，她講了一些話：「羅絲，你穿的衣服很漂亮。愛麗西亞，我聽說你畫畫很不錯。」當她念到湯姆的名字時，她直視著湯姆，對他說：「湯姆，我聽說你是個天生的領導者，今年我要靠你幫我把這個班變成四年級最好的一個班。」在頭幾天，她一直強調這點，誇獎湯姆所做的一切，並評論他的行為，表揚他是一位很好的學生。

  令人驚奇的結果出現了，湯姆真的變了，他漸漸地約束了自己那些不好的行為，變成了一個好學生。

  孩子也有著很強烈的自尊心，他們表現不好時可以給他們指出來，但你若不是以批評的形式而是激勵的形式，那麼會更有助於促進他們向好的方向發展。

  美國一位典獄長也曾說過，相比於嚴厲的批評與懲罰，對罪犯們所做出的每一個努力進行適當的欣賞，就能得到他們更大程度的合作，並且有助於他們恢復自己的人格。

  我們再來看一下美國紐約州第一位黑人州長羅傑·羅爾斯的故事。

  羅傑·羅爾斯是美國紐約州歷史上第一位黑人州長。他出生在紐約聲名狼藉的大沙頭貧民窟，這裡環境骯髒，充滿暴力，是偷渡者和流浪漢的聚集地。在這兒出生的孩子，耳濡目染，他們從小逃學、打架、偷東西甚至吸毒，長大後很少有人從事體面的職業。然而，羅傑·羅爾斯是個例外，他不僅考入了大學，而且當上了州長。

  在就職的記者招待會上，一位記者對他提問：「是什麼把你推向州長寶座的？」面對300多名記者，羅爾斯對自己的奮鬥史隻字不提，只談到了他上小學時的校長——皮爾·保羅。

  1961年，皮爾·保羅被聘為諾必塔小學的董事兼校長。當時正值美國嬉皮士流行的時代，他走進大沙頭諾必塔小學的時候，發現這兒的窮孩子比「迷惘的一代」還要無所事事。他們不與老師合作，曠課、鬥毆，甚至砸爛教室的黑板。皮爾·保羅想了很多辦法來引導他們，可是沒有一個是奏效的。後來他發現這些孩子都很迷信，於是在他上課的時候就多了一項內容——給學生看手相，他用這個辦法來鼓勵學生。

  當羅爾斯從窗台上跳下，伸著小手走向講台時，皮爾·保羅說：「我一看你修長的小拇指就知道，將來你是紐約州州長。」當時，羅爾斯大吃一驚，因為長這麼大，只有他奶奶讓他振奮過一次，說他可以成為五噸重的小船的船長。這一次，皮爾·保羅先生竟說他可以當紐約州州長，著實出乎他的意料。

  他記下了這句話，並相信它。

  從那天起，「紐約州州長」就像一面旗幟，羅爾斯的衣服不再沾滿泥土，說話時也不再夾雜污言穢語。他開始挺直腰杆走路，在以後的40多年間，他沒有一天不按州長的身份要求自己。51歲那年，他終於成了紐約州州長。

  吉斯菲爾伯爵曾說過：「各人有各人優越的地方，至少也有他們自以為優越的地方。對於其自知優越的地方，他們固然喜歡得到他人公正的評價。但對於那些他們想得到認可卻缺乏自信的地方，他們尤其喜歡得到別人的恭維。」

  已故哈佛大學教授詹姆士有這樣一句名言：「與我們本來應有的成就相比較，我們不過是半醒著。我們現在只利用著我們身心資源的一小部分。廣義地說，人類的個體就這樣地生活著，遠在他應有的極限之內；他有著各種力量，但從未被利用過。」是的，一個人的潛力是無限的，他的進步也是沒有終點的。當對方每次有了小小的進步，只要你肯讚美他、激勵他，他一定能夠取得更大的進步。

  所以，對待生活中所謂的「不爭氣」者，與其等他走上你不想讓他走的路時給一鞭子，不如在他一腳踩上你要讓他走的路時給一顆糖；與其對他做錯的地方指手畫腳，不如稱讚他的每一個進步，即使十分微小。