弒殺情郎

  武則天的身體雖然不如從前了，可是她透露出的強勢和霸氣絲毫未減，也許她也擔心別人看出她的力量在消減，更需要製造氣勢。武則天從心底已經不再那麼相信佛教了，因為她更想要的是長生不老。可是對於外界，她卻依然要宣揚佛教，因為她成功的開始，正是佛教的文化所給予的，將她神化、萬能化，她必須藉助佛教再次宣揚她如神一般的權威。

  很快就到了一年一次的元宵佳節了，武則天自然希望在這個節日裡把宴會舉辦得更加隆重。武則天為了突顯自己的權威，決定佳節在明堂舉辦。武則天曾耗資讓薛懷義帶領修建的明堂這下終於派上了用場。

  薛懷義為了博得武則天的歡心，命人製造了一尊極大的佛像，並且在明堂的地下挖了個五十多米深的大坑，把佛像放到了坑中，然後裝上了升降機械，使得大佛可以從坑中升起，給武則天眼前一亮的視覺效果。並且薛懷義用牛血畫了一尊大佛像，把佛像獻給武則天，並且對武則天說，是自己割破膝蓋流出的血畫出來的大佛。薛懷義滿懷信心地將這一切布置好，並且按動機關，目睹著大佛緩緩從地下升起，在場的人都鼓手叫好，可是武則天卻淡淡一笑，沒有太多表態。薛懷義接著又獻上了血畫的佛像，武則天還是淡淡一笑，擱置一邊，繼續與男寵說笑。

  雖然武則天在元宵佳節心情大好，可是薛懷義心情卻不妙。自從他奉命帶領軍隊出征，武則天便添置了新的男寵來充實自己的後宮生活。她不再是一個傳統意義上的女人，而是一國之君，她的男寵在她眼裡與歷代帝王的妃子一樣。可是薛懷義在心裡無法接受，他以為自己戎馬歸來可以得到武則天的寬慰和獎賞，沒想到當他回到皇宮，卻看到了沈南璆與武則天關係甚好，成為了武則天的新寵，武則天幾乎對他是萬千寵愛於一身。這一切都讓薛懷義深深地憤怒與嫉妒。薛懷義認為自己凱旋而歸應該得到更大的關愛與獎賞，卻不想被冷落到了一旁。但是他又無可奈何，只好生悶氣疏遠武則天。武則天似乎也覺察到了薛懷義對自己的不滿，但是她沒有放到心裡去，她的心思仍舊在新寵身上。

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  薛懷義早就感受到了自己的失寵，在元宵節的前一段時間，新寵沈南璆就占據了武則天很多時間。薛懷義看在眼裡，氣在心頭，便很少出入皇宮，而且在白馬寺集結很多酒肉和尚，天天花天酒地地胡鬧。薛懷義本身就很放肆，加上對武則天的不滿，他的行為更加讓人們看不過去。於是，有大臣就上奏武則天，彈劾薛懷義的劣行。「懷義後厭入宮中，多居白馬寺，刺血畫大像，選有膂力白丁度為僧，數滿千人。侍御史周矩疑其姦，奏請劾之，不許。固請之，則天曰：卿且退，朕即令去。」——《舊唐書·薛懷義列傳》。武則天看到大臣對薛懷義進行彈劾，她也不能對此不聞不問。於是武則天就派周矩前去審問薛懷義。從武則天內心來說，她並不想為難薛懷義，畢竟她曾經對薛懷義寵愛有加，現在自己寵幸沈南璆，薛懷義有些嫉妒也在所難免。武則天本著審問一下就放人的原則派周矩去了。但沒想到的是，薛懷義並不領武則天的情。他竟然騎著高頭大馬來見周矩，來到周矩面前後趾高氣揚地看著周矩，然後下馬，大搖大擺地走到臥房睡下了。周矩感覺到了薛懷義對自己的羞辱，他只好跑到武則天面前匯報這個消息。「矩至台，薛師亦至，踏階下馬，但袒腹於床。將按之，薛師躍馬而去，遽以聞則天。」——《舊唐書·薛懷義傳》。武則天本也不想真正處置薛懷義，便對周矩說不要跟他一般見識，讓周矩不用再審問了。周矩吃了個啞巴虧，也沒有辦法，只好將薛懷義放掉。薛懷義更以為武則天不捨得懲罰自己，反倒更加無法無天。

  但是薛懷義無法無天的不是時候，在這樣的上元佳節，宮裡宮外都熱鬧非凡，薛懷義卻恨武則天恨到骨子裡。他為武則天精心策劃的節目武則天沒有興趣看，他怒火中燒，決定報復武則天。薛懷義做了一件驚天動地的大事，他頭腦一熱，趁著夜晚眾人都睡得酣暢，放火燒了明堂。「後有御醫沈南璆得幸，薛師恩漸衰，恨怒頗甚。證聖中，乃焚明堂、天堂，並為灰燼。」——《舊唐書·薛懷義傳》。薛懷義在盛怒之下，燒掉了自己參與建設的天堂和明堂。他看著熊熊的烈火將天燒得通亮，幾乎與白晝一樣。明堂起火的消息很快就傳到了武則天耳朵里，擁有強大情報網的武則天也很快知道了這起案件是由薛懷義自編自導的。武則天非常憤怒，可是她馬上冷靜下來，雖然她很想懲戒薛懷義，但是她知道，火燒明堂不是一個小事，如今已經被鬧得沸沸揚揚，她不能再把這件事擴大化。

  薛懷義在武則天的心裡已經從一個男寵變成了政治敵人。曾經的恩愛感情煙消雲散了，武則天可以縱容一個情人，但是不能縱容一個阻礙她帝王生涯的情人。薛懷義屹然成為了武則天的對立敵人，他火燒了象徵自己尊嚴與權威的明堂。當初武則天建造明堂就是在向天下人宣布自己是活佛，是拯救蒼生的女皇，有著絕對的權威和力量。她費盡心機為百姓營造了一個不朽的傳奇，卻在頃刻間被薛懷義打破了。明堂的火燒得武則天心裡火辣辣的，她對薛懷義的情分就此終結。但武則天拿出了帝王應有的冷靜，她意識到自己此刻不能對薛懷義做什麼。面對敵人，她可以輕而易舉地讓對方死，但是死必須有個好的名分，至少不能為這件事而死。如果讓天下人都知道是薛懷義放火燒掉明堂的，那武則天的威嚴就更加保不住了。

  第二天清晨，武則天對朝廷乃至全天下人發出公告，她用沉痛的聲音惋惜著燒毀的明堂，並強調這是一場意外大火，由於天氣乾燥，元宵節燭火旺盛，導致明堂不慎著火。重建明堂迫在眉睫，基於薛懷義曾有建築明堂的經驗，這次重建，依然起用他為指導。連薛懷義也沒有想到，武則天竟然沒有表露出對他一絲一毫的不滿，而且讓他再次重修明堂。據《舊唐書》記載：「則天愧而隱之，又令懷義充使督作。」

  薛懷義心中暗喜，他以為武則天良心發現了，終於正視了自己的訴求，於是他修築明堂便也十分賣力積極。可是他沒有預料到此時武則天已經將他視為自己的政敵。

  武則天察覺時機已到，她想要除掉薛懷義。武則天選擇了太平公主去完成這個任務。太平公主一直是武則天最親信得力的助手，除掉薛懷義是內部動作，當然不能通過行政司法等正常途徑去完成。太平公主接到武則天的密令後，私自挑選了幾十個精壯有力的婦人，秘密進行訓練。這些精壯的婦人經過特殊訓練之後，有了偷襲突擊的素質、能力。武則天檢查過後非常滿意，便讓太平公主找時機將薛懷義約出來，趁機殺掉。武則天就此事不再過問，她在等一個結局。

  太平公主假借武則天口令傳見薛懷義，地點是在一個僻靜的大殿門口。薛懷義接到傳令後有些疑惑，他很久不被武則天親近，地點又是在一個比較偏僻的大殿。薛懷義心裡有了不好的預感，但是他又不能不去。於是他硬著頭皮小心翼翼地來到了大殿門口。薛懷義看到大殿門口只有太平公主一個人在踱步，薛懷義的心不由得放鬆下來。太平公主看到了薛懷義，她對薛懷義報以微笑。薛懷義正準備上前向太平公主請安，不料太平公主卻忽然急轉身，步入宮殿，反身將門狠狠關上。只見四周突然竄出幾十個精壯婦人，一瞬間將薛懷義按倒在地。精壯婦人拿著掃帚將薛懷義打暈，任薛懷義男兒之身也奈何不得。此時，精壯婦人之中的一個年歲稍大的奶媽將一個繩索套在了薛懷義的脖子上，她將繩索用力一拉，薛懷義就再也沒有動靜了。「其後益驕倨，則天惡之。令太平公主擇膂力女人數十，密防慮之。人有發其謀者，太平公主乳母張夫人令壯士縛而縊殺之。」——《舊唐書·薛懷義傳》。這個奶媽便是太平公主的乳母張夫人。

  薛懷義死後，他的屍首被送回了白馬寺，曾經跟隨他的僧徒黨羽看到這個場景，都逃竄到別的地方去了。「以輦車載屍送白馬寺，其侍者僧徒，皆流竄遠惡處。」——《舊唐書·薛懷義傳》

  薛懷義的死讓武則天鬆了一口氣，昔日的溫情早已在心中散去，遙遠得仿佛沒有印記。而除去敵人的暢快更加讓武則天感受到權力的力量。