斬草除根

  武則天對兒時的事情仍舊無法忘懷，她採取了一系列打擊武氏宗室的政策，而這些做法也來自於母親楊氏的提議。可是關鍵時候，武則天的母親楊氏卻突然去世了，這對武則天來說，是一個不小的打擊。武則天的成就大多來自於母親楊氏的培養。從小的物質環境是武士彠給予的，而精神世界的富足則是楊氏給予的。楊氏帶給武則天的影響不僅僅是書本上的，還有人格上的獨立和智慧的頭腦。

  武則天為母親楊氏舉行了隆重的葬禮，以表達自己對母親的哀思。楊氏的葬禮舉行完畢後，武則天覺得時機已到，於是她決定斬草除根。武則天要除的正是楊氏寵愛的外孫，自己的外甥，賀蘭敏之。賀蘭敏之是武則天姐姐武順的兒子，賀蘭氏的親哥哥。武則天毒死賀蘭氏的時候，賀蘭敏之是在一旁的。高宗皇帝曾伏在賀蘭氏身上哭泣，他問一旁的賀蘭敏之，「剛才人還好好的，怎麼突然就死了呢」。「向吾出視朝猶無恙，退朝已不救，何倉卒如此！」——《資治通鑑》。賀蘭敏之此時卻不說話，不表態，只是默默哭泣。據《資治通鑑》記載：「敏之號哭不對。後聞之，曰：『此兒疑我！' 」

  武則天非常明白，賀蘭敏之已經對她起了疑心，他的不表態就是一種表態。所有人都認為是武家兄弟害死了賀蘭氏，只有賀蘭敏之不這麼認為。他的「不認為」讓武則天非常不滿和警惕。因為母親楊氏寵愛賀蘭敏之，與賀蘭敏之有著難以啟齒的亂倫關係，武則天不便對賀蘭敏之怎麼樣，然而賀蘭敏之卻公開與武則天作對。

  賀蘭敏之仗著楊氏對自己的寵愛，決定報復武則天。武則天曾將司衛上卿楊思儉之女許配給太子李弘。楊思儉之女端莊清麗，很討武則天的喜歡，本想留著當太子妃，沒想到在大婚之前遭到了賀蘭敏之的姦污。這件事情震驚了朝廷，讓武則天怒髮衝冠。可是武則天只能啞巴吃黃連，賀蘭敏之有自己的母親寵愛，她無法將賀蘭敏之處死。此時的楊氏已經無法離開賀蘭敏之的陪伴，武則天只好給李弘重新選定太子妃。面對武則天的妥協，賀蘭敏之並沒有就此罷休，反而變本加厲。

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  賀蘭敏之將毒手伸向了武則天的女兒太平公主。太平公主非常得武則天的寵愛，也是武則天唯一的女兒。也許是懷著對大女兒的愧疚，武則天非常溺愛太平公主，給太平公主很多自由出入皇宮的特權和時間。賀蘭敏之不敢對太平公主輕舉妄動，但是賀蘭敏之經常騷擾太平公主身邊的侍女，姦淫猥褻數次，武則天雖然知道，但也只有忍氣吞聲。

  楊氏的過世對武則天來說是極為複雜的，從感情上講，武則天失去了一個精神支柱，從政治上講，她失去了一個好幫手。但是另一方面，楊氏過世後，賀蘭敏之便可被輕易扳倒，這對武則天來說是個極好的機會。嗅到時機的武則天怎能輕易放過，為母親楊氏舉行葬禮後，她開始對付賀蘭敏之。

  武則天列舉出賀蘭敏之五大罪狀，挪用瑞錦，喪禮作樂，誘姦太子妃，強姦太平公主侍女，與外祖母私通。這五大罪狀讓賀蘭敏之陷入牢獄之災，不久便被流放。可是武則天怎麼能輕易地讓賀蘭敏之死去，她派人暗中跟隨流放的賀蘭敏之，把賀蘭敏之勒死在流放的途中。武則天得知賀蘭敏之死去仍然不解心頭之恨，連帶與賀蘭敏之有來往的人都一同流放。

  武則天的斬草除根非常利落，賀蘭敏之的死對武則天的外戚是一個沉重的打擊。越來越多的外戚都開始明白武則天的「順我者昌，逆我者亡」的行事作風，他們對武則天有了更深刻的認識。