奏請辭官

  王陽明剿平三浰匪患後，計劃於十天之內徹底掃除殘匪。之後，他便向朝廷奏請辭去提督一職。為征剿閩廣及橫水、桶岡、三浰等處的匪患，王陽明馬不停蹄、日夜操勞，終致舊疾（肺結核病）惡化。尤其是智斗三浰大匪首池仲容，更使得王陽明身心疲憊到極點。正德十三年（1518）三月四日，王陽明上《乞休致疏》，請求辭官休養。其文辭誠摯感人，讀之令人動容。

  臣以菲才，遭逢明盛，荷蒙陛下滌垢掩瑕，曲成器使。既寬屍素之誅，復冒清顯之職。增其祿秩，假以賞罰。念其行事之難，授以提督之任，言行計聽。感激深恩，每思捐軀以效犬馬。奈何才蹇福薄，志欲前而力不逮，功未就而病已先。

  臣自待罪鴻臚，即嘗以病求退，後懼託疾避難之誅，輒復黽勉來此。驅馳兵革，浸染瘴癘，晝夜憂勞，疾患愈困。自去歲二月往征閩寇，五月旋師；六月至於九月，俱有地方之警；十月攻橫水，十一月破桶岡，十二月旋師；未幾，今年正月又復出剿浰賊。前後一歲有餘，往來二三千里之內，上下溪澗，出入險阻，皆扶病從事。然而不敢輒以疾辭者，誠以朝廷初申賞罰之請，再下提督之命，惟恐付託不效，以辜陛下聽納之明，負大臣薦揚之舉。且其時盜賊方熾，坐視民之荼毒而以罪累後人，非仁也；已逃其難而遺人以艱，非義也；徒有其言而事之不酬，非忠也。故寧委身以待罪，忍死以效職。

  今賴陛下威德，廟堂成算，上猶、南康之賊既已掃蕩，而浰寇殘黨亦復不多。旬日之間，度可底定，決不至於重遺後患，則臣之罪責，亦既可以少逭於萬一。但惟臣病月深日亟，百療罔效，潮熱咳嗽，瘡疽癰腫，手足麻痹，已成廢人。昔人所謂綿弱之才，不堪任重；福薄之人，難與成功。二者臣皆有焉。伏惟陛下覆載生成，不忍一物失所，憫臣輿病討賊所備嘗之苦，哀臣忍死待罪不得已之情，念福薄之有限，憐疾療之無期，准令旋師之日，放歸田裡。豈曰保全余息，尚圖他日之效。苟遂丘首，臣亦感恩地下，能忘銜結之報乎？臣不勝哀懇祈望之至！

  然而，此疏未獲朝廷批准。當時，南贛諸匪皆被蕩平，王陽明提出辭官似乎合情合理。其實，浰頭一戰已使王陽明心力交瘁，加之獲悉祖母病重，更使他寢食難安，所以他才會致信兵部尚書王瓊申請返鄉。

  那麼，朝廷為何沒有準許王陽明辭官呢？這正是王瓊深謀遠慮之處。當時，他推薦王陽明任南贛巡撫，就是為了防備寧王朱宸濠謀反。南贛地區盜匪猖獗，朱宸濠與諸匪相交甚密、來往頻繁，其勢力日益強大，王瓊對此憂心忡忡，當然不會輕易批准王陽明辭官。此後，王陽明沒有再上疏請辭，而是直接聽命於朝廷，想必他對朱宸濠的動向也十分關注。

  對此，東正堂先生在《陽明先生全書論考》（卷十一《奏疏·公移一·南贛書》）中做過如下分析，可供讀者參考：

  先生志在退隱，但君命難違。他受任南贛巡撫後，相繼剿滅閩廣、橫水、桶岡、浰頭諸匪，南贛匪患基本被平定。因此，先生急欲達成志向，歸隱田園。然而，寧王朱宸濠一直伺機謀反，他私通江西匪患，藉此擾亂南贛治安。明眼人不難看出，朝廷已處於岌岌可危之境。以先生之智謀，必然深知此時辭官，正可以虎口脫險。然而，兵部尚書王瓊深知先生才幹，加之寧王呈蠢蠢欲動之勢，所以他決定留用先生，以備萬一。因此，王瓊不但堅決拒絕了先生的請辭，還派他去福州平定叛軍，並賜予處置賞罰之權。先生領悟到王瓊的良苦用心，終慨然受命。

  寧王叛亂之時，江西省大小官員盡皆被殺，惟獨先生留在豐城而免於此劫。先生能順利平定寧王叛亂，既是先生才幹過人，也是天意使然。先生出征前曾發下誓願，拼死也要剿滅叛軍。

  當時，先生好友湛甘泉來信，催促他早日還鄉，先生並未予以回復。其實，湛甘泉深知先生身處險境，便藉此提醒他趁早全身而退。雖然先生明白好友的一番好意，卻無法抽身而退。此時，先生恰如身處虎口，早已身不由己。儘管先生才智過人，卻無法將此番心境告知親友。在此，我特作此文，以抒先生真意。

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