臥治六月

  正德五年（1510）三月，王陽明在廬陵上任。他在廬陵的施政方針，不是用刑威來壓制百姓，而是重在教導人心，通過教育感化來讓百姓信服。即使是發布政令，他也是通過縣內父老來告諭縣民，以溫情獲得人心。

  廬陵縣民素來好訴訟，王陽明就積極採取各種措施來減少訴訟數量，簡化訴訟流程。他慎重選擇「里正三老」，讓他們在「申明亭」勸說前來訴訟的人。「申明亭」和「旌善亭」是明初民間設立的機構，由各地的德高望重者來裁決和調解本地的訴訟和爭端。

  王陽明在《告諭廬陵父老子弟》的開篇寫道：

  

  廬陵文獻之地，而以健訟稱，甚為吾民羞之。縣令不明，不能聽斷，且氣弱多疾。今與吾民約：自今非有迫於軀命，大不得已事，不得輒興詞。興詞但訴一事，不得牽連，不得過兩行，每行不得過三十字。過是者不聽，故違者有罰。縣中父老謹厚知禮法者，其以吾言歸告子弟，務在息爭興讓。嗚呼！一朝之忿，忘其身以及其親，破敗其家，遺禍於其子孫。孰與和巽自處，以良善稱於鄉族，為人之所敬愛者乎？吾民其思之。

  王陽明通過此告諭，告知縣民不要輕率提起訴訟。當時，廬陵縣內惡疫橫行，無知的民眾因為懼怕感染，在骨肉親人得病之後，不僅不給予診治，甚至不給飯食，導致很多人被餓死。

  王陽明看在眼裡，痛在心中，告誡百姓道：

  夫鄉鄰之道，宜出入相友，守望相助，疾病相扶持。乃今至於骨肉不相顧。縣中父老豈無一二敦行孝義，為子弟倡率者乎？

  夫民陷於罪，猶且三宥致刑。今吾無辜之民，至於闔門相枕藉以死。為民父母，何忍坐視？言之痛心。中夜憂惶，思所以救療之道，惟在諸父老勸告子弟，興行孝弟。各念爾骨肉，毋忍背棄。灑掃爾室宇，具爾湯藥，時爾　粥。貧弗能者，官給之藥。雖已遣醫生老人分行鄉井，恐亦虛文無實。父老凡可以佐令之不逮者，悉已見告。有能興行孝義者，縣令當親拜其廬。

  凡此災疫，實由令之不職，乖愛養之道，上干天和，以至於此。縣令亦方有疾，未能躬問疾者，父老其為我慰勞存恤，諭之以此意。

  當時，廬陵縣內經常有盜賊出沒。由於官員對百姓的管理不得法，再加上民間缺乏防禦治理盜賊的有效之法，導致盜賊日益驕橫。王陽明和父老們商量之後，決定在當地實行保甲制度，以防禦盜賊。該制度要求：在平素無事之時，四鄰之間親睦友愛；一旦盜賊來襲，彼此要相互救援。「保甲法」是宋代王安石創建的一種自治制度，保甲是一種地方性的自衛組織。十家一保，各保設保長，保中年輕人都配備弓箭，且要進行武藝訓練。王陽明當時在廬陵採用的就是王安石制定的「保甲法」。

  王陽明在廬陵上任之後，恰逢大旱，水源枯竭，稻米顆粒無收，城內火災頻發。王陽明認為這皆是由於自己的「不敏」所致，於是齋戒省咎，向山川天地之神明請罪，同時停催賦稅，赦免輕罪，勸諭百姓停止爭訟，派遣父老巡查街巷，消除火患，還嚴查趁火打劫的奸民。

  一次，城內發生大火，燒毀民宅千餘家。據說，王陽明在火災現場向上天祈禱，上天被他的誠意所感動，改變了風向，這才使得大火熄滅。面對災情，王陽明悲慟萬分。他徹查了大火的原因，發現原來是由於道路狹窄、房屋密集所致，於是決定系統地規劃城區。

  此外，王陽明還嚴禁駐兵借搬運食糧之機肆意向民眾徵稅，同時還採取了一系列措施來協調糧食的流通，取締驛傳，促進軍民團結。由於這些舉措得當，縣內的訴訟事件越來越少。

  在廬陵，王陽明一共發布了十一道告諭。他還在上行公文中詳述了廬陵縣民的貧苦狀況，向朝廷請求免除當地的賦稅雜役。

  後來，因為要入朝覲見，王陽明不得不暫時離開廬陵。離開廬陵的半年中，王陽明囑咐廬陵地方上的德高望重之士教化百姓，注重安民。

  王陽明還在告諭的最後部分表達了自己的心聲：「縣令到任且七月，以多病之故，未能為爾民興利去弊。中間局於時勢，且復未免催科之擾。德澤無及於民，負爾父老子弟多矣。」

  作為廬陵縣令，王陽明治理廬陵的時間不足七個月。龍場生活給王陽明的身體帶來了巨大傷害，使他落下了一身病，儘管如此，王陽明在廬陵的治績還是非常顯著的。湛甘泉在為王陽明寫的《墓志銘》中寫道：王陽明在廬陵「臥治六月」。「臥治」本是靜臥治療之意，也指不勞作，安心靜養治療。「臥治」出自《史記·汲黯傳》。汲黯是西漢名臣，世人對他的評價很高。汲黯推崇老子的「無為而治」思想，有一次，漢武帝想任命他為淮陽太守，但被他拒絕了。於是漢武帝對他說：「君薄淮陽邪？吾今召君矣。顧淮陽吏民不相得，吾徒得君之重，臥而治之。」