三、伊尹論與顏回論

  王陽明在策問中說：「求古人之志者，必將先自求其志，而後能辨其出處之是非；論古人之學者，必先自論其學，而後能識其造詣之深淺。此伊尹之志，顏子之學，所以未易於窺測也。」

  王陽明提到的「伊尹之志」究竟是何志？而「顏子之學」又是何學呢？

  伊尹是商之賢相，出仕前曾在「有莘之野」躬耕務農。經商湯三次請聘，伊尹才出任宰相輔佐商湯，最終助商湯滅掉了夏朝暴君桀。

  商湯王的孫子太甲即位之後不遵守湯規，橫行無道，於是伊尹將其放之於桐宮，令其悔過和重新學習湯規。三年後，伊尹迎回太甲復位。孟子讚賞伊尹以天下為己任的精神，稱伊尹為「聖之賢者也」。但也有人認為伊尹廢立天子太甲是不忠不臣之舉，孟子對此反駁說：「如賢者有伊尹愛君之志，則可以放君。如無伊尹秉忠心以愛君，則放君而生篡奪君位之心者也，以為不可矣。」

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  顏回以德行著稱，位列孔門十哲首位。顏回天資聰穎，雖然家境貧寒，但是極為勤奮好學。顏回二十九歲時頭髮全白，三十二歲時去世，被後世尊稱為「復聖」。顏回去世之後，孔子非常悲慟。在《論語·雍也篇》中有如下記載：

  魯哀公：「弟子孰為好學？」

  孔子：「有顏回者好學，不遷怒，不貳過。不幸短命死矣，今也則亡，未聞好學者也。」

  此外，《論語·雍也篇》中還記載了孔子對顏回的一句感嘆：「賢哉回也！一簞食，一瓢飲，在陋巷，人不堪其憂，回也不改其樂。賢哉回也！」

  孔子曾教授顏回「四勿之訓」和「博約之功」。「四勿」是孔子對修行仁德的理解，即非禮勿視、非禮勿聽、非禮勿言和非禮勿動。顏回終生都忠實於孔子的這一教誨，故王陽明將此稱為「四勿之訓」。

  關於「博約之功」，孔子曾說：「君子博學於文，約之以禮，亦可以弗畔矣夫！」

  顏回恪守「博約之功」，因此能夠立刻對所有事物都做出是非判斷，並且在實踐過程中也毫不遲疑逡巡。可以這樣說，顏回真正理解了孔子的窮極之道。

  王陽明認為若想實現「非禮勿視、非禮勿聽、非禮勿言、非禮勿動」，首先需要弄清楚什麼是「非禮」。此外，王陽明還認為如果不能對所有的事物都做出確實的判斷，就談不上「博約」。

  顏子的「簞瓢之樂」恰恰體現了他的賢明之處，但眾人若想了解他的這一樂趣並不是一件容易的事，故周敦頤才會命令二程（程顥和程頤）先去探求顏子之樂究竟是何樂。

  如果仔細分析會發現，顏子能實現「簞瓢之樂」，其根本原因在於「窮理」，而「窮理」的根本又在於「慎獨」。唐朝韓愈曾說「學問貴在正心誠意」，王陽明對此評價說：「退之之學，言誠正而弗及格致，則窮理慎獨之功，正其所大缺。則於顏子之樂，宜其得之淺矣。」

  王陽明批評韓愈之學沒有涉及「格致」，缺乏「窮理慎獨之功」，所以他對顏子之樂的理解就非常淺薄。

  總而言之，在王陽明看來，只有有志於伊尹之志，才能理解伊尹之志，否則就會視伊尹的所作所為為不忠不臣之舉；只有以顏子之學為己學，才能理解顏子之學，否則就不會明白顏子之樂，甚至還會認為顏子誤入歧途了。

  在這篇策問中，王陽明論述了「窮理」和「慎獨」在做學問時的重要性，這和宋儒所言的「窮理」和「居敬」有些相似。所以說，這一時期王陽明的思想和宋儒們的思想並沒有什麼大的差異，而且我們通過王陽明所說的「至於顏子四勿之訓，此蓋聖賢心學之大」，也可看出當時的王陽明已經開始有重視「居敬」和「慎獨」的傾向。