第二策：舍短以用長

  王陽明對此解釋說：

  臣惟人之才能，自非聖賢，有所長必有所短，有所明必有所蔽。而人之常情亦必有所懲於前，而後有所警於後。

  吳起殺妻，忍人也，而稱名將；陳平受金，貪夫也，而稱謀臣；管仲被囚而建霸，孟明三北而成功，顧上之所以駕馭而鼓動之者何如耳。故曰：用人之仁，去其貪；用人之智，去其詐；用人之勇，去其怒。夫求才於倉卒艱難之際，而必欲拘於規矩繩墨之中，吾知其必不克矣。

  臣嘗聞諸道路之言，曩者邊關將士以驍勇強悍稱者，多以過失罪名擯棄於閒散之地。夫有過失罪名，其在平居無事，誠不可使處於人上；至於今日之多事，則彼之驍勇強悍，亦誠有足用也。且被擯棄之久，必且悔艾前非，以思奮勵。

  今誠委以數千之眾，使得立功自贖，彼又素熟於邊事，加之以積慣之餘，其與不習地利、志圖保守者，功宜相遠矣。古人有言：「使功不如使過」，是所謂「使過」也。

  「使功不如使過」，可以稱得上是一條妙策。王陽明在晚年平定地方叛亂時，就使用過這一妙策。他敢於使用歸順之士去討伐其他叛賊，並且取得了不錯的戰果。

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  後來王陽明說過：「善惡兩端，非冰炭相反，實乃一物耳。」

  這句話其實是從程顥那裡來的。程顥曾說：「善惡皆天理。謂之惡者，本非惡，但於本性上過與不及之間耳。」

  王陽明年輕時已經有這樣的善惡觀，所以才提出「舍短以用長」的策略。