第四章 五溺時代 心無定性

  王陽明的一生波瀾壯闊，他在轉投聖人之學——儒學之前，走了不少的彎路。王陽明曾和湛甘泉一起在京城為復興聖學而努力，他去世後，湛甘泉為他寫了墓志銘（《王文成公全書》卷三十七），其中寫道：「初溺於任俠之習，再溺於騎射之習，三溺於辭章之習，四溺於神仙之習，五溺於佛氏之習。正德丙寅，始歸正於聖賢之學。」

  這就是「陽明五溺說」，記述了王陽明年輕時的精神歷程。王陽明年輕時善感多變，心無定性，最初沉溺於「任俠」，後又修習弓馬騎射之術和兵法、沉迷於辭章詩文、執著於道教神仙，最後卻又迷上了佛學。明武宗正德元年（1506），王陽明三十五歲，是年他轉投聖賢之學，開始篤奉儒學。

  前文已述，王陽明十四五歲時，沉迷於弓馬騎射之術和兵法，懷抱經略北地之志，但是後來開始專心致志讀書。

  為什麼會出現這麼大的轉變呢？原因可能有二，其一是受同在太學讀書的王寅之和劉景素的勉勵，其二與龍山公的訓誡有關。

  王寅之和劉景素的具體情況，已無從得知。正德七年，王陽明四十一歲時，曾寫過一封《答儲柴墟》的信（《王文成公全書》卷二十一），其中提到這二人。根據王陽明與二人的交往來看，陽明當時應該懂得了真正的師友之道。

  按照常識，老師一般都是年長於自己的前輩，而友人則是同年齡段的人。但其中也不乏一些特例，例如有些人雖然年紀比較小，但他們在某一方面做得非常優秀，也可以被尊稱為老師；有些人彼此之間雖然年紀相差很大，但並不妨礙他們成為忘年之交。關於這一點，王陽明在給儲柴墟的信中寫道：「夫大賢吾師，次賢吾友，此天理自然之則也。」

  在王陽明看來，要想成為自己的老師或者好友，必須是修得「人之道」或者「心之德」的人，與身份、地位和年齡無關。對於那些沒有修得「道」和「德」的人，用世間一般的禮儀來對待就可以了。

  這就是王陽明的師友論，他不以老師的身份來對待自己的弟子，而是以師兄師弟之誼來對待門人。柴墟批評他的這一做法有悖於「誠心直道」，王陽明反駁說：

  

  前書所謂「以前後輩處之」者，亦謂仆有一日之長，而彼又有求道之心者耳。若其年齒相若而無意於求道者，自當如常待以客禮，安得例以前後輩處之？是亦妄人矣。又況不揆其來意之如何，而抗顏以師道自居，世寧有是理耶？夫師法者，非可以自處得也，彼以是求我，而我以是應之耳。嗟乎！今之時，孰有所謂師云乎哉！

  今之習技藝者則有師，習舉業求聲利者則有師，彼誠知技藝之可以得衣食，舉業之可以得聲利，而希美官爵也。自非誠知己之性分，有急於衣食官爵者，孰肯從而求師哉！

  夫技藝之不習，不過乏衣食；舉業之不習，不過無官爵；己之性分有所蔽悖，是不得為人矣。人顧明彼而暗此也，可不大哀乎！

  將王陽明的以上言論總結一下，那就是：「當今之人，對老師沒有正確的認識，也不了解求師之道，所以難以求得良師。只有那些對自己的道德心進行了深刻剖析和反省，並且毅然以聖賢之道自任者，才能求得真正的老師。」

  接下來，王陽明又舉了孔子弟子曾子（曾參）和北宋儒學家張載的例子，來說明真正的「求師之道」。

  在孔子所有的弟子中，曾子以「孝」聞名天下。他雖然腦子有些遲鈍，但這並不妨礙他修煉自己的德行。曾子最終掌握了儒學的精髓，得到了孔子的真傳，並將其傳至後世。據說，孔子學派分為八派，但只有曾子一派發揚光大。曾子將所學傳給孔子的孫子子思，子思又將所學傳給孟子。孟子去世之後，此派學說一度失傳，但是到宋代之後，又有人將其傳承下去，並且一直延續到後世。

  有這樣一則故事。一天，曾子臥病在床，病情危急，弟子樂子春坐在枕邊，兒子曾元和曾申坐在腳下，書童坐在角落裡，手裡拿著蠟燭。

  忽然，書童盯著曾子身下鋪的蓆子，問他：「先生身下鋪的蓆子華麗而光滑，是大夫這種身份高貴的人才能享用的吧？」

  書童突然冒出這樣的問題，讓樂子春覺得這是對病床上的曾子的失禮，他趕緊制止書童說：「住嘴！」

  曾子聽到了，突然驚醒過來，說道：「是的，那是季孫氏的賞賜，我沒能把它換下來。曾元，扶我起來，換竹蓆！」

  曾元說：「您的病情非常嚴重，不能移動身子，等到天亮了，我一定遵從您的意思換了它。」

  曾子說：「你不如書童愛我啊。君子愛人以德，小人愛人以姑息。我現在還貪求什麼呢？只盼望死得合乎正禮罷了。」

  於是大家扶起曾子，更換了蓆子，再把曾子扶回床上。還沒有放安穩，曾子就去世了。

  曾子臨終之際擔心自己的行為有違禮節，所以就逼著兒子換掉了蓆子。蓆子古時稱「簀」，因此這個故事又被稱為「曾子易簀」。「易簀」既可指換掉蓆子，也可指換掉病床，後來演變為對死亡的一種諱稱。

  依照王陽明的說法，曾子正是不斷反省自己、以聖賢之道為己任、真正明白求師之道的賢人。

  張載是北宋大儒，為宋學的創立做出了巨大貢獻。他早年精通《周易》，能夠用「陰陽二氣」說來解釋宇宙和世間的現象，後來聆聽程顥和程頤兩兄弟的講學後，深感自己的學問不精，甘願拜二人為師，虛心向學。王陽明稱讚他道：「若非捨棄私見私慾，大勇豪傑獨立之士，難以做出此等行為。」

  王陽明能夠明白真正的師友之道，並不僅僅是他講學修德的結果，與太學同學王寅之和劉景素的影響也密不可分。

  據王陽明所述，儘管每次考試王寅之的成績都比劉景素優秀，但王寅之總覺得自己比不上劉景素，最終決定拜劉景素為師，行弟子之禮。王陽明見後非常敬服：「寅之者，真可為豪傑之士。使寅之易此心以求道，亦何聖賢之不可及！」