懷抱經略之志 仰慕伏波將軍

  成化二十一年（1485），王陽明十四歲，開始學習弓馬之術，研讀《六韜》《三略》等兵法書籍。他認為儒生的最大缺點就是不懂兵法。雖然孔子曾說「有文事者，必有武備」，但當世的儒生僅僅是巧於章句，平時只關注科舉及第和榮華富貴。儒生做文章粉飾太平，一旦遇事，就束手無策，實乃儒生之恥。

  翌年，王陽明十五歲，和父親同游居庸關。王陽明懷抱經略北地之志，對諸夷狄的種類及其村落進行調查，傾聽針對夷狄的防禦對策，認為應該採取措施趕走夷狄的騎兵，阻止他們進一步南侵。

  一日，王陽明夢見自己拜謁伏波祠，還賦詩一首，據此也可以看出王陽明當時的志向。

  伏波將軍馬援（前14—49），扶風茂陵（今陝西興平東北）人，是東漢光武帝時期的名將。馬援最初在北方以畜牧為業，王莽朝時出仕為官。後來追隨光武帝，因討伐羌族有功，被封為伏波將軍。

  此後馬援又屢立戰功，先後平定交趾叛亂，征討匈奴和烏桓，討伐南方武陵郡玉溪蠻暴動等。老年時，再次出兵匈奴，最終病死疆場。馬援深得光武帝的信任，並將皇帝的威儀傳及諸夷，是一位彪炳史冊的大將軍。正因為有光武帝這樣的明君，才會出現馬援這樣的大將軍。

  武陵蠻夷暴動之時，馬援已年過六旬。他上書光武帝，要求親自帶兵出征。光武帝考慮其年事已高，沒有應允。馬援立即在光武帝面前披掛整齊，上馬馳騁，環視四方，以誇示自己體力尚好。光武帝笑著說：「矍鑠哉是翁也。」於是派馬援率領大軍前往征剿。

  馬援曾說：「大丈夫立志，窮當益堅，老當益壯。」並申明壯志說：「方今匈奴、烏桓尚擾北邊，欲自請擊之。男兒當死於邊野，以馬革裹屍還葬耳，何能臥床上在兒女子手中邪？」

  馬援以社稷為重，不顧己身，不追求功名利祿，實乃東漢之一大豪雄。他對自家子弟的言行也非常用心地進行教誨。他南征交趾時，在前線聽說侄兒們到處亂發議論，譏諷別人，而且與一些輕狂不羈的人物結交往來，便立即寫信勸誡他們：

  吾欲汝曹聞人過失，如聞父母之名，耳可得聞，口不可得言也。好議論人長短，妄是非正法，此吾所大惡也，寧死不願聞子孫有此行也。汝曹知吾惡之甚矣，所以復言者，施衿結縭，申父母戒，欲使汝曹不忘之耳。龍伯高敦厚周慎，口無擇言，謙約節儉，廉公有威，吾愛之重之，願汝曹效之。杜季良豪俠好義，憂人之憂，樂人之樂，清濁無所失；父喪致客，數郡畢至，吾愛之重之，不願汝曹效也。效伯高不得，猶為謹敕之士，所謂刻鵠不成尚類鶩者也；效季良不得，陷為天下輕薄子，所謂畫虎不成反類狗者也。

  

  馬援的忠誠和人品令少年王陽明推崇備至。

  王陽明在夢中所作之詩《夢中絕句》，收錄於《兩廣詩》二十一首（《王文成公全書》卷二十）中。

  伏波祠位於廣西橫縣東部的烏蠻灘（邕江支流）上游。嘉靖六年（1527），王陽明五十六歲，受朝廷之命前往廣西思恩和田州平定叛亂。歸鄉途中，王陽明拜謁了伏波祠，並作詩兩首，題曰《謁伏波祠》。當時，他想起了四十多年前，自己十五歲時在夢中所作的絕句，還特意為《夢中絕句》作了序：「此予十五歲時夢中所作。今拜伏波祠下，宛如夢中。茲行殆有不偶然者，因識其事於此。」

  王陽明十五歲時作的這首詩，似乎預言了他晚年平定思恩和田州叛亂之事。

  《夢中絕句》這樣寫道：「卷甲歸來馬伏波，早年兵法鬃毛皤。雲埋銅柱雷轟折，六字題文尚不磨。」

  「卷甲歸來」是指馬援平定交趾叛亂後勝利歸來。當時，馬援在邊境立了一根銅柱，上面題了六個字。據東正堂考證，這六個字應該是「銅柱折，交趾滅」（《陽明先生全書論考》卷十四《年譜一》）。《大明一統志》卷九十的安南部分記載了馬援的誓文，其中就有這六個字。

  王陽明在《夢中絕句》中表現了他的英雄氣概，年僅十五歲就能寫出如此高風亮節的詩，真讓人驚嘆。陽明在少年時代創作的詩歌雖然無法與他二十多歲時「以心入文」的詩歌相比，卻充滿了奇趣、理性和個性，應該說這是他少年時代詩歌的一大特色。