第三節 列強瓜分波蘭

  當時波蘭是一個弱小的國家，主要是因為波蘭特殊的政治體制。國王的權力很小，而貴族卻多得數不清。除非每個貴族都同意，否則政府對任何事情都無能為力。而貴族的意見能統一的情況很少發生，所以政府無法正常運作。

  波蘭是一個驕傲的民族，然而也免不了被瓜分的命運。當普魯士、奧地利和俄羅斯進攻波蘭的時候，波蘭國內正面臨著很多麻煩。普魯士占領了屬于波蘭的西普魯士，俄羅斯占領了波蘭東部的一部分領土，奧地利占領了波蘭南部的一個省。

  特蕾莎並不喜歡「瓜分波蘭」這一想法，但是她認為如果普魯士和俄羅斯要這樣做，那她就有責任讓奧地利也參與其中；而且她宣稱，如果她要瓜分一部分波蘭領土，那就要得到最好的那一份。

  當波蘭貴族堅決不同意三個強國瓜分波蘭時，他們遭到了殘酷的對待，所以不得不屈服。當時俄羅斯的統治者是女沙皇葉卡捷琳娜二世。她是彼得三世的妻子。彼得三世非常卑鄙，經常傷害俄國人民的感情，還假借治理國家之名出賣俄羅斯的利益。

  

  葉卡捷琳娜二世是一位了不起的女沙皇。她雖然是一位信奉新教的德意志公主，但是很快學會了俄語，並且把俄羅斯人信奉的宗教——東正教當作自己的宗教信仰。

  在宮廷政變中，葉卡捷琳娜二世讓俄國一些重要領導者抓住彼得三世，並把他關進了監獄，彼得三世死在獄中。絕大多數人認為彼得三世是被葉卡捷琳娜二世謀殺的。但是俄羅斯人都為這位女沙皇感到驕傲，而且葉卡捷琳娜二世也竭盡所能使這個國家變得更加強大。

  在列強第一次瓜分波蘭之後的20年裡，這個國家剩下的那部分領土在很大程度上都處於葉卡捷琳娜二世的統治之下。後來當她與土耳其人作戰時，有一些波蘭人開始反抗她的統治，並試圖建立一個新的政府，從而使他們的國家變得更加自由。但是葉卡捷琳娜二世很快制止了這一切。

  1793年，波蘭第二次被普魯士和俄羅斯瓜分。當時腓特烈大帝和特蕾莎女皇都去世了，但是他們的繼任者對波蘭同樣殘酷。

  此後，波蘭王國淪為一個領土小得可憐的國家。後來有一個叫柯斯丘什科的波蘭貴族曾試圖說服法國和其他國家來幫助波蘭，但是沒有成功，最後他和幾個勇敢的追隨者在與敵人的戰鬥中英勇犧牲。

  然後發生了第三次對波蘭的瓜分，這次波蘭僅存的領土都被列強瓜分了。從那以後，波蘭王國就不存在了，但是在歐洲的其他國家可以找到波蘭的流亡者。他們中最優秀的人始終期待著有一天波蘭可以再次成為一個真正的國家。