第四節 「黑暗時代」的結束

  查理大帝在德國的後裔都死了，他在德國的領土被分割成一些公國，四個主要公國中的其中一個公爵成了德國國王。其中最偉大的一位國王是奧托，他是薩克森公爵亨利一世的兒子。正是他在萊西費爾德之戰——這場偉大的戰役中反敗為勝，最終征服了馬扎爾人。後來，馬扎爾人到匈牙利定居下來，並與當地的人們融合在一起，建立了匈牙利王國。馬扎爾人也成了基督徒。

  

  這時候，北歐和東歐各地都建立了新的王國，那裡的人們終於安定下來。我們已經看到北歐人建立了挪威、瑞典和丹麥這幾個王國。

  斯拉夫人在10世紀建立了波蘭王國。北歐海盜又奪取了一片遼闊的土地，然後他們和一些斯拉夫人的部落融合在一起建立了一個偉大的王國，也就是我們現在稱為俄羅斯的國家。

  所有這些新的民族在很短的時間裡全部成了基督徒。東歐的傳教士轉變了俄羅斯人的宗教信仰，從那以後，俄羅斯就一直屬於東正教。

  在整個中世紀早期，西歐國家始終面臨著一些極其危險的威脅，隨著所有民族逐漸安定，其中一個重大風險終於解除了。

  這一時期，整個義大利始終是一片混亂。義大利北部被幾個公爵瓜分。教皇統治著羅馬和義大利中部，而義大利南部則被希臘人和薩拉森人瓜分。查理大帝死後，教皇似乎變得比以往任何時候都強大。

  教皇尼古拉斯一世特別像那些中世紀後期的教皇，他們宣稱對國王和主教擁有同等的權力。但是到了奧托大帝統治時期，教皇們卻變得非常軟弱，甚至變得很邪惡，於是奧托大帝決定親自去義大利，他要讓一切重回正軌。

  他首先干預的是義大利北部，那裡正在進行一場爭奪倫巴第王位的激烈鬥爭。奧托幫助了一個年輕漂亮的女人，勃艮第國王的女兒阿德萊德。她的丈夫死於這場爭奪王位的鬥爭中，阿德萊德則被敵人關進了監獄。奧托奪取了倫巴第王位，並娶了阿德萊德。

  十年後，也就是961年，奧托第二次來到義大利，教皇約翰十二世在羅馬聖彼得大教堂親自為他加冕。