第三節 雅典的毀滅

  亞西比德是一位優秀的領袖，但他扭轉不了雅典走向毀滅的命運，因為雅典在海上和陸地上都遭到了毀滅性的打擊。

  亞西比德被任命為雅典艦隊統帥。有一次，在他把艦隊交給另一位統帥指揮後，自己短暫地離開了。正是在此期間，雅典艦隊遭到了斯巴達艦隊的攻擊並被擊敗。而在當時，斯巴達艦隊的規模已經超過了雅典。

  雅典下令召回亞西比德，命令他對自己的行為作一個交代，但他不敢回去，就逃到色雷斯去了。斯巴達人很快在海上贏得了又一場大勝，他們幾乎把整個雅典艦隊俘虜了。

  雅典現在已經陷入了絕望，經過四個月的可怕圍困，她被迫向斯巴達屈服，而斯巴達則提出了極其苛刻的和平條件。雅典人必須拆毀長牆和所有船塢，還要毀掉他們在比雷埃夫斯的海港。

  曾經無比強大的雅典艦隊現在只能保留12艘戰船。他們不能再建立霸權來凌駕於提洛同盟的那些成員之上。事實上，雅典人除了阿提卡之外，已經一無所有。而且將來在斯巴達面對任何敵人的時候，他們都必須幫助斯巴達。伴隨著音樂和歡聲笑語，以及對雅典人的各種侮辱，斯巴達人完成了拆毀長牆和比雷埃夫斯海港的工作。

  就這樣，致使整個希臘痛苦不堪的，將近30年的伯羅奔尼撒戰爭結束了。這是歷史上最愚蠢、也是最沒有意義的戰爭之一。伯里克利時代的雅典一去不復返了，雅典人儘管仍然以他們的藝術家和學者著稱，但他們再也沒有機會成為希臘人的領袖了。

  雅典被斯巴達攻陷之後，亞西比德再次逃往波斯，但是斯巴達人說服波斯人要殺了他。波斯人放火燒了亞西比德的房子，當他逃出來的時候，箭如雨點般朝他射來，他就這樣被殺死了。

  亞西比德的故事是關於希臘偉人最奇怪的故事之一。他的聰明和美貌不可能掩蓋他的自私和不可信，他是雅典城邦衰敗的主要原因之一。

  不過，雅典人如果允許亞西比德在西西里島領導遠征軍，而不是下令將他召回接受懲罰，他或許能夠帶領遠征軍取得勝利。但是，他還不足以成為能夠征服斯巴達人的偉大人物，而且就算他做到了征服斯巴達人，他也不可能建立一個以雅典為首的偉大希臘帝國。

  或許，誰也不可能建立這樣的偉業，雖然我們忍不住希望有人能建立這樣一個偉大的希臘帝國，因為那樣的話，雅典人的學識和聰明對世界產生的影響可能會更大。然而事實是，亞西比德——許多雅典人所鍾愛和欣賞的人，他在偉大的雅典被毀滅的這場浩劫中所起的作用比任何人都要大。