刮鬍子前先塗肥皂水，不痛

  嚴苛的批評是無益的，它只會迫使被批評者在心理上採取防衛措施，使他刻意地為自己的行為尋找合理的解釋。批評就像是個危險的火花塞，足可引爆人們心中的虛榮與自尊，甚至引發更嚴重的後果。

  我們知道，並不是所有的批評都可以達到批評的目的，只有被對方從內心接受的批評才能生效。這就意味著，雖然批評是有道理的，但並不等於就一定能被對方接受，因為批評通常不是在心平氣和中進行的。

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  其實，人的心理需求都是一樣的，渴望被周圍人尊重的心理特別強烈，而對於被人輕視都表示非常厭惡。所以，情商高的人在批評別人時就會特別細心地照顧到對方的這種感受，比如採取先讚美後批評的方式。

  美國第30任總統柯立芝剛上任時，聘用了一個女秘書協助他。這位女秘書長得年輕漂亮，但是工作中卻屢屢出問題，不是字打錯了，就是時間記錯了，給柯立芝造成很大的困擾。

  有一天，女秘書一進辦公室，柯立芝就誇獎她的衣服很好看，盛讚她的美麗，女秘書受寵若驚，但是柯立芝接著說：「相信你的工作也可以像你的美貌一樣，都能做得很漂亮。」

  果然，從那天起，女秘書的公文就沒再出過錯。身旁的其他工作人員好奇地問總統：「你這個方法很巧妙，是怎麼想出來的？」

  柯立芝淡淡一笑說道：「這很簡單，你看理髮師幫客人刮鬍子之前，都會先塗上肥皂水，塗肥皂水的目的就是使人刮起來不會感覺痛，我不過就是用了這個方法罷了！」

  柯立芝通過先讚美女秘書的漂亮衣服給她一個喜悅的心情，然後再巧借對比說出希望她把工作也做得如此漂亮的要求。這樣一來，柯立芝就巧妙地將他對工作的嚴格要求委婉地傳達給了女秘書。自尊心並沒有受到傷害的女秘書自然會心甘情願地、不帶任何牴觸情緒地接受了。

  既然塗上一些肥皂水，颳起鬍子來才不會痛，為何不在批評之前先給對方塗上一些「肥皂水」呢？

  假如一個認真負責的好工人變成了粗製濫造的差工人，你會怎麼做？你可以解僱他，但這並不能解決任何問題。你可以責罵那個工人，但這只能引起怨懟。最聰明的做法是，先談論他以前的出色表現，然後再指出他現在的問題，讓他覺得你對他仍抱有很高的期望，激起他奮起改進的決心。

  亨利·漢克是印第安納州洛威市一家卡車經銷商的服務經理，他公司里有一個叫希爾的工人的工作質量每況愈下。但亨利·漢克沒有對他吼叫或威脅他，而是把他叫到辦公室里來，與他進行了一次坦誠的談話。

  亨利·漢克說：「希爾，你是個很棒的技工。你在這裡工作也有好幾年了，你修的車子顧客都很滿意，有很多人都稱讚你的技術好。可是最近，你修好一輛車子所需的時間變長了，而且質量也比不上你以前的水平。也許我們可以一起來想個辦法解決這個問題。」

  希爾老實回答說，他最近在工作上確實有些懈怠，所以沒有盡到職責。但他向上司保證，接下來一定改正，不再讓上司失望。

  這位工人會認真起來嗎？答案是肯定的。他曾經是那麼優秀，沒理由不將這種優秀繼續下去。當你給對方一個美名，他會自覺地檢討自己的行為是否符合這個美名，從而加以改進。這種方式的批評不但不會令對方難堪，反而會使他樂意做出改變。

  我們在批評他人時，如果語氣委婉，被批評者就會比較容易接受。因為對方認為你的委婉是給他面子，所以就會在感激之餘積極地改正缺點。反之，如果批評者語氣生硬，對方就會認為你傷了他的自尊，進而心生反感，這樣的批評多半會達不到目的。