晉國的來客

  病癱在床的齊桓公，回憶完葵丘之盟的場景後，內心陷入無盡的哀愁。感嘆一個曾將天下玩弄於股掌之間的人，現在只能與病魔為伴。管仲、鮑叔牙相繼去世，能和自己推心置腹的人都沒有了，剩下的人如同餓狼一般，都盼著自己早點死，好從自己身上分一杯權力的羹。

  無比哀傷的齊桓公忽然想到去年的一位晉國來客，心情瞬間變好。因為這位來客是在管仲死後，唯一能跟他聊得來的人！這位來客到齊國時比較慘，他不是來做客的，而是逃難來的。他還帶著一群隨從，他們渾身上下穿著破爛、蓬頭垢面、飢腸轆轆，看上去就像一群討飯的。雖說外形很像丐幫，但是每個人都氣度不凡。

  這位來客就是晉國公子，姓姬，名重耳，是晉獻公的庶長子。因為晉國發生了內亂，他只能帶著自己的人跑了出來。到達齊國時，重耳已經53歲了，在外浪跡了十二年。

  七十多歲的齊桓公，已經到了隨心所欲之年。這兩年楚國相繼攻陷齊國的小弟黃、英兩國，齊桓公都睜一隻眼閉一隻眼，他實在沒有精力去管天下大事了，只想安度晚年。

  孤獨是齊桓公最害怕的事，能有一個和他交心的朋友對他來說非常重要。對於閱盡天下繁華，看過各色人等的他，一個人光鮮亮麗的皮囊其實並不重要，有趣的靈魂才是最重要的。而重耳的靈魂剛好很有趣，齊桓公和他聊天時仿佛看到了過去的自己，更有一種英雄相惜的感覺。

  對於齊桓公來說，這位晉國的中老年公子沒有什麼利用價值。因為齊桓公覺得自己已經很老了，不想摻和別國內政。更何況重耳的歲數也大了，已過了作為政治家的黃金年齡，還不如留在齊國多陪自己聊聊天。

  齊桓公對於重耳還是很慷慨的，賜給他二十乘駟馬馬車，還有自己的女兒——齊姜。之前我們說過，齊國公主善於擾亂他國害死國君，破壞力極強。齊姜與其他齊國公主的不同之處在於，她是一個深明大義的好姑娘。在齊國公主中這一點真的很難得。重耳也正是因為娶了齊姜，命運才能發生巨大轉變。

  

  此時刺骨的疼痛鑽進齊桓公的心窩裡，躺在床上的他想掙扎一下，可是他連抬起胳膊的力氣都沒有；他想找重耳囑託什麼，可是寢宮外那新蓋的高牆，阻擋了一切想進來的人。忽然齊桓公發現鼻子上有一個白色的東西在蠕動，他仔細一看，原來是一隻蛆爬了上來。他明白自己的身上開始生蛆了！

  油盡燈枯的齊桓公，腦袋開始昏昏沉沉。現在他就想睡過去，永遠不要醒來。

  公元前643年，周曆十月乙亥日，齊桓公死了。

  他在位四十餘載，九合諸侯，一匡天下，死的時候卻如同喪家野犬，讓人唏噓不已。齊桓公的一生如夢幻泡影，如露亦如電。

  齊桓公死後第三年的某一天，重耳公子和他的隨從，突然從齊國人間蒸發，不知去向，只留下夫人齊姜獨守空房。